當香草走進後院的灶屋時，發現裡面的儲備還真豐富呢！一筐一筐的果蔬和禽肉，甚至還有雞蛋灰面之類的東西，不知道還以為是給什麼軍隊準備的糧食呢！
亭荷分外不解地問香草「少奶奶，為啥您要幫那些乞丐做飯呢？」香草叉腰歎了一口氣道「橫豎我們都給關在這兒了，與其待在廳裡害怕得要死，倒不如做點啥事打發時間，等著外面的人來救我們。я?燃?文?書庫я再說了，我可不想還沒被殺死就先給餓死了！照昨天那樣的飯菜，我真是一點都吃不下去。」
亭荷一臉憂愁地說道「我心裡慌著呢，連菜刀都拿不動，更別提做飯了。少奶奶，您說他們不會把我們給……」
「行，我這就去！」
香草忙去餵陸判司的小兒子了。等她哄完那小少爺出來時，忽然看見幾個乞丐都圍聚在偏廳裡，便好奇地走過去瞧了一眼。原來有位年長的夫人又暈厥了過去，其中一個乞丐正在給她把脈扎針。
「那為啥他們要挖坑呀？」香草嘟起嘴巴，想了想說道「動土未必是在挖坑，挖寶藏挖地道……對了！難不成他們在挖地打算逃跑？」「我夢到了一個人，可是自他死了之後，我從來沒夢見過他。」
香草轉頭看著亭荷問道「這是啥話？我咋沒聽懂呢？啥叫他好像也忘記了？」亭荷想了想說道「您都不懂，我更不懂了。我瞧著他那一臉花，根本沒有見過面的印象。少奶奶，您真的覺著見過他？」
香草跑走後，這乞丐眼裡又落滿了失望，在心裡歎息了一聲道可能分離太久了，她已經完全聽不出我的聲音了！
之解問西。漸漸地，她估算出了這個院子裡，除了被挾持的人質外，應該還有十七八個乞丐。除了經常在陸判司小妾院子裡看守的六個之外，其他十二個根本沒有見到過。她覺得很奇怪，這沒見過的十二個人會在哪兒呢？究竟在做些什麼呢？
「想必少爺一定心急死了，指不定就在府門外轉悠呢！」
「你去瞧瞧吧，沒有再來回我的話。這兩天陰雨重，多給她們拿兩床被褥。陸家家眷的衣裳也尋些來放這兒，由著她們自己添。」
兩人正在灶前小聲嘀咕著這事，平日裡監視她們的那個乞丐走了進來。這乞丐讓兩人叫他錢哥，可兩人背地裡都叫他錢迷。錢迷進來後對香草說「趕緊去！那破小娃子又哭開了，跟八輩子沒吃過奶似的。」
香草倒真沒在意那乞丐的聲音是什麼樣的，趕著回灶屋找雞腿骨去了。她一邊找一邊問亭荷「瞧著我昨天留下來的雞腿骨沒有？」亭荷踮起腳尖從碗櫃頂上拿了兩根遞給香草問道「是這東西嗎？」香草點頭道「趕緊燒了，燒成黑炭棍那樣兒，可莫全燒成灰了，不然就用不了了。」
「做了啥噩夢呀？說出來心裡會好受一點。」
「不是，」香草捧著頭想了想說道，「我好像想起啥事來了。」「您想起啥來了？」「還記得今天跟我們說話的那個當家吧？」
「記得。」
大家立刻不敢再亂叫了，變成了嗡嗡的議論聲。亭荷拉著香草的胳膊輕輕地晃了兩下問道「少奶奶，您剛才咋了？做噩夢了？」香草摸了摸腦門上的汗，問道「剛才我咋了？」亭荷小聲道「您還問呢！剛才那亂叫的人就是您呀！您一準是做噩夢了，給嚇醒了！」香草喘了一口氣，抹了抹汗水說道「我好像是做噩夢了。」
香草忽然覺得這人態度很友好，一點也不像傳說中窮凶極惡的綁匪。更何況，他剛才還吩咐人多拿些被褥和衣裳給那些人質，似乎並沒有打算要了她們的性命。香草十分好奇，大膽地問了一句「你是當家的吧？那你到底要把我們關到啥時候呢？」他反背著手笑了笑說道「這你不需要知道，安心在這兒待著吧，做飯不是你的樂趣嗎？」
廳內混亂的人這才停了下來，互相惶恐地看著。那乞丐又說了「都閉上嘴，要不然真拖出來活埋了！」說完這話後，他砰地一聲關上門出去了。
「那他們為啥不等天黑了再動手，非要趁著大白天地闖進來啊？」
「唉……啥時候才能見到我們家那兩個男人呢！」香草歎完氣時，那當家的已經站在門口了。他看了一眼香草那滿面愁容，輕輕地歎了一口氣，走進來問道「雞腿骨燒好了嗎？」香草忙道「正燒著呢！你再稍等等，很快就好！你真聰明呢，曉得用這土方子來治。」「你知道這土方子？」
「你是開食店起家的，對吧？那天你不是這樣跟我的兄弟們說的嗎？」
亭荷用火鉗夾起往灶裡裡送了去，然後問道「我昨天就想問您，留著這玩意兒做啥呢？」香草笑道「莫小瞧了它，這東西能治風寒發熱呢！是鄉下的一個土方子。昨天燉了雞，我就想著留兩根，萬一有個頭疼腦熱的，也能有個法子治治。誰曉得我們還要在這裡頭待多久呢？」她說著收斂起笑容道「我又開始想我們家蒙時和小布谷了。那可憐的娃娃這幾天只怕在到處找娘呢！」
「哦，那倒是呢！」
香草放下手裡的火鉗笑道「錢哥，你小時候不也是這樣的嗎？餓了就哭，嚷著要娘的奶水吃呢！」誰知道這錢迷臉一沉，說道「我生下來就沒娘了，上哪兒找奶水去？只怕嚎破嗓子也嚎不來半滴呢！你囉嗦什麼呀？趕緊去吧！」
「他說了那麼多話，是哪句呀？」
香草抬起頭，用明亮的眼睛注視著他，越看越覺得這臉的輪廓，特別那雙眼睛給人很熟悉。雖說這些乞丐都抹了花臉，但她從剛才看見這當家的就有種似曾相識的感覺。
「您的意思是……」
不知過了多久，亭荷漸漸有了睡意，剛剛合上眼，香草忽然驚叫了一聲，坐了起來，把亭荷和其他人都嚇了一跳。廳內頓時一片驚慌的聲音，都以為發生什麼大事了，個個慌張地爬了起來，你推我擠，好不混亂。
「噓！」香草指指門外小聲道，「莫說了，小心隔牆有耳！我們暫時在這兒安心做飯，其他的事先莫管了。」
香草點點頭道「說得也對呀！那他們是在挖啥呢？莫非陸判司家藏了啥見不得人的寶藏？他們想挖了後逃之夭夭，去別的地方重新過日子？」
那當家的笑了笑，問道「什麼是撕票？」
「不會，我小心著呢……」香草忽然停下了手，怔怔地看著碗裡的那團黑糊糊的顆粒，腦海裡像響起了重音似的莫名其妙地嗡嗡了起來。她使勁甩了甩頭，想把這種嗡嗡聲從腦海裡趕出去。
亭荷眨巴眨巴眼睛問道「少奶奶，這事說不過去吧？他們費了老大的勁兒劫持了陸判司府，就為了吃喝幾天，然後挖了地道兒逃跑了？要找刺史大人出氣兒也不必費這麼大功夫吧？那可是要被通緝的！」
「唐廉。」x。
香草托著下巴，自言自語道「是啊，這也說不過去呢！到底是為啥呢？」
「我們從前見過嗎？」香草眨巴眨巴眼睛問道。她知道這問題很滑稽，就算見過面這乞丐也不可能告訴她自己是誰，那樣的話，還用得著抹花臉嗎？所以問完之後，她又添了一句道「我總覺著好像在哪兒見過你，你不會因為這個撕票吧？」
「要我給你把把脈嗎？」那當家的低頭看著香草問道。
香草忙找來一個碗，把燒好的雞腿骨放在裡面，然後用小酒瓶開始敲了起來。正敲著，那當家的在旁邊忽然說了一句「小心你自己的手，姑娘家的手給敲傷了就不好看了，你自己都會哭的。」
「啥意思？」
「怎麼了？」那當家的關心地問道，「真敲著手了？還是炭粒兒蹦進眼睛裡了？」
「那個……」香草剛剛說了兩個字，幾個乞丐就齊齊地回頭把她看著，她嘿嘿一笑道「我只是想說，灶屋裡還有兩根雞腿骨，你們要的話，我現成就去燒來？」那位被稱作當家的的乞丐回頭看著她，目光中帶點驚異，緩緩起身凝視著香草，沉默了五秒後才開口說出幾個字「去吧，燒了兌成水端來。」
「我家裡有人做大夫，自然就聽了些來。燒好了之後是不是要敲碎了再兌水？」
這天夜裡下了一陣小雨，雨停了之後，亭荷就一直沒有睡意了，枕著手望著漆黑一片的窗外，心裡十分擔憂。可睡在她身邊的香草卻像沒事似的，已經呼呼大睡了起來。
香草輕輕搖頭道「沒啥，就是腦子忽然有點發懵了。」亭荷忙扶著她坐下道「少奶奶，您歇著吧，這幾天夠累的，讓我來吧。」她坐下後揉了揉額頭心想，剛才到底是怎麼了？腦子裡彷彿有人在重複說著什麼似的。
香草覺得十分好奇，原來乞丐也會把脈扎針呢！這時，把脈的那乞丐說話了「去灶屋裡找根雞腿骨燒了灰燼，沖兌了成水再給她喝下。」
「雞腿骨該燒好了吧？」「對呀！」亭荷大叫了一聲，急忙拿火鉗把那根雞腿骨夾出來，放在旁邊木桌上。要不是這位當家的提醒，亭荷聽著兩人說話倒差點把雞腿骨的事忘記了。
「撕票就是把人質給殺了。你不會真的殺了我們吧？我瞧著你不像是壞人，你到底為什麼要劫持陸判司府呢？」他笑著從亭荷手裡接過了兌好水的碗，說道「不用擔心這個。或許我們真見過面，不過你看起來好像已經忘記了，所以我好像也忘記了。」他說完端著碗就走了。
「對。」他看著香草微微點頭笑了笑。
「莫想那麼多，」香草輕輕搖頭道，「眼下我們想得再多也沒用！既然落到這步田地了，就得做些令自己有勇氣的事。」
很快，她又有了新的發現。因為每回收回來的碗筷上，她都能嗅到一股生泥土的味兒，甚至偶爾會在碗底找到一些沾在上面的泥土。亭荷十分好奇地問道「少奶奶，他們莫不是在挖坑想埋了我們吧？」香草搖搖頭道「既然決定要殺了我們，何必那麼費事呢？又不是荒郊野外，挖坑埋啥屍體呢？我想應該不是。」
「是，當家的！」
「你莫小看廚子這活兒，這屋子裡有多少人吃飯，問問廚子就明白了！」
香草好不吃驚，忙問道「你咋曉得我喜歡做飯呢？」
「我好像想起了是在哪兒見過他的。特別是他對我說的那句話，之前也聽到過。」
「誰呀？」
外面看守的一個乞丐舉著蠟燭推門進來喝道「吵什麼吵呀？安靜些！剛才是誰在怪叫？」
「啊？就是從前跟您一塊兒私奔殉情的那位少爺？您咋會夢見他呢？要夢的話也該是夢見少爺或者小少爺吧！您是不是太害怕了，所以老是想著不好的事。」
一連三天過去了，香草每天的生活倒變得規律了起來。她除了給陸判司的小兒子餵奶之外，大部分時間就待在灶屋裡面。她做的飯菜令那些乞丐十分喜歡，每一回抬回來的菜盆子和飯桶子全都是乾乾淨淨的。
香草皺緊了眉頭說道「嗯，真覺得像是見過，可就是想不起來在哪兒見過了。」
「你可能不記得了，他說『小心你自己的手，姑娘家的手給敲傷了就不好看了，你自己都會哭的。』」
「怎麼了？想看清楚我是誰嗎？」
「雞骨頭？」另一個乞丐答話道，「昨天是吃了雞，不過不知道還剩下雞骨頭沒有。」
「這句話咋了？」
藉著從廳外透進來的燈籠光，香草看著亭荷，一臉慎重地小聲說道「我剛才在夢裡回想起來了，我記得，唐廉也說過一模一樣的話！」
「啊？」亭荷忙用手掩住了嘴巴，驚訝地差點叫了出來。
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