報……西北角狼煙四起，九曲國大軍來犯……
報……鮑城失守，清池失守……
報……
靈國與九曲國素來不睦，戰爭已非一朝一夕之勢。可在這當口大規模進犯，著實打亂了太子請辭的步伐。此刻，皇帝楚湛已無暇考慮太子的事，只一意催促太子的舅舅景延路帶著兵馬上戰場。
大敵當前，將軍景延路也不便再作推辭，畢竟不等皇帝召見私自回京，實屬大罪，但皇帝不僅沒有怪責，還好吃好喝隆重禮遇，給足了面子。若是再不知好歹，難保皇帝翻臉。
在這當口，八皇子涅嘯請旨上戰場，浴血抗敵。皇帝准奏。
太子鬱悶難當，卻也毫無辦法。
燭燈下，邱寒渡將羊皮卷地圖一點一點打開，圖上縱橫交錯著城池分佈。良久，她抬起頭來：「聶印，她這步棋實屬好棋。」
聶印在房裡來回踱步，心情煩燥至極：「哪個她？景後？」
邱寒渡挑了挑眉，眼睛裡閃爍著細碎的光芒：「你的一步棋讓太子請辭不幹，她那邊立時就堵了你的路。太子的事恐怕遙遙無期。」
聶印驀地轉頭，銳目淺瞇：「你的意思是，景後跟九曲國有勾結？這可能嗎？」
邱寒渡沒有回答，最主要是，答不上來。一個國家的皇后跟別國勾結，說得過去嗎？況且其兄是手握十萬兵馬的大將軍，如果真與別國勾結，那靈國豈非早該任人宰割？
門響了，是傷好了大半的黑妞：「王爺，王妃，太子殿下到了，在內堂等著。」
「知道了，去請秦三小姐。」
黑妞答應一聲，一溜煙跑個沒影兒。
聶印將邱寒渡手裡的羊皮卷兒疊好：「走，一起去見見，該讓他知道的，還是讓他瞭解清楚更好。」
邱寒渡的疑心病又犯了：「真的就這麼巧？他一請辭，九曲國就開始大軍進犯？」
「你想說什麼？」聶印望著她的臉，喜歡極了她像小狐狸一樣的神情，啞然失笑：「你懷疑太子才是勾結敵國的元兇？那我們的朵兒姑娘恐怕真正要跳河了。」
「沒有可能嗎？」邱寒渡何嘗不是因為秦朵兒才這樣憂心忡忡。
「你的懷疑不是沒有道理，我也這麼想過。」聶印牽著她的手走出屋內：「只是，我有時還願意相信直覺。」
直覺？邱寒渡聳聳肩，跟著他穿過迴廊。風雪夜，無比寒冷。她穿著錦襖，外披一件紫貂披風，一抬頭，便見一輪清冷的圓月高掛天空。
淡淡的光芒，暈染著黑色天空。
聶印頓住腳步，伸手輕撫她的臉頰：「我有種危險的預感，很快，就有人來對付我們了。」他的手細細在她的臉上摩挲，表情十分認真：「我想把你藏起來，不讓你再跟著我受苦了。不如，你替我把秦朵兒和袁宛央等人，全都送去大唯國，可好？」
「不好！」邱寒渡翻翻白眼，樣子十分俏皮可愛，呵氣在手上：「我有毒在身，沒你我會死的。」
聶印寵溺地捏了捏她的臉蛋：「聽起來，你是為了你的毒才跟我在一起？」
「不然呢？」邱寒渡涼薄地回應著：「人不為己，天誅地滅。是你教我的……」
聶印少見地沒有敲她的腦門，只是一臉深思，不知在想些什麼。
危險，已經飄蕩在空氣中。
邱寒渡不動聲色地反握著他的手，神情清冷。危險迫近，她怎會沒有知覺？從他們踏上靈國的路開始，危險便步步緊逼，陷阱一個接一個。
只是，他們何曾畏懼過？
她不由得輕笑出聲：「怕了？」她伸手輕佻地勾起他的下巴：「姐姐保護你……」
聶印呲牙，微一傾身，便封堵住她的唇。輕觸，婉轉，無比曖昧的動作，眸光瀲灩：「姐姐，你喜歡和弟弟這樣？」他的氣息噴薄在她的唇上和臉上，暖暖的，甜蜜的味道。
邱寒渡臉紅了，推開他：「不和你玩了，每次用都這一招！」
聶印朗聲笑起來，貼近她耳朵，細碎的一句話入耳。她怒目圓瞪，一拳打在他的胸膛。
他捂著胸口，一副要被打死了的慘白樣兒：「謀殺親夫！惹禍精，你你你，你就是這麼對你老公的……」
邱寒渡銀鈴般的笑聲，響徹雪夜。
堂內，太子殿下眉頭深鎖。他沒有坐在椅上，而是站在窗前，負手而立，望著朦朧的圓月發呆。
聽到邱寒渡遠遠傳來的笑聲，他立時扭身，急奔至門口，神情很是急迫。
另一頭，秦朵兒也到了。她小跑著，老遠就喊：「公子姐姐，什麼事這麼開心？」
邱寒渡指了指堂內：「你左顧右盼的人來了。」
「我哪有左顧右盼？」秦朵兒竟然會臉紅，真是不可思議的事：「我只是期盼著他來帶我吃好吃的……」說完，舌頭被自己的牙齒咬了，痛得哇哇叫。
太子殿下更加難過，心中無限愧疚，竟然不敢面對朵兒姑娘。只覺一腔深情，都會因這場戰爭而付之東流。
他的請辭，將遙遙無期。他該怎麼跟朵兒姑娘交待？
不用交待，大氣的朵兒姑娘表態了：「太子殿下，你不用心煩。我還小，等你三年不是問題。你不用太耿耿於懷這件事，其實我……」
太子殿下沒忍得住，熱淚盈眶地將朵兒姑娘擁入懷中。眾目睽睽下，大庭廣眾下，他緊緊擁著朵兒姑娘，喃喃的：「原諒我，原諒我，給我時間，我一定不會負你……」
邱寒渡和聶印相視一眼，都有些傷感，還有些歉疚，覺得無端懷疑了一個心思單純的人。這樣子的太子殿下，和朵兒姑娘一樣，乾淨得像一汪泉水，他會是勾結外敵的人？
「咳！」一聲清咳，分開了相擁的男女。
秦俊作為大哥，自然不能是聶印那樣放縱的態度：「朵兒，過來！」
「我不！」朵兒姑娘雙手扒拉著太子殿下的腰，無比爽氣。相思苦啊，最磨人。好容易見著，她怎麼捨得撒手？
邱寒渡見秦俊要發火了，趕緊打個掩護，將眾人都讓進屋裡。
圍著一張圓桌坐下，率先開口的是聶印：「朵兒，你不是有話要說嗎？」
「沒有啊！」朵兒姑娘眨巴著眼睛。
「你有。」聶印很肯定。
「沒有。」朵兒姑娘也很肯定。