朝鮮大亂了，可是，日本卻沒有被激怒，這讓周星有些莫名其妙。
情報員和特戰小組，安全地返回了，那已經一個月以後，還是當時最快的速度，當周星在上海附近迎接到了自己的部下時，他們鬍子拉渣，真正的象漁民或者流亡者。
在一個秘密的客棧裡，情報隊員和特戰隊員給他匯報了朝鮮刺殺日本公使的情況，很遺憾，雖然成功地行刺，卻沒有成功地將其擊斃，倒是將日本公使的衛士打死了幾個，原因在於，為了安全起見，特戰隊員沒有攜帶任何武器，只是在朝鮮，才千方百計地竊取了一些武器，很不趁手。
「沒關係，只要你們開槍了，事情就算成功。」周星大大地表揚了大家一番，然後，兌現了此前開的高額獎金諾言。
接到了五千兩銀票以後，幾個隊員熱淚盈眶：「大人，如果您需要，我們願意再回朝鮮，去刺殺倭子。」
「沒必要啊，我們也是沒有辦法，這是上頭的意思啊，我周星是很反對使用黑暗暴力手段的，這不光明正大呀！嘿嘿。」
事情到此為止，周星安排大家潛伏起來，不要有任何露面的可能。
一**一年夏天，是一個東亞混亂的夏天，朝鮮的人民起義，如火如荼，駐紮朝鮮的清軍，因為宗主國的原因，協助朝鮮軍，鎮壓百姓，而且，駐紮軍隊的數量過於薄弱，不得不緊急向國內求援，於是，朝廷一番議論，指派北洋大臣李鴻章，派遣部分陸軍部隊，到朝鮮協助戰事。
周星坐山觀虎鬥，身上已經見不到了任何的壓力，每天輕鬆自得地喝茶消閒，往來於河南，福建，上海，北洋等地，明著去給北洋大臣匯報工作，其實，也想看看笑話。
最讓周星意外的是，日本政府的態度，居然只派遣了數百名軍隊，到漢城保護自己的官員和商人，僑民，沒有任何的大規模舉動。公使大人忍受著傷痛，向朝鮮政府提出了抗議，但是，朝鮮國王能夠給出的只有幾句空言安慰，人家自己還忙碌不過來呢，焦頭爛額的朝鮮政府，幾乎將所有的軍隊，都調遣到了漢城附近。一面分頭小規模的進軍鎮壓，一面保護權貴的核心地帶。
情報員不斷地將朝鮮境內的動向匯報到了國內，成為周星的資料，周星苦惱的是，情報員之間，沒有先進的電報聯絡，最新的消息，也往往是幾天以後的東西。
日本政府抗議復抗議，也出現了威脅利誘的招法，但是，沒有直接出兵。這讓周星鬱悶而驚奇。
本來，計劃在日本出兵，中日大戰以後，立刻就大張旗鼓，大展宏圖的周星，感到非常失望，因為，朝鮮農民起義，成為一場內戰，加上清軍的干預，很快就成為局部戰爭，一直打了下去，日本人依然沒有動手，僅僅派遣了一個旅團的兵力在朝鮮的南部登陸，在朝鮮人和清軍的抗議下，悄悄地撤退了。
日本人在玩什麼把戲？坐山觀虎鬥？還是有什麼陰謀？
周星立刻調遣手上的得力情報員，向日本滲透了過去。
兩個多月後，情報員發來消息，說日本的國內，為了朝鮮的事情，爭執不下，日本國內的海軍，基本準備就緒，可是，陸軍的二十餘萬兵力，訓練有餘，武器彈藥等裝備，並不充分，對於干涉朝鮮，和清政府之間的全面攤牌大戰，還有顧慮。也有一派政客們提議，繼續等待，等朝鮮內亂中政府軍隊元氣大傷，清軍也陷入困境時，日本再出兵不遲。
朝鮮戰亂，在這年的冬初，全面結束了，而且，是戲劇性的，起義軍將領和朝鮮政府軍達成了一項協議，國王和政府赦免起義軍的責任，起義軍自動解散，一切從頭開始。
這一場混亂，北洋軍東用了一萬多官兵，水師的全部兵力，支援朝鮮作戰，牢牢地控制著朝鮮半島的主動權，事後，北洋大臣李鴻章，得到了朝鮮的嘉獎。北洋海陸各軍，都有許多官員得到提拔獎賞。
周星感到了沮喪，日本人不上鉤，北洋軍隊獲得勝利，朝鮮事態較快地平息，都不符合他的利益，所以，他只能再想辦法。
懷慶府裡被關押的罪犯，還是死不改口，根本審查不到任何有價值的線索，讓周星也很苦惱，究竟是誰在背後窺探自己？
「哼，我就不信你不說。」周星有的是狐聰鬼智，親自出馬，好酒好肉地款待那傢伙，天花亂墜地講了許多：「大哥，別硬撐著了。我看你的態度，很硬氣，絕對不是一般人，你的背後，一定有強大的勢力，你寧可自己死了，也不肯說出來，你是擔心，在說出來以後，遭到他們的報復。可是，你想過沒有，就是你不說，他們也要殺你滅口的。」
那大漢冷笑，依然不言，不過，對於酒肉，卻是貪婪得很。
「好好好，你不說也可以，請吃請喝！我敬佩你是個英雄！」周星並不生氣。
那傢伙大口喝酒，大塊吃肉，倒也豪爽。
終於，那傢伙喝醉了，周星就去刺激他，一會兒說那，一會兒說這，還有幾個部下，也去，冷嘲熱諷，挖苦這傢伙膽小如鼠，怕死等等，不一會兒，就將他激怒了。
「哼，老子怕死？說起來嚇死你們，要是老子說出來，你們一個個准尿褲子！」那傢伙一臉橫肉，還沒有因為長期關押而崩潰掉。
「說大話吹牛皮的傢伙，根本就是假的，夯貨。」
周星等人離開了，某情報員出場，扮演了監獄看守的角色，和他聊天，聊著聊著，酒後情緒失控的傢伙就吐露了真言，雖然只有一句：「我是朝廷的人。」
當然，只要周星想辦的事情，沒有辦不成功的，如果這辦法還不成功，他自然有新的策略，只不過，這話，驗證了他的內心構思，皇帝和西太后，已經對他的活動，產生了憂慮，派遣了秘密人員過來刺探，就是明證。
既然朝鮮戰事平息，武力已經不是緊急，自己的所作所為，就更沒有必要了，想來，自己的軍事研究所，作為北洋體系的一部分，因為有著太多的秘密，已經被朝廷顧慮，必須要作重大調整了。
不管真假，周星都當真的來處理了，思前想後，周星立刻在幾天後，出現在北洋大臣李鴻章的家裡，先是祝賀他的豐功偉績，然後是談到了這次朝鮮事變日本的慫態，表示，日本已經不是威脅了，所有，自己要將所屬的情報網，軍事研究所等事務，都交還給北洋，自己對軍事不感興趣，還想去做生意賺大錢兒。
木秀於林，風必摧之。周星時刻擔心著背後敵人的襲擊，所以，異常小心謹慎。
「你要把一切都歸還北洋？真的不做了？」李鴻章很有些驚歎。因為，在他的面前，還沒有一個人這樣對權利乾淨利落地放棄。
「是的，大人！」
「那可不行哦，我北洋缺失了周大人，真是一個大損失呢！不行不行！」李鴻章挽留著。
「周大人，你們研究所搞出來的步槍，效果還真是不錯呢，戰場上使用以後，大家都說，比洋人做的還要好。」盛懷宣也表示了友誼。
周星卻感到了巨大的風險。如果說此前，皇帝和太后，滿清權貴對北洋淮軍體系已經有所畏懼的話，現在，經過了朝鮮戰爭，他們的實力，被進一步估大了，朝廷對於北洋系統的擔憂，將進一步增加。所以，依附在北洋體繫上，將是一個巨大的危險。
「中堂大人，我不僅要辭去職位，還要您也辭職。」周星笑道。
頓時，歡聲笑語的直隸總督府裡，空氣凝固了。這裡，不僅有李鴻章等人，還有數名其他官員。敢在這樣的場合勸李鴻章退役？
「你說什麼？」盛懷宣憤怒了：「周星，中堂大人念你是個人才，屢次加以包涵培養，想不到你這樣不知天高地厚，胡說八道！」
丁汝昌恰好也在，幾乎要抽出熬刀了：「周星，你個小小孩子，懂得什麼？」
幾個北洋官員，也都對周星怒目而視。
周星一點兒畏懼都沒有。
他深知，在複雜的古代官場上行走，需要格外小心謹慎。除了得看清形勢，認清上級的嘴臉喜好外，更多的要把握自己，掂量自己。
其實，在被人刺探消息事件以後，他就萌發出暫時退縮隱藏的計劃，可是，實在不捨得自己辛辛苦苦培養出來的人脈和部隊。當朝鮮事件沒有成功的時候，又恰恰審訊出了窺探者的真實身份以後，他就決定，三十六計，走為上。
這不是完全撤退，而是暫時避避風頭。作為北洋軍事的一部分，北洋的新勝利，會破壞滿清政府軍事的生鐵系統，一種政治平衡，如果北洋方面不肯自己裁減，必然遭到朝廷的打擊。
周星把話講明了，尤其講到了自己審訊出來的那個傢伙的背景。
「哦？果然不出所料啊！」李鴻章沉默了。
「皇上和太后，對於我們北洋，已經有所猜疑了，我們新近有朝鮮戰事的功勳，這危險更加重大，所以，卑職希望，中堂大人能夠以大局為重，主動向朝廷請辭。」周星建議。
「說得好！」李鴻章點點頭，然後掃視著其他人：「你們都下去，枉自活了這麼多歲，卻不懂得最基本的道理。輔月的話雖然偏激，其實卻看透了道理，說得好，說得好！」