鄧名當然不知道自己已經多出來兩位兄長，而且幾乎同時在山東和廣東出現，更不會預料到他還會有越來越多的兄長。
此時從緬甸撤回來的遠征軍正在建昌休整。去年秋天跟隨鄧名從成都出發的川軍共計八千人，時隔將近一年，他們再一次打著鄧名的旗號來到了馮雙禮的地盤上，而此時川軍只剩下六千多人了。
前後有五百多名將士在緬甸陣亡，還有一千多人因為疾病、意外、重傷不治等原因客死異國。這些死者的的屍骨都被鄧名裝在棺木裡，不辭辛苦地運回了國內。雖然鄧名本人不相信什麼鬼神之說，但川軍不願意見到本來還活生生的同伴成為異鄉之鬼，而鄧名也不願意把他們的屍體留在國外，怕他們的墓地得不到良好的照顧。
在返回國內的途中，鄧名並不介意把這些棺木放置在他的營帳外。一開始明軍對此還有些忌諱，士兵對可能出現的鬼魂騷擾也有些畏懼。但鄧名對大家說道：「這些將士生前都是我們的朋友，他們死而有靈，又怎麼會對我們不利？肯定會保佑我軍。」
民間有很多辟邪的法門，軍中也是一樣，比如把寶劍掛在營帳的門口，據說鬼魂看到殺過人的凶器，就會退避三舍，比在門口掛上門神的畫像或是紅布條還管用。但這些辦法鄧名一概不用，更表示他很希望能夠與部下的英靈重逢。鄧名認為所有懼怕鬼魂的說法都是對陣亡者的侮辱。
在鄧名的影響下，川軍中的人也開始改變看法，不少人都覺得鄧名說得很有道理，陣亡將士都是生前的同袍好友，絕不會來找自己的麻煩。更有人想起，不少將士是為了掩護同伴才陣亡的，既然如此，他們又怎麼可能來找自己生前想掩護的人當替死鬼？
進入雲南後，鄧名選擇一個地方把將士們的遺體下葬。這裡已經是中國的領土，而且若是繼續帶著棺木，腐爛的屍體也會造成衛生上的隱患。不過鄧名告訴李定國，他只是托李定國照顧這些將士幾年而已，過上幾年他會派人來起棺，把這些犧牲的川軍將士的骸骨帶回成都。
抵達建昌後，鄧名就讓部下把一部分盔甲先送回了川西，馮雙禮目前絕對屬於鄧名最可靠的盟友，無論從哪個角度上看，建昌都沒有對鄧名不利的理由。
在昆明的時候，川軍和滇軍表現得雖然融洽，但內心裡也不是完全沒有戒備；鄧名如此，李定國那邊也是一樣。所以見吳三桂沒有侵犯的意思後，鄧名很快就向李定國告辭，率兵趕來建昌。鄧名離開雲南後，不但他自己感到一下子輕鬆了下來，就連李定國也可以睡個安穩覺了——要是幾千川軍駐紮在昆明旁邊，晉王卻絲毫不加防備的話，那他就是對全體手下不負責。人到了這個位置上，有些事已經和品德、信任無關，而是必須要去做的。
回到了建昌後，川軍才感到自己是回到了友善的土地上，雖然還沒有返回川西老家，但軍官們已經不再按照戰時標準要求士兵，他們精神緊張了快一年，也該到了休息一下的時候了。
在川軍士兵享受著建昌方面的款待，在建昌湖周圍放鬆身心的時候，鄧名則在和馮雙禮算賬。兩家合作了這麼長時間，交情已經很不錯了。但鄧名堅持賬目要清楚，凡是川西欠建昌的款項，一律及早還清而且附帶利息。
知道鄧名脾氣的馮雙禮也沒有太過客氣，在鄧名結清了此次出兵時借用的糧食、布匹，以及讓建昌幫忙轉運戰利品的運費後，馮雙禮慷慨地表示，這段時間川軍在建昌的花銷就都算他們建昌眾將請客了。
此次跟著鄧名出兵，建昌獲益頗豐，而代價稱得上是微乎其微。建昌軍同樣付出了數百人的代價，不過基本都是帶去的輔兵，很多還是因為白文選那糟糕的佔領政策，死在緬人的自發抵抗中。死了一批輔兵和少量的騎兵，換來與昆明關係的進一步改善，與成都合作的繼續加深，還有大批物資繳獲和奴工，馮雙禮覺得這樁買賣實在是太合算了——狄三喜沒有把那些建昌士兵的屍體帶回來，而是在緬甸就地掩埋。
在和鄧名的會面中，馮雙禮隱約透露出想派建昌兵去四川助戰的意思，對此鄧名當然表示歡迎。建昌的派系之多雖然沒法和成都比，但也相當複雜，同樣是一個為了對抗昆明的威脅而建立起來的同盟。鄧名看到，各營主將都在自己的防區裡呆著，經營著自己的領地和軍屯，只在有事時才到建昌這裡來見馮雙禮一面。而慶陽王本人在一度心志動搖，默許部下向清廷投降後，再也無法恢復往年的驍勇氣概，現在馮雙禮完全沒有雄霸一方的志向，只是單純地想保住自己的性命安全和現有的地位，對整合建昌的秦系、蜀系勢力也沒有什麼**。
這樣一個鬆散的建昌同盟，鄧名認為會比較容易打交道，起碼比凝聚力強的晉王系容易達成諒解、進行合作。因此鄧名對馮雙禮等建昌眾將表示，任何人如果想出兵助戰，川西都是很歡迎的，不過川西在處理戰利品的時候，還是會以出力大小為比例來進行分配，所以建昌援兵如果想分一杯羹，就需要派來真正有戰鬥力的精兵強將。
在馮雙禮這裡，鄧名才聽說夔東軍正在圍攻重慶，此時可能已經發生了激烈交戰。
「重慶食之無味、棄之可惜。」鄧名並不知道川軍在浙江取得了多少戰果，不過即使他知道，也還是會對馮雙禮發出這樣的歎息。鄧名不想把所有的人口都打發去種田，但也不想讓農業生產缺乏人手。如何取捨、平衡一直讓鄧名非常頭疼，如果由他負責佔領重慶，那就意味著又是一大批人不得不脫離生產，要去負責保衛重慶和運輸物資。
把這些憂慮告訴了馮雙禮後，鄧名像是在自言自語一般地輕聲說道：「不知道袁將軍肯不肯移駐重慶？不過若是由他鎮守的話，我恐怕又要破費一大筆錢來補貼他，不然袁將軍如何肯幹？」
聽到這裡馮雙禮心念一動，他雖然不太明白鄧名為何對佔據土地如此不看重，不過重慶可是個重鎮，當年劉文秀多次和馮雙禮談到此地，指出這是攻打保寧、乃至進兵漢中和西安的必取之處，而且也是掩護四川安全的要點。
「如果重慶是我的領地，那將來漢中、西安不也是我的嗎？」這個念頭在馮雙禮的腦海中一閃而過，但也就是一瞬間罷了，剛剛冒出來的這一點雄心壯志在下一刻就消失得無影無蹤。當初天子棄國，狄三喜等人力主投降的時候，馮雙禮曾經進行過激烈的心理鬥爭，但經過了那一步後，現在他就把平安、悠閒的生活看得比什麼都重：「若是到了重慶，那就得和成都、夔東成天地勾心鬥角，還要防範保寧來襲；如果打算北伐，更要積極操練士卒，收集保寧、漢中的情報……唉，我已經勞累了一輩子了，好不容易能在這裡享一點清福，為什麼還要自己折騰自己？」
馮雙禮自從跟了張獻忠，就一直過著東跑西顛的風險日子。哪像現在，只要幫助成都轉運一些物資到昆明，就能拿到各種奢侈品的補償；偶爾派人去幫鄧名打打仗，還會有金銀入袋。馮雙禮覺得這種日子挺不錯。想到這裡，馮雙禮就按下了前往重慶的想法。以前馮雙禮只需要防備昆明就行了，現在關係改善，連昆明都不需要提防了；建昌北有成都、南有昆明，既然無法擴張地盤，那就連這份心思也可以省下來了。
……
同樣是從馮雙禮的口中，鄧名得知四川的參議院和帝國議會已經開始運轉，甚至還能在自己外出的時候組織起一場東征。軍隊在建昌休息的同時，鄧名就派人去成都詢問東征的戰況和重慶的局勢，而這時緬甸的留守人員也不斷把報告發回來。
鄧名在緬甸留下了上百個川軍士兵，他們會每隔一段時間就把緬北的大概情況發回國一份，若是有緊急情況還會發回急件。不過鄧名也很清楚，這種報告也就是換一個心安而已，從緬甸送一份情報回來要跋山涉水，隔著這麼遠，根本無法遙控指揮，若是真發生了什麼緊急情況，鄧名也只能看著而無法及時插手。
「有沒有什麼更好的通訊方法？」鄧名琢磨了半天，卻實在想不出該如何發明電報，最後只好把這個念頭拋到一邊。
緬北的局面還算平穩，留守人員報告暹羅好像發起了對緬甸的進攻，還有暹羅的使者潛入緬北，想和明軍取得聯繫，共同討伐莽白。
「在莽魯、龐高能夠控制緬甸南部以前，消滅莽白並不符合帝國的利益。」近朱者赤，趙天霸在鄧名身邊呆了這麼久，世界觀大大向保國公看齊：「即使莽魯、龐高能夠控制緬南，讓他們統一緬甸也未必就是好事。至於暹羅，現在他們和我們的關係尚可，但我們若是為了這個就幫暹羅統一緬甸，那肯定是吃力不討好。」
「不錯，不錯。」鄧名嘖嘖讚賞道：「現在趙兄獨領一軍去江南，應該不是什麼難事了。」
「最讓人擔心的是，將來龐高會不會說出真話來。」對鄧名的稱讚，趙天霸照單全收，他指出了一個隱患，那就是冒名頂替這件事總讓龐高心神不定，常常為此和鄧名的留守人員嘀嘀咕咕。
「那又怎麼樣？為什麼莽魯是莽達之子？因為我們需要他是，御林軍和楊閣老需要他是，緬甸的僧人也需要他是；等到將來莽白被廢黜後，那些轉投莽魯的人需要他繼續當莽達之子；莽達的遺族為了獲得優待也會說他是；甚至莽白本人，有朝一日都可能會一口咬定莽魯就是莽達之子——當然是莽白不順利的時候，畢竟一個沒有仇的假貨總比真有殺父之仇的親侄子強。」鄧名哈哈笑道：「當所有的緬甸人都說他是的時候，他說自己不是就不是了嗎，這種事能是他說了算的嗎？」
……
北京。
「楊兄有什麼心事嗎？」
今天主人的表現有些奇怪，喝酒的時候總是一副神不守舍的樣子，幾個客人早就注意到這點。但主人只是一個勁地喝酒，遲遲沒有做出解釋，終於有人忍不住發問。
主人並沒有立刻回答客人好奇的問題，而是再次把酒杯斟滿，猛地將其舉起一飲而盡……接著又是一杯……然後是第三杯。
請來的客人中，有一個是京師綠營的軍官，還有一個是旗人的包衣，但主人深信他們都是自己能信得過的鐵哥們。
「我本命不叫楊起隆。」主人把酒杯重重地拍在桌面上，像是下了極大的決心：「四川的三太子你們都聽說過吧？他是我弟！」