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龍騰世紀 六十五、檯面下的 文 / 傳說的後來

    尤坦輕咳一聲:「大概是西比拉的手指太胖,把指環撐大了吧?」

    是這樣嗎?明娜疑惑。ashu8這個戒指是會隨主人的手指粗細而變化的,就算被西比拉的手指撐大了,自己重新戴上時,也應該變回去才對。

    西比拉對這種猜測非常不高興,委屈地撅起嘴:「我的手指才不胖呢!」瞪了明娜一眼,就跑出去了。明娜見她生氣了,吐吐舌頭,也不好再說什麼,只得先把戒指放進口袋裡。

    尤坦道:「我聽說你打算要用根繩子把這個當鏈墜那樣戴起來,對不對?剛好我這裡有幾根賣剩的比繩,是用月光草汁浸泡過的,給你一根吧,當作是那個煙斗的回禮。」

    明娜忙接過對方送過來的絲繩,那是六根銀蠶絲交纏編成的一根細繩,泡過月光草汁液,通體雪白,閃著銀光,據說是相當牢固的東西,連一般的刀子都無法割斷它。她高興地道謝:「謝謝尤坦伯伯,這可是幫了我大忙了。」

    尤坦輕輕拍了拍她的頭,看著她的動作,臉上的笑容卻微微有些苦澀。

    明娜剛戴上戒指做的項鏈,便有人敲門,會計走了進來,手裡拿著一盤桔子蛋糕:「我聽廚房的人說老闆在這裡,就順路把這個送過來了。明娜小姐,咱們一起吃蛋糕吧?」

    明娜心裡正高興,甜甜應了句「好」,便主動擺放起杯盤刀叉,還為兩位客人準備了茶,抬頭正要邀請他們入座,卻看到尤坦與會計之間正在用眼神交流著什麼,但氣氛似乎不太妙,前者的眉間隱含怒意,後者則是有些訕訕的。

    「怎麼了?」明娜好奇地問。

    「沒事沒事。」會計笑著把蛋糕放在桌上,「我有件工作沒做好,老闆生我的氣呢。不過老闆很快就會原諒我的,對不對?」他抬頭望向尤坦。

    尤坦頓了頓,才點了頭,往椅子上一坐,就要拿刀去切蛋糕。明娜伸手去幫忙,會計卻搶過銀刀,道:「我來我來,算是向老闆陪罪吧。」

    明娜聽到他這麼說,就縮回了手,只是不知怎的,會計手裡的銀刀居然往她手上橫了過來,她一時沒留意,手上一涼,已被劃破了皮,血液一滴滴地落下,正好滴在裝蛋糕的盤子裡。她這時才感覺到疼痛,不由得叫出聲來。

    「對不起對不起。」會計急急掏出手帕替她摀住傷口,「我真是太不小心了,我這就去給你拿藥。」他轉身往門外跑,卻順手帶走了沾有血跡的蛋糕盤。

    明娜忍著痛,看著本已傷痕纍纍的手指上新添的傷口,欲哭無淚。她從小挎包裡摸出一個小玻璃瓶,裡面是止血劑。魔藥幾乎全被爺爺帶走了,只剩下這一瓶而已。

    尤坦看著明娜的動作,心裡有些不是滋味,忙接過藥瓶,一邊幫她上藥,一邊低聲說:「明娜,對不起,真的很對不起。」

    「尤坦伯伯為什麼要說對不起呢?又不是您弄傷我的。」明娜小聲嘀咕著,心裡有些埋怨那位會計的粗心。她的傷口沾了止血劑後,很快就癒合了,但那條深深的疤痕,卻要過兩天才能消失。

    尤坦沒回答,他用乾淨的手絹替她包紮好,道:「你手上的這些傷口是為了打開儲物戒指割的吧?其實你不一定要事事用它,想要什麼東西,就跟管家說,他會幫你弄來的;買了什麼東西,也不用放進去,像前天的海產那樣,叫管家幫你裝好箱,過兩天一起帶上船就行了。為了拿點東西把手指傷成這樣,你爺爺知道了,一定會罵我。」

    明娜傻笑幾聲,心裡非常贊成這句話。不過,尤坦伯伯怎麼會知道她打開戒指需要流血?

    她這樣問了,尤坦臉色一白,吱唔道:「是……是你爺爺以前告訴我的……」

    哎?爺爺以前不用流血就可以打開戒指啊,為什麼會告訴尤坦伯伯這件事?

    尤坦額上冒出了冷汗,忙道:「好了,時間很晚了,你早點休息吧,我先走了。」說罷摸摸明娜的頭,就出了房門。

    明娜也覺得有些睏,打了個哈欠,打算去找西比拉道聲晚安,誰知保姆說她已經睡了,只好回自己房間去。

    書房中,尤坦和兩個得力下屬以及科賓四人,齊齊圍著剛剛用一枚臨時趕造的戒指換回來的儲物戒指,借助明娜流的血以及科賓聽來的咒語,打開了連接儲物戒指的空間洞口。

    一般人都不知道,其實科賓記憶力很強。他從小沒受過教育,憑借這出色的記憶能力以及慇勤討好,才從資深的船員們身上學到許多航海知識,從一個小小的船工,拚搏到今天離三副只有一步之遙的程度。那天蕭天劍在石室中教孫女咒語,大概是因為心情太過激動,並未現科賓悄悄潛入了石室過道一側的墓室中。石室寂靜,蕭天劍又沒降低聲量,還重複了好幾回,因此科賓記得清清楚楚,現在剛好派上用場。

    洞口一打開,在場所有人都能看到裡面的情形,由於明娜最近塞東西進去時,曾順手整理了一下,因此他們只能看到離洞口不遠處,有一大堆不知是寶石還是魔法水晶的物品,在燈光的照耀下閃閃亮,流光溢彩,幾乎所有人都看得呆住了。

    唯一還能保持頭腦冷靜的就是尤坦,他認識蕭天劍久了,又做了幾十年生意,見過不少珍寶,因此只是略一晃神,便清醒過來:「咱們抓緊時間吧。」他立刻湊進洞口去尋找自己的目標——那顆水系魔法晶石。

    戒指中的寶石和魔晶都堆放在一起,一時間不知道哪顆才是,他翻了好一會兒,才找出幾顆外表有些像的。洞口很快關上了,他忙調頭去檢查自己找到的東西,現只有兩顆是魔法水晶,淡綠色的,比那顆水系魔晶要次一等,其他的都是海藍寶石。

    尤坦只好再試一回,將已經半凝固的血液抹上戒指,再讓科賓唸咒語。不過,這一回洞口打開的度慢了很多,洞口範圍也小了,他知道時間緊急,便對其他人說:「大家一起找吧,專門找水晶!」

    會計等人從怔忡中清醒過來,忙和他一起伸手進洞裡翻找,找到什麼就扒拉出來,也顧不上細看。就在洞口即將再度關閉時,尤坦現了目標,急忙將它撈了出來。

    明娜的血已經凝固,不能再一次打開洞口了,尤坦沒有在意,但會計臉上卻隱隱有些惋惜的神色。

    尤坦細細打量那水系魔晶,鬆了口氣:「終於找到了……」副手在旁邊也笑道:「這回還是多虧了大小姐呢,她不是很想要一顆魔法水晶嗎?要不要在這裡挑一顆好的給她?」

    尤坦也暗暗慶幸女兒為自己找到了一個極好的機會,但在這個問題上,還沒有昏:「她年紀小不懂事,不知道魔法水晶和普通水晶的差別,拿這些給她,太浪費了。ashu8之前我去韶南進貨時,買了幾套不錯的水晶飾,本來打算新年時送給長老們的夫人,讓她挑兩套喜歡的就行了。」他又把那兩顆淡綠色的拿過來,三顆魔晶一起用小匣子裝好:「找不到同等級的魔晶,用兩顆次一等的頂上,應該沒問題吧?」

    他和其他人都不是魔法師,不清楚魔晶的分級,但如果將它當成是寶石那樣界定的話,兩顆次一等的,應該不會比一顆大魔晶差才對。

    眾人紛紛點頭,尤坦便把裝魔晶的小匣遞給副手:「明天一早,你就帶上這個,搭碼頭上那艘中等海船去瑪拿多吧,多帶幾個人,我已經挑選了一些不安分的船員,還有奴隸,你將這些人連船和魔晶一起交給伍德,也算是滿足了對方的條件了。」

    副手忙接過匣子應了,又道:「放心吧,老闆,我一定辦得妥妥當當的。」

    尤坦輕輕點頭,見會計仍在看那些撿出來的寶石,便道:「不要再看了,那些不是我們要的東西。」

    會計有些不好意思:「老闆,我只是想看看成色怎麼樣,能賣多少錢,這一回我們船行損失太大了,賣掉一些寶石,或是送給達官貴人,我們也能輕鬆一點。」

    尤坦皺了眉,默默從旁邊的櫃子中拿出一隻小木箱,將所有寶石和剩下的魔晶都裝進去蓋好蓋,道:「這些東西我們絕不能動!蕭跟我是二十多年的老朋友了,他對我一直很不錯,還借了一大筆錢給我應急。他現在不在這裡,或許永遠都不能回來,我不能照顧好他的家人,反而還要算計他的小孫女,已經很對不起他了。我偷那幾塊魔晶,是逼不得已,但這些東西,我一定要還給明娜和她的父母。」

    會計漲紅了臉,嚅嚅地不知該說什麼,副手一向是個直性子,忙道:「老闆,如果這些寶石我們不能動,那我們哪裡有錢去賠訂貨商的款?難道真的要賣船賣店嗎?!反正已經拿了幾塊,再多拿一些……」

    「夠了!」尤坦打斷了他的話,「那塊水系魔晶,本來就不是蕭的,蕭得到的手段也不光彩,我替他還給別人,也不算是壞事。另外兩塊小點的,我還打算要把錢補給明娜呢,算是我從她和她父母那裡買的。這件事我已經想了很久,就這麼定了!」

    會計張口想說些什麼,但還是沒出聲,眼中卻流露出不贊同的神色,嘴裡還在嘀咕:「我們都快破產了……」

    尤坦看了他幾眼,放緩了語氣:「其實,賠款的事,我已經想出了一個辦法。昨天我跟另外三家海商談好了,以高出市價兩成的價錢從他們手裡買玻璃器皿和瓷器,他們跟我們是在同一個地方進貨的,只是數量不及我們,三家加起來,也足夠了。如果我們船上的貨真的出了問題,就用這些貨物頂上,訂貨商那邊就不會讓我們賠錢了。如果我們的貨沒事,就把那三家的貨另外賣掉,那我們損失的,也只是那兩成的價差而已,本來利潤就有三四成,我們只是少賺些,不算虧本。」

    會計與副手聽著聽著,神色都放鬆起來:「這個辦法好!我們怎麼沒想到呢?」不過前者很快又說:「可惜了,兩成呢,其實一成他們也肯賣的。」

    尤坦冷哼:「價錢高,他們才答應得爽快。」他從桌上的信封中拿起最上面的一個,遞給副手:「三天後他們的船就到馬特了,你明天帶上我的信出,到了瑪拿多先驗船和貨,如果有問題,就直接把信送給馬特港店舖的魯道夫,叫他去向那幾家海商要貨。時間要抓緊,別耽誤了交貨日期。」副手鄭重應下,接過了信。

    會計左想右想,還是有些不太甘心:「可我們還是丟了兩條船,如果再還錢給明娜小姐的父母,那我們的損失也太大了。老闆,反正我們已經拿了他們的東西,這些寶石都隨便堆在戒指空間裡,他們大概自己也不知道有多少,根本不會察覺的。戒指我們找機會換回去,明娜小姐不會知道,可我們沒法再打開戒指的空間,一但把這些東西送回去,不就等於告訴他們我們拿了裡面的東西嗎?」

    「本來就應該告訴他們才對,現在趕時間,又怕明娜不合作,我才做這種事的。」尤坦有些黯然,「但如果一直瞞著,就太無恥了。我已經寫好了一封信,把事情全都說清楚了,打算連戒指還有這些寶石水晶一起送給明娜的母親,畢竟小孩子身上帶那麼多值錢的東西太不安全了……希望他們一家能夠原諒我們。這兩天,我完全無法安睡,我一輩子都沒做過這種事……」

    頓了頓,他微微振作起精神轉向副手:「我知道這些事都要你去辦,你會很辛苦,但我最信任的就是你們倆了,他要留下來幫我管理船行,只好托你去跑腿。把大船要回來以後,也不用再開回卡麥加,就在瑪拿多或者馬特賣掉吧,店舖也全部賣掉,得來的錢,連同收回來的貨款,都送到明娜母親那裡去,不但是還魔晶的錢,還有之前欠蕭的……如果有剩餘,再拿回來。以後我們也不去招惹伍德了,改到古登堡做生意吧,船少了,路程也近,賺得少些,反而更穩妥。」

    他話說到這裡,臉上已經滿面疲色,人彷彿一下子蒼老了十幾歲:「我老了,以後船行的事,也不想多管了……西比拉不懂做生意,我也不想再整天在外頭奔波。你們兩個從十幾歲就在我身邊工作,是我最信任的人。以後船行的事,就由你們負責吧。好好幹,我的一生心血,就交給你們了……」

    會計與副手二人都紅了眼圈,前者更是滿臉愧色:「老闆,我……」尤坦擺擺手:「你們都是為了我,我知道的。」他望向一直沉默的科賓:「這次,多虧你了,我知道你是個能幹的孩子,只是受了出身的連累。如果我能順利度過這一關,一定升你為三副,就算……幸運女神真的不肯站在我這邊,我也會推薦你到別的船隊去的,放心吧。」

    科賓咬著唇,強自壓抑住眼中即將冒出的淚水。他這輩子最大的夢想,馬上就要實現了,一但當上三副,只要預支半年薪水,足以歸還所有債務,還能把母親妹妹接出下城區,過上安樂的生活。

    會計擦了擦眼中的淚水,無意中看到桌上的信,頓時瞪大了眼:「老闆……明娜小姐的母親……是朱法子爵的女兒?!」

    尤坦點了點頭:「對,這是蕭告訴我的。怎麼了?」

    「全馬特港,不,全伊斯特做香料生意最有名的就是朱法子爵家,他家的香料,數量不是最多,卻是最好的。如果……如果我們能跟他們合作,一年只需要運四五船香料,不出三年,就能把這次損失掉的錢全部賺回來了,而且朱法家在馬特港很有影響,伍德就算想對我們不利,也不敢得罪他們家的!」

    會計越說越興奮,副手卻在旁邊潑他冷水:「可是老闆這封信送過去,朱法家就算不生我們的氣,也不會跟我們合作吧?」

    尤坦皺了皺眉,搖頭道:「我已經決定了,你們不用勸我。」

    「我並不是勸您對朱法家隱瞞這件事。」會計顯得信心滿滿,「還給他們的錢,一個銅板都不會少,只要……您稍稍改變一下信的說法就行!」

    尤坦半信半疑,他是商人,只要不違反原則,做事靈活一些,倒沒什麼,只是,會計打算要他怎麼說呢?

    (其實,尤坦也不是壞人……^_^b)

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