「……既是家事，有沈老夫人在，這件事還輪不到沈將軍做主！」皇后斂了心思，目光犀利地看向老夫人，冷冷地叫了聲，「沈老夫人！」
老夫人好像在夢中。
不是，即便在夢中，她也沒想到甄十娘這五年來竟然一直在外面偷偷行醫，做出如此傷風敗俗的事，讓她和祖上蒙受奇恥大辱！
沈鐘磬但凡聽她一句話，早點休了這個女人，哪會有今日之辱？！
家門不幸，她是再沒臉見人了。
心裡又羞又怒，直恨不能把甄十娘千刀萬剮了，老夫人腦袋一直嗡嗡地響，直把頭垂到了地上，只想著快點挨過去回到將軍府躲起來，全沒聽到剛剛眾人都說了些什麼，更沒聽見沈鐘磬已經親口承認甄十娘行醫是他同意的，直聽到皇后叫她，才一激靈回過神來，撲通一聲跪了下去，心裡的話脫口而出，「……家門不幸，竟出了如此傷風敗俗的媳婦，令祖先含羞，臣婦已無顏面對沈家列祖，此事全憑皇后娘娘做主！」
一句話，把處置甄十娘的權利交給了皇后。
大殿內一震騷動，紛紛不解地看向老夫人。
這沈老夫人，是白癡還是嚇傻了，今兒真讓皇后把她兒媳婦殺了，那失德的罪名才是真定了呢，才會真正讓祖上蒙羞呢。
「甄氏失德，實乃天下女子的大恥，本宮今日若不處置了，以後人人傚法，豈不要天下大亂？」趁大家還沒回過味來，皇后猛地一拍桌案，「甄氏身為將軍夫人自甘下賤，做出如此傷風敗俗之事。不殺不足以給天下女子敬示！」高喝一聲，「來人，拉出去亂杖打死！」
大周對於失德女子的處置，大都是浸豬籠或架火燒的，讓眾人親眼看到慘烈的現場以防再有女子效仿，皇后原是打算架火燒的，但今日事急，交泰殿內的群臣沒一個支持她，怕再生變。皇后臨時改成了亂棍打死。
空氣頓時一緊。
大家都震驚的說不出話。
老夫人心裡一輕，默唸了一聲「……阿彌陀佛，這賤人總算被弄死了！」
知道皇后是被禁足的，聽了她的吩咐，傅公公就向萬歲瞧去。見萬歲兀自沉吟不語，就朝身後的小太監使了個眼神，立時有小太監跑過去拉甄十娘。
沈鐘磬一直看著萬歲，他等著萬歲說句公道話。
直看著兩邊的小太監跑過來，他心裡沒由來一陣暴怒，騰地站起來，一掌劈碎身邊的酒桌。杯盤嘩啦啦撒了一地。
「……誰敢動她，就先踏過我沈鐘磬的屍體！」沈鐘磬目光咄咄地看著走上來的小太監。
一股強大的煞氣瞬間蔓延開來，兩個小太監哪還敢上前，雙腿一軟。撲通一聲攤倒在地上。
這個孽畜！
你要害死我沈家滿門嗎？
見兒子竟然當眾抵抗皇后懿旨，和帝后對持，老夫人哎呦一聲昏死過去。
殺甄十娘這件事，本就有些太牽強。都是皇后一人的主張，在場除了老夫人。沒一個心服的，現在見沈鐘磬站出來，都暗暗欽佩，竟沒一個人覺得他這樣違抗懿旨是大逆不道。
皇后臉色騰地一白，扶在龍案上的手微微有些發顫，她勉強維持著鎮靜厲聲說道，「色字當頭，沈將軍竟然為一個女人違抗懿旨，難道要見色忘義，做一個不忠不孝之人！」
「甄氏十娘身懷絕世醫術，一心濟世救人，現在無辜被殺，臣心不服！」沈鐘磬怒目看著皇后，「娘娘千歲要殺人，至少要給臣一個心服的理由。」
對著沈鐘磬如炬的目光，皇后心裡還真不是一般的怕，她目光嗖地閃道一邊，看向萬歲。
萬歲也坐直了身子。
一粒廢棋，甄十娘對他來說不過一隻螻蟻，生死都無所謂的。
可是，沈鐘磬誓死要保，他就不得不重新權衡了。
沈鐘磬絕世奇材，肝膽，忠心，是他的鎮國之寶，是他未來統一大業中不可或缺的可遇不可求的良將，也是他的益友，是滿朝文武中唯一一個不把他當做高高在上皇帝敬著的人，也是他心中唯一一個堪稱朋友的人。
為朋友兩肋插刀。
雖然和皇后達成了默契，但現在沈鐘磬想保甄十娘，他就不能再讓她死！
心思電轉，萬歲不著痕跡地從朝傅公公做了個手勢。
傅公公一激靈，隨即轉身悄悄退了下去。
天，他不要命了！
當眾抗旨，這可是滅門的大罪啊。
抬頭看著擋在身前高大偉岸的身軀，甄十娘心沒由來一陣悸動，凝神間，她眼睛微微有些潮。
她命本就不長，現在死了也不過少活兩年罷了，可讓他這麼跟著自己賠上性命卻是不值。
有他活著，簡武簡文將來好歹還有個親爹。
君讓臣死，臣不得不死。從來小胳膊擰不過大腿，這件事必須是沈鐘磬先退讓，看在他縷建奇功的份上，也許能僥倖逃得一條性命，甄十娘心思百轉，正想著怎麼能說服沈鐘磬主動退讓打破這個僵局，感覺手上一涼，一抬頭，正瞧見迎面傅公公朝她眨眼。
低頭看看小太監剛剛塞到手裡的牌子，她心神一震，驀然想起萬歲曾經賜給過她一塊免死金牌，因當時覺得沒用就收了起來，就躺在她祖宅床下的百寶箱裡，被她忘的死死的。
顫巍巍的手指摸索著金牌上滾燙的免死兩字，甄十娘抬頭叫道，「將軍！」
沈鐘磬回過頭。
甄十娘把金牌舉過頭頂，「妾有免死金牌，不知管不管用？」見眾人看過來，故意大聲說道，「……曹相爺臨終前曾求萬歲賜給妾一塊免死金牌。」
殿內一陣嘩然。
啪，殿角響起一聲掌聲，啪啪。跟著又響起兩聲，啪啪啪，七零八落的掌聲四處響起，接著哄的一聲，殿內響起一陣暴烈的雷鳴般的掌聲。
早在沈鐘磬站出來時，就有人想鼓掌喝彩了，但沈鐘磬的行為雖有血氣，卻是抗旨，沒人敢鼓掌。現在見甄十娘拿出免死金牌，眾人壓抑已久的情緒再忍不住，頃刻間爆發出來。
不用誰跪下求情，無言的掌聲告訴大家：甄十娘不該殺！
帝后的神色都很難看。
見事不好，蕭煜首先站起來向大家擺手示意。
也瞧見萬歲臉色陰沉。掌聲漸漸消了下去，可殿堂上始終縈繞著一股熱烈的氣氛。
「臣參見萬歲，皇后娘娘……」蕭煜緊走兩步撲通跪倒磕頭，「沈將軍當眾頂撞皇后罪不容赦，臣斗膽求萬歲允他夫婦戴罪立功。」
戴罪立功？
萬歲皺皺眉，用鼻子哼了一聲，「你說！」
「七皇子昏睡不醒。萬歲張榜尋求名醫半月有餘卻毫無結果，萬歲可讓沈夫人入宮為七皇子瞧病，若治不好，萬歲再罰沈將軍不遲。」
萬歲身子一震。驀然才想起不久前，好像是有太醫跟他推薦過眼前這個一度神秘失蹤了的「簡大夫」！
一瞬間，他驚出了一身冷汗。
暗道一聲「……幸好，朕沒殺了她。」
皇后有些懵懂。
不是說七皇子好了嗎？
轉頭看向秀珠。被剛剛的掌聲驚住，秀珠正一臉茫然。
皇后又看向萬歲。見他看向甄十娘的目光溫潤平和，大有息事寧人之意，心裡一陣不甘，「萬歲真要這麼算了？」她咬牙切齒地低聲問道，「她當眾責辱臣妾，也是打了萬歲的臉！」
即便有免死金牌，死罪饒過，活罪也不能免了，至少要打這女人八十大板，才稍解她心中之痛！
「機會給你了，沒殺了她是你無能！」萬歲冷冷一哼，「若想要大皇兒和七皇兒都步上你的後塵，你就繼續鬧！」
「你……」皇后銀牙緊咬。
「為了殺這個甄氏，你連親兒子的命都不要了？」萬歲微瞇著眼看著沈鐘磬和蕭煜，似是沉思，只嘴唇微微蠕動，低聲訓斥皇后。
「七皇子已經昏醒三十多天，奴婢是怕您擔心，一直沒敢跟您說。」秀珠終於回過神來，壓低了聲音在皇后耳邊說道。
皇后臉色一陣慘白，扶在龍案上的手緩緩地垂了下去。
……
幾個姨娘震驚的說不出話。
「……將軍竟被打了四十鞭子，罰俸半年！」好半天，大姨娘楊嵐才回過神，尖叫一聲。
「噓」紫月嚇得一把摀住她的嘴，回頭看了眼閉目躺在床上額頭敷了條布巾的老夫人，「姨娘小聲些，仔細驚著老夫人」
老夫人自回來後便一直瘋瘋癲癲折騰到現在，好歹喝了太醫的藥睡著了。
「早晨走時還榮光煥發的，怎麼竟變成了這樣？」看著老夫人蠟黃的臉，楚欣怡心砰砰直跳，暗道，「宮裡到底發生了什麼事兒，那賤人到底死沒死？」
早晨歡歡喜喜地去了二個，現在垂頭喪氣地回來一個，是不是說明那個已經死了？
這個局可是她和父親一手策劃的，有恨甄十娘入骨的皇后親自動手，算來算去，都是萬無一失的啊！
紫月給老夫人掖了掖被角，回頭指了指隔壁，示意大家出去說話。
「……到底怎麼回事？」一進暖閣，楊嵐劈頭就問。
「我們府的夫人就是外面傳聞神秘失蹤了的簡大夫……」紫月把宴上的事說了，「……將軍因為抗旨被罰一百大板並罰俸半年，是百官求情，將軍初九還要護送公主，怕騎不了馬，才改為四十鞭。」想起當時的驚悚，紫月臉色現在還微微發白。
「那夫人呢？」楚欣怡問道，「……她做出這麼傷風敗俗的事兒，就這麼算了？」