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龍騰世紀 第一百五十三章 入局 文 / 三月果

    九月裡的這一天,夏明明難得的最早一個起來,余舒被她拍門吵醒的時候,天才剛有亮色,她慢騰騰穿了衣服起床,到屏風那一頭給還在睡中的余小修拉了拉被子,

    一出到外頭,夏明明就跟在她屁股後,洗臉梳頭,就連她上茅房,她都在外面等著,看余舒老神在在,夏明明心急又不敢催,直到見她拐進了廚房準備燒火做飯,才忍不住道:

    「你早飯就在外頭吃吧,還做什麼呢。」

    「出去吃飯不要錢啊,」余舒指揮著她往鍋裡添水,自己端了水盆裡的小鍋,把前天買的一缸米酒倒出一半,數了四隻雞蛋,準備早上煮個甜酒荷包蛋吃,前幾天余小修說起想吃這個,原本她是昨天要做的,後來因為夏明明的事耽擱了,這米酒再不煮,就要泡壞了。

    「阿樹,你有沒有把握啊,要是、要是把錢輸了怎麼辦,」夏明明湊在余舒邊上,不放心地詢問,那雙大眼睛下頭可笑地掛著兩撇灰青,因為擔心錯過這次大衍,她這兩天都沒能睡好。

    余舒把煮的半熟的荷包蛋撈出來,放進碗裡頭,把米酒倒進鍋裡,蓋上鍋蓋,才扭頭對夏明明道:「如果輸了錢,你立馬就給我寫信回家去,讓你家裡人來接你,把你欠我的錢都還清了,你愛上哪去就上哪去。」

    「都這時候了你還有心情同我開玩笑,」夏明明嘟囔道。

    「誰和你開玩笑了,」余舒把手往圍裙上擦了擦,轉身回屋去拿了算盤過來,當著夏明明的面辟辟啪啪一通撥打,手托著算盤掉了個兒,示給她看:

    「瞧好了。從咱們跳船開始,到現今為止,包括路費和每日食宿在內。你共欠我八十九兩六角又三十七文錢,我都給你記著呢,算上利息。你到時候得還我一百二十七兩四角六十二文,零頭給你免了。算你一百二十七兩,你要敢不認賬,信不信我現在就把你打暈了賣給人販子。」

    余舒獰笑一聲,伸手在夏明明臉上掐了掐,「就你這模樣,少說能賣個百八十兩的吧。」

    夏明明氣呼呼地拍開余舒的手,因為常被她開玩笑。到不至於因此惱怒翻臉,「你放心,不會給你忘了,別說是一百兩,真等我考過了大衍,給你一千兩都行。」

    余舒把算盤往她手裡一塞:「考不過也得給。」

    「給、給、給!」夏明明被余舒氣的不輕,抱著算盤就出去了。

    她剛一走,余舒就見衣裳整齊的景塵走到灶房門外,剛好鍋裡的米酒煮好了,她便招呼他來盛早飯。一面交待道:

    「中午我要是不回來,你們就到外頭去吃,街口那家賣涼面的爽口,今兒天熱吃著舒服。記得甭讓店家給你放辣子。」

    景塵點點頭,余舒盛好兩碗,本打算先端出去,但摸到發燙的碗沿,就把手縮了回去,揉了揉耳垂,景塵見狀,便伸燙的碗出去,余舒看他不怕燙,乾脆就把盛下兩碗也留給他端,自己洗了勺子那回屋去叫余小修起床。

    出門前,余舒又把隨身的物件檢查了一遍,昨晚上燒的柳炭條兩根,一把小刀,一隻算盤,還有二十兩銀票,除了算盤,其他都貼身放好,又對著鏡子,換上她最好的一件衣袍,用鍋底灰把眉毛塗得粗獷一些,抹黑了鬢角,看起來更像是個青年人。

    沒讓余小修和景塵跟著,余舒帶著夏明明出了門,再怎麼說都是給她辦事出力,怎能讓她清閒在家等著,起碼是要讓她知道做什麼事都不容易才行。

    ***

    兩人出門不早,到了秋桂坊,太陽已升高,余舒拐了兩條街找到了春香樓,大白天來妓館吃花酒的客人不多,兩個年過二八的白淨女子搬了凳子坐在門前嗑瓜子,手心裡攢著香帕,見有人從眼前經過,就會笑上一笑,她們衣著雖無露肩露肘,但那身粉紅花綠的打扮,卻分明不是良家婦女。

    夏明明本是不知這春香樓何所,但此刻見了,也就知道這是什麼地方,愣了下,便拽著余舒退回到路邊上,紅著臉壓低聲音慌張道:

    「怎麼是這等污穢場所。」

    「不然你以為是什麼地方,客棧嗎?」余舒撥拉開她手,整了整衣裳領子,又抿了抿髮鬢,叮囑道:「你就在外頭等我,餓了就在附近找吃的,我最遲天黑前出來。」

    說罷,就隻身大步走過了街頭。

    夏明明連攔的機會都沒有,眼睜睜瞧她被一個妓子嬌笑著迎了進去,轉眼不見了人影,她心裡頭猛地一下空落,說不出是難受還是別的什麼,鼻子悶悶的發酸,很想就這麼衝進去把她拉出來,告訴她她不考了。

    然而一想到這樣做的後果,她就又退縮了,捏著十根手指,滿是愧疚地後退幾步,縮到了路邊的小巷子裡,盯著街對面那家妓館的大門,暗自咬牙:

    「阿樹,我虧欠你的,日後一定會十倍還你。」

    ***

    余舒一進到妓館裡,就向迎上來的老鴇出示了明源賭坊買來的那張條子,老鴇臉上依舊掛笑,審視了那條子上的紅戳,遞還給她,隨手招來一個十二三歲的雛兒,領著余舒穿廳子到後頭去。

    這妓館前廳修的粉香,處處紗幔紅繚,穿過兩道珠簾門,進了後院,另有洞天。

    約莫有二百平米見方的院子裡,成「口」字型圍擺著一圈茶座,大約有三十來張的樣子,中間空蕩著,席間坐有小半人,有的在喝茶,有的在同鄰座聊話,竟不見賭局,乍一看還當是闖進了誰家茶宴。

    雛兒將余舒領到後院,就有一個頭戴青灰布帽的男人上前來詢問,收了余舒的入場條子,讓雛兒領著她入座。

    余舒挑了個人多的地處坐下,是為聽聽兩旁人說話,免得等下她生手不懂此地規矩。鬧了笑話,身前茶桌不大,剛好夠一人獨坐。除了杯盞,另有筆墨紙硯,還有幾張信封。不知用來作何。

    那雛兒給她斟茶後,在她背後站有一會兒。也沒見余舒給賞錢,就悻悻地走了。

    余舒和鄰座人攀話,別人見她面生,愛答不理的,余舒說幾句話,見沒意思,就不貼人家冷臉。摘了腰上算盤,放在桌上撥弄練手,過了一會兒,又有幾個人陸續進來,余舒見還沒有開賭的意思,就找了之前檢條子的那個男人問話,對方一聽她講,就笑了:

    「您該是頭一回來,這早場子,要等到太陽升起過後。人滿整數才開,來晚的就得等下一場,等到午時,早場過去。要想賭下午場的,就留在樓裡用飯,不想賭的,就可以先走了,同樣,要留晚場,就留下用晚飯,當然了,這酒菜錢您得自己掏。」

    這長青幫倒是很會做生意,五兩銀子一張門票,只是買個進來,想撈夠本,怎會單賭一場就夠,留下吃飯又要花錢,這樓子裡的飯菜肯定不會便宜,一二兩是跑不了了。

    余舒看這人好說話,不免多問兩句:「你說的不錯,我是南方人,頭一回在安陵城裡玩這個,瞧見這裡規矩,卻同我們那裡很不一樣,還要分場子來賭,你且同我說說規矩吧。」

    那人道:「不必擔急,等下人齊整了,自會有人講說,您先請坐吧。」

    余舒聞言,就沒再多問,謝過他回去坐了,喝了兩口茶潤潤喉嚨,數了數場上人數,在座的是有二十四位,還差六個,耐心等有一刻來頭,人就齊了。

    見東面缺口走進來個壯漢,虎背熊腰地站在一圈茶座中間的空當上,伸手拍了拍,後院很快就安靜下來,這壯漢聲音響亮:

    「先多謝各位捧場,在我長青幫地頭上賭易,情管各位放心,咱們上面都是打通過關係的,絕不會有人亂來查場子,敗了大家賭性。」

    話落,下頭接連響起了幾聲應和,城南不許賭易,這是明文禁令的,想要玩就得上城北去,然城北那水深的,又是一般易客能淌的起,便就有不少私下聚眾開局從中牟利的,但要想撐的起這場子,沒有兩把刷子哪能行。

    那壯漢看一圈眾人,接著道:「將近大衍,安陵來了不少生面孔,今日在座有幾位瞧著是過客,我便講講咱們這裡的規矩吧。」

    余舒一聽正經的來了,便伸長了耳朵去聽。

    「各地賭局不一,咱們長青幫的場子兩個月前才換了城北最時興的玩法,有個名頭叫做『對賭』,請各位看一看左手邊上,有紅白兩樣信封,請各位自出題目,一道題加一注,賭金記在題下,最低五兩一題,分別將題目放入紅色信封當中,另記一張題解收入白色信封,最少出三題,也就是說開局前您手上至少要有紅白共六張信封。」

    這漢子長的五大三粗,說起話來卻有條不紊:

    「等下我會發放三十個牌號,人人不一,賭局一開,或可花五兩銀子先行抽取對方牌號選題做賭,或可隨後按序領取,每半個時辰為一局,若不能解題,或是解錯,則輸賭注,要將題目下注賭金如數輸與出題者,反之,則出題者將下注賭金輸與解題者。醜話說在前頭,若有誰想賴賭,輸不起的您請早離場,別到時候再來後悔,沒這說法。」

    漢子冷臉說了最後一句話,伸手引向東南邊席外兩張茶座:

    「今日咱們請了洪仁易館的宋先生和德興易館的劉先生做客,若有輸過不服氣的,到時還要有勞兩位先生做斷。」

    那邊茶座上一個中年和一個老叟,拱手揖揖,在座有不少人認出來這兩位秋桂坊上的名人,都起來禮了。

    「廢話不多說了,今日還是賭三場,兩刻後開局,各位請先想好題目,來人,發牌子!」

    余舒手背撐著下巴,看著桌上兩色信封,目露思索,照這麼個賭法,可要好好安排一下才行。
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