「我不去。」裘三娘在石椅上坐下來，懶洋洋，身若無骨，斜靠著石亭紅柱。
「姑娘！」喊起來的，不是墨紫，卻是白荷。
綠菊也急，「姑娘，這可是好機會。」
小衣站在紅柱外，她輪值時，只負責裘三娘的安全，出主意或表達意見，很少。
若是墨紫還沒解釋過，裘三娘說不去，白荷同綠菊可能不會覺得什麼。可她說出衛氏這月裡會住在慈念庵，因怕人擾清靜。連張氏都不清楚，更別說六娘七娘。這樣一個消息讓看門人田大套出來，獨獨告訴她們院裡。
只要善加利用，就說不定能成好事，裘三娘卻不願意。
兩人怎麼不急？
「姑娘，咱有老爺特許的出府玉牌。我瞧墨紫說得好。多有孝女，入庵齋沐三日七日。姑娘從前也去慈念庵住過，再說還是為了老爺，太太更不會疑心了。」白荷以為裘三娘怕張氏不肯。
「管她疑不疑心。若真是為了爹爹平安，她攔著我，我也會去。」裘三娘哼一聲，輕撥琴弦，「只是，打著幌子，跑到那種清靜地方，卻是要哄人開心，選我作兒媳婦，我臉皮可沒那麼厚。」
白荷嚥回去話，自家姑娘的傲氣，偏偏這節骨眼上出來了。
「墨紫，自從讓我母親打了臉，這兩日你沒出過院子，那田大如何傳消息給你？」裘三娘倒對此好奇。
「請小衣替我走了一趟。」墨紫心中一直對衛氏與慈念庵姑子一部馬車存有疑問，因而特別讓田大留意。
「怎麼，你想我去慈念庵住些時日，討得衛氏歡心？才說你瞭解我，真讓我要自打嘴巴。自古婚姻之事，父母作主。若母親幫我選了門不像樣的親事，我可以據理力爭。可背著父母跑去求人娶，我做不來。」裘三娘覺得丟人。
「姑娘，恕我直言。」墨紫說著白話古文，但畢竟想法放得開，「太太氣暈過去，姑娘這兩日可曾探視到過？」
「我去請過安，是她不肯見我。」裘三娘也不是那麼不懂事。
「太太不肯見你，就是不肯原諒你。姑娘，如今太太這般對你，你若不為自己籌劃，恐怕等到她將你隨便許配給人時，你連據理力爭的機會都不會有。」當那麼多人的面，不給張氏台階。以前至少還能你虛我偽裝母女，如今只怕張氏借暈倒而要徹底撕破臉。
裘三娘攏住眉頭。
「姑娘，太太已經拿走了裘家的一切，鋪子田產都在她那房手中。老爺——我不說不好的話，但姑娘你心中透亮。太太多半不會相信姑娘一點私房不留，可困了姑娘半年，她大概認為這筆數目不大。那晚，不過因墨紫講的故事讓人誇了幾句，她卻動用家法，還要打白荷和綠菊。姑娘聰慧，剛還說那是借我們打你的臉。可姑娘想過沒有，太太因何如此？」墨紫問道。
「你是說，對她，我已經沒了利用價值？」裘三娘眼眸銳冷。
「我的意思是，姑娘本不是拘泥規矩的人，何必讓人替自己作主，而且明明可以爭取。」比起裘三娘的冷，墨紫眸中平靜無波，「也並非讓姑娘去討好諂媚。那衛氏是個聰明的。咱們若真過份積極，說不準聰明反被聰明誤。最好平常心，不用多說多做，讓衛氏瞭解真正的姑娘就可以了。到時候，若她沒選姑娘，咱好歹也給了她機會。不然，憑兩頓飯，就能挑出好兒媳？」
裘三娘聽完好一會兒沒說話，然後狀似要撕墨紫嘴的動作，「瞧瞧你這本事，黑白顛倒，變成我們給人機會了。」
「機會是雙方的。」墨紫認為已經到了該說就說的時候，「衛氏看姑娘嫁不嫁得，姑娘也得看這敬王府自己想不想去，愛不愛去。再說，我如今怕也是太太的眼中釘了，出門不像以往那麼便利。出入慈念庵，要比裘府容易得多，才好打聽那位王府三郎的事。要是人品問題，姑娘就算被選上了，我也要勸姑娘不嫁的。」
墨紫這番話，白荷綠菊連連應和，直說就是就是。
「你們該知道，就算爹爹去了，張氏意圖害我，我也不怕，大不了就是出府單過。我雖為女兒身，卻從未覺得比好男兒差。論起營生，我那兩個弟弟遠不如我。就算手裡只剩百兩銀子，只要你們幾個跟著我，我就能給它翻個數倍。」裘三娘話鋒卻在此時一轉，「可這世道，我又清楚，對女子委實不公。若不成親，我就分家出去，以後指不定讓人說成什麼。我不為自己，也得為我死去的娘親著想。她一輩子當著賢婦，怎好讓我這個女兒壞了名聲。罷了，既然路還未絕，墨紫，我就聽你所言。」
墨紫淡淡一笑。
白荷卻大喜，「姑娘想得好。女大當嫁。單過這話，說說可以，真做起來，可不簡單。我看衛氏雍容華貴，舉止可不同一般夫人太太，心眼兒又慈得跟菩薩似的，想來那家裡也不會差到哪兒去。若姑娘嫁得如意郎君，可不是比自己作營生強上百倍？」
裘三娘一伸藕臂，將手掌堵在白荷嘴前，「墨紫說的，讓我覺得不去就對不起自己，可白荷你說的，讓我怎麼又不想去了呢？如意郎君？跟爹爹走了這些年那麼些地方，我還沒瞧見過什麼如意郎君，負心郎君倒見了很多。」
裘三娘這點與墨紫相似，對生死相許的愛情從不懷有期望。
白荷想要辨駁，又怕裘三娘真不去，只好忍住不開口。
「姑娘既已決定，不如先去看看老爺。老爺同意了，太太就不得不同意。」內宅是張氏管，可裘三娘是為她爹求平安。墨紫再獻小計。
「墨紫，我要嫁進龍潭虎穴去，第一個找你算賬。」裘三娘卻欣賞墨紫的玲瓏心思。
「至少比在一潭死水裡好。」墨紫的意思，就是說裘三娘的境地，已經惡化到難以改善的程度。
「是，比困死了，只能難得伸伸手腳的死水潭好。」而裘三娘是個一點就透的明白人。
「且把此事當成姑娘常談的生意來看，做好了，就是一盤新營生，一本萬利。」墨紫說罷。
「好丫頭，知道什麼最中我心意。」裘三娘不吝誇獎。的確，這麼一看，心裡就好過得多。若想要人買貨，自然要費些心思的。
說動就動，裘三娘起身，帶了白荷和小衣，去裘老爺院裡探病說事。