護國主滿意地打量著天妮，他現對方即使身懷冥界死亡之力，性情卻未受到影響，說明這位女孩本身就心地善良而純淨。光芒之翼伸了個懶腰，示意天妮可以隨便入座，然後他拿起餐盤裡的刀叉，切下一大塊牛排塞進嘴裡，沒嚼幾口便狼吞虎嚥地吃了下去。
瞧著托爾那副滑稽的吃相，天妮有些目瞪口呆，她一直認為地位顯赫的護國主是一名很注意自身形象的紳士，就像那些古板的學士一樣，但是今天托爾的表現完全顛覆了她的觀點。
「請恕我冒昧地問一句，你為何整整一下午都縮在臥室裡呢？」天妮並未就座，而是饒有興趣地觀察著這間臥室，她此刻才開始留意小屋內的陳設：房間北面是門，南邊是窗，西側靠牆陳列著一座一直頂到天花板的漆檀木大書櫃，裡面擺滿了涵蓋各個知識領域的書籍，內容涉及軍事、哲學、歷史、占卜、地理、生物學等等。東側牆壁上懸掛的就是那幅作戰地圖了，先前托爾正是對著它苦苦思考。靠近窗台的位置坐落著一張老舊的魚梁木書桌，桌腿被雕刻成四隻望天嚎叫的野狼的外形，桌面的擺設也十分講究：裝有黑沙的沙漏擱在左側桌角，與之並排而立的是一束插在水晶花瓶之中的紅薔薇；右側的桌面上豎立著一盞青銅燭台，裡邊的蠟燭已經燃盡，只剩下一灘凝固的蠟油；已經寫好的文案則堆積在桌面的正中央。
托爾放下手中的餐具，起身踱步至窗前，他望著滿天星斗，徐徐問道：「獅鷲帝國已經對我們宣戰了，想必你也聽說過了吧？」
天妮下意識地瞥了一眼地圖，現上面描繪的地區恰好就在貝利卡王國境內，她忽然明白今天清晨托爾為何要急著趕往皇宮了，不過她還有一事尚未搞懂：「護國主的職責不是監督君主，以免對方濫行其職嗎？難道還要兼顧率軍征戰？」
「本來陛下召我回國只是想詢問一下我對於兩國交戰一事有何看法，但是我認為惟有處於戰場的最前線，自己的能力方可得到真正的揮，所以就……」托爾轉過身子沖天妮微笑起來，儘管面容憔悴，但是他的神情看起來十分灑脫。他的笑臉令人備感舒心，彷彿是預示著一切困難都將迎刃而解的先兆。
托爾的回答讓天妮聯想到了被譽為「完美奇跡」的阿雅瑟斯城戰役，她很難想像面前這位稚氣未脫的少年是如何率領數千人重創魔族數萬大軍的。這時女孩又想起了另外一件事，於是急忙問道：「那麼克萊門特也要參戰啊？」
護國主從對方的話中聽出了無盡的關切之意，不禁在羨慕弟弟的同時又為之深感欣慰。他搖了搖頭，說：「通常情況下護國主必須伴隨在女皇身邊，既然我要遠赴戰場，克萊門特就會留在都。」
天妮聽後稍稍鬆了口氣，不過她現托爾正微笑著凝視自己，便立即意識到自己剛才的提問方式有些不太禮貌，她急忙辯解說：「殿下您誤會了，我當然也不希望您親臨險境。」
「這有什麼！」托爾豪爽地笑著拍了拍天妮的腦瓜，就像兄長在安撫驚慌失措的妹妹，「為心愛之人著想，實屬人之常情。」
被別人一語道中心思，天妮當然會感到難為情，她的腮邊隨即浮現出兩朵紅雲。女孩摀住臉，向托爾匆忙地道聲晚安，便轉身疾走，誰知道情急之下竟一頭撞在門板上。天妮更是羞得無地自容，她不顧一切地捂著額頭衝出門外，只留下托爾在房間裡搖頭苦笑。
當翌日的晨光照進房間的時候，光芒之翼如同雕像似的端坐於木椅前端，身子微微前傾，手中還攥著羽毛筆，似乎剛剛寫完什麼東西。他的眼瞼又紅又腫，眼袋底下隱約能夠分辨出青黑色的眼圈。金少年將視線從牆上懸掛的地圖上挪開，他打著哈欠，享用了那杯已經過夜的牛奶。
托爾走出臥室洗了把臉，然後又到廚房隨便找點麵包和果醬墊饑。由於今日要召開一個重要會議，他本來打算叫上克萊門特一同前往皇宮，可是他現弟弟尚未起床，於是不忍心打攪對方的休息，便先行趕往皇宮。
到達皇宮會議廳以後，護國主覺自己的腦袋依然昏昏沉沉，連站穩腳步都很難做到。他是最早到場的人，這比凱瑟琳昨天規定的時間大約提前了一刻鐘。人在無所事事之際總會感到睏倦，即使身處金碧輝煌的宮殿之中也無法彌除這種感覺。托爾實在是睡意難耐，於是便隨意挑選會議桌前的一個位子坐下來，雙手支撐著下巴打了個盹。
可惜短暫的小憩未能持續多久，一雙細膩的玉手就將他從睡夢之中拉回現實世界。光芒之翼感到有人正在撫摸自己的臉頰，於是緩緩睜開眼睛，朦朧中一張嬌俏的面孔恰好映入他的視野。
凱瑟琳望著托爾疲倦的面容，星光閃爍的雙瞳中柔情萬種：「抱歉，想必你一夜未眠，或許應當讓你多休息一會。」
「不，我應該感謝你及時叫醒了我，否則我通宵寫下的作戰計劃就白費了。」托爾拿起一份厚達幾十頁的資料在女皇面前來回搖晃，嘻嘻哈哈地調侃起來。
凱瑟琳臉上洋溢起甜美的笑容，然後沖護國主伸出大拇指：「我就知道你不會讓我失望。」
「當然，凡事只要交給我處理就不會出錯。」看到女皇對自己讚賞有加，托爾的心情似乎還不錯。
凱瑟琳聽後稍微收斂笑容，她吐了吐舌頭，諷刺說：「少得意忘形吧，你再有能耐，還不是要對我唯命是從嗎？」
托爾連忙點頭稱是，感覺又像是回到了童年時二人彼此逗笑取樂的場景。