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正文 202 先行一步 文 / 禽獸不如的穿越女

    在考慮完「應該向圖爾內斯特教區勒索多少贖金」這個問題之前,巴格伯爵已經灌下了足足五大杯蜂蜜酒——他使用的杯子是堪與今日德國啤酒杯一比的大號貨——這還不算他吃飯的時候喝下去的那些。

    要求多少贖金,這的確是個值得好好考慮的問題,像圖爾內斯特這樣富裕的教區的主教,一百磅銀子……兩百磅銀子……三百磅銀子……好像少了點……四百磅銀子……

    事實證明,喝酒的時候不宜做計算贖金這樣高深的數學題,特別是對一個連十字都畫不利索的文盲來說。

    他數著自己的手指頭,居然數到二十還沒有數完。

    自然,他也沒數出自己灌下去了多少杯酒。

    當他的大腦和腸胃一樣被酒精充滿以後,終於記起來一件事——能做到這點都多虧了他的大腦和他的腸胃一樣「酒精考驗」——在勒索贖金之前他還必須先把那個主教和那個什麼夫人抓到。信上通知說,主教的軍隊要在教區

    和伯爵領地的邊界處與他戰鬥。

    「唉。」伯爵有點傷心,因為他還得離開他喜愛的酒桌,出門一趟才能抓到肥羊。

    當初為什麼不把戰鬥地點定在門口呢?反正結果都是一樣的!

    現在,他還得辛苦地跑到領地邊界去,再費力把俘虜帶回來!

    唉,唉,都怪他當初笑得太厲害,居然忘了這茬。

    顯而易見的是,既然主教沒有帶著軍隊到他的門口來挑戰。那麼,他坐在家裡。是得不到贖金的。

    「備馬。」他對他的教士這樣吩咐道,然後他對著酒桌旁的其他人吼道。「現在,我們去抓那只肥羊。」他的這番簡單粗暴的出兵演講遠不能和色諾芬的相比,但是他的屬下們都熱烈地給予了他回應,因為他們都知道圖爾內

    斯特教區是一個何等的財富之地,而她的統治者又是何等的不堪一擊。

    他們紛紛議論說,之前居然沒想到攻打圖爾內斯特教區本身,而僅僅滿足於在她的邊緣劫道,是一件多麼不可思議的事情。

    現在,他們馬上要補上這個缺憾了。這怎能不讓他們欣喜若狂。

    伯爵因為喝酒而咬字不清的命令,在急於去發財的他們此刻聽來,都如同仙樂一般。當然,伯爵不會給他們按人頭平分戰利品,但是,這些人都知道,押送俘虜的時候,有多少發財的機會。因此,他們的士氣都特別高。簡直

    不用動員,他們急不可耐地去拿自己的裝備。

    如果進行了認真的動員,巴格伯爵可以動員起兩千人甚至更多,因為這是在他自己的領地上。他不必考慮後勤的問題,也不必留下人手來種地,他領地上每一個能徵召到的男人都可以編入兵員——三天時間足夠他通知領地上

    的每一個成年男子。並讓他們有足夠的時間去尋找一根合適的棍棒並與家人道別了。

    但是,巴格伯爵別說總動員了。他連手下原本的武裝人員都沒有全部動員。

    「你們不能因為忙著抓大肥羊而漏掉了小肥羊!」他是這麼說的,也是這麼安排他的戰術的。他手下的武裝人員原本分成了兩班。現在,他命令該當班的那批人繼續替他巡視道路,捕捉每一隻路過的肥羊,他自己則帶領另外

    一班人馬去對付主教。

    當伯爵的隊伍從他的庭院大門走出來的時候,看上去倒也算得上浩浩蕩蕩。走在最前面的是替伯爵掌旗的人,後面是伯爵,伯爵的馬後,是他的十名騎士,這些騎士中,有的是他原有的,有的是聽說他做這門生意後,從別的

    地方帶人來投奔他的。

    伯爵的身邊環繞著他的隨從們,有騎馬跟著他的預備騎士,有傳令兵,有替他拿武器的,他手下的每個騎士也一樣有著他們各自的隨從們,這些人都緊跟著他們的主人。騎士和隨從之外,是步兵團,他們拿著五花八門的武器

    ,從正式的弓到硬木棍棒,花色品種之多能叫外行眼花繚亂。他們中有人戴著頭盔,穿著皮甲,也有人破衣爛衫,和普通農奴沒什麼兩樣。這些步兵的來源和組成跟他們的裝備一樣複雜:他們中有的是伯爵領地上的自由民和

    農奴中強壯者,被伯爵征來的;有的是其他地方上過不下去的自由民,為了有口飯吃投奔伯爵;有的原是發願修道的修士,結果發現自己受不了聖徒定下的清規戒律,悍然跳牆投奔伯爵幫忙收朝聖稅;有的本來就是盜匪,靠

    著伯爵這棵大樹好乘涼;還有兩個是金髮碧眼的北方佬,是前幾年跟隨他們的酋長突襲圖爾內斯特時候掉隊的,伯爵看中了他們使斧頭和弓箭的手藝,收入了麾下。

    除了騎士和步兵,還有隨軍的僕役,因為戰場是在巴格伯爵的領地上,所以他們沒有帶搭帳篷,餵馬,磨面,做飯,修理的人手,僕役的數量比平時少——所有人一共只帶了五十名僕役,其中還有兩人是替伯爵背盛酒的皮袋

    的。因為巴格伯爵聽說圖爾內斯特的主教基本不喝酒,擔心他在勝利的時候從戰利品中找不到用來慶祝的酒,特地命令要帶上一些慶賀的酒。其他僕人則背著鐐銬和繩子,準備用來捆鎖俘虜。

    加上僕人,巴格伯爵的這支部隊一共達到了三百五十人。對此,伯爵覺得非常浪費,因為他認為,只要用比這少得多的人手,也足以擊敗——或者說,嚇倒他的敵人了,如果那種懦夫配稱為敵人的話。

    「我們只要拿起武器,在空中那麼揮舞兩下,朝他們衝過去,就能把那個小主教的膽子嚇破!」伯爵這樣說道,也是這樣準備他們的戰術的。

    首先,所有的騎士拿起長矛,跟著伯爵一起驅趕馬兒向敵人的陣地衝過去。

    然後……然後他們就可以捕捉四散逃跑的俘虜了。到時候,他們所帶的步兵和隨從,將幫他們圍捕俘虜並將俘虜捆上。

    在伯爵的計算當中,只要一手之數的騎士,就足以完成這個戰術佈置了。

    對一個平民出身,只摸過殺豬刀(還未必掄過)的少年主教,對一個手下人才如此貧乏,居然要靠一個年輕婦人來統帥部隊的少年主教,難道還要用更多的人馬,更複雜的戰術嗎?

    伯爵認為,他這樣的佈置,已經很看得起他這個懦弱的,可笑到極點的對手了。

    無奈他所有的手下都知道圖爾內斯特教區有多麼富裕,有誰肯放著發財的機會從面前溜走而呆坐在家裡看家呢?所以,他不得不帶上比他預計的多一倍的人手。

    三百五十人就這樣人喊馬嘶,(以當時的標準而言)浩浩蕩蕩地朝著圖爾內斯特教區與伯爵領地交界的那塊空地趕去。

    半路上,隊伍停下休息,伯爵一早上就吃了頓飽飯,又喝了許多酒,跑了一陣路熱了起來,便叫隊伍停下休息。

    太辛苦了,他想到,並且再一次懊悔自己沒把戰場定在自家大門口,而是聽從了主教的要求,定在了領地的交界處。

    然後,他想到,那些被他吩咐繼續沿路收「朝聖稅」的手下,有沒有認真地給他收「朝聖稅」呢,還是覺得有利可圖,先到先得,搶先去攻擊主教的隊伍了呢?

    他這一想法不是毫無緣由的猜測,因為他一路上並沒有看到任何那些當班巡邏的人在巡邏的跡象。

    想到這裡,巴格伯爵深感不安。

    騎士理應忠於主人,但是圖爾內斯特的主教……那可是很大的一筆錢!他的手下當中,又有好幾個是臭名昭著的流浪騎士,雖然他們向他發過誓,可是那種誓言相比起他們即將到手的財富是不值一提的!伯爵知道,只要拿出

    那筆財富中的一個零頭做懺悔,就足以讓一個修士豁免他們的誓言。

    「啊!蠢才!那可是好幾百磅,不,好幾千磅銀子呢!」伯爵咒罵道,他耽不下去了,立即吩咐全軍繼續向著預定的戰場出發。(……)
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