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秦楓想了想，道：「既如此，就捐三千兩吧。你總得留些銀子傍身，你還要付診藥費呢。別以為捐了銀子給醫學院，就能讓我給你免了診藥費。告訴你，少一個子兒都不成。」
他越說得不留情面，胡鎮聽了越開心：「秦伯父放心，小侄定不會少了診藥費的。」
秦楓聽他一口一個「小侄」和「秦伯父」，只覺怪異，「哼」了一聲，毫不留情地說道：「別叫的那麼親密！在下可不敢在胡少爺面前充長輩。在下若真有你這樣的侄子，只怕要被你活活氣死。」
這……這簡直跟他父親罵他一個口氣了，正所謂「愛之深，責之切」！
胡鎮被罵得渾身舒坦，腆著臉道：「晚輩雖然不成器，性子暴躁了些，可自來這清南村後，還算規矩。往後晚輩定會記著秦大夫教導，不去欺人。」
秦楓簡直以為見鬼了：難道小蔥的方子真有這麼見效？
胡鎮見他瞪自己，以為他不信，急忙發誓自己說的都是真的，又有些不好意思地說道：「就是臘月裡跟張家少爺爭了幾句。不過，這不算什麼大事吧？晚輩在京城的時候，跟洪五少爺也是打過架的……」
他沒敢再說下去，因為他又想起一樁事，如果跟板栗爭論不算什麼的話，那件事無論如何不能算小事了。
多捐些銀子吧，捐銀子贖罪就是了，混世魔王如是想道。
秦楓倒沒多說，他並不指望一番話就能讓這混世魔王改好了，只求他能在清南村的時候消停些就萬幸了。
用了小蔥的方子，胡鎮果然有了依仗，當天精神就恢復大半，只剩下身體上的傷勢，慢慢用藥調治。
當他聽胡老大說。胡四還跟抽了筋骨似的，躺在床上起不來，忍不住呵呵樂了，要不是身上有傷，只怕就要哈哈大笑。
果然還是秦大夫古方高明啊！
這古方的藥材這麼貴，龜殼又剩下不多了。胡鎮還怕自己不夠用呢，當然不會給胡四用了，再說，還要配合捐款，難不成他還要為個下人給醫學院捐三千兩？
他腦子有病差不多。
於是。胡四隻好繼續躺著了，晚上還常常鬼叫，需要人陪著。
可是。胡鎮的好心情沒持續兩天，就被一個消息給氣壞了。
不知從什麼時候起，清南村人私下傳言：李老爹所在的村子——汪村那個吊死的董小翠，是書院的學子禍害的。那閨女懷孕了，學子當然不肯認這醜事，還威脅人家，那小翠沒了活路，就上吊了。
沒見董家把閨女一埋。就搬走了麼，可不是被人逼的！
雖未指名道姓，但結合胡鎮被狗驚馬、遇鬼的事。兩下裡一較證，人們便偷偷地猜測：必定是那小翠死不瞑目，才找來報仇的。
書院山長聽說此事。不敢怠慢，急忙讓人去查詢。
胡鎮面對前來問話的書院堂長，直氣得瞪眼喘氣，若不是身上的傷嚴重，他就要從床上跳起來大罵了。
他這情形落在堂長的眼裡，更加懷疑了，誰讓他平日就是一副霸王行徑呢！
正說不清的時候，洪霖來了。
他對堂長說，不如派人去汪村查問，那村姑是什麼時候出事的，懷孕幾月了。因為，他跟胡鎮都是去年底才來清南村的，若是那村姑早就出事了，說明與他們無干。
堂長聽了點頭，說書院已經讓人去查了。
他之所以來問胡鎮，是想旁敲側擊，看能不能詐出點別的什麼事來。
查詢結果，自然是不關胡鎮的事。
據汪村一個莊漢說，早在去年十月，他曾看見董小翠跟一個陌生男子在村東地頭大樹底下悄聲說話，看情形不像個書生；又有去過董家的婆子說，小翠那身形，最少也有五個月的身孕了，這還是穿著寬衣裳遮掩的結果。最近因為天氣暖和了，脫了厚衣裳，單衣遮不住了，才被人發現。
因董家已經搬走了，這事便沒了頭緒，變成無頭公案。
書院並未因此而懈怠，更嚴格管理，一邊報請清輝縣衙暗地裡查尋此事，務必要弄個水落石出。
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四月初，桃花谷桃花終於開了。
因這裡都是野桃樹，樹幹高大，樹冠如雲蓋，那桃花比起別的地方，另有一種風姿。
站在谷中，只見頭頂上丹霞蔽日，腳底下落英繽紛；滿眼都是絢爛之光華，滿耳都是嗡嗡之蜂鳴；鼻端吸一縷幽香，只覺心曠神怡。
兩邊山坡的樹隙下又生了許多杜鵑，還有野棠棣花等等，到處都是蜂蝶飛舞、翠鳥清鳴，連半山的竹林都透著一股綠竹和青筍的青香。
小蔥和秦淼帶著丫頭先在東面山坡上掰了會竹筍，因望著谷中的桃花實在愛人，又想起躺在床上喝湯藥的胡鎮，那心情就好的不得了。
小女娃們輕哼著不知名的小調，在竹林裡鑽來鑽去，林密葉茂，不見人影，只聽得嬌聲嫩語和脆笑聲不斷傳出。
小蔥喊：「淼淼，不如咱們爬到桃樹上去，來個笛簫合奏。」
秦淼連連點頭，說這樣好日子，她也想放聲高歌，可是那樣不好，就吹一支曲子吧。
兩人便吩咐蘭兒和小草將掰下來的竹筍送回張宅，順便把笛子和洞簫取來，她們自己卻下山，各自爬上一棵桃樹，坐在枝椏間，嬉笑應答。
小蔥半靠在樹幹上，以手掩口，打了個大大的呵欠，懶懶地說道：「真怪了，這蜜蜂在耳邊繞來繞去的，嗡嗡叫個不停，我聽了反倒好想睡覺。」
秦淼脆聲笑道：「春天不都是這樣。咱們剛在山上掰了半天筍子，也累了。往這樹上一歪，這桃花又美，天氣又晴朗，可不是正好睡覺，關蜜蜂什麼事兒？」
是啊，關蜜蜂啥事兒？它們可忙得很。
等小草她們取來笛子和洞簫，兩人便坐在樹杈上各自吹奏起來。
秦淼一旦沉入曲中，身邊一切繁花似錦都飄渺悠遠起來，那低沉婉轉的曲調，彷彿令山谷陷入了一片寧靜，蜜蜂的嗡嗡聲使得這寧靜更加突出，天地萬物都靜止，她只看見葫蘆哥對自己微笑。
小蔥的笛音則歡快流暢，伴著山谷中的河流、林中的鳥兒、花間的蜂蝶，甚至滿樹的桃花，都一齊喧囂開懷。
竹笛和洞簫並不適合合奏，然這截然不同的曲調，並沒有顯得雜亂無章，動靜結合，此起彼伏，交相輝映。正如山林中，時而百鳥鳴唱，時而清幽無聲；時而一鳥輕鳴，伴著孤獨泉響，卻更加映襯得山空林靜。
洪霖和白凡帶著兩個長隨去山中踏青，從桃花谷外經過。
聽得谷中女兒清脆笑聲傳出，洪霖抬眼看著林家屋後露出的一層嫣紅，側頭問道：「這桃花谷你來過？」
白凡笑道：「有幸來過一次，是前年跟蘇文青一起過來的。今年還沒進去過。聽說，昨天張家請了周夫子、黃夫子他們過來遊玩了一天。」
洪霖又問道：「他們從不請其他人進去？」
白凡點頭道：「蘇文青是張家的塾師，才得以被邀請。張家如此做，並非因人而異，因那年張子易被人彈劾籠絡士子，所以他們小心些，也在情理之中。」
洪霖點頭不語，半響才道：「不過是桃花，這清南村到處都是，也不是什麼稀罕物。走……」
一言未了，谷中傳出一縷簫音，穿林渡水，竟直逼入耳中。曲調雖不算純熟高超，那飄渺悠遠的意境沁人心脾，一霎間，兩人都靜了下來。
才一會，又一道笛音傳出，仿若山谷中那條山溪流淌到了面前，又似乎飛鳥在頭頂盤旋，最後落在樹梢跳躍輕鳴，兩人彷彿看見桃花谷中絢爛場景。
歡快的笛音和低沉含蓄的簫聲糾纏在一起，你高我低，此強彼弱，奏出了一副奇妙的境界。
洪霖忍不住催馬往山谷入口走去，白凡愣了一下，急忙打馬跟上。
到了林大爺家門前，洪霖下馬，示意隨從上前叩門，對開門的林大爺說要去張家拜訪，因臨時起意，倉促之下，不及準備拜帖，望老伯代為通傳。
林大爺聽了不知如何是好。
他雖然在這守著，但防的是生人，若是村裡人來了，自然就直接進去了，張家也不會把人堵在山谷口，非等通報了才准進去。
就算張家的親戚、朋友來了，林大爺也都是認識的，他會親自帶著他們去張家。
可是，這書院的書生，說認得又不熟，說不認得又見過，到底要不要帶他們進去哩？
洪霖的長隨不耐煩了，沖林大爺喝道：「就算張家人在此，也不會攔住我家少爺，肯定會恭迎進門，你倒像防賊一樣！」
林大爺忙賠笑道：「不是……這會子老爺和少爺都不在家，老爺子也不在家，兩位要是還想進去，老漢就進去通報一聲。」
洪霖眼光閃了閃，道：「那你先進去通報好了，我們落後一步，去拜見老太太。」
林大爺無法，交代了孫子一聲，就小跑著進了山谷。
洪霖和白凡將馬兒留在外面，緊跟著也進去了。