凜風習習，寒意陣陣，反常的冷空氣從北方高原南下襲來，使得原本逐漸回暖的天氣一下子又回到深冬時節的狀態。長期生活在溫暖地帶的龍族人對此頗感不適，很多戰士都患上了風寒，因此軍營裡對於醫生和草藥的需求明顯增加。
距離庫莫佐夫戰役結束已經三天了，在此期間龍族部隊駐紮於城中進行補給，他們和當地居民之間的關係還算融洽，時常會有精靈的小孩子溜進營地。他們大多數從未見過飛龍，因此無論父母如何阻止也會想盡一切辦法混入軍營裡面瞧個仔細。面對這些天真無邪的小淘氣鬼，龍族戰士們毫無辦法，他們那孔武有力的外表和凶神惡煞的神情絲毫不會影響孩子們參觀軍營的興致，反而引來了對方近乎狂熱的追捧。最終龍族人只好妥協，甚至有些性情開朗的士兵還和小傢伙們成了朋友，於是營地裡經常傳出孩子們爽朗的笑聲。
與這種歡快氣氛形成鮮明對比的是，望著雷德呈報上來的部隊傷亡情況總匯，托爾感到心情無比沉重。上面那些名字的主人在不久以前還是一個個活蹦亂跳的生命，甚至有些人還和自己一同用過餐，可是轉眼之間他們就已隨風逝去。即使那些僥倖活命的重傷士兵，肢體上的殘缺也注定他們再也無法回到原來的幸福生活。
然而更加令光芒之翼感到不安的是，他們現在所面對的還只是被人類稱作雜牌軍的老弱病殘，他從未在這場戰役中看到獅鷲騎士和聖殿騎士的身影，而僅僅對付一幫為數不過三千餘人的烏合之眾，龍族軍團就付出了近百人陣亡的代價。托爾認真反思其中的教訓，他承認自己的確有些輕敵，不該讓地面部隊和空軍分頭攻打該鎮，而是應當採取6地作戰單位和空中部隊相互支援的立體式進攻。然而損失已經無法挽回，自責和悲痛只能猶如黑夜中的蚊蠅一般時時刻刻折磨著少年的內心。
門簾被一陣冷風吹開，涼氣颼颼灌入帳內，凍得托爾打了個激靈。他抬頭瞅了一眼外面，看到醫生們和牧師們來回奔波忙碌，像是受驚了的兔子。天氣愈加寒冷了，潑在地上的水頃刻間就會凝固成冰，就連極其耐寒的飛龍們也不得不蜷縮在窩棚裡埋頭打盹。天氣有些異常，但是這就是生活，誰都無法決定未來氣候的走向。
護國主走到帳篷門口用木夾子固定住門簾，然後回到座位上繼續拆閱自己所收到的信件。其中大多數都是當地市民對龍族軍隊的感謝信，儘管托爾可以完全不用在意這些，不過他還是想瞧瞧精靈們對待龍族究竟抱著何種心態。精靈與龍的聯盟最早可以追溯到中古時代，那時綠龍和白精靈為了守護森林不遭破壞而走到一起，後來由於生存需要，這種合作關係逐漸擴展到龍類和精靈的每個部族。
就個人感情而言，光芒之翼雖然不太喜歡那些自視甚高的白精靈，但是與自私自利的人類相比，精靈還是顯得淳樸許多。況且精靈當中也有平易近人的傢伙，比如莉可瑟絲和蘭蒂格瑞絲，後者甚至身為貝利卡王國的公主，對待朋友卻不帶半點傲慢之氣。
這時一名斥候將一封畫有樹葉和北極星圖案的信件送進帳內，托爾明白這是星夜之語家族的族徽，北克裡亞大6里有資格使用這枚標誌的除了貝利卡王國王室成員以外別無他人。等到斥候走後，護國主立即開啟信件，與上次蘭蒂格瑞絲的信有所不同的是，這封信是精靈王親筆所書，而且篇幅很短，只有寥寥兩頁紙而已，但正是這不過千餘字的內容，足以讓托爾心急如焚。
光芒之翼立即召開緊急會議，他命令所有軍銜在少校級別以上的軍官都要出席此次會議，顯然是有大事情生了。
全部人員按時到場，大多數人一進門便抱怨天氣為何如此寒冷，他們所做的第一件事也往往都是圍在火爐前烤火取暖。即使像賓修斯這樣在傑根大6北方地區長大的年輕人也無法適應這該死的鬼天氣，托爾甚至看到對方走進帳內的時候，嘴唇上還掛著一抹已經凍得晶瑩剔透的鼻涕。
托爾關切地遞給龍戰士王一塊方巾，並示意對方將鼻涕擦乾淨。接下來他回到座位上，手中捏起一葉乾枯的地獄花的花瓣問道：「大伙誰知道在信中夾帶這樣的花瓣是什麼意思？」
「一片地獄花……表示危機四伏……這是精靈們的暗語。」雷德哆哆嗦嗦地回答道，很顯然黑龍將軍還沒從外面的天寒地凍中緩過勁來。
「那麼兩片呢？」托爾從容地從口袋裡掏出第二枚花瓣，猩紅的絲狀花瓣在少年白皙的指間顯得妖艷無比，仿若一滴凝固的血液。
雷德臉上露出凝重的神情：「兩片花瓣預示國家陷入危難……不過這不太可能吧，卡拉雷門山還在精靈軍團的控制下……」
雷王的話被托爾接下來的舉動所打斷，因為他拿出了第三片花瓣。
「這個……我從未聽說過三枚地獄花所代表的含義。」雷德猶豫了，但是他的眼神中隱約流露出一絲恐懼。
「三片花瓣就表示……天地倒轉、亡魂復生、災難降臨！」莉可瑟絲開口說話了，她以往很少在軍內作戰會議上主動言，畢竟她不是一名軍人，然而事到如今精靈遊俠不得不說，因為眾人之中除她以外沒人能解釋清楚三片地獄花所象徵的意義。
「這三枚花瓣來自何處？」早已把鼻涕擦淨的賓修斯意識到了問題的嚴重性。
托爾隨手拿起桌面上的一封信，他將這封信傳閱在場每個人，然後默默無語地望著大家。
「卡拉雷門山被攻陷了？絕不可能！那裡號稱北克裡亞大6第一險峰，而且密林遊俠和黎明衛隊的精銳力量齊聚於此，怎麼會失守呢？」莉可瑟絲叫了起來，她素來穩重，然而面對如此不可思議的現實，她第一次露出了驚慌失色的表情。