沈世韻先同幾名官員假意客套，場面話一過，立刻轉入正題。談的仍是歷來老話，即如何平穩疆土，安定民心，對於頑固不化之徒應如何料理。又總結前朝弊端，商議怎樣承繼改革，才能使國家長治久安。隨後談起近來各地盜賊猖獗，多是小股繁衍，不足為慮。只有一夥悍匪勢力獨大，佔山為王，招收得不少上山投奔的嘍囉，隱有公然造反的勢頭。然而他們眼下盡做些打家劫舍的勾當，引得民怨沸騰，如能順利除去賊寇，不僅穩固統治，同時也能在百姓中樹立威信。說著鋪開地圖，用手指虛點著，詳述士兵列隊陣形，這一隊從何處攻，另一隊從何處堵截，那一隊又在何處設下埋伏，尾夾擊，將亂黨一網打盡。攻守分配妥當，說得是有條有理，頭頭是道。江冽塵聽了幾句，因事不關祭影教，也能心平氣和的分析判斷，暗暗讚許：「不愧是我看中的對手，果然頭腦夠好。」洛瑾在旁也時不時的提幾句建議，江冽塵只關注沈世韻，全沒注意到她何時離席，又直對房門走了過來。他當時靠在門背後，洛瑾並沒看見，剛跨進屋就注意到被翻得一團糟的書架，不悅道：「這是哪個不長眼的死丫頭，說過我的房間不准她們瞎整理，就是不聽！」嘴裡罵罵咧咧著，走到書架邊收拾，將摞放在旁的書一本本放回書架，中途忽感全身一陣冷，彷彿有什麼人在暗處偷窺，先小心的往左側張望，窗子好端端的關著。又轉頭朝右，或許是沒想到會有陌生人在房中，嚇得手中捧著的書全散落在地，驚退一步，就要放聲尖叫。江冽塵在她轉頭時已有動作，身形化為一道黑影，如一陣風般掠到她身前，一手衣袖掩住她口鼻，另一手扼住她咽喉，低聲道：「不准叫，聽到沒有？否則我弄死你！」
洛瑾已被這突來驚恐嚇破了膽，一時間忘了呼吸，雙手本能的攀住他衣袖，死命拉扯，但臉上壓力固未減輕，卡在喉嚨處的手掌反而越收越緊，漸感眼前冒出金星，參雜一片昏黑，對著頭臉蓋了下來，掙扎著想點頭示意，拼盡全力卻只能稍稍晃動一下腦袋。江冽塵聽出她呼吸越來越微弱，恐怕接下來沒被掐死也要窒息而死，況且以她現在這副狀況，想必也沒力氣再大叫大嚷，這才放開了她。雙手同時撤力，順勢將她身子往前一推。洛瑾立足不穩，踉蹌撲倒，幸好面前就是一張大方桌。她左手撐住檯面，右手撫著喉管順氣，爆一陣猛咳。江冽塵心感厭煩，道：「吵死人了！你不准咳嗽！」洛瑾艱難的還口道：「你管天管地，還管人……咳咳，喂，講點道理好不好啊？換作是我來勒你脖子又如何？」江冽塵皮笑肉不笑的道：「那好啊，只要你辦得到。」靜默一會兒，實在被她咳得心煩意亂，道：「安靜點！你是想以這種方式吸引外面注意？」洛瑾道：「咳嗽有什麼好看的？難道你每次一聽有人咳嗽，就興高采烈的趕去瞧熱鬧？笨！」手按胸口，呼吸好半天才漸趨和緩，就抬起頭，沒好氣地翻了個白眼。
這還是兩人次正面對視。洛瑾眼前一亮，見此人氣質雖冷，容貌卻比李亦傑、胡為等人俊美數倍不止。她還是情竇初開的少女，春心微動，有意要幫他這個忙，好令他對自己稍存好感。清了清嗓子，抱起雙肩，道：「嗚，你是壞人，闖進吟雪宮來行刺，簡直不知死活！難得本小姐心情好，不跟你計較，你這就快走罷！我會裝作沒見過你。」說完偷眼觀察他反應。江冽塵背靠窗框，冷冷的道：「憑你一個小小的宮女，也配對我大呼小叫？你可知我是誰？」洛瑾趁機吹噓道：「我可不是普通的宮女啊！我是韻妃娘娘的貼身丫鬟，她最器重我啦，吟雪宮的大小事務平時都由我主管。皇上也對我很好，我在宮裡是很有些名氣的！」江冽塵自語道：「韻妃？呵，好威風哪。」瞟了她一眼，道：「虧你還自誇是沈世韻心腹，竟然連我都不知道，她就從沒跟你說起過？」洛瑾喝道：「大膽！你敢直呼娘娘閨名？」江冽塵失笑道：「這也算大膽？比這更大膽千萬倍之事，我也做過，更且數不勝數。」
洛瑾道：「那有什麼了不起？城北有個張大膽，上山砍柴時，赤手空拳，打死一頭吊睛白額虎。城西王不畏，兩手空空，制服手持利刃、入室盜竊的匪徒。他們算得膽大了罷？都是我從胡為那兒聽來的閒話，娘娘一次也沒提起過。她深得皇上寵愛，想當初還是直接越過品級晉陞，直封為妃，什麼滿漢不得聯姻，什麼**不得干政，一律視同無物，其餘后妃哪個有她這份殊榮？哼哼，連武林盟主李大俠都拜倒在她的石榴裙下，但是她不喜歡，就要我專門負責把他給罵跑，還不是戲耍著玩兒的？你又憑什麼讓娘娘另眼相待？」江冽塵冷笑道：「武林盟主？李亦傑？那個不識抬舉的小子算什麼東西！」洛瑾斥道：「好大的口氣，人家是武林盟主，普天底下，除了皇上就屬他最大。世間最厲害的兩個男人都在圍著韻妃娘娘打轉，她尚且不放在眼裡，你又算什麼東西啊？」江冽塵道：「告訴你也無妨，無影山莊就是為我所滅，沈世韻全家都是我親手殺死的。她在世上最重視之人就是我，你現在再說我算什麼東西？」
洛瑾剛聽他說起「無影山莊」時，就豎起了耳朵，知道韻妃過去身份的人並不多，她想或許是娘娘幼年時的玩伴，因其飛黃騰達而來認親戚的，然而等他整句話說完，不由大吃一驚，一隻手哆哆嗦嗦的指著他，顫聲道：「這麼說來……你就是那個……江……江……江冽塵……？」江冽塵對她這種反應倒很滿意，冷笑道：「怎樣？你有意見？」洛瑾道：「啊……我……不是的……」忽然間笑容滿面，斂衽行了個萬福，微笑道：「奴婢參見塵少爺！請您福安！」
江冽塵大是出乎意料，不解她何以突來個一百八十度大轉彎，態度瞬間好得出奇，而那種叫法也是從來沒聽到過，錯愕的道：「什麼？誰讓你這樣叫我？」洛瑾微笑道：「這是我專門為您取的稱呼，以後只有我能這樣叫你，其他人都不可以，好不好？」江冽塵微窘道：「哦。隨便你罷……」洛瑾俏臉微紅，低著頭，小心翼翼的抬眼仰視著他，柔聲道：「你果真沒吹牛皮。娘娘提起最多的就是你，我久仰大名，早想一睹廬山真面目了。她說你是個凶殘狠毒的大惡人，可是我覺得你……你很好看啊，嘻，和我想像中血盆大口，青面獠牙的惡人可大不相同。」江冽塵冷笑道：「你的想像力倒豐富得很。」他混跡江湖，仇家雖然極多，卻也沒少聽過稱讚，但大多是贊武功高、心計深，這還是第一次有人直勾勾的稱讚他長相，簡直不知如何作答是好。
洛瑾面含羞澀，又開口道：「對了，你大名鼎鼎，我卻是籍籍無名的小女子，大概沒聽說過我，我是葉赫那拉氏洛瑾，你一定，一定要記住我！」江冽塵自語道：「葉赫那拉氏？」知道那是滿族八大姓之一，原系明末海西女真扈倫四部之一——葉赫部的王族。該族氏中人在朝廷身居要職，地位顯赫之人甚多。隨口應道：「嗯，知道了。」他還沒忘記來吟雪宮的目的，感到這小丫鬟雖奇怪，但應不會威脅到自己，也不耐煩再與她糾纏，轉過身繼續翻書。洛瑾嗔道：「討厭，你怎麼只記姓，不記名啊？」等了一會兒不聽他回答，眼珠一轉，笑嘻嘻的道：「我們族裡曾經有過一位東哥格格，大名布喜婭瑪拉，有傾國傾城之貌，被譽為葉赫第一美女，你有沒有興趣聽聽她的事？」江冽塵耐著性子道：「你問錯人了，我對美女沒多大興趣。」洛瑾笑道：「不喜歡麼？不過你這個人挺特別的，大概品位也與眾不同，不愛美女，偏偏對醜女情有獨鍾，可以理解。」
江冽塵登時想起楚夢琳，他性格唯我獨尊，覺得哪個女子能被自己看上，是她的榮幸。卻獨獨遭楚夢琳絕情相待，心裡又痛又恨，道：「我不喜歡女人。」話剛落地，便感這一句歧義更大，又要給洛瑾落了嘲笑話柄。他平時偶爾與人鬥口，總能穩佔上風，口才是絕對的一流，如今卻栽在一個小丫鬟的語言陷阱下，既感惱恨，又覺無地自容，再不答話。洛瑾對他仰慕已久，好不容易見到了他，不肯善罷甘休，絞盡腦汁的尋找話題，一會兒問道：「祭影教裡好玩麼？」「你們平時怎樣打閒暇？」一會兒又問：「你們通常以哪些人或物為目標？」「做祭影教的少主是不是很威風？」自言自語了好幾句，總是不聞回音，在桌邊拉開一把椅子坐下，雙手交疊搭在椅背頂，含情脈脈的看著他，道：「你怎麼都不睬我？你想找哪本書，我可以幫你啊！否則，此地藏書甚豐，只怕你多翻上三日三夜，也未必找得到。」江冽塵不耐道：「沒見過臉皮這麼厚的，我擺明了不想理你，還在鍥而不捨的跟我搭話，真是犯賤！」他追求的是人人敬畏，然而洛瑾迷戀他風采容貌，千方百計試圖搭訕，並極易知足，隨便應付一句就能令她激動得不行，雙眼放射出的儘是喜悅光芒，不勝其煩。