「子玉兄枉我許觀蟬往日自詡見多識廣今日才知自己真正是井底之蛙以往只知莊輕塵倜儻豁達氣度恢宏乃是世間少有的人物現在才知道還是太小瞧了他實在是慚愧啊。」
許靖許觀蟬手中捧了一份請帖嘖嘖稱奇這份請帖內容倒也不出奇關鍵是材質赫然是黃金為底寶石鑲嵌端得是奢華無比旁邊吳則吳子玉也是捧了一份同樣格式的請帖輕輕撫摸臉上神情古怪似悲似喜又隱隱帶了一分感激。
吳子玉家窮便是這次盤纏也是東挪西湊省出來的為此家裡還舉了債不過江都的物價又豈是吳子玉這個益州人可以想像的雖然省了又省便是一日三餐也只吃些便宜的熟食不過是大餅包子之類幾文錢應付過去不過房價之類卻是不能省的近些時日已經有山窮水盡之感梁國秋闈在九月中算起來還有一個多月禮部試後又一個月才是殿試殿試結束後等待放榜又是一個月前後數數竟然還要三個月。
便是來江都之前吳子玉也沒有想到自己會如此窘迫懷裡揣的銀子在他的印象中已是一筆巨款了誰知大比還沒開始已經用的差不多了眼看囊中羞澀無論怎麼計算也就在這幾日便要用盡之後如何卻是不敢想像。
他又生性傲骨自己的窘況便是許靖許觀蟬那裡也絕不肯吐露半句為了來日綢繆這幾日心中憂愁連書也不讀了在江都市井中來回的走訪便要找份夥計對付一下。
這時莊周的請帖便來了請兩人中秋前去莊園賞月許靖接了雖然心中驚訝也不過是感慨莊周豪奢罷了這四大才子一事乃是許靖鬧騰出來的最開始一段時間自然很是熱鬧了一番不過時間一久一來是秋闈將近那些士子都是閉門苦讀便是同一客棧的也是只在用餐的時候撞見打個招呼罷了二來畢竟正主莊周不在便是有人前來拜訪見不到莊周心也就淡了許多更何況那些真有身份的也不會這麼草率大家都是在翹等待大比如果莊周表現出色到時自然是會有一些文壇的大人物出面現在前來拜訪的真要說起身份來在儒林也就是一些小魚小蝦而已。
他家是益州大戶並不缺銀錢為人也是豪爽不過學問卻是有限他也有自知之明雖然客棧裡氣氛緊張卻也並不以為自己便能考中這次上京便是抱著增廣見聞和結識朋友的心思來的因此倒是最悠閒的一個可惜大家都忙著準備大比哪有時間和他應酬這幾日一冷清下來心中便有些不習慣見到莊周請帖頓時大喜說起來他好歹也是見識了不少人物看起人來雖然不說入骨三分倒也能看個**不離十在他想法中這位莊周莊輕塵實在是一位奇人也是自己這次上京認識的諸人中最深不可測的一位更難的的是這人和自己頗為投契關係也是極好見到他有邀頓時心中大喜又有熱鬧可湊已是決定了一定要去的了。
吳則卻是不同真金白銀拿在手裡第一反應便是估起價錢來隨後便是臉上一紅心中羞愧暗暗自責自己行為實在是有違聖人教導接下來卻還是忍不住估量了一番。
這請帖拿在手裡有線裝書籍大小雖然只是薄薄的一張吳則暗暗估量了一番怕有七八兩重市面上金價是一比十不過這是官價所謂盛世古董亂世黃金其實也不盡然這黃金無論是盛世亂世都是最佳的保值物因此藏金的卻是歷代多有小額交易用銅錢大額交易用白銀至於黃金一旦流入有點實力的人家手中便被收藏起來很少再進入流通因而市面上黃金也是越來越少實際的兌換比雖然還沒到一比二十不過一比十五還是有的這請帖光是打造的黃金折成白銀便是一百二十兩左右。
而其上鑲嵌的寶石俱是米粒一般大小光滑圓潤足有百粒之多排成字體雖然細碎但品質卻是上乘那顏色火紅看上去便好像字體也燃燒了起來鮮艷無比吳則在益州時曾有一次進飾店見人購買一對鑲鑽耳墜上面所鑲寶石不過兩粒也不過略大一些品質還要差上許多竟然要價一千二百兩當時吳則便被嚇得幾乎是落荒而逃從此再不敢涉足此類場所。
以吳則估算一對耳環要一千二百兩便是除去其他材料和手工那一粒寶石的價格也在四百兩左右吳則雖然是外行人但也記得當日所見寶石不過是帶了點顏色的石頭並不如何出眾色澤甚至有些黯淡哪像今日鑲在帖子上的這些寶石顏色火紅如同火焰一般讓人一看就心中有些熱竟然有些情緒激動實在有種妖異的感覺錯非吳則十年寒窗胸中浩然正氣已是小有成就只怕還感覺不出來兩者若論品質高下何止千里便是略小了些賣個五百兩卻是一點不過分。
一粒寶石價值五百兩想到這裡吳則也幾乎跳起來這帖子上的寶石足有上百粒那不是這張帖子便值白銀五萬兩老天這時候吳則只覺得手中帖子竟然是如此的重甚至有些燙手便是順利考中殿試之後做個小官一年也不過是五十兩年俸梁國官員待遇好薪俸之外還有衣賜、料錢贈給、公用錢、給券、職田諸如此類的福利名目繁多可以說凡是衣飾、房舍、輿馬、儀衛、禮節、喪葬和生活相關的方方面面都有補貼不過這些補貼加起來折換成銀兩也不過是五十多兩一般來說就是和薪俸相當這樣一算就是年入百兩紋銀左右這張帖子便和一名七品官五十年的年入相等基本上就一般人考中進士後一輩子所能賺到的錢也不過如此。
雖然心中有幾分異樣不過吳則對莊周絕對是感激異常的知道他情況窘迫當日在船上莊周便有意資助他一筆銀兩卻被吳則拒絕莊周當時不過是一笑以後就沒有再提起本來吳則以為莊周已經忘記卻沒想到他還是記在心上變著法子又給自己送來了銀兩以後有人說起也只會說莊周豪奢卻不會有人說吳則家窮吳則自然明白莊周好意卻是為了顧全自己顏面又不好直接送銀才有這一番舉動。
當下兩人應了下來又去街上買了四色禮物看看已是未時一刻便打了車往請帖上所寫地址趕來一路出了城區卻在江都西北郊外山上一路走來人煙已是有些稀薄有了些田園風光的意思江都天下巨城幸而兩人住的也不遠卻也走了將近一個時辰到了山腳下已是看到邊上農舍有炊煙升起。