胡氏也沒白來，手裡提著個食盒。她從裡面端了一條魚出來，說道：「下午善才跟人去河裡摸螺絲，逮著一條鯉魚，我煮了打算給三娘你們送去，誰知竟吃了你家的閉門羹！」
許氏忙笑道：「對不住了，四娘！」
汪嫂子已經添上一副碗筷，又取了個酒杯，執意要給胡氏倒上。胡氏可是鎮裡有名的女千杯不倒，平日裡也喜歡抿兩口，所以她也不推辭，接過來喝了一杯。
香草知道胡氏上門送魚肯定是有目的的。她倒挺喜歡許氏的，不像其他婦人那麼勢利眼，便直接說道：「胡四娘，你不用送這麼大的禮，要是借牛的事你只管言語一聲。」
胡氏不好意思地笑笑說：「香草真真的爽快呀！四娘也不跟你打官腔了，我就是為了借牛來的。原本不用這麼著急，可你們都知道良坤那事定下來也就這個月的事。要不趕著把地裡的活兒做些，怕到時候忙不過來，所以才厚著臉皮問你借。」
香草笑道：「四娘也個爽快人，那我把話說在前頭。我家沒個男人幹活，所以不得不拿牛換勞力。我家牛去你家干一天，你家也來個人幫我們做一天，其他東西一概不要，你覺得如何？」
胡氏忙點頭說道：「好呀！莫說一個人，到時候我家善才良坤良傑一塊兒來！」
「一個就夠了，你家還有事忙呢。那就說定了，我家那點水田一天半就犁完了，大後天你來牽牛吧。」
胡氏高興地答應了，又喝了兩杯酒，歡歡喜喜地走了。汪嫂子擔心道：「恐怕想借牛的不止胡四娘一家吧，鎮上這麼多人你咋應付呢？」
香草明白汪嫂子的擔心。看在借牛的份上，她今天已經見識了那些婦人見風使舵的厲害。往常總是看她不順眼，今天卻奉承得她渾身直掉雞皮疙瘩。特別是那高氏和楊婆子，背地裡不知咒罵了她多少回，今天居然一口一個香草妹兒地叫了起來。可她也不怕，她是誰？這鎮上名聲最臭的小妖精，還怕得罪人嗎？再說，越是容易激起公憤的時候就越要把事宣明公開。
所以香草微笑道：「我打算明天寫個告示，把借牛條件宣之於眾，愛借不借！」
汪嫂子和許氏對視一笑，齊聲說道：「還是香草主意多！」
吃完飯後，香草把小滿叫到了一邊，小聲說：「表哥，記得回去打聽打聽，最好能直接問問你東家。若是轉托吳良生，怕他自以為是，扣下你的話不告訴他東家。」
小滿應聲道：「你放心，我一見著東家就說這事，你等我消息！」他說完就走了。
許氏好奇地湊過來問道：「你兩小鬼頭又鬧啥背密的事情？」
香草一邊替許氏揉著肩一邊笑道：「還不是為了我們家，為了我娘的肩莫再痛了。改天我就陪你去找喬大夫，一定好好給你治治!」
許氏心滿意足地笑道：「我覺得有頭牛就不錯了！」
香草看著許氏知足的笑容，心裡十分安慰。回到家後，她讓許氏先睡了，自己去了灶屋裡。前些日子，她把小滿送來的花紅全部釀成了果醋，盛在一個木桶裡。
拔開大木塞，一股濃烈的果香和醋酸就撲鼻而來。她用提量（一種打酒工具）打了一點起來嘗嘗，酸中帶甜，還透著一股唇齒留香的果味兒。她滿意地點點頭說：「嗯，明天該騰騰桶了，否則會被桶底的沉澱物給壞了味兒。」
「呀！啥東西呢，姐？」香珠忽然出現在她身後，把她嚇了一大跳。
香草打了一點放在香珠嘴邊嘗嘗。香珠立刻酸得吐了出來，問道：「姐，這是啥呀？為啥這麼酸呢？」
「這叫果醋。」
「果醋？跟米醋有啥不同嗎？姐，你要用它做啥呢？」
香草微微一笑道：「我已經有點想法了，不過還需要再思量思量！」