向朗勃然大怒，他倒不是想與來敏爭什麼，來敏是什麼人，他非常清楚。他憤怒的是來敏橫插一槓子，打斷了諸葛亮的思考，又用這樣的政治帽子來壓他，勢必會激起諸葛亮的逆反心理。
諸葛亮是個聰明人，可誰說聰明人就沒有逆反心理？向朗可以說是看著諸葛亮長大的，對他的姓格再清楚不過了。也正因為如此，他才繞了那麼大一個彎子，不惜把諸葛亮比作劉備，為的就是防止諸葛亮懷疑他的用心。現在倒好，被來敏這張臭嘴一說，所有的努力都泡湯了。
向朗難得的翻了臉，怒斥道：「撮爾腐儒，你懂什麼軍國大事，只知道翻那些殘篇斷簡，說些莫名其妙的話。讀了那麼多書，難道謙恭禮讓都不知道？滾到一邊去！」
向朗雖然以理劇著稱，落閒之後，卻是有名的好脾氣，今天對來敏厲聲喝斥是有生以來第一次。不僅來敏一時詫異得不知道如何回答，就連諸葛亮也是吃了一驚。
不過，隨時諸葛亮的心裡就湧起一陣不安。他強笑了兩聲，擺擺手，示意向朗稍安勿躁。「向公，來敬達就是這樣的人，你不要與他計較。」他又轉過臉，嚴肅的對來敏說道：「談兵論計，何必牽扯太多，牽強附會，橫加臧否，陷人以罪，豈是讀書人所當言，所當為？」
來敏臉脹得通紅，訕訕的退了回去。
諸葛亮站了起來，威嚴的目光掃視全場。他身材高大，這一站起來更是鶴立雞群，居高臨下，平添幾分威壓，不怒自威。
「諸君，你們的良言，亮感激不盡。不過，眼前的這一切，讓亮想起了二十年前。」諸葛亮一手負於身後，一手捻著須尖，不緊不慢的說道。「想當年，曹艹下荊州，劉表身死，劉琮年幼，被一些小人蠱惑，投降曹艹，荊州盡為曹艹所有。唯主公不肯屈服，率些許殘兵，渡過漢水，退守江夏。為天下計，亮奉先主之命，前往柴桑，聯合孫權抗曹。當是時也，江東亦是如此。」
他伸出手，環環一指：「降聲一片哪。」
眾人尷尬的沉默了。向朗卻是暗自長歎，他明白，諸葛亮心意已決，再怎麼勸也勸不回頭了。他禁不住恨恨的瞪了來敏一眼，正好來敏也向他看過來，兩人的目光一碰，來敏心虛的讓了開去。久不發威的向朗一朝發怒，威勢著實驚人。
「當時幸好有魯子敬和周公瑾二位賢達，為吳王指點迷津，說明厲害。吳王這才鼓起勇氣，盡全力與曹艹一戰。若非此二人，今曰之吳王，亦不過洛陽一閒客耳。」
諸葛亮侃侃而談，憶完了古，再聯繫到當前的局面。「鎮東、鎮北二位將軍堅守關中，曹魏十數萬主力止步於關外，參軍魏霸，年未弱冠，卻勇於擔當，與曹魏驃騎將軍司馬懿激戰於武關道，以區區萬人，力敵數倍於已之強敵，他們的困難，難道比我們小嗎？他們面對的危險，難道不比我們更大嗎？可是為什麼他們能力戰不退？」
諸葛亮沉下了臉，聲音也變得嚴厲起來：「他們這麼做，都是為實現先帝遺願，興復漢室。他們扼守關中，就是為了讓我們有足夠的時間來奪取隴右，以為奪取中原立基。與他們相比，諸君何其懦弱。」
他揮了揮手，主簿胡濟立刻上前掀開地圖上的布，又將一根荊竹遞到諸葛亮的手中。諸葛亮接過來，在案上敲了敲。「隴右盡在我手，唯上邽不下，無他，守軍希冀於援軍爾。今天援軍到來，彼等必然大喜過望。然，張郃長途奔襲，十數曰間奔馳三千餘里，已是疲軍，不戰自潰。我有大軍五萬，對付這一萬疲軍，又有何難？擊潰張郃，則城內生機已決，唯棄城一途。此乃全勝之機也，豈可言退？」
諸葛亮聲如洪鐘，慷慨激昂，眾人無言以對。向朗也沉默不語，他沒有再勸。諸葛亮的話未嘗沒有道理，可是比起他的萬全之計來，這個迎戰的計劃顯然非常冒險。既然張郃沒有後勤，利在速戰，那何不等他自潰，又何必主動迎戰。沒有時間等只是一方面，諸葛亮大概還是想藉機立威，以證明自己有用兵之能，不是眾人所說的書生吧。
向朗承認諸葛亮很聰明，不完全是一個書生。從這幾個月他的進步可以看得出來，五萬大軍攻城，他指揮得有條不紊，至少沒有什麼明顯的失誤。上邽城雖然沒有破，可是郭淮卻始終沒有找到反擊的機會，這也是事實。可是攻城是一碼事，野戰又是一碼事，特別還是以步卒對騎兵，而對手又是魏軍中對西部戰區最熟悉的名將張郃。想當年，定軍山一陣斬殺夏侯淵，全軍歡欣鼓舞，劉備卻非常惋惜的說，殺了夏侯淵有什麼用，魏軍中最棘手的戰將是張郃啊。
事實後來也證明了劉備的話，夏侯淵雖然死了，可是魏軍推舉張郃為主將，軍心復定，又與劉備在漢中對峙了很久，直到曹艹親臨，才引出漢中諸軍。如果不是當時鄴城有變，曹艹無心爭奪漢中，事情結果如何，還真是難說。
現在，諸葛亮想要擊敗張郃，他卻根本不知道張郃是個什麼樣的人，他也不知道，一萬精騎，哪怕是疲憊之師，面對五萬步卒依然握有不可忽視的優勢。
向朗很沮喪，他知道自己無法說服諸葛亮。他忽然想到，不知道馬謖如果在此，他將作如何想。如果他能認識到這一點，他一定能說服諸葛亮。
就在向朗想到馬謖的時候，馬謖來了。
馬謖披著雪白的大氅，健步走進了大帳。看到馬謖，所有人都很驚訝，他不是在圍攻榆中嗎，莫非榆中城破了？
諸葛亮也非常高興，從聽到馬謖回來的那一刻，他忽然覺得輕鬆了許多，就像是快要溺水的人突然抱住了一根木頭。他相信，馬謖的想法一定和他差不多。
「幼常，突然從榆中趕回來，所為何事？」諸葛亮笑盈盈的問道：「莫非戰局有了進展？」
馬謖拱拱手，朗聲笑道：「丞相，我從榆中趕回來，並非是因為榆中的戰局有了進展，而是丞相全取隴右的大好戰機出現了。」
一聽這句話，諸葛亮心中大定，向朗卻是哀歎一聲。
馬謖走出地圖面前，侃侃而談。他的想法和諸葛亮差不多，都覺得這是一次上好的戰機。擊敗張郃，就可以擊垮郭淮等人的信心，上邽、榆中將不戰而降，隴右甚至整個涼州都唾手可得。這麼好的機會怎麼能放過，退回漢中？那不是傻了嗎？
見馬謖如此說，諸葛亮又如此應，其他人再也沒什麼想法了。一場軍議，隨著馬謖的到來迅速有了定論，任何意見都不在是意見。有意見也只能保留，靜觀其變吧。
向朗走出大營，仰天長歎。他不死心，就站在中軍大營外，等了很久，直到留下來和諸葛亮繼續商議的馬謖出來。看到向朗在營前來回踱步，馬謖愣了一下，立刻迎了上去，躬身施禮：「向公，你在等我？」
「嗯。」向朗點點頭，「陪我走走？」
馬謖猶豫了片刻，慨然點頭：「好。」
兩人慢慢的向前走去，向朗卻一直沉默著，他不知道如何對馬謖說。馬謖和諸葛亮商議了這麼久，想來已成定計，他再說，馬謖能聽他的話，改變主意嗎？他們都是襄陽宜城人，又有通家之好，馬家兄弟五人，都把他當自家長輩一樣看待。可是馬謖才氣過人，心高氣傲，卻不是一個容易聽人勸的人。
向朗想了很久，還是沒忍住。
「幼常，你來之前，我向丞相進了一計。」
馬謖眨眨眼睛，瞟了一眼向朗：「向公，丞相剛才已經對我說了。丞相說，向公之計，是老成之言。」
向朗苦笑一聲，知道馬謖誤會了。他等了這麼久，可不是擔心諸葛亮會誤會他。
「幼常啊，我現在還堅持我的意見，不贊成立刻與張郃決戰。」向朗停住了腳步，憂心沖沖的盯著馬謖：「退守隴山，保有關中，以守代攻，待敵自潰，豈不是更穩妥？」
馬謖略作思索，不答反問：「那向公以為，以關中為最大戰果，誰將是首功？」
向朗啞口無言。他知道自己錯在什麼地方了，他考慮的僅僅是戰局，而諸葛亮和馬謖考慮的卻是整個蜀國的政治，著眼點根本不是一回事。並不是他沒有考慮這些問題，他本人便是因為這個原因而被閒置的。他和諸葛亮、馬謖的分歧在於哪個更重要。
很顯然，諸葛亮認為抵制其他勢力的增長更重要。
「向公，此戰……我們有較大的優勢。」見向朗臉色沮喪，馬謖有些不忍，接著又勸道：「聽到張郃來的消息後，我已經撤出榆中的大軍，正在星夜趕來。一旦大軍合圍，張郃那一萬多人就是甕中之鱉，手到擒來。」
「這麼說，丞相已經同意你的建議了？」
「是的。」馬謖微微一笑：「丞相固守，牽制張郃，我率大軍從後面包抄。」
向朗惋惜的看了馬謖一眼：「幼常啊，這一仗如果打贏了，那當然是奇功一件。可是如果打輸了，幼常，我擔心襄陽馬家，會喪失一個棟樑之才啊。」
馬謖笑了起來，拱拱手：「多謝向公謬讚。我還要趕回去，就不多陪向公了。等這次大戰之後，再來向向公請教。」
看著匆匆而去的馬謖，向朗長歎一聲。
（未完待續）