玉米認準人群中一個年輕的女子奔過去，看那背影就是斯文人，穿得也不差，不像是壞人。
到了身邊，一把揪住人家衣袖，呼哧直喘氣兒，一邊抬頭打量。
原來是個少女，跟他大姐小蔥差不多大。當然，在玉米心裡，這人可沒他大姐長得好看。
那少女猛然被人揪住衣袖，嚇了一大跳，待看清是個四五歲的小娃兒，正呼哧喘氣，遂納悶地問道：「小兄弟，你這是……」
旁邊一個丫頭模樣的小女娃急忙過來掰玉米的手：「哎呀！你這孩子，風風火火的，幹嘛呢？」
玉米急忙鬆手，咧嘴嬉笑道：「我在後邊看見姐姐，還以為是仙女下凡了哩，我就忍不住想來瞧瞧。噯喲，姐姐比畫兒上面的仙女還好看哩！」
那少女聽得呆了，見小娃兒滿臉真誠的模樣，撲哧一聲笑道：「好巧的嘴巴。你就吹吧！可有什麼事要姐姐幫忙的？」
順手牽了他的手往前走去。
那丫頭也笑了起來，問玉米從哪來，到去哪，怎麼沒大人跟著。
玉米指著前面一個挽著籃子東張西望的老婆子道：「咋沒大人跟著，那是我家的嬤嬤，帶我出來玩的。我剛才淘氣，跑去買包子，偷偷跟在嬤嬤後邊，她正找我哩！」
那少女一聽，急忙道：「那你還不趕緊過去，老人家該急死了。」
玉米丟開她手，甜甜地笑道：「噯！那我走了。仙女姐姐，你慢慢走啊！」
然後蹦蹦跳跳地往前竄去，小灰搖著尾巴跟在後邊。
那少女見他也沒求她幫忙辦啥事，一直叫她「仙女姐姐」，跟家中小弟有事相求時討好的模樣完全不同，可見是真的當她仙女一樣。因而歡喜得心花怒放。
「采兒，我真的……我這樣子……」
她絞著耳邊垂下的一縷頭髮，害羞地問不下去了。
采兒笑嘻嘻地說道：「咱姑娘是最美的了。美還在其次，重要的是這副嫻雅韻味兒。連小孩子都想親近呢。」
少女低頭抿嘴笑，再抬頭找剛才那個孩子時，早不見了，連那婆子也不見了。
玉米跑到那老婆子跟前。又編了一套話，說看錯了，把她當自己奶奶了，於是又往前追。
「那不是我爺爺！」
「那不是我姐姐！」
「那不是我娘！」
他專門找老弱婦孺。一站接一站地往前跑。
忽地看見一個賣攤點的鋪子，那個香氣飄散，小灰這饞狗。聞見就不肯走了。歪著狗頭瞅那冒熱氣的蒸籠掉哈喇子。
玉米也受不住了，便小心地從口袋裡摸出點碎銀子，買了十個大包子，一屁股坐在小方桌邊，祭奠小肚皮。
他抓起一個包子，啃了一口，咬一半肉餡。扔給小灰，再抓起一個包子，啃一口，咬一半肉餡，再扔給小灰……
人吃剩的才能讓狗吃，專門買東西餵狗，那不是敗家麼！
十個包子，啃了十大口，玉米覺得肚子也差不多飽了，小灰飽沒飽他可不管——它又沒說沒吃飽。
又要了兩碗湯，自己喝了一碗，另一碗放地上讓小灰喝。
賣包子的大娘急忙喊：「別……別……這碗是讓人吃的，不是讓狗吃的。你拿了餵狗，我還怎麼賣東西？」
玉米聽了，低頭看看碗裡的湯，然後再抬頭問道：「那嬸子說咋辦？要是把湯潑在地上，狗狗也添不起來哩！」
大娘聽了傻眼：這關她什麼事？
有幾個人正坐在桌前吃湯麵，玉米不同尋常的舉止早讓他們注意了，都笑看著，這會子聽了他的話，一個漢子便笑著打趣道：「你這小哥，這麼心疼狗，你就連碗買下來好了。不過，這太敗家了。」
玉米最討厭敗家，聞言躊躇，可要是不買下來，那個嬸子好像不高興，只得道：「那就買了吧。你可別蒙我多要錢，這粗碗，頂多值三文，我都是曉得的。」
眾人都笑了起來。
大娘樂呵呵地說道：「不蒙你。你這麼點大，蒙你不是要被雷劈麼！這碗兩文錢。你拿回家去，洗洗還能用。」
玉米卻想，他手上捧個碗，那不成了小要飯的了？
於是，又跟大娘買了個包袱，包了二十個饅頭——娘說肉包子冷了就不能吃了，吃了生病——再把碗也裝進去，然後綁在小灰的身上，一圈一圈纏緊。
一邊綁一邊還嘮叨：「這碗是你吃的，當然你拿著。小爺這麼俊，拿個碗像啥樣子，人家還不把我當要飯的！」
吃湯麵的人聽了都笑噴了。
實在看他有趣，一人就問道：「你這孩子，從哪來的？你爹娘呢？」
一聽這話，玉米渾身警惕，翻眼道：「幹啥？我爹就在前面買布，讓我帶狗狗來吃東西。」
前面確實有家綢緞鋪子，那人就不問了。
玉米綁好了，收了大娘找的銅錢，好大一掛，塞到胸前衣兜裡，對著小灰踢了兩下道：「走，爹等急了，回頭要罵人。」
然後轉身就跑了。
剛吃了東西喝了湯，渾身都是力氣，小娃兒兩條小腿搗騰的特別快；小灰背了個包袱，也跑得十分歡暢，就是有些失衡，那包袱耷拉在一側，讓狗兒覺得十分不慣。
玉米想起剛才大家看他的異樣目光，心裡很不安，一邊小心地回頭張望，一邊左躲右閃，在街市上竄來竄去，一直跑到一個泊船的碼頭。
這是一條比下塘集的清輝江略窄的河，碼頭也不大，三三兩兩泊了些大小不一的船，有幾個苦力正往一條船上搬貨物。
他覺得渾身難受，便坐在河沿上，解開褲腰，從褲襠裡掏出包金子和珍珠的包裹，又解開兩條褲腿，拿出那些銀子。
將這些財物堆在跟前，摩挲著被這些東西磨得通紅的足踝，又用手碰了碰褲襠裡的小雀兒——
嘶——好疼！
怕是都磨破皮了。
於是低下頭，一手牽起小雀兒，一邊使勁彎腰看下面——可不得了了，蛋蛋都磨破皮了，怪不得這麼疼。
玉米看著那傷痕，皺了下小眉頭。
他從懷裡掏出一個小布包，挑出一張膏藥，努力用小指甲剝開，「滋啦」一聲撕下來，小心翼翼地托著蛋蛋，把這治跌打損傷的膏藥從下面一兜，再往上一裹，把兩顆蛋蛋包的嚴嚴實實，還用手抹了兩下，讓膏藥貼得更服帖，然後才舒了口氣。
好了！涼絲絲的舒服極了！
這藥膏就是管用。
疼了就得貼膏藥。幸虧他有個當大夫的姐姐，懂得比旁人多，要不然，這蛋蛋可就遭罪了。
接著，他看著地上那堆金銀珠寶，氣憤憤地想道：「娘說的話就是對，錢這東西，多了就是累贅，還招人惦記。小爺累死累活背了這麼遠，要是叫人瞧見了，沒準就把我殺了，搶了這銀子去。剛才那些人見我買包子，不都盯著瞧麼！哼，都不是好人！」
他實在累壞了，覺得把這些玩意掏出來，身上輕鬆一大截，於是，就不想再帶著了。
「娘說了，啥都不重要，重要的東西都在腦袋裡面。」
他雖然摳門小氣，卻很容易就想通一個道理：要是連小命都保不住，那這些財物最後還是落在別人手裡。
他仰頭「哼」了一聲，瀟灑地一揮手，將一塊銀子砸進河裡，然後，跟打水漂似的，接連將金銀往河裡扔。
那幾個搬貨的腳力看呆了，不知是誰先喊一聲，瘋了似的一齊躍進水中，去摸那些財物。
剩下一個大爺，大概年紀大了，不敢跟年輕人比，雖然眼饞，到底不敢下水，見玉米抓起一串珍珠就要往水裡砸，忙哆嗦道：「小……哥，不，小爺，你要是嫌棄這個，送給我老漢可好？」
說完，盯著那串珠子，眼子都不轉了。
玉米道：「你要這個？」
大爺急忙猛點頭，生怕回應慢了，玉米把這個也扔進河裡。
玉米道：「這個東西不是好東西，招禍的……」
大爺忙道：「老漢不怕。你要是不要，就給老漢……」
玉米眼珠骨碌一轉，道：「那好。這個就送給爺爺。爺爺，你幫我看著這些，我去尿尿，就回來。」
大爺見他居然答應了，摀住胸口，差點沒回過氣來——祖宗啊，發財了！
不偷不搶就發財了！
他就說麼，一大早，喜鵲在他那茅草棚子頂上喳喳叫，準有好事，原來應在這上頭。
他絲毫不敢小看這娃兒，接過那串珠子塞進胸口，藏好，然後規規矩矩地坐在剩下的財物跟前，等小娃兒回來。
玉米見人下水的下水，看金銀的看金銀，他便扯著小灰的耳朵，三轉兩轉，轉到一條大船側面，蹲下身子，用小手撐著下巴想：要不要上船哩？
這船也不知是不是去京城的，要是上錯了咋辦？
他探頭，偷偷地瞄了一眼坐在河沿上的老漢，糾結著要不要過去問問。
最後，他決定還是不問了——他是不能明著坐船的，他要悄悄地搭船，到了地方再悄悄地下船溜走。
就算搭錯了船也不要緊，娘說過，他們住在一個圓球上面，從一個地方一直往前走，只要肯吃苦，堅持走下去，就能走回原來的地方。所以，他根本不怕迷路。
想好後，他便毫不猶豫地爬上這條船。