許氏猜得不錯，鎮長找香草的確是為了香家一族的事。香姓在本地是大姓，分佈在附近好幾個村落和鄉鎮，加起來也有一百來人，而本鎮是香姓居住最多的地方。
今天的事讓鎮長出了一身冷汗。他對香未父子是失望透頂了，萬一今天事情鬧大了，香吳兩家結下仇怨不說，往後其他人也如此效仿，那就不好管治了。
鎮長對香草說：「我打算請你出面，好好地收攏一下香家人的人心。我不能眼看著香未兩父子拿著香家人做文章，我想你也不願意吧？」香草笑道：「我明白您的意思，但我對於族長之位的確沒啥興趣。那些祠堂裡的事我一竅不通，也不願意去打理。眼下我的客棧開始修了，我妹妹又要成婚，實在沒有多餘的精力來擔任族長之位。不過，您若有需要我幫忙的地方，我一定幫！」
那村民飛快地跑走了。鎮長重重地歎了一口氣道：「跑啥跑啊？這一跑還能說清楚嗎？沒幹過都成心虛的了！」
蔣二姑嚇得趕緊跑進了屋子。兒子蔣孝山走出來勸道：「爹，我們未必非要跟香草做買賣，那城裡修房子的多得是呢！」「你懂啥呀？」蔣永耀數落起兒子來了，「城裡有魏家，哪兒有我們的立足之地？孝山吶，你也不小了，腦子開開竅吧！為啥人家魏妙家能把木材買賣做起來，還能在雙湖縣城買了房子又買鋪子？我們幹了這麼些年也就在這鎮上混混而已！你要再不爭氣，我兩腿一蹬，你就只能敗家了！跟你娘一個模樣，看著真叫我心煩呢！」他轉身罵罵咧咧地進了院子。
「一窩啥呀，蔣二姑？」香草故意笑問道。「一窩啥你不曉得啊？還用我說來嗎？那能跟狐狸打交道的還是有啥呢？」
許氏心疼地拉著他說道：「往後我們要做了親家，保準你有新衣裳穿！」
「只要他們敢，我也不怕這事鬧到縣衙門去！」鎮長說完急匆匆地走了。
蔣二姑不耐煩地說道：「等人一邊去等，為啥坐我們家門口呢？難看死了！」
「狐狸？」蔣永耀轉頭狠狠地瞪了蔣二姑一眼。
「你不正跟狐狸說著話嗎？不怕今晚我叫上大大小小的狐狸往你被窩裡鑽了？」「你……我家可是有照妖鏡的！」蔣二姑著急地說道。「現成拿出來給我照照？看我能顯出原形不？」香草說完就和香辛福山一塊兒笑了起來。
蔣二姑家門口停了好幾輛牛車，幾個男人進進出出往裡搬新砍的木頭，這都是附近伐木匠砍了半大的樹送過來的。有個小孩坐在屋簷上，無聊地看著他們來回。蔣二姑從門裡出來，皺著眉頭看了福山一眼，抱怨道：「這哪兒來的一個小孩呀？誰家的呀？坐在我們家門口合適嗎？看上去像討飯的似的！」福山一聽，臉紅了大半，起身說道：「大姑，我不是討飯的，我是等著我叔上完木料回家呢！」
蔣孝山站在原地，無奈地搖了搖頭，歎氣道：「難啊！」
香草忽然有了一個主意，說道：「要不下午讓姐送福山回去吧？」香辛忙道：「那哪兒行呀？我又不認識地方……」「行！」香草笑著打斷她的話說，「讓表哥送你們回去就行了呀！我和娘是不敢再去了，怕廖慶的姑姑吃了我們呢！所以這事只能交給你了。下午，我們備足了禮，你好好送福山回去！」
「其實我瞧著那四個人真沒有傷害貞貞的必要。他們之所以偽裝成挖藥人，不就是想隱藏自己的真實身份嗎？他們明知傷害了貞貞會引起全鎮人的注意，何必自找麻煩呢？」
香草輕輕搖頭道：「你沒瞧見今天吳良生的反應有多大，若是真有人闖了他家堂屋，只怕他會拿刀砍人的。你想為啥啊？這不正好說明了他們的確挖了寶貝嗎？而寶貝就藏在吳良生家裡！既然有寶貝在手，他們四個有必要為了一顆琥珀去冒這個險嗎？因財起意者恐怕不能排除這鎮上的人吧？」
「傻了吧？」香辛一邊笑道，「叫這些缸子孩兒們，是不是想當娘想瘋了？瞧著人家晉嫂子的肚子大起來了，羨慕了吧？」「我瞧那羨慕的人是你吧？你莫以為我沒瞧見，姨夫一叫研墨，你跑得比小鹿還快呢！為啥呀？不就是想多練練手，給人家廖慶研墨嗎？」「說哪兒去了？孝敬姨夫是應當的呀！研個墨斗能讓你說成這樣，可不敢再惹你這張嘴巴了！」
蒙時讓寶兒把香草送了回去。食店已經準備打烊了，小滿和孟弦正幫著張金上門板子。小滿取笑道：「聽姨娘說，鎮長打算推你做香家族長，你該一聲應了吧！」
「哼！我看未必喲！」阿金拉他到了旁邊僻靜處說道，「你沒聞著嗎？爹最近每次回來身上都有女人的脂粉香味兒呢！那味兒還挺好的，我都用不上那麼貴的脂粉！你要再不上心，只怕你爹就在外面養私宅了！」
香辛摁著他的手笑道：「拿著拿著，只當是我給你的見面禮兒了！這是我從前帶過來的，樣式舊了點，光色還成。」
蔣孝山很不服氣地嘀咕道：「魏家算個啥？你心裡就是不服氣魏妙的娘沒嫁你，嫁了魏妙的爹！」他媳婦阿金走出來就給了他一腳，他跳起來罵道：「死婆娘！你找死呀？為啥踹我？」阿金指著他小聲道：「你腦子不清醒是不是？曉得爹最討厭人家提這茬，你還提啊？當心你爹連帶你一塊兒討厭了！到時候，家裡的銀錢你一分都拿不到！」「我爹就我一個兒，往後他蹬腿子了，銀錢還不是我的！」蔣孝山得意地笑道。
鎮長感覺事情很蹊蹺，點頭道：「你去叫些人，追回來最好，否則這事真是說不清了！記住了，逮著了千萬莫下狠手，打死人是要償命的！」
「福山，去跟帶你來的那位大叔說，下午我送你回去。」福山忙跑去打了聲招呼，便跟著香草兩姐妹走了。他們走後，蔣永耀朝蔣二姑吼道：「你沒事放啥屁啊？還以為是從前吶？我打算跟那丫頭做筆買賣呢！這可好了，都叫你給得罪了！」蔣二姑嘟囔道：「我哪兒曉得呀！你跟她做啥買賣呢？又不是沒買賣做？」「放你娘的狗屁！你以為買賣好做嗎？整天在家不幹正事！你瞧瞧那個黃大娘，從前跳上房頂地罵香草，這下可好了，遭報應了吧？躺在床上十天半個月都下不來呢！我跟你說，嘴巴再那麼煩人，我就緊緊你的皮子！」
香草和香珠噗嗤一聲笑了出來。香草拉了拉許氏道：「娘，您也太心急了吧？您跟福山做啥親家呢？您又沒再有個更小的女兒嫁她？這事不能跟福山說，說了他也聽不懂。」
蔣孝山臉色大變，忙問道：「是哪個婆娘啊？叫我曉得了，非勒死她不可！」「沒出息的東西！討好你爹才是正事！哼！」
香草也認出來了，因為廖慶的字真是很特別很好看，所以幾乎能過目不忘。她忙問張金：「廖慶來了？」張金笑道：「不是廖慶來的，是一個叫福山的小孩子來的。這孩子挺機靈的，對了，這兒有他捎帶的一封信。」「他一個人？」香草忙從張金手裡接過信，香辛伸長了脖子在後面看，可惜她認字不多，更看不懂廖慶那文縐縐的字眼。她著急地問道：「都寫些啥呀？那是無功不受啥來著？」「無功不受祿！他是說上次我給的銀子太多了，他不能白白受著。聽說香珠要出嫁了，特意趕畫了幾副喜慶雙福的字畫送來，聊表心意！」香草笑問道，「姨夫，娘曉得不？」「你娘往汪嫂子家扯龍門陣去了，還沒瞧見呢！要是給她瞧見了，指不定該高興成啥樣呢！」
蔣二姑在旁瞥了香草一眼，冷冷問道：「喲，怪不得瞧見這麼礙眼呢！原來是一窩的！」
香草擔心地看了鎮長一眼說：「只怕香未父子要找您說事了，指不定還說是您拿了好處放跑了盜墓賊呢！」「好看就行了唄！」張金把字畫遞了過去說道，「你們姐倆瞧瞧，猜猜是誰送的？」香辛脫口而出：「廖慶的字！」
「啥？」三個人都吃了一驚。張金皺眉道：「莫不真是他們吧？」
鎮長有些失望，但也明白不能強人所難。他點頭道：「你是個有主意的姑娘，我想我是無法勸服你的。忠義堂的那四個人你咋看呢？香未急著要替香貞貞討回一個公道，但他們四個都不承認傷害過香貞貞。此事若不處置好，恐怕香家人不會善罷甘休的。」
香草問：「啥東西啊？看把姨娘高興得喲！莫不是有人等不及要找您提親了吧？」「嗨！哪兒跟哪兒呀！我是替香辛高興呢！你們趕緊出去瞧瞧吧！」香辛一頭霧水地跟著兩人走了出來。堂子裡，張金正拿著幾副漂亮的字畫看得津津有味兒呢！許真花走過去笑道：「喲，張掌櫃的還懂字畫呢？看出啥明堂沒有？」
蒙時和香草一起送了鎮長下樓，剛到樓下，一個村民就匆匆跑來告訴鎮長，那四個人逃跑了！
香草搖頭道：「我瞧著不像是他們，估計是害怕給用了私刑，嚇跑的吧。到底是外鄉人，在這兒無親無故的，心裡著實是害怕的。」「管那些做啥呢？」許氏笑呵呵地走了出來拉著香草說，「走，進去給我說說那酒席的菜單子，沒一樣兒是我聽過的，把你妹妹的事辦好才是正事呢！」
再說香草兩姐妹領了福山回家。許氏見了，歡喜得不得了！她忙著叫香草去吳三娘家買兩雙小娃的鞋子。家裡沒現成給福山穿的衣裳，許氏又取出一塊兒布料給福山量身裁衣。汪嫂子過來見了，把給喜兒新制的那身較大的衣裳給了福山。許氏忙道謝說：「過兩天再給喜兒制件新的。」汪嫂子笑道：「一件衣裳算啥，只當是給福山的見面禮兒了！我瞧您這高興，一定是因為廖慶吧？他肯再來往，一定是有想法的。你可千萬莫叫香辛錯過了這個機會！」許氏滿面笑容道：「我真恨不得立馬收了嫁妝送過去呢！」zVXC。
第二天，香草聽說人沒有追到，香家人又往吳良生家去了一趟，也沒鬧出個所以然來，因為人根本不在吳良生家裡。這事過去了幾天後也就淡了下來。香草忙著招呼張金本家兄弟帶來的工匠們，又要張羅香珠成親的事，所以也沒功夫去理會這事了。
香草笑道：「可不敢跟您買呢，蔣叔！二姑說我是狐狸，您敢跟狐狸做買賣嗎？」
蔣二姑板著臉一副要罵人的架勢，她男人蔣永耀走了出來，見了香草熱情招呼了起來：「香草啊，聽說你家那客棧要修了，用啥木料儘管說，價格嘛你准滿意呢！」
「福山！」香草快步走了過去。福山轉頭一看，笑著跑上前喊道：「香草姐姐，你咋來了？」「我來找你呀！你送了東西就跑了，那可不行呢！」香草拉著他的手笑道。
這幾天太陽不錯，香草的豆瓣醬可以藏缸了。所謂藏缸就是不必再暴曬，而是放置在陰涼乾燥的地方放置起來。聞著那濃濃的熟悉的醬香味兒，她真是說不出來的高興。她拍著那些缸子笑道：「孩兒們，娘能不能賺到下一桶金就看你們的了！」
香草笑道：「應啥應啊？那族長可不是好當的，這會兒子又出事了呢！」「又咋了？」「那四個盜墓賊跑了！」鄉對父來。
「你這話很對，我得叫上幾個人到白花坡那附近問問，瞧瞧，看當時是否有人見過什麼情況，」鎮長點頭道，「可惜貞貞那孩子沒看見那人的樣子，不然這事就簡單了許多。」他說完起了身告辭下樓去了。
「我不是心急了嗎？」正說著，香辛快步走了進來，她拿了一個銀掛鎖往福山脖子上套了去。福山忙擺手道：「這東西不能要，太貴重了！」
那福山被香家人打扮一新後，人精神了許多。他左看看右看看，笑嘻嘻地說：「上次穿新衣裳還是我四歲的時候，我記得可清楚了！往後我都撿哥哥的穿，沒穿過新衣裳了。」
三人大吃一驚，忙問是怎麼回事。這村民說：「我和兩個看守的兄弟去吃了個飯，還給他們帶了幾個糯米飯糰子。誰曉得，一回來就看見屋裡沒人了！我先叫那兩個兄弟去追了，鎮長要不要著急鎮上的人把那幾個斷子絕孫的傢伙抓回來！」
「咋討好啊？」「去跟香草說，要跟她做木材買賣。你談成了這一筆，自然就哄得爹歡喜了，曉得你還是有能耐的！」「啊？叫我去跟香草那丫頭打交道？你不怕她那狐狸氣兒衝上我？」「要臉不要臉啊？」阿金戳了他額頭一下罵道，「人家香草瞧得上你嗎？要瞧也是蒙時少爺那樣的呀？就憑你，人家還惹不得那狐狸氣兒呢！我可告訴你，再不討好爹，你就等著光屁股滾出這門吧！」
「對了，福山呢？他一個人來的？」「不是，坐了他們村一戶送木材的牛車到鎮上來的。蔣二姑家在收木材，他送完東西就往她家去了。」「那可咋好呢？人家一個小孩子這麼遠跑來，多辛苦啊！」香辛忽然冒了一句，讓其他人都笑了起來。她不好意思地說道：「是這個理兒啊！那福山應該不大吧？」「才七歲呢！你說得對，真不能讓人家就這麼回去了。」香草說完拉上香辛就往蔣二姑家去了。
蒙時插嘴道：「但貞貞撿到了琥珀，極有可能會懷疑上他們。他們盜墓賊的身份就穿了。」
兩姐妹正在院子裡說笑，許真花快步地從小門那兒走了過來，一臉歡喜地說道：「香草啊，香辛，外面去瞧瞧，有人送了東西來！」
全家人一致舉手贊成。香辛心裡其實也願意的，只是不好說出口。午飯後，小滿拴了牛車，帶上香辛和福山，以及給廖慶一家的禮物出發去廖家村了。
送走了他們，香草過了一頭面紗去空地上看了看。圍樁已經打了起來，幾個工匠在比劃地基的長度。張金的大哥張貴走過來笑道：「香草，你還不放心吶？你要做的那沼氣池子就擱在最後面，小滿已經跟我說了，難倒是不難，只是我有點好奇，那玩意兒只能蓄蓄土糞啥的，放在客棧裡有啥用呢？」香草笑道：「您往後就曉得了，這會兒子還真說不明白。對了，中間那棵黃果樹莫傷了，百年的老樹了，傷了就可惜了。」「單單鋸了些枝條，傷不了樹心的。木料你都買齊備了嗎？早早下定，省得到時候來忙亂。」「我已經跟魏家打過招呼了。下了單子過去，要用的時候就送來。」
「我正想提醒你呢，莫跟鎮上那蔣永耀買木料，那人不老實，專坑熟人呢！你先回去吧，這太陽挺大了，莫曬著了。」