第二天用過早飯,米薰領著尹劍去拜見老爺子。
路上她叮囑道：「小劍,老爺子患病後脾氣變得很壞,待會兒你要多體諒一下,有什麼話說得重了,你別往心裡去。」
「阿姨放心,我盡量不惹老爺子生氣。」
「還有一件事,昨天你給我的那粒藥丸,老爺子不肯吃,過後我再設法勸勸他。」
尹劍雖然早有心理準備,可聽她這麼一說還是挺惱火的,合著自己一片好心成了自作多情既然對方是這麼一個多疑而又頑固的人,待會兒說話的時候可要多加小心,別把老頭給刺激到。
病房裡靜悄悄的,白色圍牆、天花板和白色的床單讓尹劍感到有些壓抑。
米老爺子正靠坐在床頭輸液,戴著眼鏡,手裡捧著一本線裝書。如今這個時代,連學生的教材都改用電子書了,紙質書籍由於環保等問題已然瀕臨絕跡,成為一種近乎物收藏品的存在。
看到這一幕,尹劍心中暗忖：「米老爺子畢竟是生活在上個世紀的人,或許對紙質書籍有特殊的感情。」
受肝癌影響,米開疆老先生的視力退化的很厲害,只有借助特殊的眼鏡才能看清紙上字。
聽見腳步聲,老頭慢慢摘下眼鏡,朝病床旁邊指了一下。
尹劍也不客氣,拉過一條板凳在他身邊坐下,笑著說：「老爺子今天氣色不錯。」
米開疆哂笑一聲,厭厭地說：「湊合吧,到了我這把年紀,閻王不召見自個兒也得去報道了,可我現在還不能閉眼,身後事放心不下。」
尹劍點頭道：「的確如此,米家表面一團和氣,實則暗流洶湧,離不開您老人家主持大局,所以您還得多多保重才是。」
米開疆深深望了他一眼,卻猜不透這是他自己的感受,還是米薰教他這麼說的。
「小伙子,謝謝你送藥給我,可惜我現在還不敢吃,我不怕死,但是在處理好家務事之前我不能冒任何風險,希望你能理解。」
尹劍聞言暗自慚愧,自責錯怪了米老爺子。
「老爺子的良苦用心我能理解,畢竟我連行醫執照都沒有,也說不出那藥的配方和醫理,您的選擇合情合理。」
米開疆微微頷首：「理解就好……我們家裡的情況,你多少也瞭解一些,說說你的看法。」
尹劍淡淡一笑：「這個話題太大,太複雜,輪不到我這個局外人指手畫腳
這招「欲擒故縱」收到了效果,老爺子對他的謹言慎行非常滿意,先行拋出一個敏感話題：「下面有人反應家族一些傳統不合時宜,不應該再延續長房繼承權這一陋習。」
尹劍沒有表態,等他接著說下去。
米老爺子喝了口茶,若有所思道：「我也覺得小薰這些年太辛苦,一個女人家主持家業,很不容易,我不希望蘭子像她媽那樣繼續為這個家族作犧牲。老三家的小松不錯,有頭腦,做事穩重,米第三代的接班人我最看好他。」
尹劍還是不發表意見。
米老爺子抬頭問他：「你能不能幫我勸小松,不要去參軍。」
尹劍攤手苦笑：「小松是個認死理的人,下定決心便不會輕易改變,我很難勸他放棄初衷,而且說句冒犯的話,在個人前途的問題上他有自己的主見,誰勸他也不會聽,包括老爺子您在內。」
米老爺子歎氣,黯然道：「你說中了我的心事,小松性子太倔,決定的事十頭牛也拉不回來,歸根結底還是太年輕了,拎不清孰輕孰重。」
「個人理想和家族責任背道而馳的時候選擇前者更需要勇氣,而且我認為小松同學在軍中更有發展前景,他的性格很適合軍隊。」尹劍字斟句酌地表明了自己在這個問題上的立場。
米老爺子搖頭道：「既然如此,我只好先把小松排除在外,考慮其它人選
「比如？」尹劍不失時機的問。
「比如老三家的小竹,以他的實力,敢於赤手空拳與馬王搏鬥,並且成功生擒一匹野馬,也算是勇氣難得了。」
尹劍不由發笑：「老人家,恕我直言,您真以為您那位賢孫有這本事？事實恐怕會讓您大失所望。」
人一上了年紀難免護短,米老爺子也不能免俗,聞言沉下臉色,厲聲道：「你這話是什麼意思,難道小竹他敢騙我」
尹劍笑而不語,逕自從百寶囊中取出那台煉成法器的p,選出狩獵比賽中的若於片段播放給米開疆看,其中包括米小竹的種種卑劣行徑。
老頭的眼睛是看不大清了,耳朵可沒聾,一聽即知是自家孫子於得好事,臉色青一陣白一陣很是尷尬。
尹劍看到火候差不多了,便乘機添上一把柴：「老爺子,我倒覺的米蘭更適合繼承家業。」
老爺子看了他一眼,心想這隻小狐狸到底忍不住了。
「牝雞司晨可不是好兆頭。」
「米薰阿姨一直於得不錯。」
「武則天能當皇帝,於得還不錯,太平公主又如何？有些事可一不可再,作為一家之主,還是男人更踏實。」
「如果你不給米蘭一個機會,怎麼知道她不行？除了個人才能和品質方面的差距,相比米小竹,米蘭至少還有兩大優勢。」
「哪兩大優勢？」
「第一大優勢,她是米阿姨的女兒。」
「此話怎講？」
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尹劍搖頭苦笑：「老爺子,您何必揣著明白裝糊塗,您老人家只能決定第三代接班人的人選,可是說句冒犯您的話,您還能活到看著第三代接班人上位嗎？」
米老爺子臉色微變,怒氣在他胸口打了個滾兒,最終卻又壓了下去。
尹劍這話不好聽卻很實在。現如今米家的主事人是米薰,是米蘭的親媽,如今米薰才四十出頭,可謂風華正茂精力充沛,至少還能主掌米家大權二十年,二十年後是什麼樣子誰能說得準？反正他米開疆鐵定是看不到了。
如果現在定下米小竹為米薰的接班人,二十年後他老人家早已不在人世,米小竹還能順利接班嗎？已經把持家族大權數十年的米薰會甘心把權力移交給米小竹而非自己的女兒？就算她本人肯執行父親的遺囑,她這些年來提拔的手下人、親戚朋友以及無數與她關係密切的盟友,難道會甘心放棄自己的既得利益？
想要確保遺囑絕對得到執行,除非他米開疆趁自己現在還沒嚥氣,先把大女兒攆下台,但是這可能嗎？米薰為家族這些年來的繁榮振興嘔心瀝血殫精竭慮,立下了汗馬功勞,他憑什麼無故剝奪女兒的權力？倘若真的這樣做,必將導致家族內部離心離德,後果不堪設想。
這些事情米開疆都曾經考慮過,但是他沒有料到自己的健康會迅速崩潰。
如果再給他十年時間,他可以幫助米小竹鞏固權勢,強迫長女提前退位,可現在,他自己都說不准幾時嚥氣,這一切都成了不切實際的泡影。
更何況尹劍剛剛已經向他證明過,米小竹這個向來最受他溺愛的孫子,並不像他以為的那樣出色能於……
心中的天平已然發生傾斜,米老爺子的臉色依舊淡定,這是他一輩子修煉的養氣功夫。
「說說米蘭的第二個優勢。」
「她的第二個優勢……」尹劍指了指自己胸口,「就是有我相助。」
米老爺子眼中驀地閃出兩道冷電,刺在他的臉上。
尹劍面帶微笑,對他的逼視毫無顧忌,流露出強大的自信。
「你還真把自己當回事了。」米開疆譏諷道。
「我究竟是什麼人,有多大潛力,有什麼背景,老爺子應該早就調查過了,如果我的份量不夠入您老法眼,您會邀請我和我爸媽來參加壽宴？」
「很多年了,你是第一個敢在我面前賣狂的年輕人。」
「我在葉飛揚、方海天和徐川面前也是這樣有一說一有二說二,待人以誠是我的原則,老爺子,這麼多年以來,你可知道自己聽到過幾句真心話？」
米老爺子聞言氣得猛烈咳嗽,手指顫抖著指向門外
尹劍面不改色,起身向他躬身行禮,大步走出病房。
米薰在病房門外聽見兩人越說越僵,心裡很是焦急,給尹劍使了個眼色,讓他在隔壁休息室等候自己,隨即匆匆走進病房,拉著父親的手賠笑臉。
「爸爸,尹劍那孩子說話不知輕重,您別跟他慪氣。」
米老爺子喝了一口水,歎道：「我不是生氣,是臊得慌,被個小毛孩兒搶白的啞口無言,我這張老臉啊……再不把他攆走,我只好自己找條地縫鑽進去了。」
米薰聞言心頭一塊石頭落了地,笑道：「尹劍這孩子,厲害得過分了……我越來越不放心蘭子,結婚以後她想管住尹劍可不容易。」
米老爺子篤定地說：「死了你的心吧,那小子絕對不會只有一個女人。」
米薰其實對此早已預感,心裡一陣難過：「蘭子真是鬼迷了心竅,這是在自討苦吃啊」
米老爺子微微一笑,擺手道：「區區小事何必放在心上,蘭子很聰明,她能處理好家務事,否則便配不上尹劍這樣的男人。」