就在尹劍乘「木馬號」離開z04行星的同一時間,遠在三百光年之外,赤變星首都「聖光城」中,尤利西斯·龐貝正在緊鑼密鼓地籌備一次遠征。
一個月前,龐貝家族接到米蘇發來的密函,旋即派出一支以「綠騎士」約瑟夫·龐貝領銜的探險隊,秘密潛入花園星進行地質勘探,結果正如米蘇所說,發現了富饒的礦藏。
約瑟夫的消息傳回來後,龐貝家族某些高層人物頓時興起吞併花園星的念頭,其中第一個站出來支持這一動議的,便是家族的未來領袖尤利西斯。
尤利西斯支持入侵花園星,絕不僅僅像他嘴上說的那樣是為家族利益著想,更主要的是公報私仇。
米蘇在來信中提到,尹劍很有可能成為花園星未來的領主,這勾起了尤利西斯的舊恨,決定乘入侵花園星的機會狠狠報復尹劍,遂向家族高層主動請纓
家族議會經過一番商議,就在昨天正式出台決議,授權他統率一支艦隊遠征花園星。
尤利西斯得知這一消息,立馬著手準備出征。家族交給他的艦隊由十一艘艦艇構成,包括兩艘「波塞冬級」高速巡洋艦,四艘「赫爾墨斯級」導彈驅逐艦,四艘「伏爾甘」級護衛艦,旗艦「王子號」則是一艘「阿瑞斯級」重型太空戰列艦,兼具堅固的裝甲和兇猛的火力,艦載三聯裝超電磁加農主炮威力強大,能夠從太空軌道上直接轟擊行星地面建築,堪稱摧城拔寨的利器。
根據「綠騎士」約瑟夫傳來的情報,花園星如今百廢待興,米家剛剛建立起移民基地,尚未部署太空防禦,就像一位脫光衣服的美女,根本無力阻擋龐貝艦隊的入侵,再加上花園星還有約瑟夫和他麾下那支名為「科考勘探隊」實為「宇航陸戰隊」作為內應,尤利西斯深信此行必將獲得輝煌的勝利。
這種必勝的戰役是為履歷增光添彩的好機會,艦隊組建之日起,便有許多家族中的年輕子弟跑來找他「聯絡感情」,希望能夠獲得參與出征的機會。
尤利西斯覺得這是一個培植黨羽的好機會,便將這群平日裡一起吃喝玩樂的紈褲子弟都徵入艦隊,編入自己的親衛隊。
作為家族重點培養的接班人,尤利西斯也不是那種完全沒腦子的公子哥。他心裡很清楚,這幫紈褲子弟吹牛皮一個賽一個,其實沒什麼真材實料,此番出征只為鍍金,可不能指望他們打硬仗;關鍵時刻還得靠「聖騎士」們陪自己衝鋒陷陣。
龐貝家族當代四位聖騎士,首席「白騎士」聖光·蓋,次席「綠騎士」鐵壁·約瑟夫,排名第三的是「藍騎士」雷霆·索菲婭,排名最末的是「紅騎士」血腥·馬丁。
「紅騎士」馬丁是他的頭號親信,隨行擔任親衛隊長,「綠騎士」約瑟夫沉穩於練,有大將風度,能夠獨當一面,在花園星打前哨最合適不過。可一想到「白騎士」蓋和「藍騎士」索菲婭,尤利西斯不由皺起眉頭。
這夫妻倆對他表面上恭敬,實則私下裡沒什麼來往,特別是索菲婭從鐵血星回來以後,越發疏遠他和馬丁,連帶她的未婚夫蓋也鮮少參與公務之外的聚會,流露出敬而遠之的心態。
尤利西斯不得不懷疑索菲婭恐怕是在蓋跟前吹了「枕頭風」,把自己當初在鐵血星對付奎斯特的那些事情抖了出來,蓋因弟弟受辱,心懷不忿,故此才對他越發冷淡。
「哼,蓋和索菲婭,這兩個傢伙不能重用」尤利西斯在兩人名下打了個叉。此次出征是鍍金的好機會,既然蓋和索菲婭夫婦不識抬舉,自然不能讓他們沾光。
即便不帶蓋和索菲婭同行,尤利西斯也有信心征服花園星,而且他還想趁此機會再次跟尹劍面對面交鋒,用一場無可爭議的勝利一雪前恥
他的信心來自「黑太子」齊格菲爾德所贈那面魔鏡,這面鏡子裡隱藏著一個驚天秘密,引導他走入一個神秘的世界。
尤利西斯能夠破解魔鏡的秘密是一個巧合,當初他在黑太子的旗艦「奧丁號」上收到這件禮物的時候重傷未癒,沒錯,就是那次在鐵血擂台上與尹劍決鬥落下的傷。
回到自己的飛船上以後,某天護士替他換藥的時候,一不小心將繃帶上的血污塗抹在了「魔鏡」上,在那之後,鏡中浮現一位白髮老人的面孔,嚇了尤利西斯一跳
老人自稱上古仙人,法號「王天尊」,還說與他有緣,要收他為關門弟子,傳授上古修仙秘法。
尤利西斯半信半疑的接受了他的傳承,試著修煉王天尊所傳「逆天訣」,其後不久便驚喜的發現自己開啟了術士天賦,成為一位「聖者」這個巨大的收穫使他對王天尊再無懷疑,此後便跟隨他修煉「逆天訣」以及那些威力驚人的上古武技,短短半年便突破困擾他很久的三星瓶頸,靈力似坐火箭一般突飛猛進,時至今日,已經提升到了四星五段
功力提升如此之快,尤利西斯自己都不敢相信,有時候他也隱隱擔心,王天尊會否在利用自己,他傳授的功法會不會有後遺症,還有一個更讓他費解的問題——魔鏡如此珍貴,為何當初黑太子隨隨便便就贈給自己,真如黑太子所說是「一見如故」,還是他別有用心？
最初尤利西斯曾因這些疑慮忐忑不安,隨著「逆天訣」修煉日久,他發現並沒有什麼副作用,便漸漸放鬆了警惕,至於黑太子的慷慨之舉,現在他覺得其實不難理解——對方壓根不知道血液能夠喚醒魔鏡中的上古仙人,自然不懂得這面古鏡的真正價值,所以才會滿不在乎的送給他。
尤利西斯會這麼想,其實是王天尊有意誤導。
王天尊沒有告訴他自己曾經與黑太子締結契約,否則他無法解釋迪奧為何拋棄了他,這不僅很丟臉,還會促使尤利西斯興起警覺,懷疑他包藏禍心——如果他真的是一位善良的導師,黑太子為何要拋棄他？
權衡利弊過後,王天尊便對自己與迪奧
奧的那些恩怨糾葛緘口不言。尤利西斯卻單純地認為黑太子未曾發現魔鏡的秘密,為他失去獲得仙人傳承的機會暗自幸災樂禍。
收回思緒,尤利西斯打開抽屜,瞅瞅藏在暗格中的那面魔鏡,臉上浮現笑
自從跟隨王天尊修煉「逆天訣」,他的實力突飛猛進,此番花園星之旅,若是再次遭遇尹劍,定會讓他加倍償還當初的恥辱
說到對尹劍的仇恨,尤利西斯靈機一動,想起一個跟自己同仇敵愾的傢伙
「叫什麼來著……」尤利西斯扶額沉吟,最後還是打開通信錄才想起來,對方名叫薩爾斯·龐貝,出身於家族旁系,今年三十四歲,曾在星海學院擔任機戰系教官,後來因為牽扯到一樁醜聞被學校開除,灰溜溜的回到故鄉赤變星,當了一陣子無業遊民,混得很是淒慘,後來發憤圖強,在一次家族比武大會中脫穎而出,贏得了冠軍。
尤利西斯記起薩爾斯這個人,是因為他是那次比武大會的特邀嘉賓。比賽結束後照例要在媒體面前與冠軍親切握手,例行公事的勉勵幾句,最後合影留
本來他沒把薩爾斯當回事,不過就在這寥寥幾句的交流過程中對方引起了他的興趣。
當時他曾問薩爾斯為何會離開星海學院,對方悲憤地回答是被一個壞學生陷害,對方勢力很大,在學校裡上至校長下至教官都得看他的臉色,自己不想與之同流合污,結果激怒了那個小霸王,便遭栽贓陷害,失去了賴以謀生的工作。
「什麼學生如此囂張,連我們龐貝家族的人都敢欺負,太不像話了」在公眾面前,尤利西斯當然要擺正立場,替自家人撐腰。
「他叫尹劍,是鳳凰星葉家的私生子。」
「啊？竟然是他……」
尤利西斯當時暗自心驚,但是也沒有跟薩爾斯進一步交流,直到記者招待會結束後才派人把他找來,深入瞭解他與尹劍的恩怨。
薩爾斯的控訴未必全部屬實,但是他對尹劍的仇恨是做不得假的,只憑這一點就足以獲得尤利西斯的認同,再加上薩爾斯的實力相當不俗,這就更值得他重點關注了。
當晚的會面結束後,尤利西斯很是勉勵了薩爾斯一番,還親自下令把他調入自己的近衛隊任職,這樣就算鐵桿心腹了。
當時他只是覺得此人可以利用,沒有想過進一步怎麼安排他的職位,今天出征花園星在即,突然想起薩爾斯來,覺得這是一個提拔他的好機會。此外,自己若在花園星如願擊殺尹劍,不光自己揚眉吐氣,薩爾斯也能跟著出一口惡氣,還不得對他感激涕零誓死報答？有這麼一條使喚起來順手的忠犬,不比蓋和索菲婭那兩個陽奉陰違的傢伙強百倍？
如此一想,尤利西斯決定給薩爾斯一個證明自己價值的機會。