赤變星首都聖光城,山間古堡。
瀑布自峽谷上方飛流直下,墜落在千尺之下的水潭中,激起大團浪花,水霧瀰漫山谷。
突然,一道銀色光束破空襲來,擊中瀑布。
轟
一聲巨響震徹山谷,恐怖的破壞力將瀑布攔腰打斷,轟塌山崖,無數鳥雀受驚飛離樹林,好似一團烏雲在山谷三公惶恐徘徊。
倒塌瀑布百步開外,一位金髮青年站在高聳的山巖上,保持著出拳的姿態,嘴角泛起傲然笑意。
「嘿嘿,看來那魔鏡中的王天尊沒有騙我,逆天訣果然是世間最易速成的功法,我在這山中閉關短短半年,靈力就提升了四段之高,距離四星巔峰也只有一線之隔,這樣的進步速度,從前主修戰神訣時根本不敢想像。」
「比起靈力的提升,武技方面的進步更大百步開外,轟塌千尺瀑布,只需要一拳而已」
「呵呵,這還只是三百倍聖光拳,若是打出反聖光拳,整個瀑布都會瞬間蒸發」
金髮青年自言自語,滿臉得意之色。
穿上外套,他轉身朝山下走去,不多時來到龐貝家族的古堡門外。
四位身穿騎士制服的青年男女正在門外等候,見他練功回來,連忙上前相迎。
「尤利西斯少爺,前往盤龍星的飛船已經準備就緒,您準備何時出發。」
開口詢問的是一位身穿雪白騎士制服的英俊男子,赤變星當代白、綠、藍、紅四大聖騎士,此人正是排名第一的白騎士「陽光」蓋。
尤利西斯掃了蓋一眼,淡淡道：「你和約瑟夫、索菲亞、馬丁上船先走一步,明天我乘另一艘飛船上路,順道拜訪幾位朋友,到了盤龍星再跟你們會合。」
「這……」蓋面露疑惑。
自從半年前尤利西斯遠征花園星鎩羽而歸,連艦隊也被扣押,在家族高層中引起一場軒然大波,甚至有元老提出廢掉他的繼承權作為懲罰。多他的祖父黃金戰神愛德華·龐貝力挺,才保住未來領袖之位。事後,尤利西斯被祖父狠狠訓そ斥了一頓,被迫在這深山古堡中閉門思過。
此後整整半年,尤利西斯未在公眾視野中露面,這次是為了參加機戰大會才重新出山。
蓋發覺尤利西斯與半年前相比發生了更大變化,不光靈力突飛猛進,性格也變得越發難以捉摸,動身前突然決定改變行程,單獨上路,這真讓人莫名其妙。
他正待追問尤利西斯打算去見哪些朋友,藍騎士索菲亞在背後拉了丈夫一下,暗示他不要多問。
相比丈夫,索菲亞憑借女人天生的敏感,在尤利西斯身上發現更多可疑之處。不過,她也比丈夫更瞭解這位家族未來領袖的壞脾氣,故此不希望丈夫多管閒事,免得觸怒這個惡少。
蓋覺察到妻子的顧慮,便把後半截話吞了回去,遵照尤利西斯的命令,帶領三位聖騎士前往太空港,先行前往盤龍星。
阿瑟嘉德行星,瓦爾哈拉宮。
「我聽加隆說起過,你打算去盤龍星參加機戰大會？」
老人拄著枴杖站起身來,慢慢走到酒櫃跟前,審視著自己的珍藏,盤算挑選一瓶出來跟養子分享。
「我的確有此打算,這次來拜見您,就是想聽一聽您的意見。」
老人呵呵一笑：「如果我反對,你會放棄這個冒險的計劃？」
迪奧聳聳肩：「您一直教導我,一個男人不敢冒險,他就不配當海盜。」
「但是有個前提——一次成功的冒險能夠讓你獲得財富或者聲望,」老人搖頭冷笑,「機戰大會的獎金你不會放在眼裡,至於聲望,像你這樣生活在法律與秩序之外的年輕人,坦率的說,一個罪犯,要機戰大會冠軍頭銜有什麼用？如果人們知道你是個海盜,他們不會給你頒發獎盃,而是設法給你戴上手銬。」
老人轉過身來望著年輕的繼承人,「所以,如果你想說服我支持你做傻事,最好換個更有說服力的理由。」
「這是一個約定,」迪奧歎了口氣,「我與一個人相約在機戰大會的賽場上分勝負,如果錯過這個機會,我們都將抱憾終生。」
「男子漢的約定啊……」
老人臉上露出笑容,略微有些顫抖的雙手,從酒架上捧起一隻細頸大肚的酒瓶,回到書桌旁,在養子對面那把扶手椅上坐下。
「是你在星海學院結識的朋友？」
如果是一年前,迪奧不會在蘭斯面前承認自己有朋友,那等於謀殺對方,不過現在他可以坦然點頭,因為這位垂暮老人已經沒有精力把黑手伸往遙遠的母星,況且尹劍也不是他隨意可以抹殺的小角色。
「事實上,我重回星海學院讀書,就是想跟他分個高下。」
「呵呵,看來你輸給他了,」老人打開瓶塞,斟上兩杯朗姆酒,「那就去贏回來吧,以你現在五星一段的實力,應該不難擊敗這個宿敵。」
迪奧舉杯啜飲,心下不以為然。他看過半年前尹劍在花園星與尤利西斯的決鬥視頻,是阿爾卡娜給他的,尤利西斯已經發現魔鏡中的秘密,練成逆天訣與反武技,可在尹劍面前仍然不堪一擊,由此可見尹劍實力深不可測,單憑五星一段靈力,這還不足以挑戰他。
劇烈的咳嗽聲,打斷他的思緒。
「父親大人,您的病尚未痊癒,還是盡量少喝酒為好。」
「呵呵,我不喝酒,病照樣會惡化,隨它去吧
,夜族人能夠活到我這把年紀的並不多,已經夠本了。」說著,老人將杯子烈酒一飲而盡,隨後又是一陣咳嗽。
迪奧沒再試圖勸他,默默啜飲。他知道蘭斯這話沒錯,身為古代夜族後裔,而且是王族唯一的後嗣,他能活到這把年紀已經很不容易了,夜族王國在全盛時期,平均壽命也不過四十幾歲,只相當人類平均壽命的一半。
出於某種理由,蘭斯從不解釋古代夜族人為何普遍短命,不過他從阿爾卡娜那裡瞭解到了內情。
夜族人是上古魔宗的後裔,他們修煉的「夜魔功」,實際上就是逆天訣的簡化版,威力和危害都不及逆天訣那麼大,但仍然是以培養反靈子為核心,功力越深,身體消耗越厲害,自然日益虛弱,不得善終。夜族人能活到四十來歲,那還是因為他們體質特殊,對反靈能的傷害抵抗力更強,若是人類修煉,死的只會更快。
蘭斯能活到一百二十歲高齡,是因為他從少年時便遭遇橫禍,孤身逃離夜魔星,為了保命,也為了隱藏夜族王子的身份,他被迫放棄夜魔功,改為修煉其他功法。
迪奧不得不承認,蘭斯是真正的天縱奇才。放棄家傳絕學之後,他窮盡畢生心血自創一門「聖魔功」,與當世八大世家秘傳的頂級功法相比亦更勝一籌,並且憑此功法將靈能修煉到六星十段,巔峰准武神境界,名列當世四大強者之一。