冷劍白狐與獨眼龍分開之後，獨自在荒冷的樹林中緩緩前行，他一向不問自己要去何方，也不願意去想這個問題；身為江湖名人，不管走到哪裡，所到之年都只有一個名稱──就是武林。
殺了畢生的仇人，那又代表什麼呢？充其量只是將自己內心的不平稍微抹滅一點，胸中卻還有深如汪洋的虛無感莫名地激盪著。
「冷劍白狐！你等一下！」
清甜的女聲自背後追了過來，氣喘吁吁地叫道。
冷劍白狐的腳步沒有加快，但也沒有減慢。既然他是冷劍白狐，這顆心應該是冷的，不會為了任何人改變什麼，即使是一個腳步。
史菁菁追了上來，喘息未定地擋在他面前道：
「冷劍白狐，我總算追到你了，我……去狂沙坪等你，可是想不到你沒有去狂沙坪……」
冷劍白狐繼續往前走，對她的話充耳不聞。
史菁菁邊追邊道：」「
「請你和我去見一個人……」
「沒興趣。」
「這個人非常重要，她是你的母親！」
冷劍白狐全身一震，儘管只是微微的一震，史菁菁卻已經察覺出這微妙的變化，她相信自己不會看錯。
以冷漠聞名的冷劍白狐不會輕易為一句話而情緒大變，他這微微的一震已足以說明很多事了。
那麼，冷劍白狐知道自己說的是誰了？
「帶我去吧！」冷劍白狐說道。
「嗯，隨我來。」
史菁菁大喜，領先走在前面，兩人一前一後往斷情庵後山而去。
笑眉將會多麼高興啊！史菁菁的內心已不知有多少年沒有這種充實激動的感覺了，總算可以為談笑眉做點什麼，這樣已足以感謝上天對她的仁慈了。
斷情庵後的小茅屋外，一襲素淨的布衣下，那纖細優雅的身影佇立在寒風中。
她並不特別期待什麼，早在聽說第二名少爺刀出現，她就已經猜到這是談無慾的陰謀。
對於血腥的武林，她在二十多年前就已經看透、看破了，如此心境還會有什麼值得期待的？心中還有一點微弱的希望，就會有一點微弱的酸苦；不存任何希望，才有換得平靜的可能。
史菁菁去看狂沙坪的決鬥，死的是哪個少爺刀，不都是一樣嗎？一旦涉入談無慾的算計中，下場都是一樣的，只是死得早一點、晚一點的差別罷了。
兩道人影出現在地平線的彼端，其中一個是史菁菁，她認得出來，但是另外一名呢？是戰勝的少爺刀怒斬嗎？一時之間倒是看不真切。
那身影高瘦，走路很慢、很穩，一看就知道是個武學上的高手。
談笑眉略微怔了一怔，確定是個陌生之人。
史菁菁與冷劍白狐走得更近了，談笑眉全身彷彿被雷殛中一般，怔立在當場，腦中一片空白。
是他！就是他……不會錯的！
史菁菁大步趕了過來，握住談笑眉的手說：
「你看！他是什麼人？」
冷劍白狐默默站在自己面前，談笑眉下意識地便要上前緊緊抱住他的雙肩看清楚，但是冷劍白狐微轉過身去，那冰冷若刀劍的眼神令談笑眉怯步了。
史菁菁微笑道：
「你們可能有很多話要說，我先告辭了。」
史菁菁閃身離開前園之後，談笑眉反倒有點不知所措。
冷劍白狐回到臉來，凝視著談笑眉。
談笑眉只恨自己無法完全遮掩住左頰上的掌印，不知道冷劍白狐看了會怎麼想。…,
為什麼他的眼神會這麼冷呢？從前他是個多麼惹人疼愛的孩子，能說能笑，機智伶俐，他應該活得很快樂，在這二十年中，是什麼磨練得他拒人於千里之外？
一個冷漠的人，是不會有幸福的。談笑眉為他的遭遇心痛，更自責沒有好好照顧他……但如今說這些又有什麼用？滿腹的千言問萬語，竟只在心中化作一連串死寂與沉默。
談笑眉說不出話來，冷劍白狐也不試著打破沉默。
然而，冷劍白狐的眼神已漸漸軟化。
對冷劍白狐而言，他已經得到今生的滿足了。
他轉身欲走，談笑眉追了一步道：
「你要走了？」
「嗯。」
「難道我們不能多相處一點時間嗎？」
「我……」
見他為難的樣子，談笑眉的心頓時死了一大半，強忍著心中的忐忑，顫聲道：
「我……我可能不是你要見的那個人……」
「不，不是這樣的！」
冷劍白狐衝口而出，甚至轉過身來，隨即又硬生生地克制住緊緊握住她的手的衝動。
他沒想到自己會有如此心海激盪的一天，十幾年來的冷峻，漠然，就像崩垮的雪山一般，霎時淹沒了他的自制力。
這才是冷劍白狐！她所熟知的、有話就說、情感比一般人強烈的冷劍白狐，比她的生命還要重要的兒子啊！
談笑眉眼中掛著淚，苦澀地說道：
「那麼就是你認為我罪孽深重，不夠資格做你的母親？」
冷劍白狐用力地搖了搖頭，他沒想到自己面對談笑眉會一再地情緒失控，就算是對著獨眼龍，自己的兄弟，也不曾有這種血濃於水的情感，體內的每一個細胞都在騷動著，令他幾乎要逃走，眼神卻無法自談笑眉身上離開。
「那你為什麼不肯叫我一聲『母親』？」
談笑眉說著逼近他，冷劍白狐自然地後退了一步。
「為什麼？為什麼你不肯叫我呢？冷劍白狐……為什麼？」
隨著談笑眉的逼近，冷劍白狐不斷地後退，最後終於發出一聲無奈的長歎，疾轉過身，奔離了她的逼問與含淚的眼神。
身後傳來談笑眉的哭泣聲，隨著耳邊疾吼的風，碎在空中……
冷劍白狐知道只能見這一次面，這一次面已經超過他所應得的了。他應該怨恨的不是自己不能享有親情，而是自己為什麼還有感情？
如果自己是個木石之人，就不會有這些無謂的煩惱嗔怨，能自由地做一名殺手，一個沒有明天的江湖人！
疾銳的劍氣狂掃，漫天細枝、落葉飛舞，隨著銀色的刃鋒過處，揮灑成一片撩亂。
冷劍白狐已經控制不住自己的心情，只有藉著破壞來發洩狂亂的思緒。
史菁菁無懼於凌厲的劍氣，清澈有神的眼眸望定了他，輕聲問：
「為什麼如此傷心？」
冷劍白狐可以不回答，卻罕見地開了口：
「一生中，最令你傷心的事情是什麼？」
這句話觸到了史菁菁心底的傷口，她歎了一口氣，道：
「無非是親人、至友的生離死別。」
「每一個人都是一樣嗎？」
冷劍白狐自嘲地笑了一下。
「那你應該明白我是為了何事。」
「我明白，所以我才想幫助你。」
「你無能為力。」
「你說出來，或許我有辦法。」
「哈哈哈……」
冷劍白狐留下了一聲悲澀的長笑，便離開了史菁菁。…,
史菁菁沒有再追上去，因為她看得出來，這次冷劍白狐是絕情地走，不會再留下什麼空間，更不會再流露出任何情感了。
那蕭瑟的背影究竟背負著多少江湖的風塵。
冷劍白狐似乎又聽見那熟悉的聲音，自從十多年前，就已經在自己心中生了根……
「冷劍白狐，在這個世上，你只有一個親人，那就是我！除了我之外，如果你還有其他的親人，也絕對不能與他們相認。如果你認了，那麼不管對方是誰，他們都會因你而亡！」
冷劍白狐全身倏地冷汗直流。
「他們都會因你而亡！他們都會因你而亡……」
他做得到！沒有事情瞞得過他，談笑眉將會因為自己忍不住與他重逢而惹禍上身！
冷劍白狐不再多想，往故居疾奔而去。
他照顧了自己十多年，這段日子以來，對他的疼愛、呵護超過世間最有愛心的父母，或許向他求情，可以免去談笑眉的死厄。
自以為一生不會求人的冷劍白狐，已經毫不遲疑地準備向他懇求，放過自己的母親。
外觀破舊的莊園如昔，曾經在陽光下閃耀著光輝的琉璃瓦蒙上風吹雨淋的蝕跡，朱梁畫棟也都已經成為蛫蟲爬行的廢捨。
冷劍白狐撥開叢生的雜草，往熟悉的內部走去。
他在這裡生活了很久，卻一直不知道有多少人出沒；也時常見看義父對人發號施令，但是每一次的人都不同。
生活中的瑣事都有人安排好，卻從未見過一個僕傭，與冷劍白狐朝夕相對的人只有義父，教他武功，教他唸書，還有教他武林的殘酷。
那間陰暗的禪室仍舊如昔，滿頭皓髮垂在身後的枯瘦背影還是那般孤獨傲立於世，他是一個完全不見天日的人，太過蒼白鬆垮的肌膚在銳如冰刀的眼眸襯托下，顯得更加森然。
「你回來了。」
他微笑了一下，依然冷得教人不寒而慄。
「你這次回來得比較早，我很高興。」
「我……」
冷劍白狐知道他有多在乎自己。
「我冷劍白狐一生之中不曾求過人，不過今天破例！」
白髮老人微微一愣，他從未見冷劍白狐如此說話，卻知道會有這麼一天。
冷劍白狐……你的劍冷，人卻不夠冷，這一點我早已料到了。
白髮老人平靜地問：
「你要求我什麼？」
「我求你放過她。」
「你所說的他，是指獨眼龍？還是談笑眉？」
「談笑眉。」
「你與她母親相認了？」
「沒有！」
冷劍白狐連忙否認，不習慣說謊的神態卻已經坦白了一切。
白髮老人驀地冷笑起來。
「呵呵……既然你聽我的話，沒有與她相認，為何要求我放過她？」
「我……我怕我克制不了自己，所以……」
白髮老人不耐再聽他拙劣的編謊，輕聲道：
「當年若是沒有我，你早就沒命了！」
「我知道。」
「我救你的生命，有說過要求你的報答嗎？」
「沒有。」
但是，這種不求回報的恩情才是最沉重的負擔、最昂貴的代價！
老人心中在笑，笑冷劍白狐的天真，笑他不管外表多麼地冷漠，依舊無法抹煞他溫柔、善良的本性。
「那麼，我有請你為我做過任何事情嗎？」
「也沒有。」
「如果今天有人威脅我的生命，你會替我排解嗎？」…,
「會，我赴湯蹈火，在所不辭！」
「欸，一個人要答應別人一件事情之前，必須先考慮清楚，否則將來後悔就來不及了。」
冷劍白狐無言，因為自己根本不曾想過要懷疑他會對自己不利。
老人的話令冷劍白狐心寒，這句話的意味很明顯，其中含著很深的嘲弄與自大，唯有將說話對像視為無知小輩的人，才會這樣警告別人。
冷劍白狐並不是不通世事之輩，怎會不瞭解這種語氣的真意？因此一時之間，他不知道該如何回答。
白髮老人似乎並未察覺冷劍白狐心情微妙的變化，微笑道：
「你不想知道是什麼人對我的生命產生威脅嗎？」
「是誰？」冷劍白狐問。
「就是談笑眉。」
「啊！這……這不是事實！」
「是事實，本來我早就應該殺了談笑眉，只因為她是你的母親，所以我才遲遲未下手。」
白髮老人望著冷劍白狐，繼續說道：
「你知道我非常疼愛你，我將你撫養這麼大，從來不曾打過你、罵過你，你還記不記得？在你十五歲那年染上嘔血病，我不顧外面的狂風暴雨，背著你翻越了兩座山頭，尋找名醫為你治病。」
「我沒忘記。」
冷劍白狐低聲道。
「還有一次，有一條毒蛇要咬你，我急忙以手去擋住它，讓自己遭受蛇吻……你看，毒蛇的牙痕還留在我手上，這件事你忘了嗎？」
「我沒有忘……」
冷劍白狐說話的聲音更低了。
「我為了你，可以不顧自己的性命安全，這是因為我將你當成親生的兒子一般，現在你已經長大成人，難道你要像背叛霹靂門一樣地背叛我嗎？」
「不！不敢……我不敢！只是……」
白髮老人歎了口氣。
「其實我早就料到會有這一天，所以，在你要離開我去武林中闖蕩時，才會說那些話威脅你，要你心裡只有我一個親人，不讓你與其他的血親相認。我之所以這樣做，是不忍心見到你發生不幸……冷劍白狐，我愛你至深，你知道嗎？」
冷劍白狐頹然地跪下去，叫道：
「義父！」
白髮老人彎身扶起他說：
「起來吧！」
冷劍白狐雖已起身，卻還是不安地看著他。
「只要你答應我不再去見談笑眉，我可以保證你的母親平安無事。」
「好，我絕對不再見她！」
冷劍白狐馬上承諾道，白髮老人滿意地笑了。
「嗯，你去休息吧！我會再去看你。」
冷劍白狐如釋重負，義父還是不會讓自己失望的，他知道談笑眉安全了。
等冷劍白狐的背影離開了，白髮老人便陷入沉思之中。
眼前的局面能容許談笑眉──這個未知的變數──存在嗎？狂沙坪外，冷劍白狐與獨眼龍合力殺了霹靂公之事，他早已知曉，但是冷劍白狐卻沒有說……
從何時起，他也開始對自己有所隱瞞了？
眼看著天下第一刀與天下第一劍的決戰之期就要來臨，不管是素還真或談無慾，沒有一個會是贏家，因為他完全看出這場驚動武林的評等，根本就是素還真一手導演的好戲，談無慾只不過是一個默契極佳的助手，與他合演這場對手戲罷了！
只要扳倒了素還真，談無慾根本什麼都不是。
白髮老人輕輕擊掌，一道黑影閃過。落在他的面前道：…,
「主人！」
老人取出一封已寫好內容的指示信函，道：
「把這封信交給言家莊的主人。」
「是！」
黑影接過信件後，像鬼魅一般消失在黑夜中。
白髮老人不疾不徐地起身，就像只是散步一般地往外走去。
在月光下，他身影如飛，有如白色的流光般劃過荒野，漸漸接近了市區；遠方的笙歌喧擾，他的腳步也慢了下來，恢復為一般人的速度。
艷紅的燈火倒映在水面上，瀲灩著光輝，搖曳出船身的錦鍛裝飾，也彷彿搖曳出濃濃的脂粉香。
女人清脆放肆的笑聲乍起乍落，男人的粗聲豪語也不同於白日的規矩。
這是男人最像男人，而女人必須最像卑賤女人的場地，這個地方的歡樂就如同水面的倒影般光燦，卻隱藏著水下的陷溺、墮落與死亡。
白髮老人仰首望著精緻的樓閣，簷角勾出一彎清月，錦繡窗幔飄出了窗外，有如翠袖紅巾的招搖。
他身子不動，陡地拔地而起，那枯瘦的身影已筆直地竄上閣樓，輕飄飄地躍入房中。
管絃歌舞並未因白髮老人的闖入而暫歇，他走向錦榻中的少年，冷冷地開口：
「你有任務了。」
「唉……」
少年深深地吸了口菸，才自濃妝的美人懷中稍微抬起頭來，白色釘著銀扣的綢緞袍子發出柔和的色澤，袍子的領子處翻出雪白的狐裘，將他映襯得唇紅齒白、劍眉星目。
「總算有任務了，貨呢？」
白髮老人將一包白2粉拋了過去，女子熟練地抬手接住，替他收了起來。
「對象是誰？」少年懶懶地問。
「逼素還真服下名人榜上的毒丹。」
「素還真？」
少年吸了口菸，緩緩地道：
「直接殺了他不是更省事嗎？」
「不許輕舉妄動！任務是逼素還真服下毒丹，你只要做到這點就可以了。」
「好吧！好吧！你高興就好。」
少年笑了笑，懶得再說什麼。
笙歌依舊，卻已經伏下狂沙坪的嶄新變局。
眼看著又是一場血腥的決戰，談無慾認定自己仍會是最後的勝利者，在萬教面前，氣度與丰采絲毫不曾稍減。
劍藏玄和宇文天的劍勢錯落，發出清脆的扞格聲，一個身影飄若柳絲，一個忽如颶風；劍藏玄的身影就像在疾風中流利地疾舞的葉子一般，宇文天的劍氣絲毫刺不中他的飄忽，而劍藏玄的劍也攻不進宇文天嚴密的防守。
兩人的身影與劍法都快得像套好招似的，驚險萬狀，卻又未傷毫髮，看得人目不轉睛。
另外一邊，同樣是不分勝敗的戰場，帝王刀與少爺刀的決戰一觸即發，卻已經不同於以往的帝王刀與少爺刀。
兩人的刀勢一樣快、一樣狠，只是少了從前的新鮮之感，習刀的老將們雖說不出這名帝王刀是不是真的，但是他那深刻的造詣絕非凡夫俗子可比。
兩邊刀與劍的決戰，教人目不遐給，不知道要看哪一邊才好。轉瞬間已經雙雙過了二十餘招，眾人所期待的就是最後一招的勝負。
兩對決戰者各自躍後一大步，以刀尖、劍尖相對。
劍藏玄與宇文天同時疾刺向對方！
帝王刀與少爺刀也同時揮劈刀法！
兩道銀光激閃，人影同時落地；沒有一滴血，也沒有一個人倒地。
素還真與談無慾同時落在四人中央，素還真朗聲道：…,
「劍藏玄與宇文天、帝王刀與少爺刀，無人死傷，打成平手，所以他們四個人同時登上天下第一刀，以及天下第一劍。風雲錄與文武貫之賭也不分上下……」
「等一下。」
俊朗的聲音打斷了素還真的宣佈，濃濃的脂粉香頓時瀰漫現場，眾人尚未找出香氣傳來的方向，悠揚清甜的歌聲已在眾人身後響起。
萬教群俠回頭一看，只見兩名妖姬衣著暴露，羽扇輕搖，款款而來。
走在她們中央的少年一身白色的錦緞狐裘，俊美得不可方物，容貌甚至比那兩名風塵女子還要美。
他手持黃金長菸管，映襯得雙手潔若冰霜，但是臉上帶著十足的輕佻之氣，漂亮的眼睛裡更透著因為生活太過靡爛而顯出的懶散，使得他的儀態流里流氣，毫無氣質可言。
眾人從未見過這名少年，此地是武林好漢的決戰之地，而非歌樓酒館，紈褲子弟怎會到此一遊呢？
只見少年大搖大擺地走上狂沙坪，輕笑了一下，便頤指氣使地說道：
「什麼天下第一刀，通通給我取消掉！」
素還真不卑不亢地問道：
「哦？這位朋友，你有什麼看法嗎？」
「我只是很懷疑風雲錄與文武貫上的人，真的是天下第一嗎？」
此言一出，萬教嘩然。
素還真與談無慾認定之人怎麼可能有假呢？少年這句話不僅是公然對素還真和談無慾挑戰，更等於質疑名人榜上其他八位天下第一的地位。
就算這名少年是深藏不露的高手，若要同時對上在十個領域上獨佔魁首的天下第一，也是不可能的！
素還真平靜地微笑道：「當然是天下第一，難道你不承認？」
「當然不承認。」少年道。
「為什麼？」
「因為這個榜上沒有我的名字。」
素還真與談無慾互相看了一眼，確定兩人都不認識這名少年，素還真才老實不客氣地道：
「你認為你有資格立足名人榜嗎？」
少年一笑，反道：
「我倒認為你沒有資格寫風雲錄。」
素還真一怔，談無慾正要說話，少年卻已指向他道：
「你也一樣沒有資格寫文武貫，因為連當今的刀王站在你面前，你都不知道，文武貫和風雲錄還有什麼可信度！」
帝王刀忍不住道：
「朋友，你未免太誇口了！」
少年道：「做人要有真本實料，只生了一張嘴，沒有用啦！」
「你說我沒有真本實料？」
「別人的看法我不知道，但是我的看法……嘖嘖嘖，很差勁。」
「你！」
這下就算不爭天下第一，帝王刀也非與這名少年一決勝負，以雪恥辱不可了。
眼看帝王刀就要衝上去，素還真忙擋著他，轉身對少年道：
「朋友，你好像很有自信。」
「我一向對自己信心十足。」
素還真生平尚未遇過說話如此不留餘地的人，在未知虛實之前，素還真是不會輕舉妄動的。
「其實你想登上天下第一刀並不困難，只要你能打敗帝王刀與少爺刀……」
少年的笑聲打斷了素還真的話：
「哈哈哈……你說的對，這沒什麼困難嘛！只是……」
「只是什麼？」
「只是如果我打敗帝王刀，就必須再與少爺刀比一次；如果我先挑戰少爺刀，那就必須再與帝王刀比一次。唉！真麻煩，我看兩個一次一起來，比較省事。」…,
少年的話一句比一句狂，眾人不知道他會如何收場，皆聽得啞口無言。
一個生活頹廢的年輕人會有多深的武學造詣呢？如果是活久了嫌煩，也不至於專程來此送死吧？
素還真微皺雙眉道：
「朋友，難道你不覺得自滿的人，往往比較短命嗎？」
少年笑嘻嘻地說道：
「這我倒沒有感覺，我有一個很好的朋友，他時常說一句話：『怨歎燒酒喝不醉。』他所說的話，就是我的心聲。」
素還真悶哼了一聲，轉身對兩位天下第一刀道：
「帝王刀、少爺刀，你們兩人願意接受他的挑戰嗎？」
帝王刀不悅地說：「以多為勝，非君子之作風。」
少年不耐煩地打斷他的話：
「哎呀！別來這一套，什麼時代了？你快要沒機會做人了，你還不知道嗎？」
素還真道：
「這位朋友，既然你這麼有自信，好，就讓他們兩人以二對一。」
「很好，就這麼辦。」
少年吸了口菸，雙掌輕擊，兩名妖姬蓮步輕移，走了上來。
眾人搞不清楚這是在擺什麼花樣，都怔怔地看著。
「她們到底是誰？」帝王刀問。
少年道：「是我的專屬舞姬。殺人是一種藝術，如果能融入歌舞之中，那豈不是更加美妙？」
帝王刀終於忍無可忍了。
「好，就讓你含笑歸土！注意來！」
眾人隨即自戰場上退開，帝王刀與少爺刀同時擺好架勢，只見少年不疾不徐地退至舞姬身後，颯颯的狂風好像簫管的節奏，舞姬手中的羽扇搖曳著，伴隨風聲舞出曼妙的姿態。
帝王刀與少爺刀同時疾刺出刀！舞扇輕搖，遮住了少年的身形，血光已濺散開來。
當舞姬退至少年身後之時，少爺刀與帝王刀已經雙雙倒地。
少年好整以暇地吸了口菸，讚道：「茫啊！」
素還真與談無慾驚訝極了，在場更是揚起一片驚歎聲，洶湧鼎沸的議論馬上淹沒了風沙吼嘯。
「什麼？結束了？」
「怎麼會這麼快就結束了？到底他是怎麼出手的？」
「我也不知道啊！」
「對啊！被那兩名舞姬的扇子遮住了，根本什麼都看不到。」
「這年輕人是如何出招的？失去了的一幕，真是太可惜了！」
就在議論紛紛之中，素還真與談無慾回到戰場中央，素還真道：
「朋友確實有來歷。」
「普通，過獎！」
少年反而謙虛了起來，笑道：
「不知現在我有沒有資格登上天下第一刀呢？」
「朋友如何稱呼？」
少爺想了想，道：
「這嘛……你就稱呼我少爺刀金少爺好了。」
「金少爺？」
素還真在記憶中搜尋這個名字。
「哈哈！是的，這名字是不是很粗俗呢？」
「很雅氣。」素還真道。
「謝謝你的誇讚。」
素還真轉身對著天下萬教之人說道：
「諸位見證人，我素還真在此宣佈，新的天下第一刀就是少爺刀金少爺，如果有人不服，可以當場向他挑戰。」
現場喧嘩聲依舊，卻沒有人敢出面挑戰。
素還真靜候片刻，對金少爺作了個揖，道：
「恭喜你，你已經擁有天下第一刀的名銜了。」
金少爺也對素還真作了個揖，笑道：
「我也恭喜你，你得到一顆天下至毒的毒丹，我是少爺刀，不是帝王刀，這點你知道吧！」…,
素還真心頭一驚，卻不動聲色地道：
「我會依照約定而行。」
金少爺點了點頭。
「嗯，我相信你。哈哈哈……怨歎燒酒喝不醉啊！」
不等素還真服下毒丹，金少爺那光燦燦的衣袍已轉過身去，在舞姬的簇擁中昂首闊步，離開了狂沙坪。所過之處，眾人無不自動讓出一條大路，不敢攖其鋒芒。
等金少爺離開之後，眾人的目光再度回到狂沙坪，看素還真要如何面對這種局面。
劍藏玄內心最為焦急，明知這位金少爺是個陰謀，卻又無能為力，以至於眼睜睜地看素還真吃了這個大悶虧。
素還真望定談無慾道：
「談無慾，你果然厲害，我輸得心服口服。」
談無慾冷著臉道：「既然你認輸，那就快服下毒丹吧！」
「好！」素還真向眾人施了個禮。便施展輕功，直奔公開亭。
談無慾及劍藏玄、宇文天同時追在身後，劍藏玄是基於關心，而宇文天和談無慾則是要親眼確認素還真服下了毒丹。當然，也有不少好事之徒跟到公開亭，打算看素還真服下毒丹之後會有什麼反應。
素還真抵達公開亭下，一躍而上，以指氣抹去「天下第一刀──帝王刀」幾個大字，便取下榜上的毒丹，再度躍下。
「我素還真遵守諾言，服下毒丹。」
說完，便當著眾人的面，毫無懼色地服下毒丹。
幾乎是毒丹一下喉，素還真手中的金枝椏上，金葉隨即嘩啦啦地落了一地，只餘零星幾片；而素還真身子也微晃了一下，幾乎站不穩，臉色變得極為蒼白。
談無慾道：「素還真，你手中的金葉若是落盡……」
「我便會無命。」
素還真坦然道：
「天下至毒使我失去三分之二的功力，如果這個時候你想殺我，那是輕而易舉之事。」
談無慾不屑地說：「我會這麼做嗎？」
「你自己明白，不過有一件事你必須記住，我若死，你也應該退隱。」
「你放心，我可以在此地向天下人宣佈退隱紅塵！」
「且慢！」
天邊傳出一聲暴喝，同時，一道令旗破空疾射，威力萬鈞地插入素還真與談無慾之間的地面上，而掛在令旗之上的，赫然是崑崙上人的首級！
素還真一驚，不知怎會突然出現這樣的變故，談無慾卻已先認了出來，驚道：「唐門飛旗！」此言一出，連素還真也心中一突。
唐門……應該已經滅亡的暗器之門竟會在此時出現！