「姨夫，拿筆來！」
張金忙捧了紙筆走了過來，問道：「真要寫嗎？」「對！」香草點頭道，「有一句話，您要寫得特別清楚，生死有數，各安天命！」
吳良生的臉都白了，立在那兒十分尷尬。張金已經開始在立狀子了，只等兩人分別畫押簽名。
「那可不成！他還是個奶娃呢！」小鹿說完拉著香草蹲下來，附耳說了幾句話。
「啥棍？」香草笑問道。
「你……你不難過？」香珠咬著筷子頭問道。
「那你說到底有沒有那回事？」寶兒被許氏問得躲不過了，只能三兩下拔了飯就下桌了。許氏跟著一路追了出去，可還是沒問出結果來。她有點失望地回到桌上，對香草說道：「草兒，你可聽見了？那蒙時大概是在城裡定親了！你還莫不信，那小姐肯定個大戶人家……」「那小姐姓鄭，是州府城裡的大家閨秀。」香草一臉鎮靜地回答道。
許氏擔心地問道：「她會不會真的想不開呀？剛才說跳河呢？誰是屈原啊？」魏妙立馬說道：「我曉得，我聽香槐唸書時念過，他跳了那個啥江來著，很了不起的人。」
「哈哈哈……」大家全都笑了起來，把剛才的不快拋諸腦後了。
魏妙和香珠正並排坐在屋簷下的條凳上，一齊回頭問道：「醒啦？」
「打烊了嗎？」香草伸了伸懶腰，覺得胳膊好疼啊！好久沒運動了，全身像散了架似的。
許氏頗有種大難臨頭的感覺，吩咐道：「香珠，香辛，今晚看住香草了！要是她有啥動靜，一定要拚死攔著！」
「姨娘真討厭！」
香珠遞了一條帕子給她，問道：「姐，累了吧？我給你燒熱水去！今天，你真威風呀！打得那個吳良生嗷嗷直叫！」「大表妹，」小鹿跑過來笑道，「你教教我那風箱棍唄！」
魏妙和香珠都咿喲哎喲地叫了起來。魏妙拍手笑得前俯後仰，指著香草的屁股說道：「你那兒扭啊扭的，可真逗呀！姑娘家跳這舞，多羞啊！那是教坊裡的姑娘才跳的，香草你打哪兒學的？」
「我難啥過呀？我又沒跟他三書六娉，私定終身，我要不要這會兒抱塊石頭學屈原老先生跳河啊？莫那麼大驚小怪，一個蒙時倒下了，千千萬個蒙時會站起來的！」香草說完放下筷子就走了。
魏妙問道：「啥事這麼神秘呀？」香草起身對她們說道：「你們先去吧，我還有點事。」
「那你得多運動運動，多吃蔬菜和水果。」
香珠和香辛一臉凝重地接過了許氏吩咐的任務，然後跑到香草房間裡，坐在床邊假裝看香珠的嫁妝，其實眼皮一直盯著香草。
「了不起的人為啥要跳江啊？」許真花問道，「那肯定是給逼的吧？」
「咋運動？啥是運動？」「要不我教你跳肚皮舞？」「肚皮舞？我聽說過水袖舞，琵琶舞，沒聽說過肚皮舞！」魏妙咯咯地笑了起來，「肚皮舞是不是肚皮跳的舞？」
香草先簽了字，然後遞給了吳良生說道：「簽吧！打死了我，你就為這鎮上除了一害；打死了你，我大不了在那狐狸精整死無數男人的名冊上多你一個亡魂而已！」
「自創的，總成了吧？這舞又不是跳給外面那些男人看的，是跳給我們自己看的。就算生了娃又不是下地獄了，為啥整天要圍著娃兒和相公轉悠呢？我們就不能有點自己的消遣嗎？」「香草這麼說也對，我悶在家裡真是無聊啊！學著難嗎？」魏妙笑問道。「那得看你有多大的決心了！」
這魏妙一進來，大家都有些認不出她了。沒生娃之前，她本來就略有些豐滿，這一生下娃之後她整個人又胖了一圈，像只胖乎乎的大熊貓似的。
「寶兒，又有啥事啊？」香草看他一臉疲累的樣子問道，「你剛從城裡回來嗎？你家少爺可真會折騰人呢！」
「娘！」
大家笑作一團，許氏拍了拍香珠背，說道：「咋能這樣說你嫂子呢？」「咳！莫笑話我，等你生了娃也是一樣的！」魏妙往那幾個醃缸裡瞧了兩眼，聞了聞味道說，「真香呀！香草，這是啥好東西呀？」
「簽啥簽啊？」吳氏一把奪了吳良生手裡的筆和狀子丟在地上。再
吳良生忽然有些心虛了，握住筆微微顫抖了一下，不知是該簽還是不該簽。就在此時，吳氏和吳善水匆匆跑來了。
香草在桌上點了兩支蠟燭，埋頭畫著客棧的草圖。她忽然覺得旁邊四隻眼睛像夜明珠似的一閃一閃地盯著自己，便抬頭問道：「姐，香珠，幹啥呢？為啥一直盯著我呢？怕我尋死啊？」
香草鬆了一口氣，將竹棍丟在地上說道：「吳三叔能深明大義，我很感激。若不是逼到自家門口上，我也不會捨了這命去拼！今天算是了清了之前的舊賬，不再相欠，但他日再來鬧事的話，我可不會善罷甘休了！」
「剛打烊了，娘和姨娘在做晚飯呢！娘說你今天辛苦了，讓你多睡會兒。」
香草走到了許氏跟前，微笑道：「娘，剛才嚇住您了吧？我那也是沒法子的事。吳良生趕上門砸我們的店，有第一次就會有第二次，往後我們還咋做買賣呢？」
「風箱棍呢！」小鹿學著香草的樣子比劃道，「是不是這樣？我要學，學了好揍良傑！」
「真的？您不生氣了？」「我為啥生你的氣呢？你為送東西跑了這麼辛苦，我請你吃頓飯是應該的。」
香草打了個哈欠，開門笑道：「哎喲，我可憐的香槐哥哥喲，早晚給你溺死在馬桶裡！」
「不許簽！跟我回去！」吳善水喝道，「自己的命拿來開這玩笑的？你一個大男人找不到事做了？跑來食店砸桌子摔碗子？我就是這樣教你的？」吳良生被父母訓斥了幾句，不敢再嚷嚷了。吳善水轉身對香草說道：「香草，我家良生打了你的幫工汪富順是不對，來砸你家的店是不對，這不是當街坊該做的事！你看，你打也打了，罵也罵了，還想咋樣你直說吧！」
吳善水和吳氏忙拉著吳良生回家去了。香草這才折返回後院，坐在石凳子上長長地舒了一口氣。今天要不是形勢所逼，她想自己也斷不會想起曾經還是大學擊劍隊的優秀隊員。
「你一個就煩了？往後多生幾個就習慣了。那時候我生下香草，香誠就牽著香實去地裡給他爹送飯，後來生下香珠，就改成香實牽著香草去送飯了。」
香辛接過話笑道：「您得教教我們，讓我們都學那招式。往後你要不在店裡，看誰還欺負我們！」
許氏忙說道：「這教不教的往後再說，先給草兒燒個水，洗洗澡去去汗再說。大家今天都累慌了，特別是草兒，晚上殺隻雞燉了湯來喝！」
良傑從背後竄出來笑道：「那可不行！我是師傅正式入門弟子呢，你打哪兒跑出來的丫頭片子呢？就算要拜我師傅為師，你也是後入門的，得管我叫聲大師哥！」「呵！大師哥？我看是大濕哥吧，濕褲子的濕，四娘說你小時候特別愛尿床，真是個濕神！」
小鹿從小門那兒跑過來喊道：「吃飯啦！吃飯啦！大表姐，小表姐，還有魏妙嫂子，吃飯啦！」
寶兒巴不得呢，省得回到蒙時住處又只能吃點心了。他急忙拴了馬，跟著香草去了食堂後院。
「隨你吧！」
「好了，把馬拴在院子裡吧，一塊兒進去吃飯吧！」
不知過了多久，門外魏妙的聲音吵醒了香草。她睜開眼睛一看，天已經擦黑了。她起了身，聽見魏妙抱怨說：「我有啥法子呀？那孩子要吃奶，我可餓了，一餓就不停地吃，吃多了自然就胖了。」「你不怕你家香槐考上狀元嫌棄你？」香珠笑問道「他敢？我直接溺死他！」
「啥？」一桌子人都停下了碗筷，齊齊地看著她，好像看見了史前怪獸似的。
「這……這可咋好啊？」寶兒慌張道，「我是不是說錯啥話了？」
香珠掩嘴笑道：「嫂子，你這身子往田埂上跑兩圈，只怕田埂都要塌了吧？」
「那是自然，我好不容易出了月子，可不得讓我玩玩嘛！」
院子裡又是一陣哄笑。隨後，許氏打髮香珠去燒熱水，讓香辛陪著魏妙說話。香草覺得確實有些疲累了，便洗完澡後躺在床上瞇了一會兒。
「嚇！還哄人呢？你像只尾巴似的跟著你家少爺，咋會不曉得呢？你瞧我們家草兒對你多好呀！你忍心看著她上當受騙？」「三娘，啥跟啥呀？我家少爺又不是人販子！」
「那你娃咋辦呀？」許氏問道。zVXC。
「你晚上留在這兒吃飯就曉得了！」
許氏見香草沒事，就放下心來了。她點點頭說道：「我瞧著你剛才那樣兒真是嚇了一跳，以為是啥俯身了！真花跟我說，一定是武曲星君俯身了，所以才那麼厲害呢！娘瞧著你打吳良生那痛快，娘心裡也高興吶！」
「遭了這一回罪，我可不想再生了，嚇死個人了！要不是香草和喬大夫父女，我估計我這會兒都到觀音大士跟前當玉女去了！」
許氏見寶兒來了，有些奇怪，但當著香草的面沒開口說什麼。趁香草不注意，許氏偷偷地問寶兒：「我之前問你那話是真的嗎？」「啥話？」「你家少爺定親的事？」寶兒嗆了一口米湯，連連搖頭說：「我不曉得，不清楚，我哪兒曉得啊？那是少爺的事！」
香珠盯著香草離去的背影，小聲問道：「姐估計受刺激了！」魏妙點頭道：「肯定的！那蒙時可真不是個東西呢？朝三暮四，朝秦暮楚，朝……反正就是招了這個惹那個！」
「看來我得多運動運動了，這麼一小會兒我就累得胳膊都抬不起來了，」她回頭看見魏妙笑道，「嫂子，不是我嫌棄你胖，你啊真是該減肥了！」「啥是減肥？」「就是把體重減下去，變得不那麼肥胖了。」魏妙抱怨道：「我也不想這麼胖呀！可孩子要吃奶，我沒法子呀！」
「哈哈……自然不止是肚皮跳舞啦！」香草把手放在兩邊跨上，做了兩個畫八字的動作。
「這是啥東西？誰讓你送來的？」「是少爺讓我送來的。」「拿回去吧！」香草看也沒看，直接還給了寶兒。
「丟給奶娘了，老是哭，哭得我腦袋都快炸了！」魏妙一臉煩悶地說道。
一家子正在熱鬧時，魏妙探著個腦袋進來了。她笑嘻嘻地走進來說道：「又殺雞呀？我可每次都趕上好時候呢！」
「喲！娘真偏心呀！」香珠笑著抱怨道，「為了兩個姐姐殺了兩隻雞，可沒見您為我殺一隻雞呀！」「誰讓你是快要嫁出去的人呢？」許真花取笑道，「都快嫁出門了，為啥還要費那隻雞呢？要吃，找你家馬二郎去！」
「喲，這大嗓門吶！」魏妙捏著小鹿的臉蛋心疼道，「我就喜歡這樣的女娃，可惜我生了一個男娃。小鹿，你嫁給我們家聰兒好不好？」
「那好，我明天就來，咋樣？」
小鹿三人先去了，香草打開院門，看見寶兒牽著匹馬真的站在門外。原來小鹿在門外玩兒的時候，正好碰見了寶兒，說來找她的。
「不是，跟你沒一點關係，你莫慌得跟殺了人似的，東西你照樣送回去就是了！」「可是……」「你剛才說沒吃晚飯嗎？跑了這麼一個來回，累了吧？」寶兒委屈地點點頭說：「能不累嗎？我今天騎了兩個來回呢！屁股都給顛疼了！」
「可不是嗎？香草姐姐，我這會兒還沒吃晚飯呢！剛剛到鎮上，我就把東西給您送來了！」寶兒從馬背上取下一包東西放在了香草手裡。
「死不得！」香辛忙說道，「再難過也不能想死！你好不容易活過來，就該好好活著！」死開狀安。
香草哭笑不得，說道：「我死啥死呀！我這圖紙畫了快半個月了還沒整出頭緒呢！要不然，你們來幫我畫？」
「姐，你真的不難過？」