魏妙一說起上回分家的事，就捂著肚子地笑。殢殩獍曉她樂道：「虧得照了你那法子往外送走了嫁妝，不然還真分不了家呢！分家那天，我公公就盯著我那八箱子嫁妝，不給就不分！我娘就跟他慢慢較勁兒，到了最後裝作委委屈屈的樣兒給了他兩箱，他這才肯罷休！」
「那兩個箱子裡你裝了啥？」香草笑問道
「就是些便宜的瓷器布料，攏共加起來不到二十兩銀子呢！我娘說了這事不能做得太絕了，好歹添填些東西進去。」
茯苓好奇地打聽道：「就是上回表姐分家的事？跟香草姐姐有啥干係呢？」
魏妙笑道：「她替我想了個法子把嫁妝悄悄地送了出去。」
「啥法子呀？」
魏妙轉過臉問香草：「你說的那是啥陳倉呢？」
香草道：「暗度陳倉！」
魏妙擊掌笑道：「對，就是暗度陳倉！那段時間，夥計們不是在山上砍木嗎？我娘就跟我公公說，有些貴重的木頭不好擱在外面搭棚裡，想搬到院子裡來。我公公起初不答應的，後來我娘給了每天一錢銀子的佔地費，他才答應下來。每天抬進來的木頭有一根是拋空心的，面上拿樹皮蓋著，誰也瞧不出來。等夜裡都睡下時，我就把那些嫁妝全倒騰到了木頭裡面了！」
「嚇！」茯苓拍手叫絕道，「這法子可真妙！不會被發現嗎？」
魏妙搖頭笑道：「不會，那木頭有夥計專門看著。每天夜裡搬一點點，跟螞蟻搬家似的。等這根木頭裝滿了，又裝下一根木頭。」
宋氏忍不住問道：「後來搬走時也沒叫人發現？」
「發現不了，那天鎮上正好出了大事，都去瞧熱鬧了。我娘就趁這個機會叫夥計都搬了出去。我公婆回來時，我娘只是跟他們說木頭搬走了，也沒拿其他東西，他們自然不會起疑心了！」
宋氏驚訝地打量了香草一眼，心裡有些小小的稱讚。她往常沒少聽身邊的人說起這位少奶奶，大多都是辱罵和不屑，卻不想這少奶奶竟也有聰明的一面。果真是同了有句話，人不可貌相！
魏妙又對香草說道：「我盼著你來城裡呢，還待著那鎮上做啥呀？這宅子夠大，接了你娘和香辛來住也是可以的。要真覺著不便，往旁邊買個宅子也花不了你多少銀子呀！」
「鎮上還有買賣，客棧正修著呢！」
「我聽我娘的夥計說，那客棧修得差不離了，等著裝潢呢！你忙完那頭的事，可得忙忙我們的事了。」
「啥事？」
「你倒是忘記了，頭裡不是說過要辦個啥會所嗎？你費些心思在這上面，好歹辦成了，大家一處玩玩多好呀！」
「啥會所？」茯苓插嘴問道。
「一個玩兒的地方，只許姑娘媳婦進，男子一概擋在外面！」香草說道。
「真有這樣的地方？我只當家裡閨樓才是這樣的呢！」茯苓興奮地說道，「香草姐姐，你倒是快些辦起來，我頭個去給你捧場去！家裡著實悶得慌，不是針線就是讀女史，要不然等著瞧畫像挑夫君呢，連個玩的地方都沒有！」
魏妙接過話道：「那可不是！男人玩的地方多，柳花巷子是頭一處，更別提啥酒館茶館了！」
宋氏插話道：「香槐都要趕秋闈了，你還這沒心沒肺地想著玩兒呢！」
「他趕秋闈我又不能替他，但凡女子也能赴考，我必定得去走一遭。可那朝廷禁令，女子不得赴考，只能由著他們那些男人去奮筆疾書了，礙我們啥事呢？我們只管玩我們的。」
香草想起了束身衣，便拿出了三件給她們試試。魏妙和茯苓倒是興奮，宋氏死活都不肯，也就作罷了。香草替茯苓繫了繩帶，叫她往鏡前一看，她自己都樂了，左轉轉右瞧瞧笑道：「這衣裳可比肚兜好勒！貼身又涼快，是絲緞的吧？」
「絲緞的有，棉布的也有，錦緞的厚了些，秋冬天才能穿得，」香草掩嘴笑道，「茯苓妹妹這身材真玲瓏別緻，往後哪位妹夫能承受呢？」
「笑話我了！」
「哎喲！」魏妙忽然在那邊叫了一聲說道，「穿不上呢！」
原來魏妙胸圍屬於36E，普通的束身衣根本裝不下。香草和茯苓見她那狼狽樣兒，忍不住哈哈大笑了起來。魏妙自己也笑了，還振振有詞地說：「你們是瞧著嫉妒吧？」
「可嫉妒了，你才曉得嗎？」香草走過來笑道，「先脫了吧，這玉環號也不適合你，你得定做才行。」
「還能定做？」
「那是自然！等量了過後，再給你另做一個。」
茯苓問道：「啥是玉環號？」
「這束身衣分三個碼，大碼叫玉環號，中碼叫西施號，小碼就是飛燕號了。那每人胸圍不同，自然要穿不同的號。魏妙這個嘛，得加大再加大的玉環號了！」
三個人又是一場好笑。外面的宋氏聽見十分熱鬧，忍不住進來瞧了一眼。當她看到茯苓穿著的束身衣時，好不稀奇，心裡十分羨慕卻又不敢穿。因為這時代的男人都把自家女人看管得很嚴，特別是胸部，恨不得在家衣衫敞開，出門裹得緊緊地，叫其他男人看不出半分奧凸。
魏妙慫恿道：「嫂子你也試一件，我瞧著那西施號倒挺適合你的。今晚你回去，保叫我二哥驚艷一番，那外面的小狐狸就算不得啥了！」
但宋氏畢竟思想守舊，雖是羨慕，卻也不敢穿上身。臨走前，魏妙問道：「你那成衣店到底啥時候開張？我等著穿呢！」15353468
「也就這幾天的時間，到時候給你們派帖子，記著多替我宣傳宣傳！」
「一定！」
第二天，媚兒帶著五六件束身衣去了寶娟樓。她走後，小滿問香草：「你當真放心交給媚兒？那女子是風月場裡出來的角色，不怕她倒了戈？」
「我瞧著她不是那樣兒的人。但凡是女子，又有幾個願意往那火坑裡跳呢？她能在寶娟樓成為頭牌，不單單是靠她姿色和舞姿，腦子也得比旁人好使些。你擔心啥？怕整天見著把魂兒勾去了？我都不擔心蒙時，你還怕？」
「說哪兒去了？她豈能跟綠兒相提並論呢？好些天沒回去了，不曉得晉嫂子咋樣了？」
「是好幾天沒瞧著綠兒想了吧？」香草笑問道。
「能不想嗎？她伺候著晉嫂子，晉嫂子想必整天以淚洗面，她不跟著焦心嗎？她一焦心，我就焦心了！」
「哎喲，瞧不出我表哥還是個情種呢！」
「呵呵……啥情種不情種呢？我說，能不能把晉嫂子接來城裡，離著小少爺近些，好歹心裡會舒服些呀！」
香草笑道：「我也正想把這事跟蒙時商量商量。這月子二嫂是坐不安寧了，可這事沒法躲過去，倒不如迎著撞上去。接了她來城裡，跟二哥之間有些來往，只怕要好得多。」
「那你趕緊跟蒙少爺說，說了我好去接。」
「瞧你心急的！蒙時出門去了，得等他回來再說。」
「那我去尋他，替你傳個話！」小滿笑著跑走了。
小滿走後，香草開始盤算成衣店的事，請多少人，進多少布料，隔幾個開間，要添置什麼樣兒的擺件，一一地都要想明白了。正核算著成本，媚兒就回來了。
媚兒是一臉的興奮和高興，對香草辟里啪啦地說了起來：「我拿了束身衣給幾個相好的姐妹，她們見了十分稀奇，關了門就往身上套，個個都很喜歡。有個姐妹正好來了客，穿著就去了，等她回來時跟我抱怨，那客人瞧著好看，扒了就不還她了，非說要留個念想。我從前那媽媽也想拿件穿穿，可惜都給搶沒了！」
香草遞了個賬本給媚兒：「你是識字兒，這賬本子我就不多跟你交代了。上面羅列了採買的東西，你拿了我的單子往奉掌櫃那兒支銀子，安排了成衣店的事。」
媚兒接過賬本，有些激動地說道：「您真打算交給我？我伺候過的買賣人倒不少，可沒做過啥買賣，不怕給您辦砸了？」
「我倒瞧著你是個做買賣的好手，不妨放手一試。離了那教坊，你一時之間也找不到可靠的男人，匆忙尋一個湊上對兒，也只能苦了你下半輩子。倒不如先替自己賺些養老錢，慢慢尋著吧！」
「多謝少奶奶！」媚兒感激涕零道，「從前我一心想來替鄭先生出口氣兒呢，誰想到他還算把我送對了地方。」
「莫哭了，我倒有些受不起了。你替我辦好了成衣店的事，那才算對得住我呢！」12q8A。
蒙易忽然探了顆腦袋進來，瞧著媚兒哭得妝容都花了，笑問道：「嫂子又欺負人家了？」
香草笑問道：「你啥時候來的？快進來坐！」
蒙易反背著雙手，得意地笑了笑，過來攤開手道：「嫂子得送我一份賀禮才行！往後你得叫我一聲秀才相公！」
香草欣喜地問道：「去看榜了？」
蒙易晃了晃腦袋，擺出點撥江山的姿勢笑道：「那是自然，我從來就沒想過不中！那試題我看一遍就會了，從從容容寫完後就已經曉得肯定中！」
「瞧把你自滿得！不過這當真是個喜事兒！去跟你哥和你爹說了沒？」
「回來時在豆瓣醬鋪子裡遇著了哥了，」蒙易在凳子上坐下，捻了顆蜜糖楊梅往嘴裡一放抿了抿說道，「不過家裡，我倒不想回去！」
「這是哪兒的話？這樣的喜事一定得去告訴你爹，只怕你爹早就叫人去看了榜，等你回去慶賀呢！」
「回去做啥？爹准要擺酒慶賀，少不得要看二娘和二娘家那堆親戚的臉色。我才不樂意呢！不如嫂子今晚做頓好吃的，就上次那個毛血旺，辣得出汗的那種我最喜歡了，好好替我慶賀一番就行了！」
「那可不行，告訴你哥，你哥也不答應。你這會兒就回去跟你爹磕頭報喜，他高興了，那往後自然更疼你了。你總說他偏心那二娘，你就該叫他偏心偏心你。幾個兒子都疏遠他了，那二娘不是更得意嗎？」
媚兒插話道：「四少爺，少奶奶這話沒錯。這樣的喜事自然是要到爹跟前磕頭的。像我們這些爹娘早死的，想孝敬也沒處去，對著兩包墳磕頭說起來有啥意思呢？那書上不是說了嗎，子欲養而親不待，那才是最慘的。」
蒙易抬頭瞧了媚兒一眼，抿嘴笑了笑。媚兒好生奇怪，問道：「四少爺幹啥衝我這樣笑？莫不是我說錯了句子？」
蒙易道：「從前總以為柳花巷子裡的姐兒不過是賣弄色相罷了，可又疑惑那書生們為啥老愛往那兒去，心裡一直有幾分不明的地方。今天聽了你這話，我倒是有些明白了。」
「四少爺這話是誇我呢還是貶我呢？」
「你這麼聰明，聽不出來嗎？」
香草點頭笑道：「看來蒙易確實又長大了，漸曉人情世故了。快去吧，你爹想必在家裡等著呢！旁人要恭賀你，你只管聽著，好歹是你自己的喜事，得喜慶些！」
蒙易拍了拍粘糖的手笑道：「那嫂子晚上要給我做了那毛血旺，還有這盤蜜糖楊梅也要替我留著。」
「還不止呢！我聽說那中了秀才的要喝桂圓蓮子羹，屋裡插桂枝，還要穿戴一新去拜謝先生呢！你只管去，東西衣裳我都叫人給你備齊了。」
「旁的先生也就罷了，從前二娘給我請的先生都是窩囊廢，白會一肚子文墨，倒沒幾句有用的。倒是廖先生十分英明，該好好拜謝拜謝！嫂子，我先走了！」
蒙易起身而去，香草回頭時瞧見媚兒又在落淚，忙問道：「你又哪處傷心了？」
媚兒道：「我本來也有個弟弟，娘死後，我便奔了那火坑，弟弟也教別人收養，從此沒個音訊。算來也該同四少爺一般大了。瞧著四少爺都中了秀才，我便有些難受。」
香草安慰道：「等你安頓下來，再托人去尋尋，想必是能尋回來的。指不定他今年也中了秀才呢！」
「但願吧！」媚兒領了香草的單子，便離開了。妙一那家還。