嵩華幫在外廳設靈，祭奠衛戍.亡者生前為人不善，本來以為沒有多少人會來悼念，結果卻是門庭若市，戴孝前來的人絡繹不絕。他們中的大多數並不是真心實意為衛戍而來，實際目的是想欣賞陳綺霞梨花帶雨、牡丹掛露的美態。陳綺霞和衛芳跪在靈前淚流滿面，向來賓還禮，滿足了他們的心願。
將近午時，羅赫和羅婉玲也來了。他們在靈前上過香行過禮之後，被武翰闌請到後廳。羅赫說：「衛戍生前對權勢太過執著，終於招來殺身之禍。不該呀。」
「他最後是為了救夫人的命，才被圖業厚殺害的。」武翰闌說。
「也是一個烈士。」羅赫感歎不已。「圖業厚這人太厲害，應該及早將他剷除。」
「是我失策，錯過了好時機。」武翰闌說。
「不必自責。若不是你，嵩華幫早就完了。」羅赫說。
「圖業厚最恨的就是翰闌哥。不是你的百般阻撓，他的陰謀早就得逞，不知道害死了多少人。」羅婉玲說。
「玲兒說得對。對人對己都不應求全責備。」羅赫想給他們留一些單獨在一起的時間，於是說道：「外面有幾個朋友，我去會會他們。」
武翰闌和羅婉玲也出了內廳，在後院邊走邊聊。羅婉玲說：「收鹽制鹽的日子就要結束了，倉庫也快裝滿了。再過半個多月，官府和各地的鹽商就會過來買鹽。到時候揚州城裡就熱鬧了。」
「揚州城越熱鬧，盜匪就越多，我們就越忙。」
「我聽爺爺說，揚州鹽業興旺，你們嵩華嵩陽兩幫功勞不小。鹽商們手裡帶著大把的銀子，最怕的就是盜匪。有了你們，揚州就安全了。」
「可是來了個圖業厚，揚州今年不會太平。」
「我們不說他了。這些天雖然忙，我還是堅持習武。」
「沒時間陪你，你怪不怪我？」
「不怪。其實，我真的很想和你朝夕相處。可是我們都被俗事所累，身不由己。如果有一天能夠和你歸隱江湖，不問世事，那該多好。」
「會有這麼一天的。」
羅婉玲看了武翰闌一眼，微微一笑。她的眼神憂鬱而失落，笑容淒涼而慘淡，完全失去了以往天真與傲慢的神采，就像她得了極其痛苦而又難以治癒的疾病一樣。武翰闌感到一絲悲涼，很想一把抱住她，要她說出心裡的話。
鍾耽和周榆來到後院，叫武翰闌的名字，像是有什麼重要的事。武翰闌說：「羅妹妹不是外人，有什麼話就說吧。」
鍾耽說：「最近我們練習香功，聞到的香味越來越淡，有些弟子已經聞不到香味了，不知是怎麼回事。」
「羅妹妹，你有這種情況嗎？」武翰闌問。
「啊？我……我練的時間短，感覺不太明顯，好像有一點吧。是不是與氣候有關？」
「但願如此。」武翰闌說。
「香功該不會有什麼問題吧？」周榆說。
「此事可大可小，還是查清楚的好。」鍾耽說。
他們談論的畢竟是嵩華幫內部的事，羅婉玲不便參與其中，於是說道：「倉庫還有事。我就先告辭了。」她說完就離開了，武翰闌也沒有心情留她。
「我們去問問肖姑娘吧。」武翰闌說。
肖芝荷在房裡練武，武翰闌他們打斷了她。聽了他們的述說，肖芝荷吃了一驚，「不可能與氣候有關，香功也沒有問題。一定是中了什麼毒。」
「所有食品、水源都檢查過，沒有毒。飯菜也沒有毒。」鍾耽說。
「有些毒用一般的方法查不出來。」肖芝荷說，「這種毒一定不簡單。我取一些樣品給我的爺爺檢查，他會有辦法。」
「你們功力方面有沒有影響？」武翰闌問鍾耽和周榆。
「暫時沒什麼影響。弟子們都試過了，功力還在。」鍾耽說。
「只是不知道會不會繼續增加。」周榆說。
「要大家繼續練香功，別把消息傳出去。」武翰闌說。
「這毒到底是誰下的呢？」鍾耽問。
「難道有內奸？」周榆說，「絕對不是陳綺霞，她沒有機會下毒。」
「這種查不出的毒一般是慢性的，需要在人的體內積累一段時間才會作。陳綺霞才來兩天，不可能是她。」肖芝荷說。
「最近誰有異常舉動？」武翰闌問。
「不能相互猜疑。有內奸是一種可能。很多食品和調味料都是那些老闆們給的，其中可能有毒。」肖芝荷說，「為了避免中毒越來越深，所有的食品、調味料、水源都要換新的。」
「肖姑娘說得對，問題很可能出在送來的食物上。」武翰闌說，「我們沒練香功的也應該中了毒，怎麼沒有反應？」
「我也不知道。」肖芝荷說，「這種毒可能很難察覺。」
「看來香功還會查毒。肖姑娘真厲害。」鍾耽說。
「巧合而已。」肖芝荷笑了笑。
王清突然跑了進來，喘著氣說：「圖業厚帶著嵩陽幫的人來鬧事了。」
他們趕緊來到前廳，看見圖業厚帶著兩百多人戴孝站在門外。武翰闌說：「死者為大，今天千萬不要動刀動槍。」
「不會。我們都沒有帶兵器。」圖業厚說，「大家只不過想拜一拜幫主。」
「那好吧。一個一個來。」武翰闌說。
嵩陽幫的人真的規規矩矩輪流上香。圖業厚最後一個走了進來，段江流從一張桌子底下拔出劍來，一躍而起，大喊：「殺人兇手，拿命來！」
圖業厚好像早有準備，用流星筒對準段江流射了一枚毒針，然後跑向陳綺霞並制住了她，拿出一把匕對準她的胸口要挾大家。
事出突然，武翰闌等人一時沒有反應過來。
陳綺霞花容慘淡，居然笑出聲來。「殺了我吧。反正我不想活了。你們不要管我，儘管殺了他。」
門外嵩陽幫的人都亮出短兵器，準備向裡進攻。嵩華幫的弟子和他們有一段距離，沒在乎他們，只是關注著圖業厚。他拉著陳綺霞往外走，奸笑一聲說道：「她本來就是嵩陽幫的，我只不過帶她回去而已。」
段江流躲過了毒針，用劍指著圖業厚，如果不必顧及陳綺霞，只需一招，他就可以結果了圖業厚的性命。圖業厚渾身冒著冷汗，乾笑兩聲，「你們殺了我也沒用，我並不是真正的領，不過是個傀儡而已。你們在大庭廣眾之下殺了我，正是我們領所希望的。」
陳綺霞知道自己的命運又要被掌握在圖業厚的手裡，她不敢想像以後的日子將是怎樣的殘酷。她突然想到：只有死，才能解脫。於是，她主動向匕撞去。
圖業厚這次原本不想來嵩華幫，可是他那些好色的手下非要他把陳綺霞搶回去不可，他只好硬著頭皮來了。剛才，一切都還進展順利，可是他沒想到陳綺霞真的不要命了，一時不知所措，迅將匕往上一提，把陳綺霞的臉劃破了。段江流的劍就要刺到他的跟前，他不得不把陳綺霞推向段江流，然後就地一滾，把匕擲向正衝過來的武翰闌，滾回了門外。他被自己的手下扶了起來，驚魂未定，清了清喉嚨說：「死者為大。今天就算了，下個月也等不及了。三天之後，我們決一死戰。」說完，帶著他的人離開了。
陳綺霞倒在周榆懷裡，昏了過去，臉上仍然血流不止，顯然傷得很深。