延安府的年，說實在的，真的是有人歡喜有人愁，歡喜的不一定是達官貴人，愁的也不一定是窮苦百姓。
大年初一，已經是延綏鎮撫司從五品的張元，拿著大把的金銀給上上下下拜完年後，已經到了深夜，拖著疲憊的身體慢慢的走進了自己的花廳，夫人連忙上前扶住坐了，有丫鬟婆子打來熱水毛巾，端上熱茶。
張元這才舒緩了一口氣，從新提起精神。
妻子還是那麼病怏怏的，但看自己的丈夫如此勞累也是心疼，特意的安排了幾個張元最愛吃的小菜，熱了壺花彫，打發人去尋自己的老父親來，希望張元能在爺倆嘮嗑裡舒緩一下心神。
對於如此體貼的妻子，張元也是從心中感動，不由的抓了她的手無言安慰。
自從失去愛子，妻子就病魔纏身，不見好轉，自己也是無數次的開解，但都不見效果，想起那個不爭氣的孽子也是沒少操心，說句良心話也叫咎由自取，但再不濟也是張家唯一的男丁，傳承的香火，說沒就沒了怎麼不讓人傷心欲絕？自己這百萬傢俬也沒了繼承，祖祖輩輩的不過就過個人丁興旺嗎？到頭來卻是白髮送了黑髮人，怎麼不讓人痛斷肝腸。
原本也灰心失望，沒了所有的前行的鬥志，不在有上進的動力，本著過一天是一天的心思，就這麼消沉下去了，但萬事都有峰迴路轉，上峰巡撫給了自己一個得報大仇的好機會，才有了讓自己活下去的動力，自己的商業才繼續運作起來，自己又拿著這官身上下活動，有了這身官皮保護，自己的買賣竟然是大有發展，與蒙古，與山西商人，與那還在茹毛飲血的女真的交易那是大幅上升。白花花的銀子如流水般的淌進，雖然妻子曾經說過，不要與那大明敵人交往販賣，但對妻子心疼歸心疼，但為報大仇，不語他們販賣那裡有十幾倍的利潤？那裡有著源源不斷的銀錢進項？那裡有著這如水的銀錢養兵為我那孩兒報仇？
但練兵和募兵的事情卻有些牽連。原先也知道大明的官場軍事已經爛的通透，但真正涉及期間卻才真正的體會到那實在是爛的不成樣子。讓人沒有起死回生的希望。
月餘的上下勾連協調，錢糧的調派，人事的安排讓張元有點怵不消，原本臃腫的身體都瘦了一圈，但就是這樣還是事事不順，那個派下來的副總兵只知道指手畫腳的吆喝，出兵一事只是一味的推脫，但要錢糧卻是萬分積極，就在前天又以開拔在即，親兵無精良裝備為名，又在自己手裡提了三千兩，具自己的賬房夥計探知，只是給了府上軍器司一千兩換來點刀槍甲冑，其他的二千兩都入了他的口袋，沒辦法，為成大事只能容忍。
那兩個甘泉和洛川的衛所更是不堪，不但兵額嚴重不足，那些軍戶都成了那兩個千戶的長工，軍營裡已經是門可羅雀，自己去看了下，整個衛所士兵僅僅只剩下三百不到，還都是老弱病殘。
就這樣的三百人也是形同乞丐，個個骨瘦如柴蓬頭垢面，就連站都站不穩，更別說操練戰力了，還有是必須的器械都不全，這樣看來當初的米脂還真是個有責任的千戶。
沒奈何請了他們好生吃頓酒肉，才同意在補發了歷年所欠糧餉之後，招募軍戶充實所有的人員。
就這樣，每個千戶實有兵應該是1200但也只徵募了七八百可用的，其他就直接的吃了空餉了。
這也是積弊已久的，沒法改變，大把的銀子撒了出去之後總算有了點起色，但看看也不會有大的幫助。
簽丁的事情倒是順利非常，現在這時候只要有錢糧，那遍地的流民之中多有青壯，當兵吃糧成了他們唯一的選擇，至於上戰場死人，那是後話，先填飽肚子多活幾日才是正經。這些都是張元自己拿錢招募的，所以在糧草和餉銀上海沒有剋扣虧欠，一個當兵的漢子一個月的薪餉還能讓自己家一家有個稀粥度日，上山當山賊也是為了活命，這個也是活命，畢竟這個是不忘祖宗的光明正大，好過山中賊給祖宗蒙羞，所以當了簽丁以後大家訓練都很上心，倒是讓張元看到了復仇的希望。
原本錢有丁有，但是缺少貼心的人手，張元柯不想把自己辛辛苦苦拿錢堆起來的隊伍交給那個混蛋副總兵糟蹋了。
真是老天開眼，黑虎寨竟然再次找到了老岳父的晦氣，上次為支援張家堡老岳父家族元氣大傷，也被打落了膽子，遠遠的躲到富縣別院，卻不想，那闖賊陰魂不散，竟然又打到了富縣，老泰山這次乾脆來個一走了之，把個家業都交給了一個管家，帶著一家大小還有十幾萬的傢俬，來投奔這個當官的女婿，不但大方的把傢俬拿出一半來，而卻帶來了自己急需的自己嫡系的家族子弟，讓原本捉襟見肘的人事有了大大的改觀。
一些本來可以不被貪墨的銀錢開始花在正地方上，也有了一幫心腹後生為自己出謀劃策，現在手裡的簽丁已經在這般子弟的手裡開始成形，並有了戰鬥力，剩下的就是不被貪墨的軍資和錢糧的供給，本來自己的家產對於這點支出就是九牛一毛，現在有了老丈人的支助更是綽綽有餘，往往在睡夢裡都有了自己帶領如戚家軍般的強軍橫少天下為那個高高在上的皇帝平復了萬里江山。
夢畢竟是夢，當不得真，尤其是現在更不能宣出口。
原本自己想著招募了鄉勇簽丁，加上各地衛所，趁著臥牛山闖賊在南下突圍，延川一戰元氣大傷的時候，滅了他們為自己報仇雪恨，卻不想，富縣自己好友趙家子弟來投，並且咬牙切齒的說了滅族經過，讓張元出乎意料的是，那闖賊轉戰千里，不但沒有奄奄一息，反倒在短短的時間裡，死灰復燃，並且還比米脂時候更強大。
想想自己手中這缺乏訓練的鄉勇，那根本就不能與其相抗，於是，就聽從了兄弟們的建議，催促各地衛所，養精蓄銳，加緊訓練，待實力強悍時候，與那闖賊一較長短。這下就將戰事拖到了年後。
但是一件事情自己非常清楚，那就是自己之所以被委為官吏不過是朝廷利用自己的銀錢募兵，一旦賊人剿滅那是不是自己就走到了官場的盡頭？
突然為自己的想法嚇了一跳，忙看看左右，還是老妻在身邊，沒有外人。
靜下心來躺倒安樂椅子上，把眼睛閉上，繼續慢慢的想自己的心思，其實傭兵自重是不是更好？打著為父親和兒子報仇的想法和口號，打著替這片地主豪強爭個不被山賊脅迫的旗號，把官做的越大？
自己清楚自己的處境，不過是巡撫和朝廷的一個打手，一旦自己沒了用處還有自己的下場嗎？官場的黑暗自己初來乍到已經體會深刻，但自己的確是食髓知味並且樂得其中。
首先自己知道了官商勾結的好處，還有意想不到的收穫，那就是自己也得到了如自己岳丈一樣的地主官紳的支持。
自己打出與闖賊不共戴天旗號後，在黑虎寨勢力範圍內的地主豪強，一方面，有能力的在不斷抵抗黑虎寨的減租減息政策，一方面，沒有能力的地主豪強，在敷衍黑虎寨後，不斷的托人送銀子給自己，希望剿滅了黑虎寨這個離經叛道的異類。
這讓張元看到了一個新興的勢力的崛起，那就是大明不能管也管不起的地主豪強階層，他們希望保有現在的次序，但他們自己又沒有能力保證現在的次序，但爛透的官府又不能真正的給予保證，他們需要一個代理人，一個既能保證他們的既得利益，也能保證他們安全的代理人。
這樣，在被危害的時候是誰站出來？那是自己，一個打著為子為父報仇的自己，現在正是自己的存在，讓他們這些地主豪強，看到了無能官府和強勢崛起的各路桿子之間，一個新興的勢力，所以出現了一個怪現象，，自己為子為父報仇本來以為要大出血本，卻不成想，那富縣周邊包括洛川和甘泉以及其他幾個州縣的豪強大戶紛紛捐輸，自己不但沒有浪費一文銀錢而且還得到了不少的收穫。
這真是奇了怪了，但後來一想也就釋然，他們需要一個給自己安全和有能力的代言人，那他張元就是恰逢其會。
那麼，官府給予自己的簽丁人數是不是可以增加一些？那麼自己是不是真的要剿滅了闖賊為子為父報仇？這種買賣是不是就這樣做下去？想到這裡的時候又被自己的想法嚇了一大跳。忙張看眼睛看看周圍，還是那個老妻子在自己的身邊個自己按摩肩膀，才又放下心來。
閉上眼睛，順著自己的思路想下去，卻發現有很多的事情原來是如此簡單，不過原先自己只是沉迷於黃白之物不能看透罷了，現在想來，自己的眼界還是短淺啊。
既然已經看透了期間的貓膩，那自己是不是該做點什麼？
張元突然起身，背著手在房間焦躁的走到起來，心中暗暗下定決心，對，就是應該做點什麼。