周星將話鋒一轉：「我是絕對不會懷疑，中堂大人會嫉妒我的軍功的。在我的軍中，就有許多官兵，目光短淺，心思陰暗，對我說，因為中堂大人對付倭人失策大敗，所以，不欲我們成功，這才故意扯住軍火不加努力，兩位大人啊，你們想想，李中堂是什麼樣的人？有過多麼巨大的功勳？怎麼會跟我一個小輩一般見識？何況，我帶領的部隊若是勝了，自然會為他中堂大人減輕責任，說不定，將來皇上一高興，還會徹底地赦免他的罪過呢。所以，我覺得李中堂絕對不會故意使壞，他老人家不是那樣的人。」
兩個人笑了：「李中堂真是慧眼識英雄啊，他能夠用你在北洋，是他的福氣，看看，為了拯救北洋和李中堂，我們周將軍如何為他解脫責任呢！」
李秉衡是個老實人，雖然痛恨李鴻章此前的狼狽和傲慢，可是。也不願意沉降落井下石。
「我也是如此思想，反正，李中堂是我的恩人，提攜欲我，為人軍事情報二局的責任，軍事研究所的主管，要沒有這些，我也不會有今天，同時，我也不得不說，這些呀，除了我跟洋人打交道甚多，有些遠見外，如果不是李中堂的賞識和首肯，支持，則我們一個人是無論如何也不能搞起來的，私造兵器那可是死罪，所以，我周星能夠建立戰功，有一半都是李中堂的功勳，我既是為自己而戰，為朝廷而戰，也是為了中堂大人的賞識而戰，不過現在呢，事情到了這般地步，我倒覺得，是害了李中堂了。」
「此話怎講？」
「李大人，桂公公啊，你們看，我的本意是，要李中堂直接做事，運籌帷幄於軍事研究所，這是最最關鍵的地方，直接支持我前線軍火，實乃是決定生死存亡的關鍵，我本意以為，別人都不合適，或者說合適的人不是太多，我能夠相信的人，像兩位，還有幾個，也都是可以的，但是，我為了報答私人的恩情，要將李中堂從戰敗的尷尬處境中挽救出來，這才向皇上請了他的事務，誰想到，李中堂居然不能使我如願以償，真是不堪。」說罷，周星連連搖頭。
看著周星如此沉重的心情和做態，李秉衡和桂公公都點頭稱是，開始責怪起李鴻章來。
周星做出愁苦的樣子，安安靜靜地享受著兩位朝廷大員對李鴻章的攻擊。
其實，他現在打擊的第一個對象就是李鴻章，就是讓人家出任河南軍火督造責任，也是一個陷阱。
李鴻章什麼人呀？一個****分子，一個昏庸無能的公務員，一個內戰內行，外戰外行的投機取巧分子，就是因為他，我們國家的近代才悲慘無比，至於說他搗古那些洋務什麼，西學什麼，全是為了自己的固寵之術，現在，真正地經理了甲午戰爭，周星對那些北洋官兵的人事閱歷，是都耳聞目睹的，所以，想到丁汝昌，林永升，劉步蟾等一大批官兵的死難，想到以後中國喪失了亞洲的主宰地位，反而淪為國家肥肉，任人宰割，就恨得咬牙切齒，不要說人家西太后，人家光緒無能，人家也是宣戰了的，所謂將在外，君命有所不受，仗是李鴻章直接指揮打起來的，打到一鍋稀的，作為淮軍的軍閥部隊，皇帝未必能夠指揮前線，即使是前線官兵**，渙散，那也是李鴻章的責任，那是領導責任，是他沒有深入基層，發現問題，坐失良機，使國家的國防事務成為兒戲，中國甲午戰爭的失敗，李鴻章個人要負擔百分之九十五的責任。
周星對李鴻章恨之入骨，所以，就要整治他。所謂百足之蟲，死而不僵，周星要將這個歷史罪人，晚清的第一大垃圾徹底地掃進墳墓裡，不，是政治墳墓裡，所以，給他挖掘了一個巨大的政治陷阱。
現在，周星不僅要把他亮出來，還要再給他完成歷史使命的機會。
「別說了，畢竟，李中堂是職下的恩人，又是上峰，就算大人有多麼不對，我周星也不忍心聽講的。」周星氣度不凡地說著，臉上還作出了痛苦的表情。
人生就是一場戲劇，咱得演繹好啊。
「周大人，您真是呀，真是個好人！」李秉衡感慨地說。
桂公公也道：「周星啊，我們打交道這麼些日子，我是深知道你的，人又聰明能幹，心腸好得出奇，我最喜歡的就是你，所以，在皇上面前，經常給您美言，當然，不是我特愛人才，咱是皇上的奴才，不過說些真話而已。你呀，確實是難得的好人，好官，我們大清能夠有你，實在是福氣啊。」
麻辣個筆，福氣？嘿嘿嘿，清朝遇見了老子，算是你們有福氣了……周星不由得陰暗了心思，yy起來。
「不說了，兩位大人，現在，我一直在想，李中堂既然不能完成供應前線軍火的事業，我就只能忍痛割愛，將這一事務收回來，轉交給他人，這樣，也就不會耽誤了前線，也不會再徹底耽誤了李中堂，要是不改任務，恐怕將來我們大清國家的命脈，也將斷送，那時，就是我們想維護他老人家，也不能自圓其說了。」
「對對對，你說得很對！」兩個人將腦袋搖得像雞啄米。
「那麼，我們該怎樣才能不傷他老人家的感情，將責任收回來呢？」周星提出了問題。
李秉衡和桂公公都陷入了沉思默想，他們兩個人，對於周星，都是讚賞支持的，所以，完全從周星的立場出發考慮問題，一時之間，也找不到辦法，所以，都連連歎息。
周星不吭聲，等，老子有的是時間。
「那就說他李中堂年事已高，給皇上請一道奏折，讓他回家養老吧。」
「不行，不行，由我們出面，自然是不行的。」
「那，我去河南，責怪於他，讓他自己辭職。」
「也不妥當，若是大人責怪，李中堂知道了，必然以為是皇上的意思，那時，李中堂愧疚，未必就能辭職，以卑職的看法，恐怕他人家經受不了這樣的打擊，會活活地氣死的。」
「這？倒是真的。」
「可是啊，我們總不能為了他，而置國家民族危機於不顧吧？」
倆官員氣憤起來。
周星忽然眉頭一皺：「李大人，桂公公，下官有個不情之請，請兩位大人，好好想想，看是否合適。」
「講吧，都是自己人，況且，這是軍前，時間耽誤不得的，您不要這麼客氣。」
「我覺得，應該有個置換之法。」
「什麼置換之法啊？」
「就是兩位之間，去一個人，將李中堂給置換出來，由你們去監督軍火生產，我是最最放心的，那樣的話，我們的軍火源源不斷，前線將士就有了彈藥，也有了膽量，自然能夠輕易獲得勝利了。」
「好！這恐怕是唯一的方法了，能夠不動聲色，給足了他李鴻章的面子。」李秉衡第一個叫好。
那麼，派人去呢？這是前線，要去河南，必須得請一道聖旨，可是，這一來二去的，必然耽誤幾天，周星則說，時間一點兒也耽誤不得了，軍火需求，急如救火，他自己也有責任，因為估計不到前線之戰，如此殘酷消耗。
「哈哈哈哈，我有辦法了。」桂公公忽然拍手大笑道。「這樣，我們派人八百里加急，到河南只需要兩天，就以你平倭將軍的名義，調遣李鴻章到前線來，說前線很多事務，非他莫屬，要他來參謀和指導，給他面子，而其實呢，當場將軍火督造事宜，委託他人，比如您周將軍信任之人，那些人，原是你的親信部下，自然會聽從你的。」
李秉衡聽了也覺得甚好，現在的李鴻章，可不是以前的大牛逼了，平倭將軍的名字，也不是一般人可以想像的，調遣一個人，有什麼不可呢？
周星自然同意，這正是他希望的結果，也這麼啟發開導了兩個大傻瓜半天的功勳，很好，太好了，這兩人還是有腦筋被俺利用的。
周星馬上高興的樣子，卻又推辭，惟恐傷了李中堂的面子，於是，遭到了李秉衡和桂公公的左右夾擊，勸告，最終，周星同意了：「好，就這麼著。」
不用說，此間李秉衡和桂公公在給皇帝的奏折裡邊，必然要將這些內容給體現出來，至於調遣李鴻章到前線的原因，兩個老實人必然和盤托出，那麼，李鴻章這只中國近代史上的妖魔鬼怪，**oss，就將徹底地完蛋，再也不能夠左右朝廷，呼風喚雨，嘿嘿，你歷史上不是還簽定了《辛丑條約》嗎？老子就不給你機會了。
好像歷史上，後來的李鴻章在甲午之戰以後去職，可是很快就復出，擔任了兩廣總督，以後，在八國聯軍侵略時，和那個同樣軟弱無力，外戰外行的湘軍統帥劉坤一，一起搞了一個滑天下之稽的東南互保，雖然有其積極意義，可是，都顯示出了他們軍閥作風，私利性質。反正，老李是很牛的，就是打了甲午那麼大的敗仗，仍然可以繼續當官，我入你爹媳婦的。
把這只百足之蟲徹底地搞死，並不是因為周星不喜歡他，而是這傢伙是晚清腐朽勢力的代表，禍國殃民，賣國求榮。嚴格地說，他就是攜洋自重。
周星立刻就將任務交給了李秉衡，讓他寫信，寫了兩封，一封算是奏章，給皇帝，一封給河南李鴻章，隨即，派兩名騎兵，飛馬往河南而去。
周星看著李秉衡奮筆疾書，不禁連連誇獎：「李大人的文采飛揚，書法精美，真是天下罕見。」
「去，你說哪裡話來？本官的書法，明明很差呀？」李秉衡很愧疚地說。
當然，他的書法，在百官中是一般的，他還有自知之明。
周星道，「誰說的，我看就是天下第三。」
桂公公道：「那誰是天下第一？」
「皇上天下第一，太后是天下第二，李大人是天下第三，哦，桂公公，我不能算你，因為，我還沒有看您寫字。」周星說。
|「你不是信口開河？皇上的字……」李秉衡忽然醒悟：「你說得也對，不過，我可不是第三，你太過奉承了。」
周星說：「李大人啊，我不是科班出身，文筆很差，看了您李大人的字，自然是很喜歡的了。」
這麼一說，李秉衡也就心安理得了，自己看看書法，確實不賴。
「幸好，我說的置換之法，沒有將兩位置換出去，其實，以我之見，你們兩位啊，都是我大清的忠臣，人才，有了你們兩個來我前線督戰，我周星心裡實在是高興，我有了主心骨了！」
周星的誇獎，讓兩個人都滿面春風，喜氣洋洋。