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龍騰世紀 (三)赤星淪陷 文 / 遠東皇朝

    莽軍的行動度過了所有人的預料,1275年1o月12日,部族領巴姆扎集結的二十七萬大軍抵達赤星要塞之下。巴姆扎是幫助黎烈汗統一草原的功臣,行事風格強硬,認為只有鐵蹄和刀劍能幫助莽族走向強盛。此時巴姆扎遙遙望著赤星要塞,心潮翻湧,朗聲大笑說:「終於,這一天終於來了。全天下人都會記住,這裡是莽族稱霸天下的開端。」

    一名千夫長戰戰兢兢地提醒說:「大人,這次我軍揮兵南下,可是傾盡草原所有兵力、物資,而且大人號召全族遷徙,很多牧民都跟在大軍後面,若是我們不能盡快拿下赤星要塞,恐怕會出大亂子的。」

    「有什麼好擔心的?我們手裡有七頭猛犸,拿下赤星要塞是手到擒來。」

    「大人,沒有了大將軍……」

    「你說什麼?」巴姆扎瞪起眼來。

    千夫長垂頭說:「小的說錯了,是夏維狗賊……猛犸部是夏維狗賊一手建立的,如今他人不在這裡,我軍對那七頭猛犸的指揮並不熟練,還請大人謹慎行事。」

    巴姆扎皺起眉頭,他一直懷疑夏維投*莽族的意圖,進攻西洲的時候,也是他設計留下了七頭猛犸送回草原,不然整支猛犸部都會在西洲被大水淹沒了。莽軍在西洲遭受重創,鐵隆生死未卜,這些都是夏維一手造成的,巴姆扎恨得牙根癢癢的,直希望將夏維碎屍萬段。只可惜夏維也在西洲大水中失蹤,估計是凶多吉少,他總不能去西洲的汪洋澤國中把夏維找出來,只好把滿腔怒氣都暫時壓下來,等待著,等待著攻入華朝的時候,用所有華朝人的生命來補償夏維對莽族造成的傷害。但他也知道那個千夫長的話不錯,現在莽族之中沒人能夠熟練操控七頭猛犸,最多只能出慢行和急衝等簡單號令,不過,他認為這就足夠了,只要打開長城防線,莽軍進入華朝內部,一切問題都將迎刃而解,剩下的就是用無情的戰火馴服華朝。

    在赤星要塞城頭,現任西王古開正在和手下將領觀察莽軍陣勢,商議防禦之策。自從前任西王死後,西王家內部變亂連連,加上後來的兩年內戰,使得西王軍元氣大傷,古開這個不擇手段坐上王位的西王,這幾年過得並不舒坦,早已不像當年在皇都當質子時的那個翩翩少年,額頭生出了皺紋,鬢角也現銀絲,脊樑也有些駝下去了。

    西王軍的將領們正在悄悄議論著,他們都已看見了莽軍之中的猛犸。雖然顏夕事先已經送信過來,詳細講述了猛犸的事情,但親眼見到那些龐然大物的時候,西王軍上上下下還是感到了強烈的震撼。

    「王爺……王爺?!」一名團將喚了幾聲。

    「什麼?」古開恍然回過神來。

    「王爺,北王軍送來消息,白穆將軍正率五萬第十軍趕來支援,並且帶來了新式武器星羽炮。」

    古開心中稍寬,雖然他還不清楚星羽炮有多大威力,但畢竟是東晨炫搞出的玩意,料想不會太差。當年翼殺營用星羽弩擊敗南王軍之後,他曾親自去戰場察看,對星羽弩的威力有所瞭解,現在搞出的星羽炮一定不會比星羽弩差吧。

    忽然間,莽軍中的七頭猛犸一齊咆哮起來,聲勢震動四野,赤星要塞中的西王軍將士一時都愣住了,有那麼幾個膽子小的竟然一下就尿了褲子。古開也全身劇顫,雙目圓睜,心說:「這猛犸果然厲害,叫這一陣就把我軍氣勢打壓下去了,這可不行!」他湊到身邊的團將耳畔,大聲喊:「傳令,全軍擂鼓,所有人都到室外來,給我一起喊,一定要把那群扁毛畜牲的聲音給壓下去。」說完便率先跨出一步,挺直了腰背「啊」的大喊起來。

    戰鼓隨後擂響,赤星要塞中的五萬西王軍戰士都到了屋外,面向北方高聲喊叫,一時間聲勢竟和猛犸的咆哮不相上下。

    莽軍之中,巴姆扎也催促手下,一定要讓猛犸提高聲音,繼續咆哮下去。其實起初的時候,是莽軍要把猛犸向前調動,但由於他們指揮不熟練,激怒了猛犸,猛犸才會集體咆哮,沒想到現在竟演變成雙方比聲音大小來振奮士氣的局面。

    猛犸終究不是人,他們想叫就叫,叫累了自己就停下來了,開始吞食飼料。而西王軍那邊又叫了差不多一炷香的時間才停下,全軍將士嗓子都啞了,不過總算在開戰之前在氣勢上勝了莽軍一籌。

    古開見天色已晚,判斷莽軍至少要等明日天亮才會攻城,便和手下一起加緊佈置城防,一直忙到深夜才回府休息。

    府中,一個優雅的少婦正在等待古開歸來。她就是東王的女兒東晨雅,當年她和古開情投意合,本是要正式成親了,但後來華朝局勢巨變,她便違背父命,跟隨古開跑來了西二省。

    古開進門之後,解下戰甲坐下,喝了兩口東晨雅端上來的茶,愁容滿面,卻始終沒有開口說話。東晨雅坐到他身旁,柔聲說:「形勢不好嗎?」

    古開點點頭,說:「這次想要擋住莽軍,恐怕不容易了。」

    「家兄不是在信中說,白穆將軍正運送他造出的星羽炮來支援我們麼?」

    「阿炫造出的東西,我是有信心的。我怕的是星羽炮還沒送來,赤星要塞就失守了。」

    「阿開,不要這樣想,若是你都沒有信心,這一戰就注定要敗了。」

    古開苦笑著連連搖頭,東晨雅握住了他的手,深情款款地說:「阿開,你是華朝的西王,鎮守西陲是你的責任。無論生什麼事,我都會在你身後你。」

    古開將東晨雅摟進懷裡,喃喃地說:「是的,不為天下人,只為了保護你,我也要勝這一戰。」說完在東晨雅額頭輕輕吻了一下,便站起身來披上戰甲,又返回城頭去了。

    1275年1o月13日,清晨,莽軍巴姆扎部共計二十五萬兵力開始從赤星要塞北面攻城。赤星要塞中的投石機,以及北面城牆上的所有強弩、弓箭同時射,燃燒的巨石、箭矢遮天蔽日,在朝霞中飛向莽軍。莽軍騎兵排成一道道一字長陣,掩護著七頭猛犸向前推進。巴姆扎親自上陣,一馬當先向城牆衝去。由於赤星要塞的遠程武器攻勢兇猛,莽軍推進的過程中損失慘重,但猛犸一到了距城牆大約兩百步遠時,便開始了加,如同七座會移動的山巒般先後向城門衝去。這時猛犸過了騎兵陣形大約五十步,第一頭猛犸率先來到城門前,眼看就要撞上的時候,城門卻呼啦一下打開了,七頭猛犸還沒來得及做出反應,便一個接一個衝進了赤星要塞,莽軍騎兵欲要隨後跟入,但卻被城內衝殺出的西王軍騎兵阻擋。

    巴姆扎沒想到西王軍會放猛犸進入赤星要塞,大驚之餘又連罵自己失算,怪不得當初夏維指揮猛犸攻擊的時候,總是不揮猛犸的最大度,始終要讓猛犸和騎兵保持平行,而且從來不攻城門,原來就是怕猛犸與騎兵脫節,被敵人騙進了城,成了孤軍,再也不能揮攻城的作用了。

    「傳令,騎兵衝擊城門,一定不能讓他們把城門關上!」

    莽軍騎兵洶湧衝向城門,但從城內出來的西王軍騎兵毫不退讓,硬擋住了莽軍的兩波衝擊,與此同時,城門關上了,在城外的西王軍繼續拚殺,戰到了最後一人。

    雖然猛犸被放進了赤星要塞之內,無法揮攻城的作用,但卻沒有失去戰鬥力。西王軍士兵試圖將猛犸驅趕進城內挖出的大坑陷阱中,但始終沒有成功,七頭猛犸起狂來,也不再理會背上莽軍的指揮,分散開來,在城內橫衝直撞。其中有兩頭誤入西王軍的陷阱,摔進了三丈深的大坑內,被坑中的鋼刺刺傷,緊接著便是滾滾火油灌了進來,火勢一起,立時將猛犸吞沒。

    剩下的五頭猛犸仍在瘋狂奔跑,最終被西王軍逼進了死角,但西王軍忌憚它們長鼻子上懸掛的巨錘,便也始終無法*近,形成了僵持局面。城外的莽軍失去了猛犸,只得採取常規的攻城戰術,用他們落後的投石機、繩梯、攻城塔台動攻勢。

    古開站在城牆上,組織將士繼續戰鬥。莽軍的既定計劃已經被他破壞了,現在這種常規的攻防,對於西王軍是駕輕就熟的活計,他們已經和莽族打過無數次這種戰鬥了,有信心能將敵人再一次擊退。但就在古開對形勢恢復樂觀估計的時候,身後傳來了嘹亮的莽軍號角。

    「王爺!有莽軍騎兵在南面出現!」

    古開大感震驚,思忖:「別處的長城破了?不可能啊!」立刻前往南城牆去看,只見果然有大量莽軍騎兵拖著繩梯,後跟隨一排排的步兵,正在擺開攻城陣勢,陣中豎立的竟是黎烈汗的軍旗!

    這是黎烈汗從西洲帶回來的莽軍殘部,他們並沒有返回草原,這是莽族歷史上最艱苦的一次長途奔襲,從西洲撤下來的七萬莽軍士氣低落,但卻在黎烈汗的鐵腕之下穿過了被稱為死亡之地的近東沙漠,繞過了長城防線,星夜兼程,快穿越地廣人稀的西北總省,出現在赤星要塞背後,在缺醫少糧的情況下,用最短的時間完成了這次轉移。

    這是黎烈汗破釜沉舟的計劃,莽軍在西洲遭到的打擊太大,若是不能盡快振奮士氣,恐怕會永遠失去稱霸天下的機會。他成功了,雖然到達赤星要塞背後的莽軍總數不過一萬餘,但奇襲的效果,卻是難以估量的。

    士兵雖然疲憊,但黎烈汗還是立刻下達了攻城命令。古開不得不從北面分出兵力來支援南面,這時攻擊北面的巴姆扎察覺到了西王軍防禦的鬆動,立刻指揮部隊動更為兇猛的攻勢。

    正午時分,第一個莽軍戰士登上了赤星要塞北面城牆,很不幸,這名勇士被西王軍戰士亂刀砍死了。直到一個時辰之後,才有第二個莽軍戰士登上城牆,而跟在後面的第三個竟是身先士卒的巴姆扎,隨後,莽軍源源不絕地登上城牆,與西王軍將士展開激烈的近身搏殺。同時,被圍困在城內的五頭猛犸忽然狠,衝開了西王軍的包圍,又開始了橫衝直撞,有兩頭竟然誤打誤撞來到了北城門前,將攔路的西王軍戰士踩成肉泥,並且撞開了城門。

    北城門破了,莽軍騎兵動猛烈衝擊,經過一番奮戰,終於衝入城內。半個時辰之後,南城門也告失守,黎烈汗亦率部攻入。

    古開率領西王軍退入城內,與莽軍展開巷戰。但在莽軍的強大攻勢下,西王軍四分五裂,古開率領身邊的二十幾個戰士且戰且退,來到了城中央的府邸中,作最後的掙扎。

    東晨雅見古開回府了,迎了出來,看了看二十幾個傷痕纍纍的戰士,問:「敗了?」

    古開長歎一聲,說:「敗了。」戰士們也都歎息起來。

    東晨雅卻盈盈笑著說:「何必這麼喪氣?既然敗局無法逆轉,便需出最後一份力,盡最後一滴血,我雖是一介女流,卻也知道西王軍上下只有斷頭死士,沒有鼠膽孬種。」

    古開錯愕半晌,緊跟著便也笑了起來,吩咐說:「去,將我西王軍第一面軍旗取出來!」

    片刻之後,府裡的下人取來了那面收藏了上百年的軍旗,青色旗幟上只有一個簡單的隸屬「西」字。古開取了一根長矛,將旗挑起,說:「當年我的祖先就是展著這面旗幟,追隨太祖皇帝打下萬里江山,祖先不在了,我斷不能辱沒了西王家的尊嚴!」

    砰的一聲,府門破了,莽軍戰士蜂擁而入,古開擎起大旗,率領二十幾個戰士狂吼著撲了上去,府內下人女僕也紛紛拿起武器,與敵作戰。

    黃昏時分,最後一個西王軍戰士倒在了血泊中。莽軍戰士團團將東晨雅圍在前院中央,只有她一個人還活著,她跪在古開的屍旁,雖然滿面淚水,嘴角卻還掛著微笑,她從古開懷裡抽出了大旗,說:「阿開,你不在了,我來替你擎起這面旗!」說著將長矛高舉,一陣風吹過,沾滿鮮血的西王軍旗獵獵招展。東晨雅抱緊長矛,拿出了早已收在身邊的匕,狠狠刺入了自己的胸膛。鮮血噴出,很快,她便氣絕身亡了。但她卻沒有倒下,身子雖然斜了,卻還支著長矛,挑在矛端的旗幟飄啊飄的,送走了滿城英魂。

    一個莽軍戰士要上來把東晨雅踹倒,卻被趕來的黎烈汗攔住。

    「旗既然已豎了起來,就不會倒下了……沒想到華朝有這般烈性女子。」黎烈汗感慨說:「傳令,不得掠奪這間府邸……放把火燒了吧。」

    大火倏然燃起,黎烈汗站在府外,看到那面西王軍旗在火焰中飛昇,幾次起落之後,終於落入火中,化為了灰燼。
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