「可是……這青天白日的，衣衫不整在府裡穿行，必會引來不之論，且府中的女子大多待字未嫁，小人就這麼出現在她們面前，到底影響不好……」張奔一張臉漲成了醬紫色，要讓他在女子面前袒露身子，倒還不如直接在他身上砍上數刀來得痛快。
「那你給我喂軟筋散的時候，怎麼就沒想過這玩意兒會對我的身體影響不好？」葉姮嗤笑一聲，隨身在旁邊的一張石凳上坐下，「我的耐心不好，沒空跟你耗，現在就開始吧。」
秋天的微風如蟬翼拂面，溫柔而動人。
葉姮坐在樹蔭下，目光懶懶地看張奔張著光溜溜的膀子，拎了一個木桶跑來跑去，都已經十多桶過去了，卻依舊沒有見到想像中的動靜，她蹙緊眉頭，忍不住站起身，偷偷尾隨著他走出去。
果然，在繞過一段路之後，到了一處比較隱秘的草叢，這廝就放下木桶，俯身，伸臂從旁邊的灌木叢裡面抽出一件藍色的外衫，飛快地穿好，再然後提著桶以輕功快如閃電般往偏院的方向疾馳而去。
好小子，居然對她陽奉陰違，在她面前是一套，到了她看不到的地方又是另一套！敢跟她玩陰的，看她不整死他！
葉姮恨得切齒拊心，拔腿就朝東院跑去。
「墨兒。」
身後帶著笑意的叫喚讓她不得不停下腳步，葉姮回頭，一臉無辜地望著他，「二哥？」
阮定玥緩步走到她的面前，伸手摘掉落在她髮髻上的枯葉，看她的眼神帶著無奈，還有些寵溺，「墨兒，張奔他也是奉命行事，你就別繼續刁難他了，饒過他這一回可好？」
葉姮眨了眨眼睛，「二哥的意思是，張奔給我下軟筋散，是奉了爹的命？」
「若非墨兒你頑皮，偷跑出府玩了好幾個月也不願回來……」阮定玥搖頭哂笑，俊臉如玉，「再說，爹他平日最疼你了，又怎會捨得下這種命令？不過，張奔定是無意傷你，只是沒想到你的身子緣何變得這麼虛弱不堪。」
阮定玥以為阮醉墨出府這幾個月遊山玩水去了？
葉姮正蹙眉思忖，阮定玥溫潤的玉眸已浮現憂忡之色，道：「若是常人服了軟筋散，一般就只會四肢酥軟無力，可你卻屢屢出現了暈厥的現象，委實異常。墨兒，你這幾個月裡，可曾中過毒，亦或生過大病？」
葉姮微怔，難道，這一路上，她的身體會變得這麼虛弱，是因為軟筋散喚醒了體內季歿的毒性嗎？
該死的，她這短暫的小命，不會也因此而被打折了吧？
「墨兒？」
葉姮回過神來，對上男子憂慮的神情，勾唇笑了笑，「可能是在外邊吃了不少苦頭，身子日漸虛弱的原因。」
不等他說話，她的眸光瞥了一眼他手裡的小鐵鏟，疑惑地問：「二哥，你在做什麼？」
阮定玥循著她的目光，望了一眼手裡的鏟子，莞爾一笑，「我在給我的茶樹松土呢。」
「茶樹？」葉姮來了興致，往旁邊環視了一圈，「這些，全是二哥種的茶樹？」
這片園子，綠樹成蔭，高低不一，有高及一丈的茁壯繁枝，也有僅僅及膝的蔥鬱雜叢，品種不計其數，令人驚艷不已。
「你以前不是早就知道了嗎？」阮定玥奇怪地看了她一眼，繼而轉身蹲下，繼續用手裡的小鐵鏟刨土。
葉姮委實心虛了一把，看到他只是隨口一提，其實並不在意，這才鬆了一口氣，在他身側蹲下，歪頭看著他手法嫻熟地松土，「二哥為何這麼喜歡種茶樹？」
「因為，二哥喜歡喝茶啊。」阮定玥回眸，溫柔地看了她一眼，繼續低頭勞作，「種瓜得瓜，種豆得豆，唯有自己動手，方能體味箇中的快樂。」
阮醉墨的這個二哥，倒一點也不像她的親爹一樣狼子野心，能身處淤泥當中依舊纖塵不染，保持著一顆淡泊無爭的心，真是難得。
葉姮對她這個二哥產生了一點好感，忍不住享受著這一份淡淡的安詳靜謐，就這樣蹲在他的身旁，安靜地看著他刨土。當濕潤的泥土撒到他的長靴上時，還動手幫他拍掉。
大概是看她一直杵在身旁無事可做，怕她無聊，阮定玥拿過腳下的另一把小鏟子遞給她，「二哥這兒還有一把鏟子，墨兒要不要幫幫二哥？」
葉姮挑眉，乾脆利落地拒絕道：「不行！張奔那小子居然敢耍我，他今天沒提夠一百桶水，我決不饒他！」
「墨兒，你啊……」阮定玥啼笑皆非，看她的眸光卻帶著寵溺和縱容的意味，「去吧，記得別太累著了。」
有個溫柔的兄長疼愛著的感覺就是好，瞧瞧，待會兒明明注定要累到虛脫的人是張奔那個倒霉孩子，可人家擔心會累著的，卻是自個兒的小妹，瞧這心偏袒的……
葉姮笑顏逐開，跟他辭別就往回走，可走了幾步，想到什麼，驀然轉過頭來。
「對了，二哥，我有一件事兒要問問你。」
「何事？」
「二哥，我們府裡，可有一個叫做柳絮的丫頭？」-
葉姮緩緩蹲下身來，目光直剌剌地打量著跪在面前的小丫頭，這只是一個十四歲的女孩，瘦骨如柴，一臉憔悴，長得並不出彩，那雙不大的眼睛卻顯得熠熠有神，令她整個人看上去很是玲瓏剔透。
她彎了彎眼睛，笑意盈盈地看著女孩，問：「你就是柳絮嗎？」
女孩抬起眼簾偷偷瞥了她一眼，又立即垂下眼睛，低低應道：「回大小姐，是。」
「你……是不是有一個哥哥，叫柳安？」
女孩聞言，瘦削的身子陡然一震，忙抬起頭來，兩眼發亮，「大小姐見著哥哥了？」
被她用這樣的目光殷殷期待地望著，葉姮神色一滯，「見著了……」
「真的嗎？哥哥他現在在哪兒？」
「柳安他為了救我……犧牲了。」
柳絮一聽，眼眶一下子就紅了，彷彿瞬間被掏空了靈魂，垂下眼睛，低低呢喃：「其實，我早就猜到會是這樣的……哥哥那日離去之前，對我說了好多好多話，他一向寡言，那天卻絮叨個不停，就連他在床底的罐子裡藏了多少銀兩都告訴了我，我那時就猜到……猜到哥哥可能再也回不來了……只是沒見到他的屍體，就一直自欺欺人地活著，欺騙自己，哥哥其實還活著……」
葉姮將她從地上攙扶起來，動手擦拭著她臉上的淚水，委實不知道該說什麼，只輕輕地說了一句：「對不起……」