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《》正文 第一百八十章 別有所指 文 / 吱吱

    第一百八十章別有所指

    紙是潔白堅韌的玉版紙,筆是尖齊圓健的斑竹管湖筆,墨是上好的松煙墨,硯是珍貴的圓池形端硯……

    沈穆清看著卻心裡暗暗叫苦——只因磨墨的人是蕭颯的生母、蕭家的大太太鄭氏。

    「玉簪和銀杏雖然是貼身服侍的,還是避諱些的好。」大太太一手捏著衣袖,一手緩緩地磨著墨,「而且有些事,我說了,她們也未必能體會……姑奶奶能幫我寫這封信,我真是感激不盡。」

    沈穆清苦笑,想到剛才大太太那哀求的目光。

    是因為蕭颯吧……喜歡上他,無意間就對他的家人比旁人寬容。

    「大太太有什麼話要說……」沈穆清輕輕地道,語氣裡有她自己都沒有察覺到的無可奈何。

    大太太聽了卻是微微一笑,.道:「我也不知道寫什麼好?」

    沈穆清愕然。

    大太太朝她笑了笑:「我父親去世.的時候,我十四歲。父親留下了我和母親、四個年幼弟弟,還有二十條海船、一大堆虎視眈眈的叔伯兄弟。我是長女,父親從小把我當男孩養。我拿錢讓和我訂親的人家把我給退了,然後留在家裡打點父親留下來的生意。後來弟弟們一個個長大了,娶妻生子、都成了生意場上能獨擋一面的人物了,可不管外面的人還是本家的人,提起鄭家十三房,卻只記得有一個鄭月娘,不知道有鄭月賢、鄭月忠四兄弟……」說到這裡,她臉上留露出了溫馨的笑容,「我尋思著,該是我從鄭家退下來的時候了——兄弟們卻不願意了,一來是覺得家裡有我他們可以偷偷懶;二來也怕別人說閒話,怕別人說他們成了人就要趕姐姐出門;三來也是覺得對不起我……我當時都二十八歲了。」

    二十八歲,就是擱在現代,也要.開始操心婚姻大事了,更何況是古代……結婚早的,只怕是外孫都抱在手裡了。

    不過,大太太既然以此為開場白,那肯定是有用意.的!

    沈穆清也不答腔,微笑著聽著。

    大太太看了笑意更濃。

    「我想,兩全齊美的辦法就是我自己要求嫁人——所以.當老太爺來提親的時候,我弟弟們雖然都不同意,但我還是答應了。」

    為什麼不同意?

    沈穆清不禁露出驚訝的表情。

    「那個時候老爺身邊已經有個叫茶秀的通房,還.生了長子蕭成。」

    沈穆清欲言又止,最後還是沒有作聲。

    大太太看著目.光一轉,笑道:「我本來也不答應的,可老爺聽說老太爺想讓他娶我,特意從臨城跑來,找我談條件。」

    沈穆清吃驚地張大了嘴。

    大太太眼底卻閃過一絲苦澀:「他從臨城跑到錦州,說,茶秀是他意的女子,可惜出身太低,家裡是萬萬不會同意他娶茶秀為妻的,如果我答應以後讓茶秀作妾,他支持老太爺把蕭家生意的經營權給我,而且還說,茶秀永不進蕭家的大門,她生的孩子永不入蕭家家譜。」

    但後來蕭成卻回了蕭家……雖然沒能在兄弟排行,卻是以庶子的身份入了族譜的。

    沈穆清望著大太太,目光有同情、有婉惜,更多的卻是痛楚……而大太太望著沈穆清的目光卻變得如月光般柔和。

    「我當時年紀輕,在娘家說一不二。就是其他幾房的叔伯見我的生意越做越大,越做越好,縱有不滿的地方,也要忍讓三分。說到底,也是因我有本領賺到錢。老太爺想讓我去蕭家做長媳,不也是因為我會賺錢?我見老爺說話行事有君子坦蕩之風。想著,與其嫁給不知根底的,不如就嫁了他。還可以得到蕭家生意的經營權,雖然是為他人做嫁衣,可如果我以後有了兒子,扶他當了家主,這錢還不是我的。」

    「所以,您就執意嫁了?」沈穆清實在是忍不住八卦了一句。

    大太太表情猶豫,嘴角喃喃半天也沒有出聲。

    沈穆清歎了一口氣。

    從現在的局面就可以知道,大太太嫁到蕭家後,事情展並沒有如她所願。

    「不,不,不。」大太太見沈穆清皺著眉頭,急急辯道,「老爺也沒有食言。是後來生了很多事……我們才會鬧到了這個地步!」

    沈穆清驚愕。

    大太太,在為自己的丈夫說好話?

    「我剛接手蕭家的生意,一心一意想把生意做好,免得老太爺以為我浪得虛名……夫妻聚少離多……入門三年也沒有動靜……後來好不容易懷上了,可離臨盆還有兩個月的時候,老爺突然出了門,我這才現,那邊又生了一個兒子……我以前不在家,家裡的一些事不是太清楚。在家做月子的時候才現,原來老爺為茶秀的事曾經和家裡鬧翻過,老太爺把他趕出了家門,他就自己在外面跑船,後來做了漕幫揚州幫的幫主……漕運上的人都知道揚州幫幫主蕭詔有個老婆叫茶秀,長子叫蕭成……」

    「怎麼會這樣?」沈穆清失聲道,「難道您以前一直沒有現?蕭家沒有人透個口風給您?」

    「我以前不屑和人說那些家長裡短的。」大太太笑的酸楚:「我,我很傻吧?」

    沈穆清無言。

    「蕭成聰明的很,老太爺雖然不允許他進門,可那孩子十歲生辰的時候還是托人送了一份禮去……」大太太的目光有些呆滯,「所以蕭家的產業蕭詔要不要都無所謂……幾年過去了,老太爺反而認為蕭詔有本事……我做不出那一哭二鬧三上吊的事,思來想去,說通了老太爺,把颯兒過繼到了四叔的名下,只望他能考取功名,再不要回這個家裡爭什麼家主的位置,好好過自己的小日子去……結果是,我把颯兒送了出去,他就回來鬧,要把蕭成認宗……我懶得再管這些事,帶幾個跟我到蕭家的陪房去了廣東……」

    既然如此,蕭颯的父親已經獨立門戶了,為什麼會按照老太爺的意思娶一個他不喜歡的女人為妻?為什麼繼蕭颯之後又生了一個女兒呢?不知道蕭颯的妹妹有多大?長得什麼模樣?

    沈穆清很好奇,卻不敢問。

    大太太畢竟是長輩,這又是蕭家的家事!

    「我一去幾年,再回來的時候,颯兒已經不認得我了……後來他把祖屋燒了,就再也沒有和我說過一句話……我知道他恨我……可我知道的時候,已經晚了……」大太太淚盈於睫,「他不和我說話,也不和老爺說話……你不知道,龐德寶來向我借錢的時候,我有多高興……還想著,要是他願意,我會學做女紅,以後幫他帶孩子,幫他管那些產業……現在,讓我給他寫信,我根本不知道要說些什麼?」

    她嚶嚶地哭了起來。

    沈穆清忙掏了帕子給她:「您別哭!蕭颯不是那樣的人。他肯定也和您一樣,不知道和您說什麼?你隨便給他寫什麼,他聽了都會高興的!」

    大太太像抓住救命的稻草似的緊緊攥住了她的手:「真的,他真的不恨我?」

    滿臉企求,企求沈穆清給她一個肯定的答案。

    沈穆清這才現,大太太鬢角的根部已有了隱隱的銀白。

    她想到蕭颯在藥王廟外救自己的事,想到老爺落難時他穿著牛鼻褲裝成店裡的小夥計到家裡去討債……

    「不會,他心腸最好!」沈穆清語氣肯定,「他不會恨您的。他只是不知道怎樣表達?」

    「難怪他覺得你好。」大太太的眼淚又落了下來,「別人都說他冷酷無情,只有你明白他,知道他心腸好!」

    沈穆清臉色一紅。

    大太太這話說的……

    「可能是大家看問題的角度不同吧!」沈穆清急急解釋,「他和堂兄弟之間有利益衝突,有矛盾也是自然的。」

    大太太擦了擦眼淚,點頭:「二姐也說颯兒的心腸好!」

    沈穆清訕訕然地笑。

    「對了,我聽二姐說,當時是你把她送到颯兒那裡的?」

    沈穆清聽著一怔。

    自己什麼時候讓蕭颯收留她了……這也太能掰了?

    大太太眼底鋒利的光芒轉瞬即逝。

    「說是你看著她可憐,沒地方去,所以讓颯兒收留她。」大太太頗有幾分不贊同的樣子,「你年紀輕,看到人落難起了憐憫之心也是自然之事,可收留人,也要看是什麼人。二姐慣在風塵裡走動,坑蒙拐騙,什麼事沒見過。這樣的人,你遇到了給點錢就算了。以後可不能再領進家裡來了。」

    這都是什麼事?

    難道是蕭颯為了搪塞大太太所找的借口?

    沈穆清心裡很不舒服,但當著大太太的面,她實在是不好說什麼。萬一因此而引起什麼誤會,蕭颯回來了豈不是要怪大太太——本來就已經劍拔弩張的關係到時候就更緊張了。

    她含含糊糊地應了一聲,笑道:「這事還得蕭公子做主才是。」

    大太太望著她若有所思地點了點頭,笑道:「當時蕭颯跟我說,她是曾大人的什麼人,我一想,在外靠朋友,如果能和曾大人扯上關係,也是件好事。後來又聽她說,你是她的救命恩人,是你讓她去找的蕭颯。我這才讓她幫我引見你的。她這個人說話行事有些小家子氣,我看她進去那麼久都沒有出來,怕是她說話不知道輕重得罪了貴府的姐姐們,這才請您多原諒的。」

    沈穆清是聰明人,哪裡聽不出大太太別有用心的解釋。

    只是,她和二姐之間的矛盾卻不是幾句話就能說的清楚的。

    她笑著轉移了話題:「您看信裡寫些什麼好?信寫好了,我也好早一點讓人送到那王大人處——估計他這幾天就要動身去八河了!」
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