第93章
明萱很是驚訝，前些日子祖母派管嬤嬤來送過淑妃的禮，她便知道近日極有可能會被宣入宮中，但沒想到卻是裴皇后先派了宮人過來。
她沉吟著問道，「是口諭還是懿旨？是只傳了我一人，還是也有別人？」
嚴嬤嬤忙道，「是懿旨，傳旨的公公還在外院候著，府裡的管事已經備下了出門用的馬車，就停在二門上，只傳了您一人。」
她愁眉苦臉地說道，「您新嫁，從未覲見過皇后娘娘的，按理說，這頭一次不該只宣您一人進宮才對，淑妃娘娘新近有了身孕，不論怎麼說，她總是您的姐妹，皇后娘娘會不會因此遷怒到您身上去？」
這憂心倒也不是沒有可能，否則的話，便不該是只宣明萱一人進宮，最不濟，二奶奶閔氏總該陪著，她兩個可是大房的嫡媳，皇后娘娘的嫡嫂。
定是有什麼緣由的。
明萱如今身上並沒有誥命，進宮裡自也不必穿朝服，只揀著見客的衣裳裡端莊雍容的穿了，面上略施粉黛，卻是略顯老氣的妝容，頭上只簪一對疏簾缺月鎏金簪，打扮中規中矩，不失世家媳的雍容，亦無僭越之處。
她在銅鏡中顧盼左右，見確無錯漏了，這才低聲囑咐說道，「嬤嬤，實不相瞞，這回皇后娘娘宣我入宮，也不知道到底是為著什麼事，我心裡沒有半點主意，好在她是下了懿旨請我入宮，想來不會對我有所不利。」
這番話。令嚴嬤嬤臉上的表情愈發凝重，她遲疑著說道，「不若我想辦法去知會大爺一聲，若是皇后娘娘留您太久。也好……」
明宣打斷了嚴嬤嬤的話，她搖了搖頭說道，「惠妃和淑妃同時有孕。皇后娘娘顧著她兩個尚還來不及，不會在這種時候對付我一個無名小卒，更何況，皇上勞軍西軍，我哥哥可還未離京呢，便是為了他，皇后也不敢在此時動我。
大爺是外男。入不得內宮，你跑去尋他，也不過是讓他白白為了我擔心。」
她話鋒一轉，「我讓丹紅跟我進宮，嬤嬤便在這裡替我守著院子。若是我酉時未歸，那你便去尋大爺，再想法子將我的消息遞到永寧侯府上，大伯父不管我的死活，祖母有心無力，可是哥哥總不會扔下我不管的。」
不論是不是杞人憂天，在赴這種來意不明的鴻門宴前，必要的安排還是應該要做下的。
嚴嬤嬤一邊答應著，一邊拉過丹紅低聲囑咐起來。「我從前陪著老夫人進過兩趟宮，宮裡頭規矩嚴苛不比在外頭，這回皇后娘娘宣大奶奶進宮，依我看多半是個敲打的意思，你跟著進去，千萬要謹言慎行。不論遇到何事都要看大奶奶眼色行事，萬不可再自作主張。」
她微頓，「別不將嬤嬤的話放心上，先帝時有位吳貴妃，中宮無主，她掌理後宮，有一回在長春殿會見命婦，不知哪位命婦帶著的丫頭嘴碎，插嘴說了句不中聽的話，吳貴妃一時震怒，當庭杖斃了那個丫頭。」
丹紅一時被唬住，忙點頭說道，「嬤嬤的話，我記著呢，絕不敢胡亂說話，一切行事定當規規矩矩的，全憑大奶奶的眼色。」
明萱眼中卻含著異色，倘若她沒有猜錯的話，吳貴妃當時杖斃的便是先頭裴相的繼室夫人梁氏的貼身丫頭，先前有口不擇言的婆子提起過這件事的，雖然說得不甚分明，可若非如此，出離塵世的玉真師太又怎會對吳貴妃另眼相看？
她的婆母永嘉郡主，是玉真師太極喜愛的晚輩。
永嘉郡主無端早產，又遭遇難產血崩身亡，這樣慘事中，隨處可見梁氏身影。
馬車很快行至皇城，明萱沒有像以往一樣掀開車簾，謹慎自然是原因之一，但最主要的是她對這座埋葬了她家姐鮮活生命的宮殿毫無好感，倘若不是逼不得已的原因，她甚至都不願意踏入這裡半步。
她沒有見過顧明蓉的，可她的書房裡卻到處都有明蓉留下的印跡，那些詩詞，那些書畫，那些繡幅，那些記錄著所思所想的手札，無處不在她腦海中構建出明蓉鮮亮的輪廓。
哪怕明萱是異世的遊魂，可她身上現在流著與明蓉一般的血脈，每次想到這個本該如同皎月般雍容高懸的女子，她若活著也才不過二十多歲，正是花開最好的時節，可如今卻只剩下森森白骨，在寂寞的皇陵偏殿中腐朽。
到底意難平。
進了安和門後，裴家的馬車便不再准予通行，早有宮轎等在一旁，傳旨的公公甚是客氣，躬著身子請了明萱換了軟轎，她輕移蓮步，矮身入轎，綢簾垂落，透過那一瞬間的張合，她看到了森冷宮牆，冰冷，古舊，蒼涼。
這個她避之不及的地方，是周朝名門貴女們趨之若鶩的所向。
這方寸宮院，亦是天下權力的中心。
進至坤寧宮，那傳旨的公公請了明萱下來，便有女官替了他，那女官約莫二十七八歲的年紀，長相甚是端華，渾身上下的氣質不凡，若是打眼望去，不明就裡的人尚還以為是哪家大臣的家眷。
她略福了一福，聲音平淡無波地說道，「給裴大奶奶請安，奴婢是皇后娘娘跟前的盈秀，娘娘已在正殿中候著多時了。」
明萱忙道了聲惶恐，便跟在盈秀姑姑身後進到正殿。
此時正值盛夏，便是不動亦也要熱出一身汗來的，而見客的華服皆都厚重，這一路上馬車宮轎皆都密不透風，她身上的內衫早已經濕透，可一踏入坤寧宮，一股涼意便從殿內湧了出來，替她微微冒汗的額頭降了溫度。
明萱不敢東張西望，眼簾所及之處，看到正殿的四角各有一個碩大的紫金鼎爐，正有裊裊白煙升起，想來該是放置了冰塊，令得殿中暑氣消退，宛若置身廣寒。
她心下暗暗想道，如今冰塊價值貴重，便是永寧侯府那般富貴的所在，祖母也只敢每日取一兩小塊去去熱氣，瞧這皇后殿中的涼意，恐怕光是這項花銷便要許多金，這宮裡頭果然是銷金窟。
裡頭主位上傳來溫柔的輕喚，「是大嫂子來了嗎？」
明萱知道，這位便該是裴皇后了，可她不敢隨意答話，也不敢抬頭東張西望，只跟著女官的指引行了覲見的大禮。
皇后溫柔綿軟的聲音再次響起，「起身，來人，給大奶奶賜座。」
明萱忙謝過，這才徐徐落座，只在落座的瞬間以餘光飛速地瞥視了座上的皇后一眼，她並沒有看得很清楚皇后的容貌，可單看輪廓，卻還是像楊氏多一些，只是這聲音柔軟，與楊氏的尖刻大相逕庭，這倒令人有些吃驚。
她仍舊不敢抬頭，只規矩地坐著，垂眸望著自己的手。
皇后笑著說道，「原是想著大嫂進門後，尚還未得見的，這才宣了大嫂子進來敘話，可是嫂子一直這樣低著頭，我只看見一個烏黑的腦勺，這可算是什麼事啊。」
這話若是換了旁人，自然是一句玩笑，可從母儀天下的皇后娘娘口中說出，卻非同小可，若是有心之人抓住把柄，非要稱言這是大不敬，那是可以治罪的。
明萱心中一頓，忙站了起來，矮身行著禮，一邊低聲說道，「臣婦初次入宮覲見，不懂規矩禮儀，還望娘娘恕罪。」
她有些忐忑，皇后不會無緣無故宣她進宮，多半是為了給她個下馬威的，倘若她一時不慎，行差踏錯，那吃虧的絕然只會是自己。
皇后忙道，「盈秀，快扶大奶奶起來，嫡嫡親的一家人，動不動就跪來跪去地，那可還怎麼說體己話？這也是大嫂子新嫁過來的關係，等以後多進宮裡走動走動，便就不會這樣生分了。」
明萱微微抬起頭來，「是。」
這一回她終於看清了皇后的模樣，果然與楊氏一般算得上艷麗的美人。
只是裴皇后的眉眼之間比之楊氏卻又多了幾分親和悲憫，這種端和將她過於鮮麗的顏色變得柔和，通身的氣質便平添了幾分寬容大度，這是久居上位者獨有的姿態，像是要將眾生皆都俯瞰。
裴皇后亦在打量著明萱，這是一張精緻美麗的臉，妝容雖然顯得有些老氣，但卻掩蓋不住天生的麗色，瞧她脖頸露出的肌膚白皙，纖纖皓腕盈潤泛著光華，怪不得嫁過來才一月餘，便將裴靜宸徹底迷住了。
她笑容滿面，看起來似乎十分高興，「早聽母親說，大嫂是個美人，將二嫂子都比下去了，今日一見，果然如此呢！」
明萱忙道了聲，「娘娘謬讚了！」
心裡卻不住冷笑，她方才抬頭之時，分明看見了裴皇后眼底的震驚，可不過轉瞬，皇后臉上便只剩下了熱情和歡喜，果然是裴相精心培養的孫女，絕非楊氏那樣什麼都表現在臉上的莽婦。
明萱不由有些唏噓，即便尊貴如裴皇后，亦不過只是個戴著面具在宮廷生活的女人罷了，連真實情感都無法表達的地方，身份地位再尊貴又能如何？
她望著上座上雲鬢華服的女子微微露出笑顏來，右手有意無意地拂過面龐，她知道皇后在震驚什麼，不過是因為她長了一張與故去的元妃七八成相似的臉。她若有所思，是震驚，而不是厭惡，那麼……