江冽塵見了他這副慘象，絲毫不同情不說，僅以三字置評，冷冷的道：「沒出息。」玄霜道：「你有出息，你最有出息了，我……」江冽塵繞著他身子轉了幾圈，忽然抬起腿一腳踹出，正中前胸。玄霜本已搖搖欲墜，只憑著最後一點力氣苦撐，再受了這一擊，頓時朝一側仰倒。雖說是給人一腳踹翻，但如今四仰八叉的躺在地上，四肢均得放鬆，比剛才煉獄般的情形好過太多。極力伸展著手腳，任由酸澀感似條條脈絡般，在週身流轉。
江冽塵道：「果然根基不穩，敵人可不會給你客氣。趕緊起來，繼續練！」玄霜揮了揮手，但他手臂已酸軟得抬不起來，僅在腦中形成了個揮手的念頭，實則只不過彈了彈垂在地上的幾根手指，道：「不成，再練下去，就要死了。這倒霉玩意兒……我發誓，今生今世，誰都別想讓我再受一遍這二茬罪！我從來不知，練武有這麼苦啊？早知道，我就……我就不學了！」
江冽塵臉色鐵青，道：「吃得苦中苦，方為人上人。起來！」玄霜道：「我不是人上人啊，我是人下人，行了罷？你願意做人上人，你就去做，你是世間至尊『七煞聖君大人』嘛？哎，不要站著說話不腰疼，你也來試試看啊，的確是苦得厲害。你是不知道了！」
江冽塵眼中有一絲怪異神色一閃而過，道：「誰說我不知道？類似你這樣的姿勢，當然，比剛才還要規整許多，三個時辰算什麼了？本座曾如此跪過一天一夜。等得先教主派人傳話，叫我可以起身之時，我同樣是兩條腿劇烈抽筋，站也站不穩，當場摔倒。又有誰會多管？要回到住處，還得自己手腳並用的爬回去。第二日儘管路也走不動，一受先教主有令召見，依舊得裝成若無其事，前去覲見。」玄霜讚了聲道：「了不起！你的腿都不會發酸？」
江冽塵道：「笑話，即使再難承受，也只能強忍著，誰也不會來同情你。起初還是酸麻無比，舉步維艱。到得第二日清早，倒有如受過杖刑一般，劇痛感甚至蓋過酸麻。每行一步，不但浮軟乏力，同時因肌肉緊繃，更要不斷遭受酸、痛兩重侵襲。先教主一句也未加問候，當日就下達命令，要我到西域雪山中去尋九龍天甲。教主所命，不得有違，我也只得……徒步，動身。那雪山險峻陡峭，奇冷無比，山路上也無人力開鑿的台階，只能尋著塊外觀還算平坦的緩坡，向上爬行。那天又恰好遇上暴風雪，再加上兩條腿不能動，也成了個極大拖累。我又冷又累，凍暈了幾次，僥倖未死。後來風雪停了，我仍得堅持上山。先教主御下極嚴，處罰從不手軟，這一點，我是跟你說過的。如果沒能完成任務，那也不必再回去，索性死在這雪山上便罷。反正結果，也不會有絲毫兩樣。在山頂洞穴，我見著了戰甲，也同時遇到一個怪人。他自稱是多年前為避仇家，孤身逃往西域，最終隱居在此。他報上了仇家名字，說當初那人武功厲害，他打不過，不得已只好潛逃。但這許多年來苦心鑽研，自信已不輸於那人。就算仇家再找上門來，他也不怕。那個名字我倒是隱約聽過，不算什麼高手。也不過是個尋常盜賊，多年前劫了建業鏢局的一趟鏢，恰好又是一位大官要進獻給皇上的供品。他並未走眼，卻是失了策。那時還是建業鏢局的鼎盛之期，便給他們聯合官兵，在荒山中伏擊，那盜賊抵敵不過，也就死了。那怪人聽說仇家已死，還很有些不捨。說道『我這許多年來勤練武藝，正是為了對付他，難道都是白練了？我還特地去尋來九龍天甲，這是刀槍不入的鎧甲。打算穿在身上，再來與他一決高低，難道是白找了？最為可氣的，我為確保一舉克敵制勝，這些年始終躲在這苦寒之地，這些苦難道也白受了？』」
玄霜半撐起身子，歪著頭靠在身旁一棵樹上。惟恐他再催著自己練功，那也只好勸著他多講些舊事，才能分散心思。小心的應和著，道：「那個人可也真笨。他要做高手，是為他自己而做，難道便單是為那個盜賊？即使仇家已死，練就絕世神功總是不虧的。他若是當真那麼厲害，盡可到廣闊天地間來一展身手，做他的天下第一。」
江冽塵似笑非笑，道：「不錯，此人也同你一樣的聰明。他當時就說，『我待在這地方許多年了，也該活絡活絡筋骨，否則，幾根老骨頭也要給凍僵了。這裡常年見不到外人，唯有自己跟自己比劃，無趣至極。你能來到這雪山之頂，也算有幾分本事了。過來跟我切磋幾招，我一高興，或許指點你些什麼。』我不願旁生枝節，何況我本非好戰，當日情形也不適合與人比武。於是婉言謝絕，奉承他幾句如
『前輩武功高強，晚輩自知不敵，甘拜下風』之類的套話。那怪人就說，看我年紀還輕，他對後輩該照顧些，只使七成功力來跟我打。我見他還算個性情直率之人，便坦言相告，直稱今日腿上染疾，不大方便。那怪人獨居得久了，脾氣喜怒無常，便說『你這一輩子，到雪山來，也不過只有這麼一次。要說今天不合適，那就留在這裡，哪一天合適了，跟我比過一場，我再放你走』。最後不惜許以重利，答允如果我贏了，就會把九龍天甲給我。這條件倒也算得優渥。於是我就答應下來，跟他比了一場。你猜最後結果如何？」
玄霜道：「廢話啊！不……不不，我是說，師父您老人家武功高強，英雄出在少年，誰都不是您的對手。什麼山頂怪人，也一樣是您的手下敗將。」
江冽塵道：「當時我雙腳的確不能移動，所以假意托大，在地上用積雪畫了個圈，就說我站在圈中同他比試，假如挪動了位置，那就算輸。那怪人只道我是輕視於他，更是出了大力與我打。我看似吃虧，實則還撿了便宜。不過那人功夫的確不錯，鬥了個不勝不敗，他就突然停手。同時除下身上的戰甲交給我。其時大雪封山，他對此處的地形極熟，指點了一條路，教我離開。我就問他可願一同下山，那時我也鬥過不少當世高人，知道以他功力，足以在武林中闖下一番名頭來。那人只是搖了搖頭，說在山裡住得久了，只有這雪山是他的家，永遠都不會嫌棄他。何況避世隱居數年，適應不了外頭詭譎難測的世局，唯有雪山，才是適合他居住之所。末了他又自嘲道『我哪能算得是什麼高手？隱居多年，自詡無敵，卻連一個站立不動的小孩子也打不過。果真是後生可畏，我也不下去湊熱鬧了』。下山以後，我一路緊趕慢趕，總算在限期內回到總舵，將戰甲獻給了先教主。」玄霜道：「你們那個先教主啊，簡直不是人。怪不得你受不了，最終要殺了他。」
江冽塵道：「那倒不是。他訓練我時，極為嚴格。小的時候我也像你這樣，心存怨恨。但等我長大些，才知道那其實極有好處。外界將我傳得神乎其神，說什麼出道以來，身經百戰，從來未嘗一敗。放在這以後，的確不假。但在我成名之前，功力尚有不足，就被先教主派遣著多方征討。大大小小的傷，也不知受過多少，只不過從來沒人知道罷了。武功正是在一次次的流血受傷中，逐步進益。假如總是對自己心存憐惜，那就不可能長進。當年與那些大人物交手，的確給我開拓了不少眼界。代價便是，我這具身體早就千瘡百孔，傷疤無以計數。最嚴重的一次，還是與那位天刀尊主爭奪血護印，給他一刀從前胸砍到後背，當場就暈了過去。後來不知怎般運數，竟然還能活下來。但我從未受過這等挫敗，當時既有好勝之心。又有復仇心思作祟，於是等到日後功力有成，便重新回去找他。他起初沒將我這個手下敗將放在心上，不過最後，仍舊是我一雪前恥。就連刀橫在他的脖子上，他都不敢相信，自己會敗給我。說來可笑，我與天刀尊主這兩次戰鬥，第一次的慘敗無人知曉，反而是第二次得勝，大家都稱，是我一舉挫敗了天刀尊主。有時不大符實的名聲，也就是這樣堆砌起來的。」玄霜乾笑道：「如果他知道，他當時是敗在了日後天下第一的七煞聖君手下，便死也不枉了。」
江冽塵微微冷笑，雖然面上不表，但聽了他這句稱讚，似乎也頗為受用。隨即面色又轉陰冷，道：「你只是個從小養在蜜罐裡，沒真正吃過苦的小鬼，又怎能理解武學真諦？好比你就從未體驗過，與對手不死不休的決戰。你和他，兩人中只能活一個，因此所有努力，便是為了置對方於死地。」
玄霜道：「我不明白。比武不就是互相切磋技藝麼？何必那麼嚴重？」江冽塵道：「那就是了，如果你只抱著這等心態與人較量，就不可能有所提升。真正的強者，是在屠殺中踩著別人的屍體向上爬。我給你說個故事，當年先教主每隔幾個月，便要進行一次遊戲。把教中下屬分兩人一組，關到密室中，讓他們自相殘殺。最終必須有一人倒下，另一人才能活下來。如果超過時限，比武仍未分出勝負，那就兩人一起處死。他們為了活命，只能盡最大力來殺死對方。那都是平時一起搭檔練武的同伴，此時此刻，卻要成為不共戴天的敵人。如果用你的死，成全他的生，說不定哪天他又給別人殺了，根本全無意義。因此祭影教中的人是不該有任何感情的。只有無情，才能在此時不受任何牽絆、束縛，眼裡只有阻礙你前進的對手，能夠用最狠辣的招式了結掉他。什麼仁者無敵，強者才算無敵。沒有感情的強者，則是真正的無敵。」
玄霜道：「但若是毫無感情，只有一具會動的軀殼，活得豈不是太空虛？那樣的生命，根本就不完整。你們那個先教主，就完全沒有一點溫情麼？」
江冽塵道：「不錯，他的確全無為人常情。在他眼裡，我們不過是他一手養大，給他殺人的工具，既然是工具，只要懂得執行命令就夠了，是用不著有什麼感情的。即使我身為教中少主，每次進行那修羅遊戲之時，也不能例外。」