紅椒「哼」了一聲，道：「幹活苦，地裡還不是一樣長東西！還不是一樣養雞鴨！不過不讓咱們流民吃就是了。聖旨傳下來後，我就想，我們在黑莽原累了幾年，開荒，種地，養雞，這走的時候難道就空手走了？」
不等人回答，她氣呼呼地自答道：「那可不行！咱們一大家子人，身上沒幾文錢，到京城吃啥、喝啥？我就把米呀、雞呀、魚呀，都弄了些帶上，省得來京城打饑荒。」
聽得黃瓜和黃豆等人目瞪口呆。
紅椒兀自不覺，兩手叉腰，恨恨地望天罵道：「那個狗官，專欺負流民，喝流民的血，吃流民的肉。一個湖，一年打幾千斤魚，過年咱們一條魚都沒得吃。所以走的時候，本姑娘一不做二不休，喊了一幫流民，砸開冰凍，把那湖裡的魚撈了個乾乾淨淨；把雞也全殺了，全凍起來帶走，一塊魚鱗、一根雞毛也不留給他。氣死他！」
黃豆聽了又是生氣又是激動，忙問道：「那狗官那麼壞，咋捨得讓你把這些東西都帶走哩？」
紅椒橫眉道：「不讓帶？他敢！當張家還是流民哩？惹火了本姑娘，帶孫鐵大哥去把他牙都敲了。哼，讓他多派些車，才弄了二十多輛給我們，還都是破車，還沒出黑莽原就散架了。」
山芋插嘴道：「他就是成心不想讓我們帶走！」
黃豆頓時急了：「那咋辦？」
紅椒得意地指著自己鼻子道：「他想為難我？門兒都沒有！二叔和爹還嫌麻煩，準備都不要了。我偏不聽，我就帶著山芋南瓜去找那駐守流地的鎮軍偏將，跟他借了二百兩銀子，又找他弄了幾十輛車來，把那些破車全換了，硬是把這些東西都帶回來了。」
黃瓜發呆：也借了錢？
紅椒又憤憤地罵道：「這狗官。想難為我們？也不想想，張家都平反了，二叔都起復了，皇上還撥了五千畝地給我們，這帶的都是我們自己的東西，跟他什麼相干？」
院子裡的人都停下手上的活計，愣愣地望著雪地裡叉腰怒罵的黑小子——不，是黑丫頭！寂然無聲中，只聽得簌簌輕響，雪花在她身周肆意亂舞。彷彿在為她助興。
忽然，也不知誰開的頭，眾人都哈哈大笑起來。笑得那個暢快，一個個張嘴直噴白氣。
黃豆更是樂得合不攏嘴：果然紅椒妹妹從來不吃虧的！
張家大門口，劉黑皮引進一個太監和兩個宮娥，後面還跟著一隊禁軍，正好聽見了張家二小姐這一番話。
來人是林公公。他望著雪地裡的紅椒發呆，劉黑皮連催了兩三遍才醒過來，忙尖著嗓子叫：「聖旨到——」
一通忙亂後，張楊帶著老爹老娘等人跪接聖旨。
原來是追封的，聖旨誥封玄武候祖、父閒散爵位，並誥贈曾祖爵位。
靠著板栗。張槐和張大栓都得了閒散爵位，張老太太和鄭氏也被封為一品候夫人。
林公公頒了聖旨，並不多話。丟下玉軸誥命文書及冠帶袍服等，又傳皇帝口諭：宣張楊即刻進宮見駕，然後就匆匆告辭離去，打賞也不敢要。
張楊忙跟哥哥張槐交代了一番，就換上官服。趕緊進宮去了。
這裡，大家才收拾一番。喜氣洋洋地坐下說話。議論起這追封的事，張槐好一番解釋，才讓大家明白，無非是「一人得道，雞犬升天」的意思。
鄭老太太便奇怪地問道：「葫蘆也是將軍了，那我們咋沒封哩？」
張槐忙道：「按本朝的封贈制，肯定是要封的。娘應該封一品誥命夫人。怕是有專門的衙門管這事。」
他們都不知道，永平帝派林公公這時候來，主要是察看張家有什麼動靜，傳旨封贈什麼的，不過是順帶罷了。
林公公回去皇宮，面告皇帝張家見聞。
皇帝納悶：張家進京居然這樣安靜？
林公公品度皇帝心意，遂又把紅椒一番話說了。
永平帝驚呆了：又借錢？還有，這張家二姑娘又是個厲害的。
因問：「張家總共帶了多少車回來？」
林公公道：「有二三十輛。」
皇帝又問：「那張家二姑娘人品樣貌如何？」
林公公想了想，只說了一個字：「黑！」
皇帝聽了發愣：「黑？」
當曾經風流儒雅的張探花站到他面前的時候，他才明白林公公話的意思。
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等傳旨太監走後，劉黑皮催紅椒等人進去歇息，他帶人收拾車輛，打發腳力，安頓帶來的下人等。
紅椒山芋跟著黃瓜黃豆進去上房，只見滿屋子都是人，裡間也有人聲。
她略一張望，見屋子當中的寬榻上，外婆正和奶奶說話，忙走過去，高興地喊道：「外婆！」
鄭老太太覷著眼兒看了她一會，問張老太太道：「這是……黑皮家的大小子？長這麼高了？」
張老太太面上笑容一僵，紅椒更是張大嘴巴發呆。
黃瓜和黃豆又想笑，又不敢笑。
黃豆見紅椒臉色不好看，急忙上前道：「奶奶，這是紅椒妹妹。她故意做男娃子打扮的。你眼花瞧不清了？黑皮叔家的扁頭才幾歲哩，哪裡就長這樣大了！」
鄭老太太大驚失色，不相信地問：「是紅椒？噯喲，外婆的小心肝噯，咋成這模樣了？」一把就摟在懷裡，從頭摸到腳。
紅椒見外婆一臉心痛的模樣，心裡好過了些。
接著，山芋也上前見了。
鄭老太太拉著山芋端詳了一會，對張老太太道：「還是山芋長得好。雖然黑了點，可結實。」
張老太太道：「山芋能吃，草口好（胃口好的意思），不管生的熟的，啥野東西，逮著都能塞一飽。所以長得好。」
又摸摸坐在腳邊的兩個黑瘦小女娃道：「老二家的幾個娃就不成了，到底沒吃過苦的，就扛不住。瞧我青蒜和綠菠，都瘦成啥樣了！」
說著就抹眼淚。
鄭老太太忙安慰她道：「她們小人兒，長的快。好好餵養一兩個月，保管長得白白胖胖的。」
張老太太聽了點頭：「那是，小娃兒見風長。」
說話間，見綠菠盯著長條几上的果盤不眨眼，忙端了遞到姐倆面前，溫聲道：「想吃啥自己拿。這是到家了。別害怕。等閒下來，讓大哥大姐帶你們去街上，想吃什麼咱就買。」
綠菠聽了。忙抓了一把桃干，塞一個在嘴裡。嚼了兩下，就抿嘴笑了，示意青蒜：「姐姐你嘗嘗。好吃的很。」
青蒜就撿了一個棗子慢慢吃著。
紅椒忙撿了一個柿餅給山芋，自己也吃起來。
她略一嘗味道。就笑道：「這些肯定不是買來的，這是外婆從家裡帶來的吧？」
鄭老太太頓時得意萬分：「可不是我帶來的。」
紅椒就對青蒜道：「四妹妹不記得了，以往每年我們都會送這些果子給二叔的。」
張老太太道：「她那時候才幾歲，咋能記得這些哩！」
因問起各人年紀，說綠菠今年虛七歲，青蒜虛九歲。
青蒜也吃了一塊桃干。然後告訴紅椒道：「二姐姐，我記得，我最喜歡吃那一種酸酸的桃干。」
紅椒忙道：「那是咱桃花谷的野桃子做的。跟這個不一樣。」
黃豆見姐妹們高興，心裡也喜悅萬分，搬了個小板凳挨在紅椒身邊坐了，色色告訴她，他們從家來的時候。都帶了哪些東西。
每說一樣，紅椒和山芋就誇張地大喊大叫。很不能立即弄了來吃。
鄭老太太連聲道：「黃瓜，快去跟你娘說，晌午要把那些菜都做了，讓他們兄弟們姊妹們好好吃一頓。」
黃瓜忙答應著去了。
黃豆便對紅椒道：「我們專門給姑姑家裝了五車，各樣東西都另備了一份。」
紅椒和山芋相視一笑，均心花怒放。
紅椒覺得肚子咕嚕嚕一陣響，好餓了，忙塞了個棗兒進嘴，慢慢磨牙。
見青蒜和綠菠看著他們說笑，就問道：「你倆咋沒去洗澡換衣裳哩？」
張老太太代青蒜答道：「哪忙得過來。你大姐在安頓你娘；雲大夫在幫你二嬸瞧病，南瓜帶他爺爺先去洗了。我就想著等你來帶她們兩個一塊洗。反正都到家了，也不用著急，慢慢來，有啥要緊的。」
紅椒忙問道：「我娘沒事吧？」
鄭老太太道：「你娘沒事，就是見了香荽難過，哭了一會，怕動了胎氣，你大姐和香荽陪她歇息去了。」
說起香荽，紅椒正要起身去看妹妹，忽聽有人叫「紅椒姐姐」，轉頭一看，卻是紫茄和秦淼來了。
紅椒高興壞了，大喊「紫茄」，撲過去一把抱住不放手，先不敘別情，卻苦著臉跺著腳，萬分委屈地說道：「還好紫茄你認得我。外婆都認不得我了，把我當黑皮叔家的娃。紫茄，你說我咋辦？可是從此就這樣黑了？」
紫茄和淼淼聽了一齊脆笑。
紅椒就是這樣，熱得像一團火，便是這些傷心事，讓她說來也不讓人覺得心酸。
秦淼一邊笑一邊安慰她道：「這事你全不用操心，包在淼淼姐身上。保管不出兩個月，把你變成原來的模樣。」
紅椒大喜，丟開紫茄抱住秦淼，兩眼瞪得滴溜圓，緊張地問道：「真的，淼淼姐你沒騙我？」
秦淼道：「我能騙你？你就不信我，也該信我娘吧？」
提起雲影，紅椒立即就放心了。
她眼珠一轉，望著黃瓜道：「一定要把我養的跟黃瓜哥哥一樣白。」
眾人又是大笑。
黃瓜垮臉：秦淼、紫茄就站在面前，甚至黃豆，皮膚也都是好的，表妹單提他，真是不讓人活了！
說笑一陣，就有趙家打發人來問候，並二太太曹氏娘家也來人看女兒外孫。來人問了平安，就告辭了，說張家人才到京，諸事忙亂，不敢打擾，等他們歇息兩天、安定下來後，再親來看望。
後來板栗和葫蘆回來，又是一番悲喜交集，其情形也不必一一敘述。
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