本來，事情已經發生，濟遠艦官兵又及時地報仇雪恨，並且做得天衣無縫，叫日本人白白吃了大虧，卻還蒙在鼓裡，兩位海軍大佬是心滿意足的，但是，上級卻有指示。
「著濟遠艦管帶方伯謙降薪一級，反省思過，臨時署理濟遠艦事務的大副白起敬，以實際責任，約束官兵無方，著即調離戰艦，發陸軍緇重營候補。」
這是李鴻章的善後處理，讓周星聽了，雖然覺得也很正常，可是免不了一個詞：外干中強。對別人是軟弱渙散得無能，對自己是雷厲風行得嚴格，難怪歷史上留下了一個賣國賊的罵名，百年不得安生呢。
「周大人，恭喜你了！」丁汝昌笑道。
「是呀，恭喜恭喜。」劉步蟾也道。
周星給他們弄得暈頭轉向：「諸位大人，我總不至於是大喜了吧？」
「大喜？」
「就是殺頭啊。」
「啊？哈哈哈哈，周大人果然風趣得很呢！」丁汝昌對於周星，確實是很讚賞的，那麼一個年輕人朝氣蓬勃的，熱血沸騰的，不怕危險，非要在軍艦上當兵，在當時，可是難得的壯舉，給了他北洋艦隊許多的面子，而且，剛才周星一說日本的大火是他點燃的，處理得那麼完善，既報復了日本人，還非常安全，讓他絕大部分，周星是為他解了氣，自然很高興，所以，和劉步蟾一商量，不用說。提拔。
「請周大人擔任濟遠艦的大副。」劉步蟾誠心地說。
「謝謝！卑職一定努力，不使兩位大人失望！」周星啪的一個軍禮。
象周星這樣級別，又這樣尊敬他們上級的人，真是鳳毛麟角了，所以，兩位大佬更是高興：「好好幹，也許，周大人，過一年半載的，您就能夠當上艦長了！」
「多謝兩位軍門提拔！我周星喜歡海軍艦隊，什麼也不苛求，就想貢獻自己的一份力量和才智，讓我大清的北洋艦隊，耀武揚威，天下無敵！」
「好！」
這一場故事，對於周星來說，是大獲全勝，雖然他們將秘密保守得很好，可是，當日本方面傳出消息以後，這秘密就不需要再保守了，因此，大家很快就知道了周星怎樣善於策劃，帶領兄弟英勇善戰，偷襲了日本人的港口，給死難的兄弟報仇，都感到很解氣，對於周星，人人讚揚。加上周星升了官，在濟遠艦上已經僅次於艦長，那權利已經大得很了。誰見了周星，都要畢恭畢敬。
「周爺！」
「星爺！」
無論怎樣叫，大家的心情都一眼，敬畏。
周星在艦上過的小日子，那可滋潤了。
當然，艦隊上也是寂寞的，除了每天的操練，就是傻呼呼地看著大海，看著榮成灣，釣魚之類的娛樂，多了也就煩惱了。
「管帶大人，我要去見中堂大人。給您請假！」周星道。
方伯謙問了情況，立刻就准了，現在，在丁汝昌面前，周星的話更響，所以，他哪裡敢開罪？
周星在艦上寂寞了，想回家開開葷腥，可是，話又不能那樣說。他帶了幾個兄弟，先到了天津，真的拜見了李鴻章，此時，丁汝昌已經將他如何英勇機智地懲罰了日本的事情告訴了李鴻章，李鴻章在擔心之餘，也暗暗地稱讚周星心狠手辣，膽大心細，對於周星的看法，又近了一層。畢竟，人家是為淮軍拋頭露面。吃苦流汗。
周星提出了正事，因為路上，他經過了北洋的水師學堂，瞭解了近期學堂裡科學研究的進展，發現情況不是多好。
「大人，黃火藥的研究進展為什麼還不行呢？」周星畢恭畢敬地問候了人家老半天，才問。
李鴻章用手指揉著眼睛，一面打著呵欠，很久了才舒服過來：「輔月是問那個嗎？」
「是的，大人。」
李鴻章遲疑不決：「你和嚴幾道兩人商議，立刻研究那個黃火藥，是不是？」
「是啊。」
「可是，我已經問過英國人了，他們使用的火藥，還和我們一樣呢，他們也不知道什麼是黃火藥，哦，你看看，是不是黃火藥的抒情，是由日本人造謠惑眾，故意引我們上鉤，浪費金錢的呢？」李鴻章眨著眼睛，睿智地思考道。
周星承認這老頭子很有思考力，但是，他卻沒有足夠的前瞻性。
「大人，西洋人在未來的幾年內，必然會研究發明黃火藥的，這是必然趨勢。」
「那你說，研究黃火藥，能夠幾年成功？」
「這個，屬下不敢輕易保證。但是，肯定能夠成功。」
「黃火藥的威力真的很大？」
「絕對，」周星這才明白，其實北洋水師學堂的黃火藥進展沒有實質進行，根兒就在這兒呢。到底是政府部門，很差勁兒，官僚主義害死人啊。
「絕對大？到底有多大？」李鴻章還是不相信。
周星給他詳細地講述了黃火藥的威力。
「嘿嘿嘿，你說得好！」李鴻章擊節讚歎。
「那好，大人的意思，是不是要立刻就研製了？」周星如釋重負。
如果甲午戰爭清軍使用的也是黃火藥，那絕對不會那麼慘地輸給日本人。自然，以後中華民族的一切恥辱和危險，也就沒有了。
「不不，本督實在是不明白，既然周大人也沒有見過黃火藥，怎麼對黃火藥的威力這麼推崇？」李鴻章嘿嘿嘿一陣冷笑。
周星勃然大怒，瞪著李鴻章，真想一嘴把他咬死。可是，想來想去，又軟弱了下來。對，人家說的也有道理啊。
阿凡提是民間的智慧者，可是，某一天，一個傻瓜國王知道自己很傻，請他來作國師，他就做了，兩人約定，在國王的腿上拴一個繩子，一旦國王說錯了話，就由阿凡提揪小繩子，國王就不再說話，而由阿凡提來圓場救火，這天，國外的使者來了，國王張口就問人家的小貓小狗啊的可好，阿凡提趕緊拽繩子，國王不吭聲了，阿凡提就圓場說，我們國王說的小貓小狗啊的就是指你們國家的百姓什麼，人家使者連連點頭，好，可是，國王就不樂意了：你知道我說的對還拽繩子啊？阿凡提無語。
聰明的人也有失算的時候，機關算盡的周星想不到人家這麼常識地決定，他的論端斷很不靠譜。
李鴻章笑瞇瞇地看著周星。
周星憤怒又無奈，忽然靈機一動：「大人說得好。」
人家的道理難道錯誤了麼？難道他知道咱是一百多年後穿越而來的異人？
「嗯。」李鴻章似笑非笑，等著周星打圓場。
周星對李鴻章大大地誇獎了一番，自己又急忙道歉，表示自己對洋人的話，過於推崇，沒有調查和研究，沒有親眼觀察，就信口開河，實在是慚愧。
李鴻章笑了：「嗯，沒事兒！」
周星又反覆地道歉。他知道，一來，確實他的事情辦得有些漏洞，二來，李鴻章這是在雞蛋清裡挑骨頭，他來北洋一段時間，表現得太好了，人家感到無法控制住，故意來找毛病的。
久在現代職場，他深知道這一點兒，上級有時候故意整整下級，特別是那些能力很強的，所謂敲打敲打，讓你老實聽話，不致於尾巴翹得太高。
「不過，中堂大人，在許多事情未能親見之前，就完全不見，不信，也是不可取的，我們中華國家，就是如此態度，結果，在近代科技上，遠遠落後於西洋。」周星話鋒一轉，談到了近代科學研究的思想，方法，以及歷程，推崇西方的科學態度，以許多實際的例子為證明。「所以，黃火藥的威力，在西洋許多人那裡，已經有了證明，道聽途說，有時不能全信，更不敢不信，一旦落伍，是要吃大虧的。」
李鴻章聽他這麼說，也覺得有理。
周星又說道：「黃火藥事關重大，所以，西方人封鎖消息，不對外面說出，也許是一理，我想，西洋商人都傳得沸沸揚揚，估計絕對不是假的，如果西洋人使用了黃火藥，我們依然使用黑火藥，那對比就像是大刀長矛對火炮一樣危險。」
「嗯？也有理啊。」李鴻章不敢那麼得意和堅持了。
「所以，大人，黃火藥的研製，使用黃火藥的炮彈研製，必須迅速進行。」
「也好，可是，我們缺乏人才啊。」李鴻章又開始叫苦。
周星忽然明白了，為什麼中國近代的洋務運動只是跟隨著外國人學習，馬後炮地亂攆，而不能夠跑到前面，關鍵的就是這幫領導者的老爺們，是些白癡！不，是科學白癡，政治權臣。
他們能夠關心什麼呢？最關心的就是自己的權勢，地位，勢力，而不是國家民族，他們凡是立場出發，考慮問題的焦點，永遠也別指望是民族大義。所以，這些自私自利的人來搞洋務，只能是鼠目寸光，淺嘗輒止。
「大人，要不，下官來做這件事情吧。」周星坦然自若地說道。
爭取控制一艘軍艦，逐漸地培養自己的軍事實力固然重要，可是，假如沒有先進的武器裝備，也不頂用，所以，現在的黃火藥的研製非常重要。
「那你，你在濟遠艦上的事情怎麼做？」李鴻章對於周星的任事態度還是支持的。
「卑職能做。」
「不可能吧？你一人能有三頭六臂？」
「非也，大人，下官有一個不情之請。」
「說。」
「下官敢請大人同意，將所有黃火藥的研製事情都交付本人進行，而且，一應的支持費用，也由本官負責？」
李鴻章眨了眨眼睛，幾乎不敢相信：「輔月啊，你好好想想，這是好玩的事情？要研製新火藥，不是一人兩人的事情，要研製出新的炸彈，更不是一天兩天的事情，你要是聘請人員，花費可不是鬧著玩了。」他是真的擔心了。像周星這樣敢於創新和任事的官員，確實不多，把他感動了。
周星對黃火藥的研究，有過估算，這時候，就簡明扼要地講了起來，然後斷定，一年之內，足可以實驗成功，但是，需要許多高科技的人才，需要從北洋水師學堂裡聘用人才，而且，要提高效率，必須由專人負責，花費估計在百萬兩銀子。
「哦，原來輔月都已經計劃好了。」李鴻章感慨地說：「果然是做事業的人，從不虛誇。」
兩人談論了半天，關鍵點在於，周星要李鴻章答應，實行一種嶄新的模式。官督商辦。
這種形式，北洋系統早就開始了，可是，那是民用工業的領域，這時候，周星要將軍事工業也引進這種模式。這是國內所沒有的先例。
李鴻章猶豫半晌。「如此，實在是體統事大啊。」
當然事關重大，清廷向來，對於民間的武力，都是謹慎和防範的，要不是太平軍起事，漢族的地主官僚，哪裡能夠擁有私家性質極強的武裝？
「大人不必擔憂，可以由北洋派遣人員來監督嘛。」
「好！」畢竟，這是一項風險很大的研究，也許，百十萬的銀子投進去，什麼也沒有呢，李鴻章相信這是一場騙局，既然周星願意，就讓他去做好了，也落得自己開明，順水推舟的人情。加上北洋派人監督，也不會失控，還有，那些北洋水師學堂畢業的眾多學生，也能有個新出路，即便這些人不成功，那研究幾年，技藝自然提高，隨時可以回北洋聽用，北洋系統對於這件事情，是穩賺不賠的買賣啊。對，一旦真的實驗成功了，那北洋系統不是可以輕易地獲得大利？
李鴻章最擔心的就是銀子，雖然香煙事業已經源源不斷地生出利潤來了，可是，他怎麼能夠滿意？他要做的事業還多呢。
「本來，老夫是不能妨害國家制度的，既然輔月也是我北洋官員，又是皇上和老佛爺信賴之人，也不妨破例，本督同意了。」
「大人，下官事先說明，我要舉辦的黃火藥研究所，不要北洋一兩銀子，人員卻要挑選若干，地點也選擇在我中意的地方，同時，到時候，黃火藥的民用產品，也請老大人恩准，由我研究所得到利益。」周星輕描淡寫地提出了一個大要求。
「好！」李鴻章抱著無所謂的態度，很慷慨激昂地哼了一聲。