藍星歷八月十九日,午後十四點過十分,「木馬號」穿過「開普勒星門」,抵達此次遠航的目的地「花園星」。
花園星只有一顆衛星,「開普勒星門」在本星系的出口便位於距離衛星軌道不遠的宙域,將兩個恆星系緊密聯繫在一起。
十四點三十分,「木馬號」進入大氣層,四十分鐘後在一處簡陋的太空港中成功著陸,附近就是米家的殖民基地,一座比太空港更簡陋的城市——如果那些破破爛爛的帳篷、簡易營房和尚未完工的建築堆在一塊,再用速成混凝土圍牆圈起來,也能算得上「城市」的話。
「木馬號」著陸不久,一具「浮空蟲巢」尾隨而至,如同巨大的降落傘徐徐潛入花園星大氣層。
這是尹劍從「於女兒」安大公那裡借來的西格瑪蟲巢,運送來自修真世界的青白二族戰士,這五百人的機甲都收藏在各自的百寶囊裡,倒是節省了不少佔地空間。
考慮到「蟲巢」可能會造成當地移民的恐慌,尹劍特意讓它跟在「木馬號」後面,然而這個看上去頗為猙獰的怪物太過顯眼,還是引起了太空港的工作人員的懷疑,馬上拉響防空警報。
與此同時,米家派駐花園星的殖民總督米永剛正在太空港附近恭候尹劍一行的到來,陡然聽見防空警報,嚇得跳了起來,連忙帶著衛隊匆匆趕到現場,第一眼就看到「蟲巢」降落在碼頭上,卻沒有進一步動作,顯得異常安靜。
在蟲巢附近,「木馬號」已然熄滅引擎,米家衛隊駕駛機甲客串搬運工,將大量隨船運來的物資卸在碼頭上,包括移民積蓄的麵粉、黃油、藥品和武器彈藥。
米永剛見米家衛隊對近在咫尺的「蟲巢」熟視無睹,禁不住直撓頭,越發感到迷惑,搞不懂家族的戰艦為何會跟蟲族走到一路。
這時他看見一個熟悉的身影,連忙迎上去打招呼：「森特你總算來了,這趟旅行還順利嗎？」
尹劍在森特艦長、葉辰、摩根的陪同走下舷梯,老遠就看見一個身穿雙排扣大衣、頭戴禮帽的中年胖子,與印象中米薰多次提及的「花園星大總管」米永剛體型相仿,不過照片上的米永剛是個白胖子,眼前這貨怎麼黑的跟摩根有一拼？
這時森特向他介紹道：「閣下,這位是我的老朋友,花園星移民基地的負責人米永剛。」「木馬號」專門跑藍星－花園星這條航線,很受當地移民歡迎,因為每次都會帶來大量補給品和家人的來信。
花園星目前還沒有架設起完善的靈子通信網絡,與藍星的通信狀況非常糟糕,時斷時續,官方通信都無法保證,民間通信就更不要提了。當地移民若想與藍星的親友聯絡,只能採用這種最古老的通信方式,而「木馬號」便扮演著郵輪的角色。
米永剛是個很有眼色的人,否則米薰也不會放心把花園星這麼重要的地方交給他主管,一見尹劍就認出這位清秀沉穩的少年便是米薰所說的「准姑爺」,再三托付他好生招待,凡事都要以尹劍的意見為準,決不可怠慢
米薰把話說到這個份上,米永剛還能不明白？立刻猜到自己這個總督要退居二線,尹劍同學才是花園星真正的「領主」。
事後米永剛通過私人渠道打聽到尹劍在米老爺子壽宴上的驚人表現,深知這小子可不是唐宗那種低人一等的入贅女婿,年少成名,交遊廣闊,聽說跟葉家、龍家、徐家、方家都有密切來往,還是軍工業界盡人皆知的天才機甲設計師,與黃道集團的王心雨齊名。
這樣一位驚才絕艷的年輕人,有實力、有潛力還有龐大的背後勢力,再加上米薰的全力支持,米永剛深知自己必須擺正位置,若是倚老賣老惹火了這位大少爺……那就等著提前退休吧
米永剛懷著忐忑的心情來到太空港迎接尹劍,見面後意外的發現尹劍並沒有通常世家公子哥那種驕狂的習氣,言談舉止不卑不亢平易近人,溫和的笑容和陽光的氣質都令他有種如沐春風之感,沉穩的氣度著實不像一位年僅十九歲的少年,給他留下非常好的第一印象。
尹劍對米永剛的印象也不錯,笑瞇瞇的挺有親和力,很擅長與陌生人拉近距離。他臨來前從米薰那裡瞭解到米永剛是米老爺子的遠房侄子,多年來一直忠於長房,精明強於值得信賴。不過……臨到末了,尹劍還是忍不住問：「剛叔,你的皮膚本來就這麼黑嗎？」
米永剛聞言哈哈大笑,自嘲道：「在藍星的時候不這樣,到這裡被曬成黑炭頭了」
森特艦長也忍俊不禁,在旁邊揭好友的老底,告訴尹劍此人原本生得高大白胖,頗具富貴氣派,可自從來到花園星主持移民基地建設工作,整日風裡來雨裡去很是操勞,體重沒有減下去,皮膚倒是被這個季節強烈的紫外線曬得黧黑,從身嬌肉貴的白胖子變成了鄉土氣息的黑胖子。
經過這麼一段小插曲,米永剛感到跟尹劍的距離拉近了不少,便向尹劍打聽那蟲巢是怎麼回事,看著怪嚇人的。
尹劍笑而不語,轉身沖蟲巢揮了揮手。
不多時,蟲巢中走出五百名身穿青白配色軍裝制服的青年戰士,列隊等候尹劍檢閱。
「剛叔,這是我從z04行星借來的西格瑪族僱傭兵。」尹劍向眾人道出事先準備好的托詞。他從安那裡借蟲巢,目的就是為了偽裝青白二族的來歷
米永剛知道西格瑪族與人類關係友好,也從米薰那裡得知這位尹少爺曾於兩年前在z0-行星實習的時候與該族母皇結下深厚友誼,能從她手中招募傭兵不奇怪,可奇怪的是這些身穿白色鑲青邊制服的少男少女看上去跟人類毫無差別,男的英俊女的俏麗,哪有半點蟲族的樣子。
尹劍看出他心中的疑惑,便吩咐一名尹白族戰士變身為巨蠍武士。
z04行星所在的星系與花園星僅隔一道「開普勒星門」」,共用一條航線,往來貿易密切,花園星的移民對「巨蠍武士」非常熟悉,米永剛一看即知這定然是西格瑪族戰士,至此再無疑慮,連忙吩咐手下將這個消息傳達給城中移民,告訴大家這些西格瑪武士是人類的盟友,是尹少爺特地請來對抗沙漠蟲族的僱傭兵,不必為此驚慌。
寒暄過後米永剛引領尹劍一行進城,接下來他還安排了兩項活動。
首先是請尹劍視察移民基地並發表致辭,借此機會告知全體移民,他尹少爺才是這顆行星的領主,有點就職演說的意思,同時也是一個象徵權力交接的儀式;其次是舉辦歡迎宴會,為遠道而來的旅行者們接風洗塵。
尹劍略作思索,回絕了上述活動。
「剛叔,我初來乍到,沒有必要出這種風頭,你在花園星經營一年多了,這裡的情況你最瞭解,暫時就按照你定下的規矩辦,其他的事情以後再說,至於宴會……」他抬頭看一眼天色,花園星與藍星有不到一個小時的時差,現在不過午後三點多,遠不到晚餐時間,「時間還早,你先派人招待船員休息,然後陪我在城裡逛逛。」
米永剛聞言一樂,心想尹少爺這是要微服私訪啊,不錯,是個辦實事的人
當即按照尹劍的吩咐安排下去,然後便親自為他當嚮導,在城中四處巡視。
走到城門前,尹劍不由皺起眉頭。處處一片狼藉景象,並有燒焦的痕跡,一些毀於火災的建築還冒著黑煙,城牆也有多處殘破,牆面被燻黑了一大片。
「剛叔,這是怎麼回事,城裡最近發生過火災？」
「少爺,這不是火災,而是蟲災。」米永剛愁眉苦臉地說,「就在昨天傍晚,基地剛遭受過一次蟲潮襲擊,苦戰一夜,好不容易才擊退蟲子,城裡損失很大,傷亡也是相當慘重,如果蟲潮持續這樣瘋狂騷擾,移民基地恐怕支撐不了太久。」
尹劍聽了他的訴苦,心情有些沉重。難怪米老爺子把這次花園星之旅當做對他的一個考驗,想要完成老爺子交付的兩樁使命,並不像自己事先以為的那麼輕鬆。
誰也不知道蟲族的下一波攻勢何時到來,為了生存,所有移民都在緊張的工作,抓緊時間修復基地的防禦設施。
進城的時候,尹劍看見有人正駕駛工程機甲修補城牆,挖掘壕溝,將附近的河水導進來,形成一條寬闊的護城河,運送物資的磁浮貨車在河面上飛來飛去,熱火朝天地忙碌場面令他頗感欣慰。雖然基地屢遭蟲族侵擾,犧牲了不少同伴,好在大家還沒有喪失拓荒的熱情。
目光掃過那條水質渾濁、散發惡臭的護城河,尹劍微微皺眉：「剛叔,為什麼要修建這條護城河？」在星際時代,這種中世紀的防禦工事早就該廢棄了。