香草問許氏：「這事您問過大哥二哥的意思了嗎？」許氏點頭道：「我問了你大哥了，你大哥那人你又不是不曉得，忠厚老實著呢！他說了不挑揀，你給他啥活兒他就幹啥活兒；你二哥那邊我還沒來得及問，估摸著也願意的。」
「二哥那邊我去問吧，不過娘，往後這些事您跟我說就行了，我來安排。」「我不是見你懷著娃兒嗎？不好為這些雞毛蒜皮的事操勞，所以下午遇著姑爺時便隨口提了一句。咋了？你不高興兩個哥哥替你幹活兒？」許氏察覺到香草臉色有些變化。
「您又扯遠了。無論是兩個哥哥還是舅舅馬二郎，但凡他們願意，我都沒不高興的。可您也曉得，我這人向來較真，客棧上的事您不該摻合，我曉得替他們安排的。這一點您還不放心嗎？更何況，您說您一丈母娘跟蒙時開口，他能抹了您的情面嗎？只怕沒空缺也給您倒騰兩個空缺出來，是不是？」zVXC。
「良傑咋惹你了？」
「我倒不是疑心你啥，這不看你懷著娃兒嗎？要料理這麼大客棧得費些心思呢！你好不容易把這客棧開了起來，可不得好好找人替你看顧著嗎？娘是擔心你的身子受不住呢！」他往些揀。
香草她們都笑了起來。許真花拍了她屁股一下，笑道：「只當我願意像螞蝗似的粘著你呀？那不都為了你好嗎？都快是大姑娘了，可不得跟司璇姐姐學點女工，學點她那文靜樣兒嗎？快去！」小鹿回頭道：「那您還拍我屁股呢！大姑娘了還叫自己的娘拍屁股嗎？娘自己都拿我當小娃兒呢！」
「我娘老愛提蒙易了，比提我哥還多呢！」
小鹿停了手，回頭對香草說道：「我罵狗呢！我給他們起了名兒，都叫吳良傑！」
「行，你晚上也在這兒吃吧，跟我們幾個搭桌兒，沒你在不熱鬧呢！」
「天天玩著就有意思了？良傑都不陪你玩兒了，你還是跟司璇姐姐學學女工，跟貞貞和敏兒她們一塊兒做嫁妝得了！」
三個人正笑著，許真花帶了小鹿進來。沖司璇笑道：「司璇，想央你個事。」司璇忙道：「許姨，說啥央不央的，您說吧，啥事？」許真花看了一眼小鹿，對司璇說道：「你那女工真是全鎮最漂亮的，我想央你給小鹿做個師傅，教教她女工咋樣？」
「司璇姐，」香珠抿了口茶道，「我就喜歡你那繡花，繡得跟真的似的，回頭再給我娃兒繡兩個肚兜唄！」沒等司璇開口，香草打趣道：「還叫啥司璇姐呀？叫了司璇姐就不給你做了，我們得改口叫嫂子了，叫了嫂子，她心裡就樂呼呼了，保準給我們倆做一大堆兒呢，順帶著給她自己娃兒也做了！」
「誰愛打你呢？我打鳥呢！誰叫你擋在那鳥兒跟前了？是你自己找打！」
「那你想嫁給蒙易嗎？」小鹿想了想，搖搖頭說：「不曉得。我跟他們玩呢，為啥非要嫁給他們呀？吳良傑說了媳婦兒就不陪我玩兒了，蒙易也要說媳婦兒吧，那是不是也不會陪我玩兒了？
「那你為啥不給自己準備準備嫁妝呢？你遲早也是要嫁的呀。」
許真花回頭數落她道：「還不學呢？等到出嫁，誰給你做嫁衣呢？還巴望著娘給做嗎？瞧瞧人家貞貞和敏兒，都在屋裡繡自己的嫁妝呢。鞋子衣裳襪子肚兜都一大堆子了，就你還沒半點動靜。好好跟司璇姐姐學著，再找不到更好的師傅了。」
「我想找貞貞和敏兒的，可她們都倒騰嫁妝呢！敏兒說她娘已經給她定親了，過了十六就嫁過去，只剩一年多準備嫁妝了，要趕趕才能成。」
正說著，良傑跑了進來，手裡端著兩個碟子，一碟子香醋麻油花生，一碟子醃五香豆乾。亭荷接過來聞了聞，笑道：「可真香呢！少奶奶真沒收錯徒弟！啥時候做的？」
說到這兒，小鹿嘴巴翹得更高了，彷彿能掛十二個油瓶兒似的。她發氣似的咬完了手裡的粑粑，起身說道：「我去灶屋裡洗手了，娘，您要不要也跟著來？」
雨竹停下手裡的活兒，給小鹿舀了一勺水，淋著她的手問道：「小鹿不跟良傑玩了？」小鹿搖搖小辮子說：「不跟他玩兒了，可沒意思了！讓他摟著自己的媳婦兒玩吧！」
香草知道是小鹿在那兒，走過去一看，原來小鹿趴在那圍狗的護欄邊上，一邊扔粑粑一邊自言自語地嘀咕著。她笑問道：「小鹿，罵我徒弟做啥呀？」
尋梅也回過頭來說道：「是呀！最要緊的是這耳片我咋切咋被雨竹那丫頭笑話，你可得來幫我呢！」
「可不是真的嗎？你和二哥有啥打算該早些跟娘說清楚，省得到時候她一番滿心的打算落了空，心裡不舒服了。」司璇點了點頭道：「嗯，我曉得了，回頭就跟香實說去。」
「嗨，還頂上嘴了？」小鹿笑了笑，一溜煙跑得沒影兒了。她跑進灶屋時，亭荷笑話她道：「小鹿，良傑今天不在這兒喲！」小鹿抬起手，嘟嘴說道：「我不是來找吳良傑的，我是來洗手的！我又不是他跟屁蟲，為啥老找他呀？」
「真討厭！」司璇一臉嬌紅的笑容，輕輕地掐了香草胳膊一把說道，「快當娘了還真沒譜兒，都沒成親呢，哪兒來的娃兒呢？」
「對了，您剛才說還有事找我，是啥事呢？」許氏想開口又沒說出來，輕輕地拍了拍腦門笑道：「瞧我這記性，給話岔開了，我倒是想不起來了，等我想起再說吧！」香草接過她手裡的紅姜粑粑說道：「不急，等您想起來再跟我說吧。我先往珠兒那裡去了，她估摸著該餓了。」
她包著滿口的粑粑嚼了幾下，指著香草說道：「大表姐不也不會女工嗎？嫁衣也不是她自己做的，表姐夫也沒嫌棄她，不照樣嫁了嗎？我可不學，學也沒意思！」
香草笑問道：「咋了？良傑不陪小鹿玩了？」小鹿翹起嘴巴，一臉不高興的樣子。許真花點頭道：「良傑那娃兒倒像是收了心了，整天在瓊邀館裡忙活兒呢！小鹿去找他，他也不陪小鹿玩了，就想著搗鼓灶上那些東西。我估摸著四娘該是給良傑找好了定親的姑娘，他才曉得有個避諱了。」
許氏似乎有點明白香草話裡的意思了，臉上的笑容有點尷尬，輕輕點頭道：「是娘說話沒考慮清楚，姑爺，真不會多心吧？」香草哭笑不得，搖頭道：「他壓根兒就沒往那邊想，可那人前人後您總說啥房契地契是我的，不太好吧？」
司璇點頭道：「行呀，小鹿想學女工了嗎？」小鹿往旁邊一坐，伸手抓了個紅姜粑粑，咬了一口說道：「我可不想學，是我娘非叫我學的。」
香珠接過話笑道：「姐，你上哪兒給司璇姐小鞋穿呢？你自己都出嫁了，還好意思回來捉弄嫂子玩？再說了，司璇姐往後也不住家裡，你想給也給不了呢！」香草咬了一口紅姜粑粑，問司璇：「你和二哥商量好了？」
「嗯，算我不對吧，」良傑一臉輕鬆地點頭道，「你自己慢慢玩兒，我走了。」他說完丟下石頭真的就走了。小鹿站在原地，偏著腦袋一直看著他的背影，好像很想不明白某些事情似的。
快到吃晚飯的時候，香草從香珠房裡出來了，打算往前院去找蒙時。路過張金圈養那三條狗的地方，忽然聽到一個熟悉的聲音在嘀咕：「你往後就叫吳良傑了，你也是，你們都叫吳良傑了，曉得不？我叫你們，你們得搖尾巴，不然我不給你們飯吃，餓死你們！」
「論到安排活兒，就跟客棧人手安排調配扯上干係了，那還不算摻合嗎？娘，我明白您的心思。大哥二哥在牢裡受苦了，您心疼呢，難道我就不心疼了嗎？說到底，這事還是因我而起。我過好了，能不提攜著他們嗎？您只管放心吧，我做事有分寸的。」
「娘，往後您可莫再說啥客棧是我一個人開起來的話。」「咋了？姑爺還多心了？我瞧著他不是那小器的人呢！」
香草回了香珠房裡時，司璇正坐在屋裡和香珠聊著小娃兒肚兜上的繡花。司璇忙起身接了她手裡的碟子笑道：「還叫少奶奶親自送來，也怕只有香珠有這麼大的面子了！」
「對對對，」許氏忙點頭道，「今天是我一時著急了，說話沒了分寸，往後我絕對不再這樣說了。」「我也不是怪責您啥，我能怪責您嗎？只是這客棧的事我和蒙時自有分寸。您安心替大哥二哥張羅婚事，管養孫子就行了，不好嗎？」
香草點頭道：「司璇，你可得叫二哥好好跟娘說。我曉得二哥沒心思在我客棧裡做事，還惦記著翠微堂的事呢，可剛才娘跟我說了，她已經問蒙時張羅了兩個差事，一個派給大哥，一個派給二哥。」
「良傑不陪你玩兒了，你就來找這三條小狗玩嗎？」
「沒惹我，人家忙呢，忙著給媳婦兒掙錢花！」小鹿一臉不服氣的樣子抱怨道。
「差不離了吧，」良傑很認真地點點頭說道，「我娘還說過兩天去那姑娘家瞧一眼呢！」小鹿咬著下嘴唇，帶著一臉異乎尋常的氣憤瞪著良傑，半晌沒說出話來。良傑把石頭在手裡拋了拋笑道：「還打我不？不打我可走了。」
「他倒沒多心，只是您這話說得不妥當。這客棧是咋修起來的我心裡有本帳呢，就算沒這本賬，我們是夫妻，他的東西是我的，我的東西也是他的，分不了你我。這客棧是我們倆，明白嗎？」
「那我也不客氣了，先跟我娘說一聲去，回頭再來幫你們。」雨竹笑道：「去了趕緊回來，正缺人呢！」她說完問小鹿：「洗好了嗎？還要水嗎？」
「好，自然好了！」
「洗好了，謝謝雨竹姐姐！」小鹿斜眼瞟了良傑一下，腮幫子立馬鼓了起來，一副想吃人的表情。她沒理會良傑。甩了甩手裡的水徑直出去了。
許氏點頭笑了笑說：「那倒是，姑爺這人真是不錯。我也沒想過摻合客棧的事，只是想替你兩個哥哥謀個好點的活兒。」
香草沖香珠挑了挑眉毛，笑道：「瞧見了吧？說啥女生外向，我們二哥倒更像些，自己巴巴地送上門了，不用旁人吆喝！」香珠有點擔心地看著司璇說道：「這事二哥跟娘說了嗎？娘這幾天跟個管家婆似的，啥事都張羅著管，連我這外嫁的女兒都不許走，只怕是不會答應的。」
「為啥這樣說？」
良傑笑道：「我下午在瓊邀館裡的大灶上做的。師傅叫我先熟絡熟絡，橫豎我沒旁的事，就搗鼓出這兩碟子東西，晚上叫師傅他們嘗嘗。」
良傑跟著她出了灶屋，從她身邊過了，也沒跟她打招呼。她停下腳步，從地上撿了一塊兒石頭朝良傑後背砸了過去。良傑哎喲了一聲，回頭看著她問道：「張小鹿，你幹啥呀？」小鹿瞪圓了一雙明亮的眼睛，說道：「我打鳥呢！誰曉得你在前面呀，也沒吭一聲，哼！」
「不愛嫁！」香草忍俊不禁，笑了笑又問道：「為啥不愛嫁呀？那姑娘大了遲早是要嫁的。再過一兩年，姨夫和姨娘准給你定親了的。」小鹿翻了翻眼皮，問道：「大表姐也要我嫁給蒙易嗎？」
司璇遞了一塊給香珠，回頭露出一臉甜甜的笑容說道：「是你二哥說的。往後成了親，他搬到翠微堂來住，橫豎幹活兒方便些。翠微堂離客棧也不遠，往來也方便。」
「你見過飛地上的鳥嗎？想打我就明說吧，這可不像你呢！」「為啥跟我說話呢？你不是忙得慌嗎？你娘跟你說媳婦兒說好了？」
「真的？」
香草道：「喲，果真是我二哥回來了，心裡得意著吧，想著往後誰敢欺負你呢？都敢拿我這小姑子開玩笑了。不討好討好我們這兩個，往後准給你小鞋穿呢！」「要是你想有個人一輩子陪著你玩兒，嫁給他是最好的法子。」
「你嫁給表姐夫，是為了讓他陪你玩兒嗎？」
「算是吧。小鹿心裡想誰一直陪你玩兒呢？」