鮮卑族是生活在大漢邊境的少數民族，靠打獵為生，據歷史記載：鮮卑是與烏桓同時興起的東胡另支。東漢初年，活動於今興安盟科爾沁右翼中旗的鮮卑仍為匈奴役屬。隨著北匈奴勢力衰耗，鮮卑開始邊年出兵攻擊北匈奴。公元85年，鮮卑與南匈奴、西零及西域各族共擊北匈奴，迫使其中逃循。公元87年，鮮卑再次大敗北匈奴，斬殺優留單于。公元91年，東漢政府和南匈奴對北匈奴進行了致命打擊，北匈奴西遷。鮮卑趁勢佔據了漠北地區，留在漠北的匈奴十餘萬落併入鮮卑。鮮卑自此強盛起來。
公元2世紀中葉，鮮卑民族中湧現出一位勇健而有智略的領——檀石槐。鮮卑在檀石槐帶領下大斷壯大，統一了鮮卑諸部，建牙帳於高柳（今山西陽高縣）北三百餘里的彈汗山（今內蒙古商都縣附近）仇水（今東洋河）。隨後，檀石槐率部北拒丁零，東敗扶余，西擊烏孫，南擾漢邊、盡據匈奴故地，建立了一個強大的軍事部聯盟。但聯盟隨檀石槐的死而瓦解，繼起的是不斷強大的拓跋鮮卑。
鮮卑民歌內容豐富，形式多樣，有牧歌、思鄉曲、敘空事歌、戰歌等體裁。從歌詞觀之，其風格剛健清新，粗擴豪放，富又有濃郁的草原生活氣息。北魏統一蒙古高原後，太武帝從漠北遷來3o余萬帳落敕勒人（漢稱丁零，亦稱高車）。5世紀中葉，生活在陰山一帶的敕勒人大都已鮮卑化。著名的《敕勒歌》，是北齊時敕勒人的草牧歌，「其歌本為鮮卑語，易為齊言」，已成為千古絕唱：「敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。」
鮮卑人的宮廷音樂也有許多建樹。《真人代歌》，亦稱《北歌》，是鮮卑語宮廷歌曲。其內容為「上述祖宗開基的所由，下及君臣廢興之足跡。」北魏宮廷中每日早晚均唱此曲，並有絲竹伴奏。
今年鮮卑大寒，牛羊凍死無數，人人皆不能自保，鮮卑各族便開始商議入侵大漢，搶劫糧食一度難關，這天鮮卑各族大人聚集在檀石槐的後人布度根的大帳裡，布度根等人都到了後道，今年我鮮卑各部遭受到自古以來少有的寒冷天氣，如今已經二月份了，還不見太陽，牛羊餓死不少。若是天氣再不好，我等就要遭滅族之災，不知眾位有何注意可解我們鮮卑族之危？
這時，軻比能道，我們不生產糧食，現在漢人又不開市，也無法跟他們交換糧食，我們只有靠武力去搶了，百濟、新羅等地也搶不到糧食，只有從漢人那裡搶了，況且他們的女人也水靈。
素利道，不可，我族中人聞漢人的征南將軍用兵如神，而且是漢人皇帝的女婿，若是此人來攻，我們必抵擋不住，有可能會遭受滅族之災，我看不如我們向幽州牧劉虞求助，讓他支援我們些糧食，先度過難關再說。
彌加道，不錯，此注意甚好，劉虞此人甚講義氣，連烏丸的丘力居都信服他，自從他繼任幽州牧過後我們的日子是一天比一天好過了，現在我們有難，他肯定不會袖手旁觀的。
厥機道，不錯，我贊同彌加的觀點，我們應該向劉虞求救，劉虞此人名聲在外，而且對待我們外族和漢族一樣，我們豈能搶自己的兄弟的地盤啊。
軻比能道，你們有所不知，幽州現在不是劉虞一人當家，右北平有公孫瓚，遼西有孫堅，二人漸漸不和，特別是公孫瓚已經生出對劉虞不滿之心了，現在烏丸人的日子也不好過，劉虞每送給烏丸人的東西都要被公孫瓚剝削一大半，而且時不時，去騷擾他們，搶奪他們的糧食、馬匹及婦女、小孩，他把婦女和小孩賣給漢人中的士族為奴隸，丘力居早對其不滿了。丘力居已經派人來聯繫我，希望我們鮮卑各族能夠派兵相助他消滅公孫瓚，到時必有後報。劉虞也希望我們出兵助丘力居，你們看這就是劉虞寫給我族的信，你們相互看一下吧，再者大漢的征南將軍已經被人刺殺重傷還躺在床上呢？你們還害怕什麼？大漢的幾位能征善戰的人也已經去世了，此時，正是出兵的機會，若是錯過了此次機會，可再也找不回來了。
待幾人看完劉虞的信，再加上軻比能在旁不斷的遊說，布度根幾人決定出兵大漢搶糧食，以渡過難關。幾家又商量一下出兵的事宜，便開始回自己的部落準備了。
軻比能回到自己的部落，他的手下謀士走出帳來道，大人，丘力居派人來和大人結盟，好進攻大漢的幽州。
軻比能道，待我去見見丘力居的使者，軻比能走進大帳，見到一個身長八尺的漢子，那人見到軻比能道，烏丸大王的使者蹋頓。見過鮮卑軻比能大人。
軻比能道，原來是丘力居大王的從子啊，失敬失敬。不知你家大王讓你來此是為何事啊？
蹋頓道，是為了結盟出兵幽州，消滅公孫瓚一事。公孫瓚欺人太甚，竟不顧劉使君的意思，常常入侵我部，而且常常把劉使君送給我族的東西貪污一大半，劉使君忍無可忍了，才遣人讓我家帶人殺了公孫瓚，我家大王得知鮮卑各部缺少糧食，特約你們一起進攻幽州，以便搶去糧食渡過難關。不知大人意下如何？
軻比能道，蹋頓王子，麻煩你回去告訴你家大王，就說我們鮮卑各族願意和烏丸結盟，三日後出，我們會吸引公孫瓚的注意力，你們趁機端了他在北平的老窩。
蹋頓道，好，不虧是鮮卑的大人，我這就去回稟我家大王，希望我們兩家合作愉快。再見，說完便要離開。
軻比能道，蹋頓王子吃完飯再走吧。
蹋頓道，軻比能大人，我們到幽州再吃吧，到時，我們在一起吃飯吧。
軻比能道，那好吧，我送送王子，說完便開始在前面帶路，一直把蹋頓送到營帳三十里外才回去。
三日後，鮮卑十萬大軍聚集在步度根的的大帳外，布度根對另外的幾個大人道，如今我們鮮卑能戰之師皆在此，此次我們一定要成功。要不然我們族就可能會被滅族。我決定兵分三路，左路大軍由軻比能大人統領自己所屬軍馬擔任，右路大軍就有素利、厥機、彌加三位大人統領自己所屬部落當任，中路大軍就有我帶著本部擔任，我們不可離得太遠，要相互有個照應。以防漢軍各個突破。明白嗎？
眾人道，明白。便各自下去準備了。
鮮卑大軍入侵幽州的消息被公孫瓚得知，公孫瓚此時也顧不得和劉虞商量便開始私自準備了，他知道鮮卑入侵幽州必會攻打盧龍寨，便命令人增兵盧龍寨，然後又派人通知薊縣的劉虞和遼西的孫堅，讓二人派兵相助，光靠他自己的那些軍馬還不夠給人塞牙縫的呢？
薊縣的劉虞接到公孫瓚的求援信二話沒說，便讓自己的愛將鮮於輔和鮮於銀二人帶著五萬軍馬前往右北平相助公孫瓚。
遼西的孫堅收到公孫瓚的求援信，也開始準備軍馬。以便隨時支援公孫瓚。
儘管公孫瓚向盧龍寨增加軍馬了，但是還沒有阻止鮮卑大軍進攻的度，不到半日鮮卑大軍便攻破了盧龍寨了，攻破盧龍寨後鮮卑大軍並分三路攻打幽州各郡，烏丸的丘力居聞到鮮卑大軍已經攻破盧龍寨。便開始帶著軍馬往遼西郡趕去，雖然遼西郡的孫堅已經做好準備，但是還未能阻止住烏丸大軍的攻勢，被烏丸大軍攻破數縣，孫堅趕緊連忙向幽州牧劉虞求救，劉虞此時手下也未有多少軍馬？劉虞接到孫堅的求援信，一邊向朝廷求救，一邊向遼東太守公孫度求救，奈何百濟、新羅大軍攻打遼東，公孫度暫時也抽不出軍馬。劉虞只能等著朝廷的軍馬救援。
大將軍王射在離開洛陽後，便命軍隊迅行軍，因為他在途中已經接到幽州的三次求援了，第一次求援，王射便以大將軍的名義讓冀州的韓馥派兵前往，幾周的韓馥接到大將軍王射的命令，便遣潘鳳帶著三萬軍馬前往幽州求援，誰知這三萬軍馬竟中了埋伏，要不是潘鳳驍勇善戰，估計三萬人要全軍覆沒，就拿等潘鳳趕到薊縣時，三萬軍馬還只剩下一萬了，劉虞看到潘鳳的戰敗，又命人給王射攜求援信，王射又命令平原郡張牛角派兵前往幽州增援，此時的平原之主是張角的女兒張寧，原來張角死後，張角的心腹帶著張寧躲了起來，後來聽到張牛角在平原拉大旗，又佔領了平原郡，張寧便帶人前往投奔張牛角，誰知當年張角曾救過張牛角的性命，張牛角誓此生把這條命交給了張角，張角死後他這條命裡斯偶當然是張角後人的。所以張寧來後，張牛角便推張寧為主。當張牛角接到王射的命令便找到張寧商議道，小姐，我們是否該出兵相助漢軍呢？張寧道，為何不助？鮮卑他們殺的可是我們漢人啊？若是救了他們的性命，讓他們加入我們黃巾軍中，我們的隊伍豈不是更大啊？既然王射要給我們送人？我們為什麼不要呢？張牛角道，我這就下去安排人去幽州支援劉虞。雖然張牛角帶著三萬軍馬支援幽州，但那也是杯水車薪啊，而且幾路軍馬互不統屬，鮮卑大軍再加上烏丸大軍共有二十萬，而且他們大都是騎卒，來去自如，漢軍拿他們無招，劉虞只好再次向大將軍王射求助，此時王射已經趕到冀州的府信都，韓馥特地來請大將軍王射進去休息一晚，王射道，有勞冀州了，現在軍情比較急，本將就不在此休息了，請韓冀州為本將準備一些糧食和草料，本將這就要往幽州趕去，不知幽州的情況如何？劉幽州已經了三次求援信給本將了。告辭，說完便帶著人馬往中山國趕去，留下幾千輜重兵押運糧草和馬料。王射便走便給劉虞寫信讓他在堅守幾天，他就會趕到。
程昱上前一步道，主公，這樣下去也不是各事？不如主公派一員大將帶著騎卒先往幽州抵擋鮮卑大軍。
王射道，此甚好，子龍，聽令，本將命你帶一萬騎卒先往右北平幫助公孫瓚抵抗鮮卑軍，你可願意？
趙雲上前一步道，，諾，然後便帶著騎卒在嚮導的帶領下往右北平趕去。
王射帶著剩下的人往中山國趕去，王射此去的目的就是收服中山甄家為他所用，甄家曾經顯赫一時，祖上的甄邯曾做過漢室的太保，不過後來甄家慢慢的墮落了，漸漸的淪為商賈之家，到了甄逸這一代，甄逸還曾做過上蔡令，不過後來應病去世，王射讓人查過甄家現在的情況，甄逸的老婆張氏及妾給甄逸生了五個女兒及三個兒子，誰知兒子早死，現在三個兒子當中只有甄儼尚在人世，五女中，長女甄姜已經道出嫁的年齡，許配給中山國相的兒子，誰知在迎親那天，中山國相的兒子竟無緣無故的死了，使得甄姜成了望門寡，二女兒甄脫到了出嫁的年齡因為甄姜的緣故，卻遲遲未有人上門提親。王射心想這次甄家的姑爺老子坐定了。
這天，王射帶著軍馬駐紮在離中山國三十里的地方，晚上，王射升帳議事道，今我欲讓翼德帶軍前往幽州救援，還望二位軍師相助翼德。
程昱道，難道主公，不親自去幽州救援嗎？這樣豈不是會留給人把柄的？
王射道，仲德，我不是不去幽州救援，而是準備打算帶一萬軍馬穿過中山國前往大草原襲擊他們的後方，迫使他們回援才能解幽州之危。我現在脫離大家，而是有件事去辦，公達、仲德，你們相比聽說過中山無極甄家吧，我此次來中山國就是跟此家有關。
荀攸道，莫非主公想把甄家收為己用？
王射道，不錯，本將就是那麼想的，甄家現在地位日漸下降，聲望也不如從前了，他們需要朝廷有人庇護他們，本將正好打到他們的條件。相信他們一定會跟我合作的。
程昱道，不錯，主公，說的及是，況且甄家還有幾個待嫁的女子呢？主公，有艷福了。
荀攸打趣道，主公，要不這樣，你讓仲德去做甄家的上門女婿，到時便可把甄家掌控在手中，仲德，你以為如何啊？
程昱道，此事還是讓咱們的主公去做吧，我們不行的，你看主公玉樹臨風，要是我是女子也會喜歡主公的。
王射見二人越說越離譜道，好了，下面聽我吩咐，現在就有翼德帶領兩萬軍馬往幽州救援，必要的情況下可以再招募兩萬軍馬，抵抗鮮卑及烏丸大軍，仲德為軍師、公達為祭酒，翼德，你千萬不要魯莽，一定要聽二位軍師、祭酒的。子義，就隨本將襲擊大草原吧。你們下去準備吧。明日就各奔東西，記住此次一定要小心了。
眾人道，諾，便下去準備了。
第二日，張飛帶著兩萬軍馬打著大將軍王射的旗幟往幽州趕去，而王射帶著剩下一萬軍馬往中山國無極甄家趕去。