東北地區的清俄兩國關係的急劇惡化，頓時吸引了世界的目光，人們議論紛紛，猜測不已，世界的主要大國和媒體，都高度關注。
清庭也急急忙忙召開了多次會議，商討這些事情，對於突然熱鬧起來的東北地區，他們是有很深的疑慮的。
俄國多次向清帝國抗議，什麼什麼地區被攻擊了，多少多少城市被禍害了，還有多少美女珠寶皮毛被搶劫了，尤其嚴重的是，俄國遠東地區的多處駐軍被殲滅，死傷纍纍。
駐北京的俄國公使，一次次進皇宮，進總理衙門，向中國皇帝，軍機大臣，總理衙門大臣抗議，要求清廷立刻終止在邊境地區的挑釁。
清廷也很委屈，京津地帶，到處都是東北民眾，呼籲朝廷抗俄，渲染俄國人如何如何囂張，殘害清國百姓。
皇帝親自召見了周星，吉林將軍，北疆省總督張之洞，詢問情況。皇帝的智囊團已經猜疑到，是有人在背後搗亂，並且，很明顯地意識到了周星。
「東北地帶，連續和俄國發生事端，令人憂慮，朕召集你們三個來，是要你們講講，究竟是怎麼回事兒！」光緒皇帝怒不可遏。
因為涉及到機密問題，在勤政殿裡召見，只有他們幾個。
張之洞看看周星，吉林將軍額發看看周星，周星坦然自若地回看了他們。
吉林將軍最是莫名其妙，所以，在被皇帝瞄準以後，只能硬著頭皮回答：「皇上，微臣數十天來，反覆詢問官員百姓，想得知真實情況，就是無法弄清，不過，自俄人竊取我江東和江北百十萬土地以來，我東北百姓，就義憤填膺，同仇敵愾，此次矛盾頻發，當是……」
「糊塗！」光緒皇帝咆哮起來：「額發，拍拍你的腦袋想想，為什麼以前就平安得多呢？」
當然蹊蹺，不是周星鼓動，東北地區的百姓，早就淡忘了三十年前的痛苦，反正東北地區人煙稀少，有的是土地可以安家。
吉林將軍暈頭轉向，連連稱罪。
張之洞看看周星，眼神犀利而睿智，意味深長：「皇上，臣有罪，因為，事情如此多發，居然找不到真正的原因，實在是蹊蹺啊。」
周星讀懂了他冷靜中帶有警惕的目光，笑了：「皇上，臣也有罪，」
張之洞確定這些事情是周星搞起來的，可是，在皇帝面前，他不能直接講，畢竟沒有確鑿的證據，而且，要和現在的大清牛人直接翻臉，還不符合他的陰柔性格。
他懷疑這是周星煽動亂民，製造糾紛，目的是要將他驅趕下台，趁機一人兼任東北數地，可是，他又奇怪，北疆省不是他周星提議設立的？他不是周星鼓動擔任北疆職位的？
猜不透，難道，他真的想和俄國打？
「周星，事情是從你的東疆省鬧起來的，你總該給朕說說清楚吧？」皇帝威嚴地說。
「臣有罪，沒有彈壓住百姓，刁民，反倒成為導火索，釀成如此危機，是在是慚愧。」
皇帝關心的不是這個，一是事實真相，二是對俄國如何交代，所以，嚴厲責問。
吉林將軍暈頭轉向，哪裡能夠回答？他本就是一個滿洲的權貴世家紈褲子弟，罕有治理學術，經理才能，更不知道清俄兩國磨擦的幕後，能說出什麼東西？結果，被皇帝一連咒罵了好幾句，訓斥得滿臉通紅，狗血噴頭。
皇帝當然只能拿額發開刀，因為。他是東北三將帥中最薄弱，資歷最淺的，不拿他開頭拿誰啊？張之洞縱橫晚清官場，功勳纍纍，周星崛起新秀，挽救國家狂瀾，都不是可以隨便亂吵的主兒。
張之洞看看周星，想要說什麼，卻被周星搶了先。
這回的製造糾紛事件，周星做得相當不漂亮，漏洞很多，清廷真要查下去，肯定能夠查個差不多，不過，這也正是周星的真正用心所在。
他還要通過這一事件，窺探滿清朝庭和皇帝等人素質，到底能不能合資經營長期合作下去。
他自己都不看好這一點兒，覺得遲早要和清廷鬧翻的。
「皇上，微臣覺得，此事非同小可，應該是有奸人來指使的。」
皇帝一聽，愣了，張之洞愣了，額發也愣了。
當然，他們的愣神背後，原因各不相同。
皇帝終於發現，有人來揭露真相了，困擾多日的難題就要揭曉，頓時心裡一爽，張之洞則是敏感到，周星是不是要攻擊自己？他真的要背後下毒手？至於額發，則是震驚，想不到內裡真相的激動。
「誰是奸人？為何這樣說？」光緒皇帝問道。
這樣沒營養的話溫床來，別人未必在意，覺得正常而又正常，可是在周星的耳裡聽來，卻再一次冷笑了。大清朝的皇帝，不多見如此，歷史上老有人為你鳴冤叫屈，認為西太后制約了你，都怪章太炎咒罵你過於隨意，其實，你還真的不是明君聖主，這樣的事情，還聽別人說？自己為什麼不動動腦筋？
周星著意地看了身邊兩個朋友，嚇得兩人呼吸都急促了，別說真假，真的要是周星胡亂攀咬攻擊，他們在皇帝這兒，還真的難以說清。
「我大清境內的奸人，到底是誰為幕後主使，微臣一時難以說明，也無法調查得知，想來，必為精明強幹之流。」
皇帝的眼神犀利起來，而張之洞張張嘴，幾次都想申辯，因為，這好像是把矛頭指向了他吧？
吉林將軍舒了一口氣，他知道自己什麼材料。但是，也能揣測：周總督一定要向張督發難了！不禁暗暗慶幸，嘿嘿，幸好咱酒色自許，不是秀於林中之木。
「等於沒有說！」皇帝像一個苦惱的小學生，憤憤不平：「朕養汝等大臣臂膀多年，恩惠無數，然而，皆是昏庸無能之輩，如此重大事情，居然互相推諉，莫衷一是，可是，俄國事情，是發生在你們三處地面上的，你們總得給朕一個交代吧？」
張之洞趕緊道：「皇上，不是微臣不願意講事情，實在是，一來事情複雜，二來涉及到外國關係，責任重大，不敢輕易，臣多方努力，覺得事情紛紛揚揚，頭緒眾多，難以立刻決斷，又臣這些日子來，主導北疆油田開採冶煉，忙碌不堪，所以，一時無法向皇上建言。但是，微臣想，周督精明強幹，想必能夠窺探真相一二，周督，你不必有什麼憂慮，但可向皇上明言嘛。」
周星不禁向張之洞多看了兩眼，這傢伙，就是狡猾啊，而且，綿裡藏針，精明強幹？這不是暗指周星自己嗎？
「皇上，張大人所言極是，微臣確實有所想法，但是，不敢確信。」
「說，誰是幕後奸人？」一想到世界大國俄羅斯反覆抗議威脅的危機，一想到背後被人捅刀子使絆子，禍害自己不能享受美好生活的賊首，皇帝就火氣不打一處來。
張之洞，額發，一起看著周星，神色緊張而嚴厲，他們都惟恐周星嫁禍於人地惡劣手段，反正，東北一將軍兩總督，不是你就是我，或者他。還能有其他選擇嗎？
張之洞再精明，也沒有想過這裡的原委，他不能解釋的是，就算周星要對俄強硬，他的目的是什麼？和俄國開戰？笑話，那是一個臣子敢作敢為的嗎？俄國可是世界上的一流大國啊。
晚清以來，中國朝廷官員，一直對俄國深深恐懼，這才釀成了對俄交涉一再忍讓委屈的局面，黑龍江的將軍奕山之所以輕啟《璦輝條約》，清廷之所以答應了《中俄北京條約》《中俄堪分西北界約記》核心的問題是對俄國的心理恐懼，至於英國法國的攻擊，太平軍，捻軍的暴亂，都還在其次。
從大清開國伊始，俄羅斯的爪牙就伸到了大清的邊疆，時刻威脅著清廷的祖宗發祥地，迫使康熙皇帝那樣的雄才大略的雄主，都不得不簽定《尼布楚條約》以避讓其鋒芒，想像裡，清國的絕大部分王公貴族，都認為俄國是世界第一大強國。
張之洞也未能免俗，所以，沒有將周星想得足夠壞。因此，他也就不能真正解開問題的糾結，所謂智者千慮，偶有一失。
「皇上，臣綜合考慮，覺得，儘管我們東北三官都具有這陰謀詭計的可能性，其實，誰也不是，請皇上明鑒！」
張之洞，額發都悚然舒了一口氣。
「周星，你這樣表白，誰能信得？依朕的觀察，東疆，吉林，北疆之中，你倒是最為可能的了！是不是你要和俄國一決高低，要收復北方失地啊？」光緒皇帝似笑非笑地說。
皇帝都說明了，而且，也未必就是惡意，這是吉林將軍額發的意思，所以，他用胳膊碰了周星一下，意思是，你趕緊坦白了擺，也免得被皇上責備為難我們！
周星沒有能夠及時分析皇帝的用意，他倒底是支持還是反對對俄用兵，但是，有一點兒，周星絕對不會這麼心甘情願承認的，可以說，就是死，他也不會承認的！
一承認，問題了就大了，煽動百姓，派遣官軍，陰謀活動，造謠惑眾，有這能量。和謀反篡逆的罪責相比，又少得了多少？
中國統治者向來都討厭對外戰爭的，乾隆年間的雲南巡撫楊某人，就是因為這樣而被皇帝株殺的。
用收復失地的熱血青年來鼓勵我？我才不上當呢。
「皇上，是倭國的黑龍會！」