「許姨口渴了想喝涼茶，我特意來取，也不叫你們再跑路了。殢殩獍曉」
「那多謝你了，你可真好！稍等等，我取了茶具來。」雨竹轉身朝牆邊一個紅漆櫃子走去。打開櫃子，裡面滿滿地都是各色各樣兒的茶具碗具瓷器，一時琳琅滿目，看得陳水兒不轉眼了。
雨竹先是抬手拿了個青色釉的杯子，尋梅忙走過來輕輕地拍了拍她的手，小聲道：「拿那杯底兒厚些的！那姨奶奶手勁兒可大著呢，指不定又擱壞一個！」
雨竹點了點頭，從第三層拿了一套白瓷的杯子，稍微厚實些。水兒走進櫃前，打量了一眼，指著最上層那透著雪光的茶杯笑問道：「那是蒙少爺用的吧？」
雨竹回頭笑道：「你猜得真準呢！」水兒道：「我瞧著上面畫著竹下聽風的圖兒，就隨口猜了猜，果真猜中了。」
「真是好眼光呢！」身後傳來一個不太熱情的聲音。水兒回頭一看，是個陌生的丫頭，看上去跟自己年紀差不多，可穿著又跟府裡其他丫頭不同，於是微微一笑問道：「不曉得該咋稱呼你呢！」雨竹忙說：「是綠兒姐姐，二少奶奶跟前伺候的。」
水兒點點頭說道：「原來是二少奶奶房裡的人，我不曾去拜見過二少奶奶，所以不認得，請你莫見怪！」綠兒上下打量了水兒一眼，似笑非笑地說：「我也只是個下人，你不用這麼客氣。我瞧著你挺懂禮貌的，在哪家做過丫頭嗎？」
水兒立刻搖頭道：「沒呢！我哪兒有你們這樣能幹呢？這回要不是許姨來，我只怕還在家裡呢。」她覺著綠兒看她的眼神很不友好，卻又不知道是什麼原因，便轉身從雨竹手裡接過托盤走了。
綠兒看了一眼她的背影，冷冷一笑道：「裝得可真嫩呢！」
尋梅好奇地問道：「綠兒，你咋曉得她是裝的？」
「可不是裝的嗎？」亭荷哼笑道，「一瞧著那個瓷杯子就曉得是三少爺的，還說得出竹下聽風這樣的詞，可不是在大戶人家裡待過嗎？那些公子少爺都圖個雅趣，愛用畫了竹的杯子，她要沒在大戶人家裡做個丫頭，窩在山溝溝的，會曉得這些？」
雨竹不解地問道：「這有啥好裝的呀？做過便做過唄，她相的又不是啥富家公子，是小滿哥，裝這些做啥呢？」
綠兒一臉不屑道：「自然有人家裝得道理，只是裝得太難看了些，叫我看著真是有點噁心！」幾個丫頭都露出了很鄙夷的表情。
綠兒從灶屋捧了晉氏要的酸湯子出去後，在門口遇見了小滿。兩人四目一對，竟有些尷尬了。綠兒要走，小滿攔著她問：「當真還生氣呢？」綠兒翻了個白眼道：「我又不是你啥人，白生那氣來做啥呀？好好的，氣著我自己，不划算！」
「這不是生氣，是做啥呢？」小滿一臉為難的表情說道，「你這些天都不理我，叫我吃不下睡不著的，該咋辦呀？」「你自己看著辦吧！你那位水兒姑娘倒真是好教養好禮貌，跟大戶人家裡訓過出來的似的，你自己好好珍惜吧！」
「哎，綠兒，這是啥話呢？你明曉得我心裡只有你一個人吶！」
「哼！」綠兒翹了翹嘴巴，逕直走了。
小滿急得抓了抓後腦勺，無奈地歎了一口氣，轉身進灶屋。兩人誰也沒想到，水兒正走過旁邊的竹林，無意中聽見了他們的話，心裡猛然大驚，這才明白綠兒為何對她那種眼神。她心裡先是一番氣憤，想著小滿既然有人了，為何還要找她來呢？這會兒子弄得自己倒不像個好人似的！
氣憤之後，她又冷靜下來想了想，何不藉著這事把張小滿推脫了，一心奔著蒙時去呢？當下她打定主意，回到了飯廳裡。原來剛才小鹿和蒙易玩了回來嚷著餓了，她便慇勤地跑起腿兒往灶屋裡去了。誰想到半路上，她就聽到了這麼一回事。
一回到飯廳裡，水兒就擺出一臉沮喪委屈的表情對許真花說道：「許姨，我回去了！」
許真花好不詫異，忙拉著她的手問道：「水兒，這是咋了？誰惹你了？」香辛瞥了她一眼，問道：「是哪個丫頭得罪你了嗎？」
水兒低下頭，居然掉出兩顆眼淚，使勁晃了晃腦袋說：「沒誰得罪我，我就是想回作坊那邊去了。您待我好，我曉得，可我承不起這份福氣，我走了！」
「哎，你這丫頭！」許真花拽著她的手不放，著急地問道，「到底是咋回事啊？剛剛還好好的，這一轉臉就哭了起來。你放心，有啥話跟我說，我替你做主！」
張金眉心一皺，抬腳起身道：「等吃飯的時候再來叫我，我估摸著一時半會兒開不了飯了！」他說完就往後院去了，見不得這水兒哭哭啼啼要死要活的樣子。15460276
水兒聽著這話有些嫌棄的味道，心裡更受不住了，掙脫了許真花的手說道：「我待在這兒算個啥呀？啥也不是！我雖是個鄉下丫頭，可臉皮兒還沒厚到城牆那樣！」她一邊抱怨一邊作勢要走，卻沒有真打算要走。
許氏要去攔她，給香辛拽了一把。香辛問道：「陳姑娘，聽你這話可不是抱怨有人欺負了你嗎？你吞了一肚子氣從這兒出去了，不曉得的人還以為這家裡誰欺負你了呢！你倒是把話說清楚了，誰把你咋了？」
話音剛落，這水兒就梨花帶雨地先哭了一番。許氏和許真花嚇了一跳，慌忙來哄她，好話說了一大堆，可她就是不肯說話，只是一味地哭。香辛忙叫小鹿去把香草叫出來，香草來了之後看了她一眼說道：「娘，姨娘，也莫勸了，索性等她哭夠了，只怕就願意說了。你們這會兒拿好話勸她，她心裡更難過。」
許真花著急道：「可不急死我了嗎？她好端端地哭成這樣兒，咋好呢？人家娘交託給我……」
「姨娘，」香草打斷了許真花的話微笑道，「哪裡是交託給您呢？她是我作坊裡的女工，是交託給我了。她有啥事，我會擔著的。」
許真花沒聽懂這句話，可水兒那倒是聽懂了，香草的言下之意是說她只是來這兒做工的女工而已，沒有其他身份，跟許真花也只是一般的關係。若是她有個三長兩短，許真花自然不必擔著。
水兒心裡好不服氣，撇撇嘴道：「是呀，許姨，我要有啥事您不必操心，那都是我的命！」
「啥命不命的呀？」許真花一頭熱汗地說道，「好姑娘，快跟許姨說說，到底是啥事把你氣成這樣兒啊？」
「許姨，您不必操心了，我不耽誤你們用飯了，先走了！」水兒包著兩眼眶子的眼淚起身往外跑去。許真花急忙追了上去，一直追出了院子。
水兒走後，大家都互相看了一眼，不知道這裡到底出了什麼事。小鹿先開口了：「我不喜歡這嫂子，動不動就哭，有啥哭頭呀？受了委屈說出來不就完了嗎？我娘哄她比哄我還哄得好呢，倒不知足了！」香草摸著小鹿的腦袋笑道：「我們小鹿還吃這乾醋了？」
「可不是嗎？哭頂啥用啊？」小鹿一臉不屑地說，「要是誰欺負我了，我欺負死他！」
在場的人都笑了起來。這時，許真花急匆匆地走了回來，一邊走一邊哎喲哎喲地說道：「這到底是咋回事呀？我叫了她她也不理，自己跑出大門不見了。」香辛道：「我們又不是她肚子裡的蛔蟲，哪裡曉得她咋想的呢？」
許真花想了想說道：「剛剛她去了灶屋，莫不是在灶屋裡受了啥氣兒？」尋梅和雨竹正好捧著托盤上菜來，聽見許真花這話，尋梅不樂了，忙說道：「剛才陳姑娘來的時候好著呢！跟我們有說有笑的，沒見哪兒不對呀！姨奶奶，我們都曉得她是小滿哥說下的媳婦，誰敢得罪呀？您要不信，問問灶屋裡其他丫頭，大家都可以作證的！」
雨竹附和道：「對呀對呀，她剛才還高高興興地跟我們說話呢！」
「那是咋回事呢？」許真花真是丈二和尚摸不著頭腦了。張金走回來聽了這話，一臉不痛快地數落許真花道：「就你著急，愛哭就哭去，也不嫌丟人！這是別人家裡，她說哭就哭出來，有個規矩沒有？你平日裡總說她懂禮貌懂規矩，今天你該瞧出來了吧？這幸好還是在香草家裡頭呢，要在旁人家，你我的臉面只怕早丟光了！」
許真花被張金說了一通，知道丈夫說得不錯，可心裡還是有些不服氣，心想自己挑的媳婦總好過綠兒吧？
香草說道：「還是開飯吧，蒙時不回來了，不必等他。」
正當一家人吃著飯時，不讓人省心的人上門了。你猜是誰？那不就是陳水兒的娘黃嫂子嗎？她進來時，香草已經瞧著有些不對勁兒了。她滿面漲紅，帶著怒色，一副要與人拚命的樣子。一開口，她便嚷道：「少奶奶，許嫂子，沒你們這麼欺負人的呀！」
許真花忙放下筷子，要上前拉著她好好問問。可香草跟香辛使了個眼色，香辛一把拽住了許真花，將她拖回了凳子上。張金也轉過頭來輕聲喝道：「坐下！」
許真花不解地說道：「那不得問清楚嗎？」「香草在這兒呢！你慌啥呢？」
黃嫂子見大家都不問她下句，便又嚷道：「天底下就沒這樣的書寫這樣的理兒……」「沒完了嗎？」香草猛拍了一下桌子，故作怒容地說道，「我給姨娘面子容你嚷嚷一句，你倒還順著桿子往上爬，想再博點顏色往自家臉塗是不是？」黃嫂子愣住了，喉嚨裡剩下的話全給嚥下去了。她沒想到香草當著許真花的面兒真敢衝她發火。她以為有許真花在，香草好歹能給些臉面。
許真花在旁邊也愣住了，望著香草看了好幾眼，然後說道：「香草吶，她好歹是水兒的娘，我未來的親家……」「姨娘，您稍坐著，我一會兒回來給您賠禮道歉，」香草用手絹抹了抹嘴，起身走到黃嫂子跟前說道，「你好歹是在大戶人家伺候過的，規矩你不懂嗎？這會兒子正是吃飯的點，你扯開喉嚨唱戲呢？要有委屈，跟我去前廳說，要不然，我叫了下人送你出去！」
黃嫂子見香草真跟她翻臉了，又氣又急，朝許真花那兒盯了兩眼。許真花倒是想插兩句，可被張金瞪著，也不敢說話了。她只好跟著香草來了前廳裡。
香草坐下後說道：「不跟你擺架子，你倒真上臉了。說吧，你來這兒是為啥？你女兒陳水兒受了啥委屈？」「哎喲，瞧著您這臉色我都不敢說了！」黃嫂子故意委屈地說道。
「你要跟我裝，那我可沒工夫陪你了！」
「少奶奶，天地良心呀！」黃嫂子拍著手背說道，「沒你們這麼辦事的！我好好一個閨女送到你們這兒來，你們咋能這樣對付呢？她要有啥不好的地方，你們直接說，犯不著這樣對付呀！」12rvi。
「我沒聽明白！」
姨口是兒們。「哎喲，我曉得你們是有錢人家，那張小滿也跟著混個有錢人的模樣，打算一娶就是兩個吧？學那少爺公子的鬧風流勁兒呢！可我一個如花似玉的閨女哪兒能受這氣兒呢？就算嫁到鄉下也是個明媒正娶的正妻，哪兒能容你們這樣糟蹋的？」
「這話我更聽不明白了！你拐著彎兒地罵了我表哥一通，想必剛才惹著你女兒的人就是他吧？你要再不說緣由，我真就不聽了！」
「少奶奶您是明白人，管著那麼多的家業，難道連這點都看不出來嗎？你家那表哥在這府裡另外有喜歡的人呢！既然有喜歡的，有何必找我閨女嗎？那不是糟蹋人，欺負人，是啥呢？剛才我閨女來我跟前哭，說張小滿跟二少奶奶房裡的綠兒相好呢，我這才慌了手腳奔來問你們個緣由。我們東家隆興行的老闆娘說了，沒你們這樣欺負人的，不給個說法，可是不行的!」
「行！」香草豎起眉毛說道，「去叫你們隆興行的老闆娘來討公道！我就這兒等著了，我最不喜歡那種背地裡說得天花亂墜，卻連個面兒都不露的人！你要不去，我替你派人個人叫去！」