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龍騰世紀 第九十六章 使節 文 / 素手遮天

    萬素飛在外侯了多時,才有一人前來,高聲粗氣,態度倨傲,呼喝道,「哪位是周朝來使,大王准見!」,於是她出前一步,微微頷,隨著那人,步入大營。

    由營門到大帳還有數十步距離,她略一掃視,兩邊列開齊刷刷二排武士,皆身高近丈,面目猙獰,個個手中大刀巨斧,凜凜寒光,猶如廟中金剛鬼判、地獄修羅。再往裡走,大帳門前,三條鐵腿,支起令人咋舌的一隻巨鼎,少說能容下兩個成人的體積,下置數百斤木炭,燃燒正旺,火舌熊熊,隔著火光看過去,世界都一片動盪,上面辟啪作響,是油極熱燒沸之聲。如此寒日,立在其旁,都只覺得熱浪逼人,汗如雨下。

    若是常人,光是窺見這陣勢,只怕也嚇得口不能言、身不能動,然而萬素飛面無懼色,利劍一般只向前行。

    她不是不怕,可是怕有用嗎?在她這個位置上,已經顧不得畏懼,就如同論劍前的高手,心中不去想那勝負,只有下一招怎樣出那般,一片澄明。

    阿里虎端坐帳中,帳門大開,居高臨下,正可將周軍使節一路走來盡收眼底。

    此前他早跟謀士商議,自以為準備萬全,沒想到才看到對方邁進營門一步,就吃驚不小:

    沒人告訴他,使節居然是個女子!

    女子千里單騎,再無從人,手持白玉王節,是使臣表信,一襲素色長裘,迤邐隨風,將身形拉得愈顯纖瘦,卻自有灑脫傲然之氣,在諸多粗豪士兵的背景下,正有如黑雲蔽日、巨鷹成群,中間卻翩然翔入一隻天鵝……

    再近了,看清臉,一半素顏,劍眉鳳目,飛挑入雲,一半面具,銀灰的色澤,濃重的冷金屬感,給整張臉增添說不出的銳利與詭異。

    她一步步前進,踏雲靴下冰雪咯吱作響,始終不輕不重,步均勻,想找出一點慌亂的痕跡都不可得。

    因為她不慌,阿里虎突然有點慌了,隨著她一步兩步三步地近前,有那種被什麼不可阻擋的東西壓迫的感受。

    在萬素飛最終走至大帳正中,禮還沒施完的時候,一個長鬚謀士迫不及待地先難,這讓羌王知道,這種緊張的感覺,不只他一個人有。

    「哈哈哈」,很大但很乾硬的笑聲,「你周朝無人至此了嗎?竟然派一個婦人出使他國。」

    「這位可是參議?」,萬素飛站穩腳跟,轉向言之人,盈盈一笑,先根據他的裝扮位置推測身份,卻不待回答,繼續說道,「參議大人有所不知,我周朝的規矩,出使上國,用上等的能臣良士,出使中國,用中等的庸臣碌士,出使下國,用下等的卑臣劣士,如今出使貴國,我主實在找不到合適的人,只好派遣在下來了。」

    「大膽!你可是嘲我西涼滿國婦人?」,聞得此言,阿里虎旁另一紅臉武士勃然大怒,鏘地一聲寶劍一半出鞘,身體前傾,喝罵道。

    「來此之前,本來在下也不相信」,萬素飛依然微笑,「可百聞不如一見,看這嚴陣以待,如臨大敵,負甲荷兵恫嚇於前,巨鼎沸油威懾於後,畏我一介孤身弱女,如畏百萬虎狼之師,貴國如非滿國婦人,又是什麼呢?」

    此言一出,羌人臉上都是一片通紅,本來要嚇阻對方的陳設,此時被抓住破綻一攻,反變了自己心虛。阿里虎忙咳嗽兩聲,掩飾尷尬,站起身來,疾言厲色,「好個女官,倒也刁嘴。但你可知食其之事,因妄逞口舌下了油

    你女子,回去轉告你主,刀劍上見真章,若自恃舌利,休怪孤王不耐煩起來,也炸了你!」

    沒想到,萬素飛冷笑一聲,不退反進,跨前一步,昂應道,「大王此言差矣,生說齊,本已功成,兵不血刃而下七十城,善莫大焉,是韓信心生嫉妒,不聽漢王號令,擅自進兵,觸怒齊王,才有油烹之事,但韓信又豈是善終?若說倣傚,在下甘願效仿生,成則萬民之幸,敗則一人身死,大王難道卻要效仿韓信,妄逞刀兵,以生靈塗炭換取軍功麼?」

    連交三合,佔盡著天時地利,卻沒討到半點便宜,阿里虎與麾下之人面面相覷,一時無言以對,連底下侍立的武士都感到羞愧非常。

    但是羌人的傳統,崇尚英雄,崇尚血性,對強大的人,哪怕是對手,也會非常敬重,這一瞬間,萬素飛已經在他們心中留下深刻的印象,甚至數十年後,大漠上還傳有關於她單騎出使白衣欲飛的歌謠。

    沉默的對峙持續了片刻,羌王突然揚起頭顱,哈哈大笑起來。

    「你說周朝都是賢者使賢方,不肖者使不肖之國?那孤王倒要感謝你主,如此看得起我西涼了」,待他止住笑,字字千鈞地說道,「臨危不懼,舌利如刀,辯壓群臣,勇鎮大君,可謂慧心鐵膽,真是可與相如媲美的使臣,請上座!」

    言畢他斥退武士,撤去油鼎,態度完全懇摯起來。

    萬素飛也知道見好就收的道理,婉然還禮,道聲「謝大王謬讚」,提衣上座,不亢不卑。

    接下來的一個多時辰裡,她侃侃而談,盡述周主議和交好之意,又許諾未來前景,例如貿易關稅皆比現在與秦地的降低一成之類。

    阿里虎聽著,緊皺眉頭,默然不語,秦帝所為,確已讓他心灰,周軍方面,又有明顯示好留情,但是……

    萬素飛卻似看清他心底想什麼般,一語道出,「大王可是擔心被指忘恩負義之嫌?」

    看對方眉頭一動,卻不說話,她繼續說下去,「大王知恩圖報,信義非常,在下也十分欽佩。然而,恕在下直言,大王畢竟不是黎百姓,而是整個西涼的領,若為報一人之恩,令西涼數萬男兒血戰疆場,婦女等待丈夫,牛羊無人放牧,子民生活困苦,正所謂重小恩而輕大義,又豈是大丈夫所為?」

    「好一個重小恩而輕大義!」,阿里虎一下站起,面有驚愧之色,「若不是聽你一席話,險為所誤!」

    萬素飛亦微笑回禮,「大王如此開明,則西涼幸甚,天下幸甚……」

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    熙德三年五月初,羌王阿里虎與周軍議和,帶領軍隊撤返西涼。秦帝慌張,許以重金厚禮,卻再拉不回已失的人心。

    三個月後,曾經被俘的羌人果然痊癒,心中自有對不殺之恩的感激,兩地盟好,貿易互惠,猶勝秦時。

    也有不知真偽的傳說,有人問過阿里虎當時為何撤兵,除了檯面上已經知道的理由外,阿里虎歎一聲,再打也打不贏。因為戈壁上有句話,能馴服最好的獵鷹的,必定是最好的勇士;能降伏最好的女人的,必定是最好的男子。

    不過如果萬素飛聽到這句,大概會嗤之以鼻吧……

    這些都是後話了,在當時,周軍的第一件事是大舉進攻。
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