「捨不得也有，擔心也有。畢竟你我都清楚，你回去一說家裡人是不會答應的。」他輕輕地攬著香草在懷裡，微笑道：「心裡留著捨不得就行了，把那擔心都統統拋掉吧。我打定主意的事是不會改變的，你等我的好信兒！沒事就準備準備嫁妝，那才是正事呢！」
「沒嫁妝就不要了嗎？」香草故意嘟起嘴巴問道。「你光著身子來我也要！」「討厭！」香草嬌嗔道。
「跟你娘說了嗎？」「你昨天跟綠兒說了之後，我全家都曉得了。你這回想賴也賴不脫了，自己看著吧，進士老爺！」「嗯！」「對了，萬一你遇到啥事，記得叫寶兒回來給我報個信兒。一人計短，二人計長，我幫你想想法子也好！」「行！」
「一箱子啥東西？」
「可我心意已決，不會再更改。」
最後，連香草自己都怕了，見了許氏就趕緊躲回房間裡。她心裡其實也在期盼著蒙時能帶回好消息，畢竟那是她一輩子幸福的事。
絨兒驚了一下，忙擺手道：「不是我自己拿的，是二少爺瞧著我伺候他辛苦了，所以賞我的！三少爺，您這樣說可就冤枉死我了！」
「是大小姐說的，不是奴婢自己要做。」絨兒一臉委屈地說道。
當小丫頭開門出來時，忽然看見了門口站著的蒙時，嚇得兩腿一軟，噗通跪了下去喊道：「三少爺！」zVXC。
「沒那麼快，姐！」「沒那麼快嗎？那得多久？三個時辰？四個時辰？或者明天早上？」
「寶兒！」
「你都是要做爹的人了，就不說那喪氣的話了。《孟子》這書倒好，你接著看。」
蒙老爺頓時愣住了，脫口而出：「你瘋了嗎？」
「所以呢？爹已經為我做主了嗎？」
絨兒抽泣道：「都是大小姐吩咐的，前前後後也有七八……十來件吧！」
「你這話是說我偷了她的東西嗎？她都已經不是蒙家人了，憑啥還說是她的？」
此時，蒙時已經有些疑心了。當他走進蒙老爺的房間時，看見床邊矮几上放著一張庚帖和一張聘書。他似乎明白了什麼，問蒙老爺：「爹剛才見的客人是送庚帖來的嗎？」蒙老爺微微一笑道：「真是啥都瞞不過你的眼睛呢，瞧瞧那庚帖吧！」
絨兒沒想到蒙時真的發火了，哭得梨花帶雨。寶兒揚了揚手裡的雞毛撣子問道：「等著大小姐來救你嗎？再不說，我可又抽了！」
「偷拿了多少金銀瓷器去給大小姐？」「沒有！」絨兒忙喊道，「奴婢啥也沒往大小姐那屋裡拿！三少爺，您可不能冤枉了奴婢呀！」「寶兒，她剛才不叫著要雞毛撣子嗎？給她兩下！」蒙時沉著臉將茶杯往幾上重重地擱下了。寶兒立刻跑過去拿了高瓶子裡插著的雞毛撣子。絨兒嚇得不輕，咚地一聲跪下說道：「三少爺，奴婢真的沒拿……」
「正好，我也有件事要跟爹說。」
「是二少爺這院子裡的……也是大小姐吩咐奴婢管著的……」
寶兒把紙筆放在她跟前，說道：「好好寫吧，莫說你不會寫字，說出去丟大小姐的臉，你可是跟了她好些年的丫頭了！」蒙時起身道：「看著她寫，我進去瞧瞧二少爺。」
「有啥可恭喜的？」
「是……是一些金銀器……還有……玉瓷擺件。」
蒙時低頭問她：「我向來不喜歡責罰下人，但最厭惡的是沒有一句實話的人！我只再問你一遍，拿了多少二少爺房裡的東西給大小姐？」
蒙時出了裡間，看了一眼地上跪著的絨兒說道：「出去吧，往後再敢往二少爺這院子踏一步，自己該清楚後果！」絨兒忙磕了頭，起身飛奔了出去。寶兒問道：「少爺，我聽外面丫頭說，老爺的客人已經走了，是不是該去了？」「嗯！」
「說吧。」蒙時深吸了一口氣，緩緩說道：「我打算娶香草過門！」
「我也曉得她們的手段，無奈是管不了。你一回來，我就鬆了一口氣，該咋辦你瞧著辦好了。」不一會兒，寶兒捧著那串鑰匙，月牙墜子和清單走了進來。蒙時接過清單看了看，搖頭道：「她剛才說十件？攏共下來三十多件，大姐的心可越來越大了！二哥，你歇著吧，我要跟爹說事情去了。外面發生啥事你都不必擔心，我自己曉得應付的。」
「你覺得自己做得了二少爺的房裡人嗎？」
絨兒一見蒙時，擱下團扇，起身相迎道：「原來是三少爺回來了？您來看二少爺嗎？二少爺正歇著呢！」蒙時反背著手走了進去，往絨兒腰間瞟了一眼，瞧見一串銅鑰匙上掛著一個月牙兒形的玉墜子。他坐在問道：「墜子哪兒來的？」「啥墜子？」
「你進去吧，你爹會好好跟你說的。這事定下來，你爹和我都能安心了！」
蒙時懶得跟蒙嫻計較，別了她走進了蒙老爺的院子。蒙老夫人正從房間裡走出來，見了蒙時，一如蒙嫻剛才的笑容說道：「老三，娘要恭喜你了！」當蒙時回到蒙府後，正好遇上蒙老爺有客拜訪，所以就先去了一趟他二哥蒙定那兒。他剛走到院子裡，就聽見了一個十分刺耳的聲音。跟在身後的寶兒輕聲說道：「是絨兒的聲音，她咋跑二少爺房裡來了？」蒙時抬手示意屋外的僕婢不許出聲，他緩步走到了蒙定的房門外，只聽見裡面絨兒在打罵小丫頭：「嫌我不是你正經奶奶呀？回頭我跟大小姐說了，准撕破你的嘴，把你趕出府去！」小丫頭哀求道：「絨兒姐姐，您饒我這一回吧！那盤酥油果子是我不小心打翻的！」「你明曉得我喜歡吃酥油果子，還故意打翻它，是不是還想著替你之前的二少奶奶報復我啊？要是我饒了你，咋管這一院子的丫頭？自己拿了雞毛撣子來！」「絨兒姐姐，我哪裡敢報復您呢？誰都曉得你快做二少爺的小妾了，我巴結您還來不及呢！您就饒了我這一回，往後我當您少奶奶似的伺候！」「真的？」「自然是真的！」「那就滾出去，給我再端盤酥油果子來！」「是是是！」
「莫抽了！莫抽了！」
蒙老爺一臉笑容地說道：「你整日忙著買賣上的事，無暇分心來為自己打算。爹就幫你做了這個主，與鄭家定下了這門親事。今天鄭家和媒人送來了庚帖，我也備好了聘書，先讓你過過目，你自己瞧瞧吧！」
蒙時一走，許氏的神經就進入了一級緊繃狀態。她不停地在門口轉悠，還回頭問張金：「蒙時走了有半個時辰了吧？應該到城裡吧？」張金笑道：「姐，你也太心急了吧？趕牛車進城也要一個多時辰呢！蒙少爺就算坐馬車也不可能半個時辰就到呀！你莫那麼著急，至少也要過兩天才有信兒呢！」「兩天？說個事要不著兩天吧？他見了他父親說這事頂多半個時辰啊！行不行總歸是一句話的事啊！他去一個時辰，說事半個時辰，回來一個時辰，今晚指不定就有信兒了呢！」許氏一本正經地說道。
「哎喲，是大喜呀！你趕緊去爹那兒吧，爹會跟你說的！」「大姐手上的玉鐲子是二嫂生辰那年姑姑送的吧？」蒙時冷冷地瞥了蒙嫻一眼道，「不曉得大姐是否記得小時候先生教過我們一句話：本是同根生，相煎何太急！」
「鄭小姐才是你將要迎娶的姑娘，而不是那個香草！」蒙老爺生氣地打斷了蒙時的話。
「到底是啥事？」
「還是沒有說實話！」蒙時輕輕搖了搖頭道。
蒙時往父親小院去時，在路上遇見了蒙嫻。蒙嫻見了他便笑盈盈地說道：「三弟，恭喜你了！」
「寶兒，」蒙時吩咐道，「給她紙筆，讓她寫出來，她若寫不出，那這屋子裡丟掉的東西全由她來賠。我前一陣子離開時，把二少爺院子裡的東西全數盤了一回。既然大小姐叫她管著，丟了的她全數描賠！」
蒙時走進裡間時，蒙定正躺在涼榻上翻著手裡的書。他笑問道：「二哥看上《孟子》了？想當初，爹拿棍子逼你，你都不看的。」蒙定略起了起身說道：「時境不同，心境也不同了。晴晴（晉氏本名）不在，我只好翻寫閒書來看看，倒能看進去一兩頁兒。」
「那就說！」
「我正想跟爹說，我與香草成親後不會住在蒙府裡，會繼續住在鎮上。」
「你腰間那串鑰匙上掛著的那個。」絨兒低頭瞟了一眼，笑道：「那是二少爺賞的！」
「是二少爺賞的？還是你自己拿的？」
寶兒再次抬起了手，絨兒嚇得抱住了頭，說道：「有一箱子！」
「那串鑰匙是哪兒的？」蒙時指了指絨兒腰間掛著的鑰匙問道。
「啥？」絨兒嚇得魂都丟了！那一箱子東西少說也值千兩以上，賣她一百次也不值這個價呀！
「二嫂一切安好，只是憂心你的身子。外面的事你不必憂心，拿去的東西我會給你要回來。」
寶兒抬起手就朝絨兒背上抽了一下，絨兒疼得尖叫了起來。寶兒呵斥道：「閉嘴！二少爺在裡頭歇息呢，你吵得他不清靜，小心挨得更重！」
蒙時一眼望去，絨兒正翹著個二郎腿悠閒地搖著團扇，活像個正兒八經的少奶奶樣兒！
「啥？心意已決？你沒有問過我這做爹的一聲，便擅自做了主嗎？」蒙老爺高聲地責備道，「你那樣草率的決定我是不會認可的！香草想進我蒙家的門，休想！」
蒙時溫柔地吻了香草額頭一下，然後才依依不捨地和寶兒坐了馬車離開了。香草望著那輛馬車，直到完全消失不見了，這才失落地轉身往回走了。
張金不敢搭話了，抱頭鼠竄了。其他人也不敢和許氏討論關於蒙時的事，因為她老是會反問：「半天還不夠嗎？你說呢？我覺著是夠了！你說呢？半天都可以跑兩個來回了，蒙時還有馬車呢！你說呢？」
「我本來打算派人去叫了你回來，沒想到你自己就跑回來了。一定是覺得爹給你安排了好事，所以才著急跑回來的吧？那鄭小姐是個不錯的閨秀，無論門第才貌，與你都是十分般配的。」
蒙時打開那庚帖一看，上面赫然寫著一個女子的名字——鄭悅媛。他忽然什麼都明白了，放下庚帖說道：「爹就直說吧，我想您應該有事要跟我說才是。」
蒙時沒有動，用淡定的目光看著自己的父親。蒙老爺見蒙時臉上沒有一絲喜悅的表情，忙說道：「我曉得你覺著有些突然，你向來有自己的主意。但婚姻大事必須由父母來為你做主，鄭小姐你之前是見過的，應該不會嫌棄她吧？」微信沒留。
「哼！」蒙時冷冷一笑，接過寶兒遞過來的茶說道，「在我跟前連奴婢兩字都用不上了，是吧？」
蒙定愧疚地說道：「可惜我身子弱，幫不了你啥事情。你不在的這些年，我自己也覺得自己不成器。往常一味懶惰，把賬目都交給大姐夫幫忙，害得你回來要收拾一堆爛攤子。」
蒙時很平靜地說道：「我沒瘋，也清楚自己所做的事。我與香草已經到了無法分開的地步，所以特意來告訴您一聲……」
「不不……不是，」絨兒有些驚慌地說道，「是大小姐的意思，她說要送了我……不不不是……是送奴婢做二少爺的房裡人，所以就不用再奴婢奴婢地叫了。」
「你……你居然把後面的事都安排了？蒙時，你是鬼迷了心竅嗎？」蒙老爺連連咳嗽了兩聲，氣得直吹鬍子。
蒙時跪下說道：「爹應該清楚我是個啥樣的人。我說出來的話不會只是一陣風吹過而已。我明白，以香草的家世來說，爹是絕對不能接受這樣的兒媳婦；但對我來說，我只想娶她，也只會娶她！」
「她有家世嗎？一個窮丫頭想攀高枝兒做少奶奶，貪慕虛榮，何其膚淺，枉你還是個進士，竟連這一點都看不出來嗎？」