冥寒之地，冰凍雪原
在外界，秋季原本是豐收的代名詞，而在冥寒之地，則是一年當中最難熬的時間的開始。因為一旦到冬季，冥寒之地就會成為冰雪封蓋的天地，在極寒的環境中，鮮有生物能夠存活下來。
噢嗚嗚！
沉重如雷的悠長獸鳴從白色的平原上揚開，彷彿是源於恆古的聲音，在天空中迴盪。
霜雪像是一望無際的地毯，又好像起伏不定的波浪，從眼前一直延綿到天邊的灰暗盡頭，白色的世界與灰色的天空相交，層次分明。
偶有洌風掠過，捲起的雪花迴旋，看上去是在灰色布幕下的白坪上奔跑。
從高空俯瞰而下，數十個灰色的斑點在雪白的大地上緩慢移動，留下一行深切的踐踏痕跡，就像是在白色的紙張下不經意留下的墨跡。
「這就是猛犸？」
在雪原一座稍高的丘坡上，一大一小兩道人影面朝北方，望著那在不遠處覓食的龐然大物。
半響，右側那個身形看上去有點臃腫的青年吐出一口白霧，震撼地問道。
「啊！」
帶著獸皮手套，穿著高筒獸皮靴，在這種寒冷下卻露出半截手臂和大腿的少年點點頭，將身前的紫色長辮摔到後背。即使見過無數次，他還是忍不住地對眼前的史詩級巨獸送出驚贊。
「小水，你說。」
吸一口冰冷的氣息，體型臃腫，黑色長髮紮成馬尾的青年嘴角抽搐，臉上從額頭蔓延到鼻樑轉向左面、形狀如惡蛟的淡紅色傷疤扭曲了一下，喟歎道：「我們要到什麼時候，才可以挑戰這種大傢伙？」
隔著幾里距離，那從龐然大獸身上傳出來的蠻荒氣息，依然讓人心底發怵。
領頭的那頭每踏出一步都能引起地面震動的猛犸王者，體長超過三十碼，高度在十碼以上，一雙巨大的獠牙慘白髮黃，長度超過三丈，身上的毛髮甚至比正常人的拇指還要粗大，遠遠看去就像……不是像，它根本就是一座山！
抬頭看了看青年，少年舔舔乾冷的嘴唇，臉上很認真地道：「大哥哥，我覺得你的想法非常有創意，但是一點都不好笑。」
一問一答，有點冷。
這一大一小兩個人，正是從村子裡離開後，要前往冰焰峰的先瞳和紫水！
「嗤！」
雙手攏在身前的獸皮下，抱著朱小佳的先瞳仔細想想，覺得自己的確有點不自量力。如果按照外界的分類，成年猛犸的級數最起碼是8星，而那頭猛犸王恐怕是9星的頂級存在，以自己這點不上不下的微薄能耐，恐怕還不夠給人家撓癢癢。
噢嗷！
似乎感應到了窺視的目光，那頭利用長牙掃開雪堆，尋找埋藏在地下最深處的草根的猛犸王抬起頭，掩蓋在毛髮下的兩個眼睛遙遙地看向先瞳和紫水。
僅僅是相距數里的一眼，兩人就產生一種莫名的驚悚感，渾身的汗毛倒豎起來！
還好，那頭猛犸似乎覺得兩隻蟲子對族群沒有什麼威脅，於是收回目光，再次低下頭用獠牙撥開雪地，繼續尋食。
「呼！」
按捺主急促的心跳聲，先瞳腦海裡浮出一絲困惑，轉頭問紫水，道：「我說小水，我先前還不知道這猛犸那麼猛，你們是怎麼抓到那頭幼年猛犸的？」
「一般用毒或者陷阱。」
打了個寒顫，紫水甩甩腮幫子，讓自己從恐懼中完全恢復過來，講道：「你別看猛犸塊頭大，其實不凶，你不去惹它，不跑到它的地盤上，它不會理你的。有時候我們會逮住機會弄個陷阱什麼的碰運氣，大的不用想了，偶爾會裝到小猛犸，不用坑死它，只要讓它腿腳受傷就行，這樣它會跟不上大隊，時間久了猛犸王可能會丟下它，這時候就可以動手了。」
「等它們自己丟下小猛犸啊？」
「啊！」
紫水點點頭，解釋道：「你看那傢伙有多大？一天得吃很多東西，咱們這裡一年裡有十個月不長東西，能留下來的草食不多，猛犸群每天都要跑來跑去的找，如果拖得時間太長，可能會餓死其它猛犸的，這樣一來就只好丟下拖隊的小猛犸。」
獵人果然比獵物要來的可怕，熟悉猛犸的習性後，像胖墩那種年紀的少年都可以挑戰這些幾乎無法直面的蠻荒巨獸！
「我們狩獵的話，不怕猛犸、暴雪熊這些蠻獸，因為它們雖然很強大，但是一根筋，只要小心點，不會有事，我們就怕雪狼。」可能是想到了那天本來要到手的狼皮，紫水唉聲歎氣了一會兒，繼續道：「雪狼狡猾的很，而且喜歡成群結隊，難纏死了，不過最主要是肉不好吃，不划算。」
「嗯！」
贊同地點頭，在模糊的印象中，先瞳倒是記起了一些東西，也就是離開異域森林後遭遇到雪狼的那一段。現在回想起來，那些傢伙確實異常的狡詐，看出自己的疲弱，一直尾隨在後伺機而動，要不是湊巧遇到紫水，後果真是不堪設想。
當然，兩人覺得雪狼討厭的原因，其實還有另外一個。
先瞳和紫水很默契地轉過身去，望著數百碼外蹲坐著的兩匹灰白色的青眼巨狼，異口同聲地罵道：「沒完沒了！」
也不知道說兩人倒霉，還是雪狼運氣好，在離開村子後的第二天，兩人就被狼群盯上了。
雖然已經過去了接近兩天的時間，可狼群還是牛皮癬一樣遠遠地黏在後面，它們不發動攻擊，只是派出兩頭雪狼靠近吊著，大部隊就在後面一邊狩獵一邊跟隨，讓先瞳和紫水難受的吐血。
「這樣下去不行，得想辦法幹掉這兩頭跟尾狗。」瞇了瞇眼，先瞳冷然道。
雪狼的危險性在於群居，個體能力反而不強，絕大部分介乎5星之間，只有極少部分能夠晉陞到6星，這種級別對於先瞳和紫水而言，不算棘手。
「不行。」
搖搖頭，紫水晦氣地道：「只殺了這兩頭吊尾狗的話，沒什麼用，搞不好惹怒了狼群，咱們就有大麻煩了，我可不想同時面對幾十頭雪狼的！」
「沒辦法了？」
在冥寒之地，先瞳自問沒什麼生存的經驗，這時候只能依仗紫水。還好，後者雖然年紀小，但狩獵經驗很豐富，一路上幫了不少忙。
「嘛，讓它們跟好了。」
撇了撇嘴，紫水朝遠處的兩匹雪狼扮了個鬼臉，鼻子哼道：「跟在我們屁股後面，狼群就偏離了原本的獵食路線，只要我們不給它們機會，它們熬不住，自己會放棄的。」
「好吧，我忍！」
反正都被跟了兩天，先瞳也不在乎多加幾天，而且狼群吊在後面也不是一點好處沒有，起碼其它蠻獸不會不識趣地跑出來擋道。
「走了！」
猛犸看夠了，先瞳一拍紫水的腦袋，兩人一前一後，深一腳淺一腳地行走在雪地上，留下一列的足跡。
「嗷！嗷！」
小半天後，一群數量在五十以外的狼群慢慢移動過來，帶頭的不是狼王，而是一頭家狗大小、胖胖嘟嘟的雪白色小狼。
小傢伙一跳一跳的，即使不斷地沒入雪裡，依然興致盎然地嗷嗷歡叫。