外頭紅玉和碧蓮拍了半天的門兒，嗓子都有些干了，早就不耐煩起來。見門兒一開，紅玉就噙著淚控訴道：「小姐這是這麼了？明明見我們過來，還將門兒關起來，莫非是要趕我們走麼？」一邊說，一邊就打算往門內進來，卻沒發現碧蓮退了半步，低著頭什麼也沒說。
小小站在門內冷笑道：「這倒是奇了。我倒從沒聽說哪家的丫頭下人不經主子允許就可以自己跑出去的，你們跑出去玩耍也就罷了，大敞著門兒也不關，若是進來個賊人，豈不是全家遭殃？」
紅玉白了一張小臉，眼淚霎時就下來了：「小姐這麼說可好沒來由？難道我們姐妹還能害了主人不成？」
小小側了頭連連擺手：「不敢當這聲主人。只是你家主子將你們二人托付給我們趙家，我們也就是怕有個閃失，沒法兒對司馬大人交代。」
這話紅玉就不愛聽了，仰了頭大聲質問道：「小姐這是什麼意思？」
小小卻懶得理她，轉了身往院裡走去，理也不理她們倆，她還要去看看灶上的茶得了沒有，裡頭還有客人哩。
紅玉卻不肯罷休，伸手去扯小小的袖子。天賜在旁邊看得分明，大喝一聲：「住手！」
正低著頭偷偷摸摸努力減弱自己存在感往裡頭進來的碧蓮嚇得一抖，袖子裡頭滾落出來一件東西，她趕緊彎腰撿了揣在懷裡，又往牆邊退了一步，默不做聲。
天祐看得分明，厲聲喝問道：「那是什麼？」
碧蓮撲通一聲跪倒在地上，紅玉回頭看了一眼，罵她道：「小蹄子跪著做什麼？快起來！」本來沒什麼事兒的。她這一跪，倒顯得自己兩人理虧了。
小小回頭看了一眼，便對天賜說：「哥哥莫管她們了，姨母那裡還有客人呢！左右又不是我們家的人，管人家那麼多幹什麼？」
聽說裡頭有客人。天賜天祐這才沒多說什麼。轉身進去了。
看她們倆，一個跪著。低頭看不清臉；一個站著，掛著淚水一臉委屈，小小就覺得厭煩。只吩咐她們快些將前院打掃出來。也懶得理會她們倆了。這倆人行為鬼祟，留下始終是個禍患，還是要盡快想法子處理了才是。
裡頭陳氏叫兩個兒子拜見了鄭家嬸子，便遣了他們自去讀書。倒是鄭家嬸子看了這兩個少年郎。心裡羨慕得不行，嘴裡連連誇讚。轉了話題說起自家大哥的女兒，已經有了十三歲，相貌脾氣樣樣都好，女紅廚藝事事精通。陳氏聽她那意思，是想說給天賜，想到家裡已經定下的童養媳小小，就婉言說是天賜還小，家裡準備等他中了舉人再說親事，將這一節輕輕揭過了。
鄭家嬸子也不過是臨時起意，聽陳氏的口氣不太熱衷，也就說了幾句便打住了。兩個女人說起私房話來。
鄭家是在天賜他們去容米之後的第五日上頭搬來的。說來也巧，陳氏平日裡都不怎麼出門，恰好那日起了興致上街逛逛，回來便在門口遇到了正搬家的鄭家人。鄭家的車子堵了趙家的大門兒，鄭家夫人過意不去，安置好了之後過來給陳氏賠禮。想著都是近鄰，陳氏得了莊子上送來的鮮魚之類又去給鄭家夫人還禮，一來二去的，兩個女人就相熟起來。
鄭家男主人原在大冶縣裡做錢糧師爺，如今年紀大了，告老還鄉，可老家的宅子叫族人佔了，這才在鄰近的松滋縣置業安家。這位鄭夫人是鄭老爺續娶的填房，只比陳氏年長幾歲，說起家中兒女什麼的，兩人頗談得來，竟然成了閨蜜一般。
尤其前些日子司馬大人送了兩個美婢過來，鄭夫人見這樣的事情見得多了，她家還有個美婢也是原來的大冶知縣給送的，跟陳氏談論起來，兩人更是相惜相憐，很快這交情就好到了可以直入對方臥房的地步。
只是陳氏不愛出門，這些日子又覺得身子不舒服，倒是鄭夫人過來串門的時候多些。
小小端了茶進去，又送了一些果子點心，便問陳氏午飯怎麼準備。實則是她拿不準這位鄭家嬸子是不是要留下吃午飯，也好提前預備著。
陳氏看了鄭夫人一眼，挽留她吃個午飯。鄭夫人笑了笑便推辭道：「我倒是想留下來蹭你這一頓飯，可你也曉得，我家裡也不消停，說不準這一頓飯的功夫，又要鬧出什麼ど蛾子來。這頓飯且先記下，過幾日再來吃你的。」
她既然這樣說了，陳氏也不再挽留，吩咐小小照日常的備著就是了。
小小準備去廚房告訴張大娘，出來卻看見紅玉拉著碧蓮，掛著淚珠兒就進了堂屋。見了小小也不行禮，小小也懶得理會她們，自往後廚去了。
她一走，紅玉便拉了碧蓮在外頭喚道：「請夫人為我們做主啊！」
剛跟鄭夫人說了沒兩句話，便叫這一聲給打斷了，陳氏有些頭疼，隔著門吩咐道：「我這兒有客呢，有什麼待會兒再說吧！」
碧蓮一聽，站起來就拉了紅玉要走，紅玉卻不肯，依舊跪著，乾脆還抽抽噎噎地哭了起來。
裡頭陳氏頓時臉色頗為尷尬，她都說了有客人了，可這紅玉依然這般做作，豈不是打她的臉麼？卻不曉得外頭跪著的紅玉，擺明了就是打的小算盤。她本就是個外人，這家裡除了趙明禮對她有些好感，其他人對她都頗為提防。偏偏昨日趙明禮聽了陳氏的話，立刻就叫她們搬到外頭的倒座去住，而又說明了這內宅的小事歸陳氏處理。她明曉得讓她們搬出去的主意是小小出的，心裡就記恨上了小小。若是把這事鬧到趙明禮跟前，最後還是得繞回陳氏手裡，倒不如直接找陳氏得好。
就是因為有客人，她才這樣做作一番，若是客人走了，陳氏自然會輕描淡寫地揭過不提，哪裡會說小小半個不字？可現在有客人在就不同了，她這麼一鬧，無論如何陳氏也要問一問緣由，做個了斷，就算不能真把小小怎麼樣，噁心她一番也是好的。
說到底，就是紅玉根本沒覺得自己有什麼錯，而小小居然見了自己就把自己往門外關，她心裡覺得委屈，想要出出氣罷了。
可論到陳氏這裡，卻讓陳氏心裡惱怒起來，更覺得這丫頭不識相。
現在紅玉就打算陳氏問上一聲，便先告上小小一狀。誰知裡頭陳氏還沒吭聲，鄭夫人卻先動了怒氣，故意揚聲說道：「趙夫人，你這丫頭好沒眼色，這樣的丫頭想來也是不堪使喚的，留著做什麼？喚個人牙子來賣了算了，還給家裡省一口飯。」
陳氏也沒心思怪人家管自己家裡的閒事，暗恨紅玉不識抬舉，歎了口氣對外頭柔聲說道：「紅玉，你先下去，有什麼待會兒再說吧！」
碧蓮一聽，便來扯紅玉，嘴裡小聲說道：「姐姐哭什麼哭？有什麼事情過會兒再跟夫人說，咱們先下去吧！」
紅玉卻不依，今兒她就是要跟陳氏對著幹，一邊哭一邊抽噎道：「夫人，奴婢不過和碧蓮在門口看到有貨郎經過，出去看了一眼，小小小姐就說我們私自外出，要將我們姐妹趕出去。您可要替我們做主啊！」
陳氏無法，只得出來開了門道：「你先下去，有什麼事情待會兒再說罷！」她再是跟鄭夫人要好，可這家醜不可外揚，沒必要當著人家的面兒弄得家裡不成體統的樣子，叫人白白看了笑話去。
小小進來的時候，鄭夫人也起了身，立在陳氏背後托著她的胳膊，對陳氏說：「你這樣兒可不行，這些丫頭，給她們三分顏色，就要開起染坊來。說了幾遍都當沒聽見似的，對她們這樣客氣做什麼？賣了得好，還不心煩。」
陳氏便皺了眉沖碧蓮說道：「愣著做什麼？你跟紅玉去廚房裡頭看看，張大娘那裡可用幫忙？」
碧蓮趕緊來扯紅玉，紅玉卻往地上一灘，哭著說：「夫人，奴婢心裡實在是委屈啊！」
她這做派看得幾人都是煩悶，小小上前一步道：「碧蓮，還站著做什麼？廚房裡頭正忙呢，你們倆快些過去！」又說紅玉：「你有什麼可委屈的？又沒短你吃穿，故意張揚個什麼？若真覺得委屈，哪兒來的往哪兒去就是，反正你身契也沒在咱家，誰敢當你主子呢？」
鄭夫人眼睛一亮，衝著陳氏悄聲道：「倒沒看出來，你這外甥女兒是個爽辣的性子，比你強。你若是一味這樣退讓，怎麼能降服得了這些小丫頭？」一邊說著，一邊扯了陳氏回去房裡，悄聲傳授自己對付妾侍、丫頭的經驗。
見小小出了面，陳氏也就丟手不管了，跟鄭夫人相攜回了房間。
外頭紅玉還不肯罷休，兀自癱坐在地上抹著眼淚，說道：「小姐這話，豈不是叫奴婢無地自容？大人將我們倆送給了老爺，我們自當是盡心服侍老爺的，也不敢有什麼二心，何來敢不敢的說法？」
小小不耐煩了，直接說道：「少說那麼些！你若是不服，只管跟老爺告狀就是！快些滾出去，再晚些我就拿掃帚了！」
紅玉這才在碧蓮的拉扯下委委屈屈地起了身出去了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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