往前看什麼？當然是看這地道。這個地道可以同時容納三個人並排通過，而且很高、很深，看不清這條暗道通向何處。這個暗道顯然這個凌氏家族避難逃跑的場所，至於逃向哪裡我不想知道。有一點很重要，就是這裡有非常好的通風環境，如果把這個地方澆油點著燒燬，應該不成問題。
我們準備妥當之後就把這個地方給點著了，讓獨孤一城建造的這個罪惡的地方消散在煙霧裡吧。我們從地道裡邊出來非常簡單，在出口的壁上有兩個把手只要往上一提，牆壁就打開了。
回來之後，我的心徹底踏實了，和獨孤一城的賬算是結清了，但願不會再出現什麼節外生枝的事情。這裡的生活平靜了好一段時間，不忙的時光裡我就向陳先生討教學問。他這個人可以把以前的事情講得通俗易懂，這就好比小的時候在清源村聽逍遙子爺爺講故事一樣。說實話，我對現在的天下形勢一點都看不懂，於是陳先生就把現在天下大勢的形成向我娓娓道來。
先朝的一代聖賢羅貫中曾說：「天下大勢，分久必合，合久必分。」世人對此深信不疑，當然也包括我。不過我實實在在地體會到了最後一句。因為我現在的年代，華夏大地已經足足亂了幾十年。
話說七多百年前，晉朝末年宰相王導經過幾十年的宦海沉浮，練就了一套爐火純青的權勢手段。他在朝中培養自己的羽翼，逐漸擁有無可撼動的地位，中央的文武官員有八成對他馬首是瞻，其他人則敢怒不敢言。
隨著王導野心的膨脹，皇權便成了他覬覦的目標。義熙十四年，晉安帝駕崩，生前卻沒有留下一子半女。王導以此為由，立了琅琊王司馬德文為帝，史稱晉恭帝。從此晉王朝的號令都從相府裡發出，皇宮成了一個象徵物。可是沒過幾年，王導覺得這還不夠，於是乾脆就有了乾脆罷黜司馬德文自己取而代之的想法。
王導覺得時機已經成熟便催著晉朝最後一個皇帝晉恭帝讓位。群臣中絕大部分人都站在王導這邊，一致要求司馬德文禪位，剩下的一小部分大臣則沉默不語，他們雖然良心受到譴責，但還是認為性命和官祿更加要緊。在強大的政治攻勢下，十九歲的司馬德文嚇得連話都說不出來，這情形竟然和當年晉朝開國皇帝司馬炎逼曹奐讓位時差不多。
王導看著晉恭帝顫抖不語，就說：「老夫再容你一天，望陛下左右權衡免得最後身敗名裂！」說罷揚長而去。在王導走出大臀之後，晉恭帝仗著膽子請求群臣的支持：「你們食我司馬家之祿，享我司馬家之俸，先祖也曾是我司馬家不世之功臣，難道你們真的願意江山改姓，成為貳臣麼？」
所有大臣們都低下了頭，大臀裡一片安靜。司馬德文這時才感覺到什麼是眾叛親離，更狠的還在後邊，宮中的羽林衛隊在王導心腹的授意下集結在大臀門口高呼：「望陛下承天意，順民心！」幾萬人的喊聲震天動地，這徹底讓晉恭帝崩潰了。
司馬德文覺得沒有希望了，用顫抖的聲音命令太常院立刻去南郊築受禪壇，壇成後禪讓皇位。想起當年他的先祖逼迫曹氏讓位的情景，可謂是「一報還一報」。
但是晉恭帝忽略了一個問題，京官的變節能不代表全國官員的變節。晉朝的開國皇帝晉武帝司馬炎逼迫曹奐讓位的時候，害怕自己的子孫落得同樣的結局，於是大封司馬家族的人。把司馬的族人封到外地去管理地方實政，並且擁有軍隊。這樣一旦中央發生變故，他們就可以進京勤王。
地方上的實權派幾乎全部支持司馬氏，而且實力不弱。此時王導的大逆不道觸怒了他們，於是紛紛豎起大旗，征討王導，重奪司馬家族的江山。中央和地方之間的戰爭隨之爆發，華夏大地烽火四起。經過一年多的戰爭，王導的勢力被剷除。然而這些諸侯王個個都不是省油的燈，他們也妄想控制朝政，讓晉恭帝成為傀儡，自己變成實際統治者。
於是幾個實力最強的諸侯之間開始頻頻鬥法，幾方人馬殺得不可開膠，原本是以首都洛陽為中心的主戰場迅速遍及全國各地，百姓生靈塗炭，各方百姓為求生計開始自保，農民起義軍漸漸興起逐漸成為了一股不可忽視的力量。
在徐州沛郡豐邑縣地區有一個叫做劉季的，他平素以幹大事為目標，不在地裡干生產勞作的事，時間長了人們說他是小混混不務正業。後來他試著去做官，依靠關係混上了泗水亭這個地方的亭長，日子過得還算滋潤。
一天他為沛縣押送服徭役的人去北方築長城，走到半路正好趕上王導和地方勢力的大戰爆發。兵荒馬亂的時節很多人都逃走了，按照連做法只要有逃跑的人這一隊所有人都要處斬。劉季無奈，估計等到了北邊人也就會都逃光了，走到豐西大澤中時就停下來飲酒，趁著夜晚把所有的役徒都放了。劉季說：「你們都逃命去吧，從此我也要趕緊逃跑了！」徒役中有十幾個壯士受他的仁義所感召，願意跟隨他一塊走。
他們又回到了沛縣，碰巧一小隊中央軍路過沛縣征抓民夫，趁著打仗在沛縣姦殺擄掠無惡不作。
於是劉季挑頭向沛縣的父老百姓宣告說：「現在天下大亂已經殃及到了這裡。如果現在沛縣父老一起把這隊中央軍殺掉，從年輕人中選擇可以擁立的人立他為首領，然後投靠附近的隊伍，那麼我們的家室就可得到保全。不然的話，全縣老少都要遭到他們屠殺，那時就什麼也做不成了。」百姓群起響應殺掉了這一小隊的士兵，然後推舉劉季為沛公，領導沛縣的百姓自保。
但是劉季一再推脫，認為自己才疏力薄不足以擔當此任。而沛縣的官員一個比一個膽小，怕萬一起事不成落得個滿門抄斬的下場，全一致推舉劉季。
有人更加直接地喊道：「你父母一直認為你是蛟龍轉世，成就大業在此一舉，莫要推脫了！」劉季推辭不過就答應了，於是在沛縣祭祀能定天下的黃帝和善制兵器的蚩尤，把牲血塗在旗鼓上，以祭旗祭鼓，旗幟都是紅色的。劉季改名叫劉邦，取「安邦定國」之意。
沛縣穩定之後，劉邦開始攻打附近幾個中央軍控制的縣城。小有成就的時候項梁的部隊趕到了，劉邦帶著一百多隨從前去見項梁。項梁覺得他是個人物，要拉攏就給他增加了五千人，沛公靠著這些人開始四處征戰，不斷地壯大自己。
後來司馬家族勢力在自相殘殺中漸漸衰敗，自發組成的農民起義軍反倒壯大起來。在征戰中劉邦的實力越來越大，在滅掉了幾個實力強勁的對手之後，一統華夏，建立了漢朝定都長安，史稱漢高祖。
當年跟隨他的十幾個人裡面，除去剛剛起事就戰死的和征戰中離心叛變的，和劉邦一起走到最後的僅有九人，這九人逐漸成長為劉邦不可或缺的得力助手。
經過多年征戰直至漢朝建立，這九人或戰死或病亡，活著看到漢朝開國的有五人。劉邦念其功勳卓著，封這幾個人中的倖存者和亡者的長子為公，並且世襲罔替，史稱「開國九公爵」。其中這裡邊有一位叫李爍的，被封為「唐國公」，誰知正是這一脈，在三百年後結束了漢王朝的統治。