「我要到北洋去！」周星翹著二郎腿，用自己卷的香煙美滋滋地吸著，搖晃著夏天常見的那種長長的竹椅子，幸福地說。
「北洋？」蓮如一驚，在旁邊小聲地問。
周星聽到她輕輕地吸氣聲，趕緊過來，拉起了她的手，在自己手心裡反覆地玩賞：「我就說呢，三小姐，你專心致志讀書吧，怎麼要玩女紅啊？那不是你的本領，也不是我喜歡的。」
「女紅是人人都得學會的。」蓮如的臉上，有了些紅暈：「相公，您的意思，是責怪蓮如的技藝生疏，給您丟臉了吧？」
就是嗔怪，她也是這麼淡淡的，緩緩的，沒有絲毫的鋒芒，鵝長的臉蛋兒，細細的眼簾，輕易不`會抬起來，一抬起來，長長的睫毛就把一雙眼睛遮掩得美不勝收，比戴著美瞳的現代女生美一百倍。
大家閨秀就是溫柔雍容。
周星在她臉上捏了下，聽她緩慢而清晰地說話，真是一種獨特的享受，這種性子的女生，真招人喜歡啊，嘿嘿，欺負她的時候，她都那麼拘謹……
「我周星的老婆，豈能是尋常的女人？蓮如，不要玩這個了，以後，我教你說英語，怎麼樣？」
「英語？」
「對，你也學學英語，能夠說得一口流利的英語，將來可不簡單呢！」
「學了那個，有什麼意思？」蓮如輕咬嘴唇，稍稍歪斜著頭，烏黑油亮的頭髮，盤結起來，成為典型的少婦頭，蓬鬆的劉海那麼一襯，雪白鮮嫩的前額和整個臉龐，都生動起來了，所謂很唇很曖昧，不過如此。而她瓜子尖兒般的下巴，特有味道，看得周星手指大動，忍不住伸過去，把玩著。
蓮如趕緊抓住了他的手：「相公，人家問你呢！」
男人就是好，在晚清時節，我們做男人的真有前途啊，在家裡，咱就是天，咱就是爺，真有尊嚴，這麼多媳婦，哪一個不給咱隨意地欺負？要是擱在現代，估計一個母老虎都能把你整蒙了。
「今後，你的相公周星周大爺，周大人，也許要出將入相的，那時，你會經常地會見外國客人，還有他們的老婆，如果你能夠流利使用外語，那非常了不得，不僅為我爭光，也給整個大清增加了面子！哦，不僅是面子，最主要的是，你可以聽懂他們說的話，洞察他們的陰謀詭計，那時候，你就是我的最佳助手！蓮如，哥哥需要你。」周星又是嚴肅，又是無恥，一面悄悄地將手伸進了人家單薄的衣服下擺裡，偷偷摸摸一番，一面還要高談闊論，道貌岸然。
蓮如的手，趕緊阻擋他的侵略，同時，用力地點點頭：「相夫教子，是我們女人的本分，既然相公喜歡，蓮如就聽您的！」
「既然你聽我的，就隨了我吧！」周星一把將她抱了起來，親了無數次，窘得她必須焦急地掙扎：「相公，你太無禮了！」
夫妻倆鬧了一陣，越發喜愛對方，蓮如這才想起來主題：「呀，相公，你把人家弄糊塗了，你剛才說，要到北洋去，北洋可是直隸？你去那兒做什麼？」
「我要去見北洋大臣李鴻章。」
「啊？見他？你幹什麼非要去見他呀？你又要做什麼事情？能不能在家裡老老實實的歇息幾天？」
周星把著她的手，找到了被針線傷害的地方，含在嘴裡，反覆地吮吸，蓮如被他吮吸得舒服，看看門口，不見幾個丫頭，乾脆往前面一歪，投進周星的懷裡。
「將來，我們的前途，就在這個老奸巨猾的李中堂的面前呢！」周星給蓮如講述了自己的打算。
「你想進入北洋海軍？」
「嗯！」
「相公，我不信！」
「怎麼不信？真的呢，我要當官兒，你看，咱再能賺錢，也是土頭財主兒，沒有人看得起的，大家看得起我，不過是因為我的腦袋上戴著從三品的頂戴，是男人就要爭取權力，是男人就得官場縱橫。咱大清目前，有許多許多的敵人，很多很多的危機，所謂危急存亡之秋，不是可以安享富貴的時候！」
蓮如看著他，已經有了敬愛之意：「相公，你真厲害，有了我們這樣的媳婦在家裡，還能這麼野心勃勃的！行，你是真男人！」
「我就叫你知道，真男人的滋味！」說著，周星抄起她，抱在懷裡，朝著裡間屋子裡大踏步走去，輕盈的她，不過百十斤左右，豐盈適中，軟玉溫香抱滿懷的滋味，讓周星的渾身上下都充滿了電流般刺激的愉悅，其實，致富以後，家裡的飲食起居都非常講究，甚至，黃家老爺子還專門給他暗暗地送來了些進補元氣的藥材，比如冬蟲夏草，人參鹿茸之類，一個小姐四個丫頭的厲害，估計黃得榜老爺子也能估計得到，他年輕時節，恐怕也不會辜負了美好青春。所以，周星被食療保養得身體格外好，於是，幸福了這群青春美麗小少婦了。
蓮如的忍耐到了極限，還是出了聲音，在庭院裡正在做著針線活兒的紅杏幾個，忽然聽出了壓抑的聲音，都會心地偷笑了。不過，她們又暗暗咒罵周星，這個大壞蛋，這麼狠啊，一點兒也不懂得憐香惜玉。可憐一個嬌生慣養的三小姐，被他折磨得好像進了前朝錦衣衛的審訊室。
舒服完了，夫妻兩個套了馬車，歡天喜地坐了，朝黃家莊園子裡去，周星的身邊，隨便出門都有四名尚武協會的人跟隨保護，這些人，現在就接受周星的經濟資助，每一個人每月要領周星的十兩銀子薪金，這樣的工資，在清代絕對是一等一的白領水平，所以，大家都努力地鍛煉，許多家長都哭著喊著要將半大的孩子送來，周星則非常挑剔，一定要體格健壯，性格實在的，他要建立自己未來的保鏢部隊，自然不能輕易。
「星爺，您坐好！夫人，您坐好！車子走了啊！」嘎子，現在的正式名字叫做黃鐵，是周星給「賜」的名字，尚武協會已經有八十餘人，還在陸續地增加中，分成數個小組，黃鐵就是其中之一，對於周星，黃鐵除了感激就是景仰，完全把他當作神仙一樣的地位。
「走了！」
四名尚武協會的年輕人，加上黃鐵，一共是五人，青一色騎馬，洋槍，穿著橫排布扣的白色褂子，一個個威風凜凜。他們手裡的洋槍，貨真價實，只有一點兒，是自己山寨俱樂部研製出來的。效能相當好。
沒有人會對他產生任何地懷疑，作為三品的官員，在懷慶府的地面上，那就是土皇帝，最大父母官劉知府，也不過五品正堂，比周星差得遠了，作為武裝護衛隊，理所當然。
到了黃家，早就有人稟報，黃得榜聽說閨女忽然回來了嚇了一跳，「怎麼了？怎麼了？那個兔崽子想休我家的閨女？」
習俗，沒有娘家派車馬去叫，一般出了門的閨女是不能回門的，事起突然，黃老爺子居然起了疑心。
「不會吧？」三夫人在黃老爺面前，趕緊勸說，不過，她的心裡也結著一個疙瘩。
「敢要休我的閨女，我黃得榜就跟他沒完！」黃得榜咬牙切齒地出來了。
龐二管家和何大管家，也都覺得了不妙，也一起跟了出來。
周星一身青衫長袍，烏黑水辮，器宇軒昂地下了車子，然後，攙扶著蓮如，可憐蓮如一雙小腳，在家裡行走尚好，可是，一旦到了外面，即便是下車這一過程，也艱難困苦。
「周姑爺？姑爺？」何管家趕緊過來招呼。
其實蓮如剛才，坐久了車子，腿一時間麻痺，不能行動自如，於是，周星彎曲了腰身：「夫人，上，我來背你！」
「快走開，走開，別叫人笑話！」蓮如的脾氣都急了。
周星見她已經半坐到了馬車邊緣，想都不想，立刻抓住了她的雙腿，身體前傾，猛然一顛，將她背到了身上，然後，朝著黃家莊園的門衝去。
黃鐵等人看得目瞪口呆，同時，也暗暗欽佩。姑爺對待三小姐，實在是太好了。
何管家看得暈頭轉向。
龐二管家急忙轉身，用手遮掩著老臉，不好意思看。
那邊，氣勢洶洶，義憤填膺的黃老爺一家，剛擁擠到宅院的門口，就看見一個男人背著一個女人，飛快地跑過來，後面五匹健馬，荷槍實彈，威風凜凜地跟隨。
「快丟開！」蓮如的手揪著周星的耳朵：「你再不丟開我就使勁兒拽了！」
「我就是不丟開！」
「你不是讓我出洋相丟人嗎？」蓮如急得幾乎要哭了。
周星一笑：「放心，娘子，我只會長你的面子，不會丟你的人，走，咱繼續浪漫去！」
蓮如羞得將臉埋進他的項後，不敢抬頭見人。
黃得榜的臉也很不好看，雖然不是他想像的那種，可是，這麼富貴人家，將親密情狀暴露無遺在家丁下人面前，那也是很傷面子的。
「怎麼了？」三夫人趕緊迎接上前。
「三娘！」周星這才放了蓮如，「蓮如的腳坐車麻了，一時走不動，我就背了她。」周星見蓮如因為羞澀搖晃的樣子，趕緊細心地做出了攙扶的姿態，那種關心和愛護，溢於言表。
三夫人大喜，「你這孩子！這麼多人，你也背得呀？周星，你現在可不比平常，乃是堂堂正正的大清三品高官，這些事情，千萬不能了！」
黃得榜一聽這話，頓時轉怒為喜，一來，周星對於他的閨女，疼愛呵護備至，二來，背她的名義名正言順，並非如他所想像的，或者是休妻，或者是**，不顧體統，所以，責怪道：「蓮如也真是，小小年紀，腿麻什麼？再回自己走，不要損了你相公的面子，還讓人說，我黃家的閨女沒有教養見識。」
一場虛驚，皆大歡喜，讓進了家裡，黃得榜趕緊吩咐擺宴席，閨女和姑爺來了，能不款待？何況，咱這姑爺非同尋常，更難得是，三品高官，這麼疼愛老婆，千古罕見啊。
周星講述了情況。「爹，我要到北洋見李鴻章。」
「你？」黃得榜琢磨不透自己的三女婿，他還要幹什麼？