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《》正文 第一百七十七章 真真假假 文 / 吱吱

    第一百七十七章真真假假

    送走大太太,沈穆清去了沈箴書房。

    她把大太太的來意說了:「……真是個很厲害的人!」

    沈箴點了點頭:「這麼快就知道了朝庭要派人去八河的事,看樣子,蕭家也派人盯著這件事……到時候如果定下了由袁大人出使八河,我會跟袁大人說一聲的。」

    「我只怕大太太情急之下提出由蕭家籌集這贖人的五十萬兩銀子。」

    沈箴眉角一挑,已明白沈穆清的意思。

    「不錯。」他眼底有一絲的擔心,「五十萬兩雖然不是一個小數目,但對今上而言,也不是沒有辦法籌齊的。如果這個時候蕭家提出來,不僅會引起今上的忌憚,而且還會把蕭颯推到這風口浪尖上來……就怕是皇上回來了,他也回不來!」

    沈穆清點頭:「我還怕在這種情況下,今上對蕭家有了偏見,到時候,蕭家恐怕要丟卒保車了。」

    「暫時先緩一緩,」沈箴沉吟道,「把這其的厲害關係跟蕭家大太太說一聲,讓她等我們的消息吧。別到處走門子,錢也用了,還引起別人的注意。」

    自己畢竟現在還是沈家的.人,在別人的眼裡,自己的一舉一動都代表著沈家在這個時候的立場和利益。這件事只能商量沈箴。如果沈箴同意幫蕭家走路子,那自然是好。如果不同意,她還有沈家上上下下幾十口人的性命要顧著……恐怕只能想辦法找其他人出面奔波了……

    聽沈箴的口氣,是同意幫蕭家。她.不由鬆了一口氣,應了一聲「是」,笑道:「我這就派英紛去說一聲!」

    ******

    出了沈箴的書房,立在屋簷下.的英紛正和一個老蒼頭說著什麼。聽到動靜望過來,英紛三步並作兩步走了過來:「姑奶奶,周管家回來了!」

    沈穆清聽著一喜。

    少了落梅和珠璣她們,她才知道要維持一個家的.正常運轉有多難,這還是夏天,僅打掃清潔這一樁,沈穆清已經有些吃不消了……

    她忙道:「快請進來!」

    老蒼頭應聲而去。

    沈穆清把要英紛去做的事囑咐了她:「……一定把話帶.到!」

    英紛忙道:「姑奶奶放心。當初蕭公子也幫過我們,.我們不可忘恩負義。不管那二姐如何行事,我都會想辦法見到大太太,把姑***意見轉達給大太太的。」

    沈穆清欣慰地點了點頭。

    英紛能幹,但脾.氣不好,她真怕她和塗小雀一言不和吵起來扭頭就走。

    英紛剛走,風塵僕僕的周百木就出現在了門口,他遠遠地給沈穆清行禮。

    「姑奶奶,我回來了!」

    語氣很是激動。

    沈穆清看到他雖然疲憊卻毫無傷,心情也很激動。

    「回來就好!回來就好!」她淚盈於睫,「快進去給老爺行個禮——他老人家一直惦著你們。」

    周百木眼睛含淚,應聲進了書房。

    沈箴看見他到是很平靜。

    「路上還好吧?家裡人有沒有出什麼事?」

    周百木跪在沈箴的面前。

    「我們在天津的時候遇到了歐陽先生——他老人家聽說京都被圍,特意從老家趕往京都去看您。」

    沈箴一怔,緩緩垂下了眼瞼,眼角有晶瑩閃爍。

    周百木卻沒有注意這些,他繼續道:「天津指揮司的幾個把總在碼頭設卡收路橋費,我們被攔在了碼頭,說我們人多,要按著人頭多收一百兩銀子。最後還是歐陽先生出面幫我們解了圍。還讓我們帶了幾個因出不起路橋費被困在碼頭的婦人一起去江南。我想著大家同是淪落人,又有歐陽先生咐囑的,就把田媽媽等人臨時搬到了明霞幾個的艙裡——讓她們幾人在一起擠了擠。等我們走到滄州的時候才知道,原來那幾位婦人是兵部侍郎石進石大人的家眷。所以後來我們一帆風順地到了舟山。」

    石井是江蘇揚州人,曾先後任河北、山東、河南指揮使,在這三省享有極高的聲譽……只要過了天子腳下的天津,各省指揮使都要給石進幾分薄面。

    「我們剛安頓好,就聽說曾菊大敗元蒙人解了京師之圍……歐陽先生聽了執意回了老家,我看著陳姨娘旅途疲憊,就讓田媽媽她們陪著晚一些回來,我帶著明霞幾個先行一步……姨娘快則一個月,慢則兩個月,就會回來了!」

    沈箴聽了微微點頭:「你一路辛苦了,也去歇著吧!」

    周百木應聲而去。

    沈穆清也起身告辭:「……家裡的事我還要囑咐囑咐百木。」

    沈箴這才露出了笑臉:「去吧!」

    ******

    沈穆清剛走出沈箴的院子,明霞帶著凝碧幾個丫鬟含淚迎了上來:「姑奶奶,我們回來了!」

    沈穆清頓時眼角濕潤,拉著明霞的手望著凝碧幾個丫鬟:「你們都還好吧?」

    「好,好,好!」明霞哽咽道,「我們都好。姑奶奶可好?」

    「我有什麼好的!」沈穆清長歎一聲,「你們不在,我掃院子掃得腰酸背痛的,有什麼好?」

    幾個丫鬟先是臉色一變,後來聽著沈穆清語氣裡有幾分調侃,這才放下心笑了起來。

    「我們回來了,姑奶奶再也不用擔心了。」步月笑道,「以後自然有我們掃院子。」

    大家見她話裡帶著幾分戲謔,都笑了起來。

    離別的悲傷煙消雲散,取而代之的是重逢的歡悅。

    大家說說笑笑去了聽雨軒,看見到聽雨軒前那株已有人高的芭蕉樹,都很是噓唏,少不得又哭一場笑一場,直到黃昏時分,大家的情緒才平靜下來。月桂就帶著留春和步月去了廚房——這段時間,一直是英紛在做飯。

    菜還沒有上桌,英紛回來了。

    大家互相問候,又是一番情景。

    等沈穆清服侍沈箴吃完晚飯,英紛服侍沈穆清吃完飯,兩人這才有了說話的時間。

    「……掌櫃的一聽說我找大太太,熱情的不得了。我去的時候,大太太不在,說是出去訪客去了。一個叫玉簪的丫鬟服侍我喝茶,其間二姐進來過一次,我看那樣子,卻極老實恭順。聽說我奉了姑奶奶之命找大太太,還很客氣地給我行禮,說了一些感激的話。」

    沈穆清微微一笑,並不覺得吃驚:「大太太那麼精明的人,她在大太太面前肯定不敢玩什麼花招的,何況還有那個叫玉簪的丫鬟在跟前!」

    英紛點頭,道:「我在廂房等了好半天。那個叫玉簪的進進出出,不時有媽媽來請她示下,她在大太太面前,應該是個得力的。」

    沈穆清沉吟道:「只見到了一個玉簪嗎?」

    英紛道:「還見了一個叫銀杏的。是她給我奉的茶點。可我看她穿著打扮,比那二姐還要華麗幾分,聽說我是姑奶奶派來的,也極其恭敬的樣子。」

    沈穆清聽著,眼裡露出幾分狐惑來。

    「我等了好一會,大太太才回來。一聽說我在等她,她連衣裳都沒有換就見了我。我把您的意思跟大太太說了,大太太連聲稱『謝謝』。還說,她以後不會再出去了,就在客棧裡等姑***消息……我走的時候,大太太還賞了我二十兩銀子。」

    出去訪客,應該是去為了蕭颯打聽消息或是打點什麼人了……聽自己一說,立刻改變主意不再出去,應該是所找之人並沒有能給她帶來什麼實質的進展……

    沈穆清思索著,吩咐英紛:「大太太來打聽消息的事,你暫時別跟其她人說……」

    英紛連連點頭:「姑奶奶放心,就是明霞,我也不會說的!」

    她以為沈穆清是怕蕭颯萬一不能回來,她這樣為蕭颯奔走,以後有人會說閒話。

    沈穆清卻是怕家裡人多口雜傳了出去對沈家不利……

    ******

    接下來的大半個月都沒有什麼好消息——今上借口國庫空虛,沒有錢,拒絕了元蒙使者五十萬兩贖皇上回京的建議;內閣遲遲不對派使臣去八河的事表決,而出使八河最熱門的人選袁瑜偏偏在這個時候得了重病臥床不起……

    大太太關心兒子的安危,沉不住氣地派人來找沈穆清。

    沈穆清當時正在陪沈箴寫字,聽說大太太派人來見她,跟沈箴說了一聲,立刻去了聽雨軒的花廳。

    看到來人是塗小雀,她幾不可見地蹙了蹙眉。

    「……你跟大太太說,這事急不得,我們只能見機行事!」

    塗小雀臉色很是蒼白,不同於前一次來見她時的聒噪,顯得很沉默。

    「……那樣是萬一……公子豈不是回不來了……」她說著,淚盈於睫。

    沈穆清著著她那傷心的樣子,想到自己聽到蕭颯不見時的如刀剜心般的痛苦,心又有些不忍,安慰她道:「他和皇上在一起,如今元蒙人還想借皇上狠撈一筆,暫時不會有什麼危險的。」

    塗小雀點點頭。

    外面有小丫鬟來稟:「姑奶奶,周總管有重要的事要見您。」

    這個時候迴避已經來不及了……

    沈穆清想著,起身對塗小雀道:「你坐會,我去看看家裡的總管找我有什麼事?」說著,走出了花廳。

    (看到了朋友們關於加更的留言,實在是這段時間身體不好,免強把粉紅票加更兌現——還好沒有食言……這幾天會趁著春節假好好的調整調整。讓大家失望了,很抱歉……)
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