(（今天是假期最後一天，給大家加更）
自從我在芳錦堂言會發表了那一番言論之後，芳錦堂言會幾乎日日不斷，大多是針對我那日的言論進行辯論，可是其間，我再沒有在這種場合露過面，只有楚瑜菡與我再度偶然相遇後就常來客棧找我，我與她逐漸成了無間好友。
「玉樓，你怎麼才到？我還以為你怯場了！」為避免不必要的麻煩，我改名為玉樓。
楚瑜菡一看見我便拉住我往貢院內走，我一邊走一邊抱歉地說：「楚姐久等了，昨晚睡得有些晚了。」
「又挑燈夜戰了？依我看，你就是太過不自信，以你的才學根本無需擔心！」
「小妹平日那些言語都是信手拈來，哪能對付科考那些高深的命題？」要不是沒辦法，鬼才願意熬夜看那些乾巴巴的古書，到現在腦袋還昏昏沉沉的。
盯著主考官手中的考題看了半天，我腦袋裡一片混亂，我的記憶力很平常，根本無法牢記書中那些應試內容，更別說要針對考題應用自如了。可是在花榮我根本沒有什麼門路，若是應試失敗，我如何才能接近皇家？
不管了，死馬當作活馬醫吧！
於是乎，經歷過無數作文考試的我第一次寫出與題目完全無關的文章：第一堂，我在白紙上寫下了一篇《儒法治國論》，考官給的命題為「駑馬無用」；第二堂，我寫的是《國之千年風雲變》，考題為「花有殘時」；第三堂，我已是江郎才盡，在考場內悶得發慌，本想在紙上塗鴉打發時間，又怕因此被視為無視皇威，最後乾脆隨手默寫下納蘭容若的一首《攤破浣溪沙》，並在下角註明了「納蘭容若」四字。
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答卷一交，剩下的只能是等待，其間我也試圖在民間找到噬心寒蟬的解藥，可是始終一無所獲。
原本皇榜該在考後一月公開，可是今年卻不知為什麼，硬是推遲了三天，急壞了應試的舉子們，我雖然考時抱著僥倖心理，可是如今我很清楚，跑偏題的文章即使再好也是枉然。然而就在我想著如何另闢蹊徑時，卻得到一份意外的禮物，玉樓這個名字也因此在一時之間傳遍花榮。那日……
「我平日一心讀書，很少關注那些權貴，不過在花榮國有一個人連皇家都要忌憚幾分，或許那人對你會有幫助。」
楚瑜菡一句話讓我大為震驚，居然會有人令皇家都有所顧忌，「哦？是誰有如此本事？」
楚瑜菡言語中不無讚歎地說：「花榮第一大家水家大小姐，水清漣，水家原本世代為官，而且幾乎代代高居相位，還出過幾位皇夫，當今女皇之父便是水家嫡子，也就是水清漣的舅舅，可是從水清漣往上三代開始便棄官從商，到水清漣這一代水家已是花榮第一富戶，再說這水清漣更是人中之鳳，不僅機敏過人，而且容貌極佳，是花榮有名的風流人物。」