盤龍星,雲從市南郊,皇家競技中心,壹號機戰賽場。
這座能夠同時容納一百萬名觀眾的競技中心,是帝國政府為舉辦機戰大會專門興建的場地,前後耗時四年,總投資金額超過五千億。在普通人眼中,這是一筆天數字,但是分散在這麼大的場地,包括十六座機戰賽場和酒店、機庫等設施在內的龐大建築群上,就顯得很節儉了。
這座新近落成的競技中心與帝國首都雲從市相距八十公里,乘坐空中磁浮列車來往一趟只需要二十分鐘,如同首都附近的一座衛星城。
事實上這座體育場本身就是舊城區改造工程的一個組成部分,為了節約成本,舊城區的大部分建築都保留下來,以街區為單位巧妙的圈入賽場,充當機戰場地上的掩體和廢墟,選手在這樣環境複雜的賽場上對決,與真實的城市巷戰幾乎毫無區別,更能展現出選手們的實戰能力和戰術素養。
距離機戰大會開幕還有兩周,競技中心尚未對外開放,不過壹號賽場上已經有兩位身份特別尊貴的選手在進行實戰訓
其中一部機甲造型酷似白衣藍裙的女武士,手持光束長劍,正是「公主騎士·阿爾托莉亞」。
對面與她對峙的機甲造型相仿,修長俊朗金紅塗裝,手持一口軍刀,卻是帝國皇子專用的機甲「太子騎士·吉爾伽美什」。
「姐,我要使出絕招了。」吉爾伽美什機艙中,端坐著一位皮膚白皙身材高挑的俊美少年,一縷黑髮已經被汗水浸濕,黏在額頭上。
「少廢話,儘管放馬過來,看你還能在我劍下撐多久。」阿爾托莉機艙中,銀髮少女淡淡答道。機師制服緊裹著玲瓏曼妙的**,雙腿渾圓修長,高高隆起,美麗的容顏無可挑剔,卻散發出威嚴冷漠的氣質,令人不敢心生褻瀆之念。
「好接我一刀」吉爾伽美什驟然加速衝鋒,軍刀化作一道長虹斜斬過來。
銀髮少女輕抿朱唇,手腕一抖,長劍揮灑出一圈星芒,伴隨無窮龍形劍氣迎了上去。
空中火星迸射,刀劍相撞激發靈能氣流,在廢墟戰場上掀起一場塵土飛揚的暴風,金鐵交鳴不絕於耳。
片刻後,一道寒光橫飛出來,「噗」的一聲插在牆上嗡嗡顫動,卻是吉爾伽美什手中那口單分子軍刀。
武器被姐姐一劍挑飛,龍霄只得打開艙門,沮喪地走了出來。這一年來,他跟隨母親苦練王家絕學「獸王碎星刀」,自認為盡得精髓,可在姐姐的「萬物化龍劍」下,卻只堅持了十招就敗下陣來,不免信心受挫。
龍舞挽了個劍花,反手收劍入鞘,看出弟弟受了打擊,淡淡道：「世上能接下我十劍的人,屈指可數,你這一年來進步很大。」
龍霄聞言苦笑：「可惜跟老姐你比就差得更遠了,希望不至於在機戰大會上丟人現眼。」
龍舞白了弟弟一眼：「跟我比？你壓根就不該有這種天真的念頭。」
「那跟尹劍比呢？」龍霄滿懷期待地望著姐姐。
「不要跟我提這個名字」龍舞厲聲打斷弟弟的話,心頭一陣刺痛。
鳳凰星首都,玉京,葉家演武場。
一部貌似「不死鳥」的金紅色機甲徐徐降落下來。說它「貌似」,是因為這部機甲造型與「不死鳥」大體相同,但是沒有裝備機炮和導彈,只在腰間掛了一把光劍,背後加裝一部造型怪異的等離子助推引擎,六根等離子流噴射管呈扇形排列,如同孔雀開屏。
可想而知,一旦開啟助推引擎,這部由不死鳥改裝而成的純格鬥機甲「孔雀王」,將會獲得恐怖的加速度,除了這部機甲的女主人,鳳凰星找不出第二個人能夠承受瞬間提速造成的超重力壓迫。
「孔雀王」降落在演武場停機坪上,單膝跪地,艙門敞開,一位身穿緋紅機師制服,頭髮盤成鳳髻的艷麗少女自機艙中走出來,午後陽光照在她光潔的額頭上,高傲的如同一位女王。
七位身著各色軍裝的青年男女環繞在「孔雀王」腳下,垂手恭立。
少女環顧眾人,鳳眸含煞,不怒而威。纖纖玉手按住腰間佩劍,突然拔劍向天斜指,三尺青鋒折射日光,自有一股豪氣直衝霄漢
環侍在她周圍的葉家「鳳凰七劍」亦拔劍指天,神情莊嚴肅穆,陪同自家大小姐完成這一出征前的誓師儀式。
神隱星首都天照京,四御神社。
竹林幽靜,溪水淙淙,庭院中一樹櫻花正在盛開。白衣少女從樹下走過,粉色花瓣落在烏黑亮麗的長髮上,旋即被一道無形的神念力場拂到一旁,沿著通往山腰大殿的青石小路拾階而上,身姿娉婷,飄然出塵。
在她身後,神無月家族當代「四天王」亦步亦趨,直到鳥居跟前才停下腳步,守在門外充當侍衛。
來自風間家的當代「鬼劍客」是四天王中唯一的女性,一身青衣,身姿婀娜,腰間配有兩口小太刀,俏臉冷漠,神情嚴肅。
在她身旁,出身小林家的當代「黃泉守」抱著肩膀,斜靠著朱紅色鳥居立柱閉目養神,看上去像個懶散的青年,卻又與周圍環境融合為一,悠然自得,頗有禪意。
不知火「地獄齋」則與四周山明水秀的自然風光格格不入,按劍傲然立於林蔭道上,一身紅衣似火,目光凌厲殺氣逼人,似一頭盤踞山道靜候獵物的猛獸。
疤面壯漢山本「不二斬」肩扛斬馬刀迎風而立,粗獷的面容似刀劈斧鑿,冷峻內斂,如同一尊花崗岩雕像。
在他們身後,白衣美少女愈行愈遠,沐浴著花香走進大殿,捧起一束韁檀香跪拜祈福。
「風林火山四御大神,保佑我神無月風華此
行一帆風順,機戰大會上取得佳績,光耀門楣……唔,是了,順帶保佑我心愛的小表弟也能取得好成績」
祈禱過後,神無月風華向神像跪拜叩首,旋即起身來到一口竹編的箱子跟前。箱裡裝有預測凶吉的竹籤,箱蓋上開有一個碗口大的圓洞。
纖纖玉手探入箱內摸索半晌,似乎猶豫不決,輕咬朱唇,少女眼中閃出狡黠之色,驀地眉心紅光一閃,卻是開啟「真知領域」,把那箱中竹籤盡皆看得清清楚。果斷從中挑出一支上上籤,露出欣慰的笑容,回過頭來對身後四位青年男女晃了晃竹籤,正色道：「簽運不錯,今次盤龍星之旅,定會一帆風順。」
風、林、火、山四天王,望著那支大小姐作弊所獲上上籤,一時面面相覷,哭笑不得。