「少爺，打聽清楚了，那個錦衣衛的確是有點來頭的，那一片的人都認識，小的隨便找人問了問，就問出來那人是那片的錦衣衛百戶，那鋪子，怕是他也有幾分干股的，難怪這麼著急上心的！」
東城摘星樓二樓的一處暖閣裡，一個青衣小帽的家丁，正低著頭，向著林木匯報他的所得。暖閣中間是一桌杯盞狼藉的的酒席，顯然屋裡的主人，用過酒飯了還沒來得及要人收拾。酒桌對面的牙床上，一截雪白的玉臂從被褥中露了出來，隔著蚊帳，說話的小廝都能看見那一頭隱隱約約的青絲。
林木就坐在床邊，顯然剛剛和帳中女子**了一番，看起來還有點疲憊，聽到小廝這般說話，忍不住笑了起來。
「三兒，你跟著我也不是一天兩天了，怎麼還這麼沒眼光，在這京師裡，一個芝麻綠豆大點的百戶，算的上有來頭麼？至於他有沒有干股，昨日裡他不直接承認了麼，還要你打聽個屁啊，一點都不懂爺的心思，那兩個小妖精的來歷，姓氏，性子，打聽清楚了嗎？」林木有點惱怒，這廝跟了自己這麼久，怎麼還這麼沒眼色。
「那兩位姑娘姓吳，倒是就住在不遠，他們主家好像很少露面，是個本分人，不過附近的人，偶爾也見過她一次！」還好林木打聽到一點，要不然，真的不知道怎麼給自家主子交差了，他說完這些，又賤兮兮的湊了過來，討好的說道：「聽說，這錦衣衛百戶馬恩，到是極好女色的，不僅僅宅子裡養了個苗女，還養著一個色目女子，很多人見過那色目女子，皮膚到是白得跟什麼似的！」
「在那一片的，是錦衣衛哪個千戶？」林木想想了，這兩個女子也好，他們後面的主家也好，依仗的無非就是這個錦衣衛的百戶，把他弄下來，一個商家，難道還不算任由自己揉捏了麼？至於那色目女子，他也微微有些動心，不過，真弄了對方下來，這錦衣衛百戶的身家自己可以不要，這些女人，難道還能逃得出他的手掌心了嗎？
「是錦衣衛京衛第三千戶，好像上一任千戶得罪了人，被發配到軍前效力去了，如今是一個姓周的千戶在坐堂！「
「不認識這人，以前是幹嘛的？」
「好像是走了兵部尚書齊大人的門路，這才升上去的，少爺不認識他不要緊，以少爺的身份，去拜訪拜訪，難道還怕對方不買賬麼？」
林木聽的他話，揮揮手，趕了他出去，卻是坐在床邊沉思起來。
結交個錦衣衛千戶，這花的本錢可就大了一些，而且他要是不打出舅舅的名頭，是怕人家還真的就能給他甩臉子，錦衣衛這些鳥人的德行，他可是見得不少，那是說翻臉就翻臉的，要結交他們，可是要真金白銀的，這個，不划算。
他扒拉扒拉自己包袱裡認識的人，卻赫然發現，自己雖然嘴裡說一個「芝麻綠豆大點的百戶」，但是，他還真拿人家沒什麼辦法，他一介白身，除了有個好舅舅，什麼都沒有。
「這事情不能這麼辦？」他琢磨了半天，心裡想到，就算把這貨弄不下來，也要把他弄走，北邊不正是朝廷大軍在評叛嗎？經歷司裡花點錢，比直接面對面和對方對著干強多了，而且，這也不算干涉錦衣衛的事情，不過是自己提了個建議，對方「能力卓越，武勇過人」，眼下朝廷正是用人之際，自己也算是為朝廷薦舉人才，這是好事情啊！……
三天後，一紙調令，傳到了馬恩的手裡。
「德州軍前效力？」馬恩看著這張調令，臉色有些難看。德州是什麼地方，那地方現在亂的跟什麼似的，幾十萬大軍在那裡，腦漿子都打了出來，自己去那裡放，風險可不是一般的大。
「這是有人舉薦了馬大人？」楊士奇倒是沒有他這般失色，武人嘛，有點軍功，總是陞遷得快一些的。
「只怕未必是什麼好心，這事情，我一點風聲都沒有聽到！」馬恩有些惱火，自己剛剛在這京師裡，打出一點小小的的局面，這一去，可不就前功盡棄了，被人家摘了桃子的話，自己以後怎麼在燕王哪裡博前程。
「這邊的差事，有沒有說如何安排？」楊士奇問道。
「估計是怕我不樂意，調令上沒說，不過，我這要是一走，上面怎麼會不派人過來，這一個蘿蔔一個坑的，沒人眼紅才怪呢？」
「倒也未必，馬大人這要是離開，你手下的這些錦衣衛，平日裡在青雲號拿錢拿習慣了的，未必買新來的百戶的賬，可要是逼走了青雲號，他們的日子，可未必如今這麼滋潤了，這個到是不擔心，再說了，雖然不知道是被人舉薦還是被人坑害，這軍前效力，總有個時日，馬大人若是在軍中做出點功績，這要回來，也不是簡單的很的事情，在德州，有馬大人的功績說話，在京師裡，有馬大人的銀子說話，還能有什麼辦不成的事情！」楊士奇給馬恩分析道。
「而且，聽說德州的戰事，已經出現了眉目，北軍已經快打到濟南了，這個時候，馬大人在亂軍中，取得得功績，似乎不是很難的事情！」楊士奇看著馬恩，眼裡露出一絲狡黠的神色，他這意思馬恩懂，這個功績，指的恐怕還是在燕王那邊的功績。
錦衣衛軍前效力是幹什麼，當然不是和大頭兵一樣上陣廝殺，主要干的還是刺探情報之類的事情，至於刺探那邊的情報，那就看馬恩的屁股坐在那一邊了。
「馬大人莊子裡的那些人手，也可趁機歷練一下，沒見過血的士卒，操練得再好，也成不得悍勇的，難道馬大人沒這個想法？」
馬恩聽到楊士奇的話，還真有些動心了，要是只是在前線歷練幾個月，帶著那些少年去，對自己，對自己的這些人，還真算不得壞事情，只是叫下放下生意這一趟，萬一這銀子的來路出了問題，那他還真的沒法給燕王交代了，青雲號裡，燕王府可丟了不少人手進來。
「嗯，還有幾日功夫，我好好的琢磨琢磨！」馬恩應道，腳下走了出去。
調令是直接送到他的宅子裡來的，他直接拿來找楊士奇問計，這一出楊士奇的院子，馬恩腳下直接就朝著聞人凝那邊走去，想到生意上面，他第一個想到的就是聞人凝，聞人凝雖然是白蓮中人，但是，她手下那天地商行的地位，怕是也是白蓮的斂財工具，到是和青雲號是燕王府的斂財工具的性質差不多，若是自己怕自己離開之後，這事情脫離了自己的掌控，請聞人凝來照看，那是最好不過的事情了，而且，他還不用擔心聞人凝暗地裡拆他的台。至於代價，代價總是要付出一些，若是聞人凝開價過分，燕王府的人，怕也是不是那麼好說話的！
聞人凝也不知道每天都在忙些什麼，反正馬恩每次來她院子看到她的時候，總是見她一副懶洋洋的模樣，不是在院子裡看書聽竹，就是像眼下這般，坐在溫暖如春的房間裡，看著一本本馬恩一看都覺得頭疼的賬本。
「馮叔！」馬恩見過聞人凝後，和有些意外在這裡看到的馮健南打了個招呼，馮健南含笑點點頭，卻是不說話。
「你稍微等等，就快完了！」聞人凝將手中的賬本，翻得嘩啦啦的響，馬恩也不著急，坐下來，品著吳嫣然上來的香茗，鼻腔裡充斥著女子房間裡特有的香氣，琢磨著自己的事情。
片刻功夫，聞人凝看看完了賬本，雙手一合，對著馮健南說道：「就這樣的，沒甚問題，你去辦好了！」
馮健南點頭接過賬本而去，這個時候，聞人凝才笑吟吟的理會馬恩：「你不是今兒知道咱們商行盤賬，特意要分紅來的吧，你放心，你那一份，少不了你的！」
「我可不是為這事情而來的！」馬恩眼裡，早沒有了那香胰子帶來的那點分紅了：「我要離開這裡了！」
「離開，去哪裡？」聞人凝果然臉色一凝：「你這官兒不是當得挺開心的嗎？難道是……」
「不是！」馬恩見他神色，知道她想到燕王那邊去了：「不是燕王府的意思，是經歷司的調令，朝廷的意思，說什麼我能力卓越，武勇過人，調撥至軍前效力！」
「你還武勇過人？」聞人凝本是一臉嚴肅的聽著馬恩說話，一聽到這話，還是忍不住噗哧一聲笑了出來，「就是嫣然也比你的功夫好！」
馬恩摸了摸鼻子，有些尷尬，這還真的是實話。
「好吧，你要離開京師，特意到我這裡來，要我托我照顧你那小情人麼？」聞人凝眼珠一轉：「放心好了，她和嫣然綠鬢他們好著呢，即便你不說，這兩丫頭也見不得她吃虧的！」
「是關於商行的事情，我想了想，若是我離開，只怕你最合適幫我照看這鋪子了，我想，總沒有人趕在白蓮口裡奪食的吧！」
「你其實想說的是，是沒有人敢在燕王府嘴裡奪食吧，而讓我背了這個名頭而已，你那鋪子做的什麼勾當，我可是清楚的很，要是有人壞你們的買賣，只怕第一個著急的，不是你我，而是你那位遠在北平的王爺吧！」
馬恩更尷尬了，雖然他知道聞人凝對青雲號的事情，肯定不是一無所知，沒想到人家是一水兒的門清，直接就當面把話挑明了。
「那你幹不幹，銀子什麼的，我就不說了，你也看不上這點錢，我也知道！」
「干，為什麼不幹？」聞人凝這個時候，終於顯現出她的殺伐果斷起來，「半成，我要半成的利潤，我不管這半成是從你的那份裡出，還是燕王府那裡出，你總不能又想馬兒跑，又想馬兒不吃草吧！」
「成！」馬恩一口答應下來，這是理所當然的事情，人家這要價不離譜。
「你先別急著答應，還有，我給你五十人，這五十人，你在城外莊子裡，怎麼操練的你那些人手，你就給我怎麼操練他們，為期半年！期間的花費，不用你掏一個子兒！」
「原來，這半成是用著這裡啊！」馬恩笑了起來，也不是特別奇怪，對方操練這些人，打的什麼主意，他都懶得去琢磨了，白蓮教，幹什麼營生的，這還用想嗎？
「半年之後呢！你就不怕我把你這些人拐跑了啊！」
「半年之後，若是我滿意，咱們的合作，可以繼續啊，至於你青雲號的鋪子裡的買賣，我們的渠道，也不是不可以用的，雖然我取了半成，但是，我敢擔保，這買賣轉的銀子，絕對不會比我沒取之前少！」
「好，一言為定！」馬恩站了起來，「我會交代鄔元，留下些練得好的做隊正，你的人，直接去莊子裡就好，先說好，我的人之負責操練，若是有什麼麻煩事情，那還得你去擺平的！」
「一言為定！」