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龍騰世紀 第四章 懲治貪官 文 / 我來到了元朝

    鄭州,鐵穆耳騎著馬。緩步進入城門。阿罕和一干侍衛跟在身後。

    「殿下,前面就是望春園。」阿罕道。

    駕,鐵穆耳催馬向前。來到園門前,甩鐙下馬,向裡走去。阿罕緊隨其後,走到一處牌樓前。阿罕指著正對面的一座水榭道:「那日柳公子便是在此處唱了一出嫦娥奔月,轟動一時。關漢卿的戲班也因此得名。」

    鐵穆耳凝目望著水榭,彷彿看到孟麗君立在戲台之上,穿著白色的長裙,衣袂飄飛,恍若仙子。她輕舒長袖,曼展歌喉,一步一行,絕代風華,令人眩目。一陣風過,孟麗君身上衣帶隨風飄起,似要御風而去。鐵穆耳急叫道:「四弟。」再定睛看台上。佳人已芳蹤沓然。不由重重歎了口氣。

    「殿下。」阿罕用袖子拂去木椅上的灰塵道:「殿下請坐。」

    鐵穆耳應聲坐下,又對著阿罕道:「你也坐。」

    阿罕躬身道:「屬下不敢。」

    鐵穆耳搖頭一笑道:「阿罕,你覺得柳公子如何。」

    阿罕低頭道:「屬下不敢說。」

    鐵穆耳道:「但說無妨。」

    「柳公子是當世之奇人,品貌雙全,性情溫良。只是才高則氣傲。殿下想要降伏她,恐怕不容易。」

    鐵穆耳聞言,默然不語。

    阿罕忙跪下道:「請殿下治罪。」

    鐵穆耳道:「起來吧。你說得很對。我也時常為此迷惑。」

    阿罕起身道:「殿下即知柳明堂即是孟麗君,何不直言相告。」

    鐵穆耳搖頭歎道:「我只怕說了以後,她便連我這哥哥也不認了。」

    阿罕道:「殿下便索性娶了她,也省得煩心。」

    鐵穆耳道:「我何嘗不想,只是怕她要學在翠微鎮般,在新婚之日棄我而去。」

    阿罕笑道:「殿下告訴她真實身份,她定然喜歡。」

    鐵穆耳道:「你錯了,孟麗君何等樣人,怎會在意這身外之物,倘若她是這等人,我也不必如此煩惱了。何況我已與弘吉烈訂下婚約,以麗君的性子,絕不肯屈人之下。」

    阿罕道:「殿下打算如何做。」

    鐵穆耳道:「我已決定回大都後,便退了婚約,立孟麗君為妃。」

    阿罕大驚,跪下道:「此事萬萬不可。皇上必然大為震怒,朝野也將是一片反對之聲,主子的皇太孫之位,恐怕不保。」

    鐵穆耳看著他,半晌道:「天下似孟麗君這般不貪戀權勢富貴的女子,又有幾人呢。皇上若見了她,一定會贊成這門婚事的。」

    阿罕急道:「殿下。」

    鐵穆耳擺手道:「我意已絕,你不必再說。」

    阿罕無奈站起道:「殿下,此處的府台陳然,那日見了柳公子,垂涎她的美色,曾出言輕薄,柳公子為避禍,乘夜與戲班坐船去了大都。」

    鐵穆耳大怒,拍桌而起道:「有這等事,你去查探,看這陳然還有何劣行,一併報來。」

    阿罕垂道:「是,屬下這就去辦。」

    黃昏時刻,鐵穆耳帶著一干侍衛,步入知府衙門的大堂。陳然聞訊匆匆趕來,跪倒在地,叩道:「下官不知皇太孫駕到,有失遠迎,望皇太孫恕罪。」

    鐵穆耳冷著臉從他身邊走過。步到堂上坐下,命阿罕道:「你念給他聽。」

    阿罕展開一張寫得密密的紙。念道:「經查鄭州知府陳然,欺上瞞下,擅自抬高賦稅,盤剝百姓,置朝廷法度於不顧。貪污之所得,在城中建有宅院四座,強搶民女充入內室。奢侈糜費,……今革去知府之職,押入大牢,聽候處置。」

    念完,阿罕收起紙,道:「來人,押下去。」

    此時陳然早已面色如紙,癱倒在地。見侍衛來到,忙爬起來,對著鐵穆耳連連叩道:「殿下饒命,殿下饒命。」鐵穆耳一擺手。早被拖了出去。一路還慘叫不停。

    鐵穆耳走下堂,對阿罕笑道:「今日真是大快人心。」阿罕拱手道:「殿下不如在城中歇息一日。」

    鐵穆耳道:「不必了,快去備馬,我要趕往大都。」說完向門外大步而去。阿罕跟在身後,不易察覺地歎了口氣。

    眼前的舞台上,一群打扮艷麗的歌妓,正在翩翩起舞。九王爺看了一陣,只覺索然無味,揮手叫她們退了下去。拿起面前的一杯香茗,放在鼻端聞了聞,正在這時,一個侍衛急步過來跪下道:「參見九王爺。」

    王爺從茶杯上抬起眼睛道:「如何。」

    「屬下安插在將軍府的人報稱,這幾日並無一位叫孟麗君的女子前來,倒是前日皇甫少華的結拜兄弟柳明堂到了府中,此人生得十分俊秀,又通醫理,還治好了皇甫馭風的陳年舊疾。如今已在府中住下。」

    哦,有這等事,王爺輕輕叩著桌面,暗想:這柳明堂不正是鐵穆耳的四弟,想到那日從他的包裹中翻出一件女子衣衫,還有那幅孟麗君的刺繡。再聯想到孟家本是杏林世家。孟士元是前朝御醫。一念即此,王爺忽地從椅上站起,連聲道:「備馬,本王要趕往大都。」

    「小姐。」劉府內,小菊急急地趕到映雪房中。

    「什麼事,」映雪從繡案前抬起頭,一雙冰冷的眼睛看著她。

    「少爺離家出走了。」小菊驚慌地道。

    「去哪了。」映雪神色不動。

    「聽下人說,他曾說過要去大都。」

    映雪霍地從椅上站起道:「你去準備包裹。」

    小菊道:「小姐要去哪。」

    「我要去看看那個負心郎,還有我的麗君姐姐。」映雪嘴角浮起一絲微笑,小菊看著她,不由打了個寒顫,忙轉身出去準備。

    映雪回頭看著窗外,恨聲道:「劉郎啊劉郎,你對我不仁,就別怪我對你不義了。」

    大都。

    我走到少華房門前,深呼吸了幾下,抬手敲門道:「三哥在嗎。」

    門應聲而開,「四弟,你來了。」皇甫少華笑道。

    「怎麼,不歡迎我麼。」我道。

    「哪裡,哥哥高興著呢。快坐吧。」皇甫少華回身搬來一張木凳,我轉身坐下道:「四弟今日來,想告訴哥哥一件事。」

    少華道:「有話請講。」

    「皇甫伯伯為你訂了一門婚事,你可知曉。」

    少華一驚道:「有這等事,爹爹還未曾跟我提起。」

    我聽了,舒一口氣道:「你可知訂得是誰。」

    少華道:「是誰。」

    「是我的表妹孟麗君。」說完看著他的臉色。

    皇甫少華低頭不語。

    我說道:「你不高興麼。」

    「我從未見過這位孟小姐,有何高興可言。」

    我笑道:「這孟麗君可是一位不世出的才女,長得也十分美麗。」

    少華聞言道:「可比得上四弟。」

    我笑道:「和我很相似。」

    少華道:「那就好。」

    我聽他這樣說,心裡忽然沒來由地酸了一酸。

    氣道:「那四弟就先恭喜你了。」說完轉身就走。

    少華忙上前拉住我道:「四弟,不要生氣。」

    我說:「我生什麼氣,我高興著呢。」

    少華道:「你的心意我明白,只是我們畢竟都是男子,我也不想離開四弟,但古語道:不孝有三,無後為大。我們終究都是要成親的。」

    他見我不郁,忙道:「成親之後,我們還是可以常在一起把酒言歡,再加上大哥,二哥,也是人生的一件美事。」

    我明知他說得對,心裡卻總是煩悶。見他目光灼灼地看著我。忽然覺得自己好笑,孟麗君便是我,我便是孟麗君,卻吃這等沒來由的飛醋,又見他著緊我。心中釋懷。不由笑道:

    「三哥,倘若我是女子,你還會娶那孟麗君麼。」

    少華聞言眼前一亮道:「那我馬上去跟爹爹商量退婚,再娶你為妻。只是……。」他看著我道:「四弟畢竟是個男子。」

    我看著他笑道:「小弟跟你說著玩的。」

    見他不語,我又道:「明日午時,你到暢春園來,我有話對你說。」說完深深看了他一眼,轉身出去。留下少華呆呆地站在房中,想了半日。

    第二日,我騎馬來到暢春園,先找了一處僻靜的所在,把外衫脫了,套上一身淡紅的衣裙。便步到湖心涼亭之上,靜靜地等著皇甫少華的到來。

    孟映雪在路上緊趕慢趕,漸漸離大都近了。她回頭向小菊道:「等會到了大都,你給我找好住處,便去外面打探劉彥昌和孟麗君的消息。」

    小菊應聲道:「是。」

    孟映雪遙遙望著大都的城樓,心中道:「姐姐,小妹來看你了。你過得好不好啊。」言罷,眼中浮出一道陰冷的光芒。

    王爺在大都的王府中,回身看著身後的侍衛道:「你說的都是真的。」

    侍衛道:「正是,那皇甫將軍前些日子送了一封信給孟士元。昨日孟士元已給他回了信。他看了信之後,便喚了柳明堂到房中去,兩人攀談了許久。方見柳明堂紅著臉出來。」

    王爺想了想道:「是了,他們必是真的訂婚了。」他兩手握拳想了想道。「備馬,本王要出去。」

    將軍府內,皇甫少華看看天近午時,正要出門,下人來報:「老爺喚公子過去敘話。」皇甫少華忙走到父親房中道:「爹爹,你找我有事。」

    皇甫將軍看他神色道:「你要出去。」

    少華道:「四弟約了我到暢春園,說有話要跟我說。」

    皇甫將軍聞言大笑道:「好好好,如此最好。你去吧。」少華道:「爹有什麼事。」皇甫將軍道:「等你回來,便明白了。」少華依言告辭出來,心中猶自疑惑。
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